Глава 54

Платье. Надетое на манекен, оно было доставлено в каминный зал, и теперь вся прислуга собралась вокруг, ахая от восторга.

Рая хлопнула в ладоши, и девушки-слуги испуганно разбежались в разные стороны.

Я взглянула на платье и сглотнула. Снова бархат. Только темно-красный. Расшитое рубинами и изумрудами, свадебное платье в стиле ампир сверкало и переливалось.

— Сейчас придет мама, и приступим. До церемонии осталось совсем немного, — довольно потерла руки Рая.

Я втянула грудью воздух. «Соберись», — приказала себе. Я нервничала. До церемонии остались считанные часы, вот-вот замок начнут заполнять гости, а мой суженый так и не прибыл.

Вошла Ждана, и меня затрясло.

— Отставить панику, — взглянула в мою сторону будущая свекровь. — Андрей вот-вот прибудет. Я чувствую его приближение.

Рая ободряюще коснулась моей руки и улыбнулась.

— Все будет хорошо, Маша.

— Приступайте! — приказала служанкам Ждана.

Те обступили меня со всех сторон и начали орудовать с моими волосами. Шелковое белье в тон платью (ура, не бархатное), корсет, королевская прическа, украшенная рубинами и изумрудами, и тонкая фата, расшитая шелковыми красными нитями.

Алые туфли на высоком каблучке, чулки с подвязкой, тоже красной…

— Рая, — натягивая подвязку, возмутилась я. — Почему все красное? Ты же сама говорила, что цвет нашей будущей семьи — зеленый?

— Так принято. У нас невеста всегда в красном. В твоем наряде достаточно изумрудов, чтобы они поддерживали твою энергию.

— Ну, ладно…

Служанки подвели меня к зеркалу в магической оправе.

— С ума сойти… — растерялась я.

Как будто никакой Бьянки со светлыми волосами и в помине не было. Почти белая кожа, темные волосы, горящие изумрудами глаза, коралловые губы, длинные черные ресницы, красиво очерченные густые брови. Ни дать, ни взять, вампирша в бордовом наряде из бархата.

— Шикарная невеста, — с восторгом выдохнула Рая.

— Да, самая красивая невеста из всех вампирских невест за последнюю тысячу лет, — улыбнулась Ждана.

В каминном зале появилась еще одна служанка.

— Госпожа, прибыли очень важные гости, — поклонилась Ждане она.

— Кто прибыл? — оживилась Рая.

— Господин Влад Стэнилэ и… ведьма.

— Что за ведьма? — приподняла бровь Рая. — Как охотники пропустили в замок ведьму?

— Это…особая ведьма. Ее привел сам владыка.

— Андрей?

— Да, госпожа.

— Андрей приехал? — вздрогнула я. Сердце забилось в груди. Румянец прилил к щекам.

— Церемония начнется через час, потерпи немного, — подмигнула мне Ждана. — Присядь на диван и выпей чаю в компании своей новой помощницы. Как только останется час до полуночи, Андрей придет за тобой.

— Моя помощница уже готова к выполнению своих обязанностей?

— Да… Амина! Неси чай!

В зале появилась Амина. Я с тревогой следила за подругой. Черная форма, безупречная улыбка и… никаких волос на голове.

— Что с ее волосами? — растерянно посмотрела на Раю я.

— Извини, отрастут заново. Вши, колтуны. Никакая магия не помогла их распутать, — развела руками та. — Ладно, поболтайте пока. Я должна встретить гостей.

Рая хлопнула в ладоши и растворилась в пространстве. Ждана ободряюще улыбнулась мне и тоже растворилась. Служанки быстро зажгли свечи у камина и исчезли.

— Бьянка! — поставив поднос на стол, Амина бросилась мне в ноги.

— Поднимись, что ты делаешь! — прошипела я.

— Спасибо, что заступилась за меня, Бьянка… даже не представляешь, какой это ужас — быть отвергнутой своей семьей.

Я помогла ей подняться с пола и усадила рядом с собой на черный диванчик у камина.

— Как мы оказались в этой ситуации, Бьянка?

— Неосторожный поход в клуб, нападение вампиров…

— И ты — предначертанная… с ума сойти. Я — то думала, приворот.

— Если бы мы не поехали к твоей бабушке в тот вечер, ты была бы в порядке. Я приняла бы свою судьбу предначертанной, а ты бы спокойно доучилась.

— Пожар случился почти сразу же после вашего отъезда. Все вспыхнуло, и Данко начал кричать, что виновата ты. Потому что ты — Несущая смерть. Не знаю, что это значит.

— Несущая смерть? — удивленно повторила я. — Данко говорил это и на твоих похоронах. Как ты выбралась из гроба?

— Вампиры могут обходиться без воздуха. И у них очень много силы. Когда впервые испытываешь голод, сила неимоверная. Я смогла приподнять крышку гроба и раскопать землю. На мое счастье, работники кладбища торопились и не особо старались. Но представляешь, как я испугалась, когда очнулась в гробу? А потом выбралась наружу и поняла, что меня похоронили…

— Как Данко не убил тебя? Они же уничтожают вампиров.

— Родители воспротивились. Сказали, что откажутся от меня, если Данко и его шайка сохранят мне жизнь. Ведь я не виновата, что заразилась от низшей. А потом, помнишь охоту? Прости, что хотела твоей крови… меченая жертва такая лакомая, и так манит к себе