Глава 17

В общем и целом устроилась я хорошо. С комфортом. С Прыщом мы довольно быстро нашли общий язык, даже подружились, и меня поселили в самых крутецких покоях, которые только были в его поместье, которое, кстати, находилось хоть и за пределами, но все же недалеко от дворца. Мы разговаривали за утренним чаем о жизни, а по вечерам перемывали кости его родне. А родня у него оказалась ого-го! Как раз та, которую я и искала. У всех была одна фамилия. Гон. Кроме Прыща. Он был рожден королевой Мимми от любовника, а потому, хоть и был признан родственником, но все равно оставался изгоем. Я внимательно слушала все его рассказы, а потому знала, что объектов для мести у меня всего-то три. Братья Эмиль и Шарль, а еще маг Харус. Жены Эмиля и Шарля, Констанция и Анна, а так же их мать, Джеорджина, не являлись прямыми потомками того самого первого Люциуса Гона. Но тоже были весьма отвратительнейшими персонажами. По крайней мере, я не знаю, как еще назвать тех, кто сознательно травит всю прислугу, а так же всех тех, кто хоть в чем-то по их мнению, но хуже них. – Скоро будет дан бал, – вздохнул Прыщ. – И я тоже должен присутствовать, согласно протоколу. Но, судя по всему, я там буду в образе шута! Мне стало его жаль. Это с одной стороны. А с другой у меня появился шанс для моей мсти. Если честно, я не знала, какой именно она должна быть. Возможно, хватит всеобщего позора или масштабных терзаний. В любом случае, я не отличалась излишней кровожадностью и уж точно не хотела и не собиралась никого убивать. – У тебя заниженная самооценка! – сказала я с уверенностью своему новому другу. – Предлагаю сделать так, чтобы шутами на балу выступила твоя семейка, а не ты сам. Как ты на это смотришь? Прыщ на это смотрел больше, чем позитивно. Вот только почти сразу же впал в депрессию и велел служанке приготовить отваров, полезных для нервов. С ромашкой там, валерьянкой. – Ничего не получится, – упаднически выдал мужчина. – Сколько раз я пытался восстановить свое доброе имя, но у меня ничегошеньки не получалось. Я – неудачник. Я – плесень… – Плесень! – хохотнула я. – А что? Нужно превращать недостатки в достоинства, и я даже знаю как! Мы из тебя сейчас такого отпадного парня сделаем, что они все лопнут от зависти! – Отпадного? – не понял слово Прыщ, но я лишь махнула рукой. – Собирайся! Мы идем по магазинам! И мы пошли. Магазины, к слову, в этом городе были что надо! Чего тут только не было! И мода была очень даже так ничего… Не то, что в племенах Яро или вот у славян! Разумеется, начали мы с моего друга-рабовладельца. У меня в голове уже был собран образ, прекрасно ему подходящий. Поэтому, когда мужчина удивленно спросил, почему мы прошли мимо лавки с дорогими элитными костюмами, я лишь весело махнула рукой. – А нам она и не нужна. А вот это очень даже подходит… Мы остановились у магазинчика под названием “Злодейское ателье Вуурки и Утырки”. Прыщ затрясся. – С-сюда? – немного заикаясь переспросил он. Я кивнула, а после, схватив Прыща за руку, втащила его внутрь ателье. Вот! То, что нужна. Чернее ночи готика! Почти сразу же к нам выплыл надушенный тяжелыми амбровыми духами с древесными нотами пухловатый мужчина с вощеной рыжей бородой, цепким взглядом и черным одеянием с тяжелыми цепями. Он глянул сначала на меня, а после на моего спутника. – Чем могу быть полезен благородным господам? – Это – Плесень! И надо, чтобы его боялись, а не ржали над ним! – сообщила я. Прыщ хотел было что-то обиженно вякнуть, но почти тут же захлопнул раскрывшийся было рот, когда увидел, каким загоревшимся внимательным взглядом его осматривает владелец лавчонки. – Мечтал всегда преобразить кого-нибудь! Уверен, ему пойдет облик утопленника или висельника! Губы подкрасим черным, на щечки нанесем белила, а образ подберем… – Нам к балу надо! К маскарадному! – добавила я. – К балу? Значит, добавим к наряду немного праздничности! И завертелось! Оказалось, что при ателье еще и был кабинет цирюльника, куда почти сразу же Прыща утащила симпатичная девица-брюнетка в кроваво-красном платье с кринолинами и кружевами. Для пущего впечатления она пощелкала здоровенными такими ножницами прямо перед носом у моего робкого спутника и от страха тот зажмурился. – Н-ничего же страшного нет в парикмахерских услугах? – уточнил он на всякий случай. – Все будет пуки-чики, красавчик! – пообещала ему девица оставляя на его щеке след от кроваво-красной губной помады. – Меня зовут Гоблинно Патри, – представился мне владелец лавки. – Я, если честно, неожиданно удивлен, что вы выбрали именно мое ателье для преображения вашего спутника. Однако, смею вас заверить, что вы сделали правильный выбор! Я улыбнулась. – Спасибо. – На самом деле, я знаю, кого вы к нам привели. Видел пару раз его портреты в газетных вырезках. Самый неприметный член правящей семьи Гон – Офилий Бесфамилильный. О нем ходят ужасные слухи, и все же, мнение простого народа о нем весьма благосклонное. Говорят, что он бывает вспыльчив или тосклив, но в общем-то достаточно милостив к беднякам, и не обладает такой безмерной гордыней, как его родственники, в руках которых находится власть. – Он весьма приятный господин, – сказала я уклончиво. – Но вот только ему не хватает нужного образа. – Не беспокойтесь, – заверил меня Гоблинно. – Образ у него будет, что надо! Ашай Ветвь Дарина… Где же ты, девочка? Как умудрилась так ловко от меня исчезнуть? Дракон внутри меня бесновался, рычал, но понимал, она достаточно далеко. И это расстояние между нами мне было не преодолеть быстро. Даже при помощи магии. Мне потребовалось несколько дней, чтобы добраться порталами, и лишь спустя это время я почувствовал, что моя предначертанная где-то рядом. Приняв облик человека, я довольно быстро проник в город, невольно сжимая на шее кулон-оберег – утиную лапку. Боги были милостивы к той, которая так яростно отвергала свою судьбу. Я почувствовал ее почти сразу же, в одном из красивых домов недалеко от высоченного помпезного здания – дворца правителей этого государства. Усмехнулся, чувствуя, как разительно здесь все отличалось от того, что мне было привычно. Все было таким красивым, таким масштабным и таким же лживым. Я видел наигранность и фальшь во всем, и я мечтал о том, чтобы вернуться к своему племени. У самых ворот дома, где я почувствовал свою пару, я остановился. Хотел пройти внутрь, но мне преградили дорогу стражники. – Кто такой? – Дарина, красивая девушка, шатенка, здесь находится? – спросил я. – Мы не имеем права разглашать то, что происходит за стенами этого здания! – ответил вальяжно один из мужчин. Хорошо, что я вовремя применил особое заклятие, и без труда теперь мог понимать язык, впрочем и сам разговаривал без ацкента, ничем не выдавая в себе чужака. Об одежде тоже позаботился. Легкий морок позволял окружающим видеть меня таким, чтобы не выделять среди прочих горожан. – Девушка, что находится здесь, моя невеста, – сказал я с нажимом, но стражники, переглянувшись, лишь расхохотались. – Ты уж прости, уважаемый! Но девушка твоя продана была в рабство Прыщу нашему! Так что уже не про тебя куколка будет… Ее небось уже… А-а-а-а! Он даже договорить не успел, как из его горла вырвался крик, а мне всего-то лишь щелкнуть пальцами стоило. – Где она?! – прорычал я, но мужчина больше от ужаса, нежели от заклятия, лишился чувств. А вот второй охранник, с опаской косясь на меня, все же промямлил, что девушка совсем недавно ушла. И что никакой подстилкой она не была, это лишь дешевые слухи. Напротив, скорее пребывала с их хозяином во вполне дружеских отношениях. Вздохнул. – Куда она направилась? – Этого она нам, увы, не рассказала… Дракон внутри меня зарычал, требуя, чтобы я прислушался к нему. Девушка действительно была в этом доме, какое-то время, но сейчас он учуял ее след. Я посмотрел на стражников. Один из них приходил в себя. Взмахнул рукой, вкладывая немного магии. Оба теперь немного ошалело смотрели друг на друга. – А что произошло? – сказал один другому. – Не знаю, – ответил тот. – Может, на солнышке припекло? Я больше не слушал их, удаляясь вдаль по улице, и ловя себя на мысли, что в какой-то момент сорвался просто на бег. Дарина! Попала опять в какие-то неприятности! Видят боги, единственное, чего я хочу, забрать ее поскорее отсюда! Забрать и провести брачный обряд! Спрятать ото всех и вся, и плевать мне уже на пророчество! Когда подходил к довольно странному ателье, с харизматичной вывеской, подумал, зачем сюда могло понадобиться прийти девчонке, но, качнув головой, направился решительно внутрь. Однако, стоило моим пальцам коснуться дверной ручки, как вдруг я совершенно четко ощутил магическое воздействие. А после меня вдруг что-то подхватило, и я почувствовал, как проваливаюсь в какую-то беспросветную тьму. Дракон ревел, пытаясь вырваться наружу, растерзать врагов, посмевших так поступить, а я, ощущая, как тело расщепляется на мельчайшие частицы, думал о том, куда именно меня переносит портал. А то, что это он, не осталось сомнений. И все же, из всех возможных вариантов, реальность оказалась самым невероятным. Потому что, когда я понял, что снова могу дышать и смотреть, я открыл глаза и увидел напротив себя Градислава. Вот только с чего вдруг тот научился управляться с магией? Я бегло огляделся вокруг. Какая-то комната в ветхой хижине. Повсюду разбросаны старые вещи, пыль. Похоже, здесь давно никто не жил. Мой соперник и враг замер передо мной, зло щуря взгляд. В его руках я заметил сияющий синеватым мистическим светом молот. Боги… Его проклятые боги даровали ему силу… Иначе ей просто неоткуда взяться. – Что, удивлен, чудской вождь? – спросил мужчина. – Не ожидал вдруг оказаться на равных? – Время ты выбрал подходящее. Дарина в опасности, а ты здесь махаться топором решил! – сказал я. – Она в порядке. Моя богиня обещала мне, что не допустит, чтобы с ней случилось что-то плохое. Она лично следит за тем, чтобы с ее головы волос не упал. Потому что будущей супруге вождя славянских племен надобно быть целой и здоровой. Я бы расхохотался при других обстоятельствах, но сейчас понимал, что все слишком сложно, чтобы принимать опрометчивые решения. – И все же, следит она скверно… – хмыкнул я. – Потому что у меня другая информация. Ты знал, что ее забрали в рабство? – Врешь! – хлестко сказал Град и все же, я заметил, как на его лице пролегла тень. – С чего бы мне врать? Не веришь, сам сходи, полюбопытствуй у стражников дома, в котором она живет. Ее продали, как вещь!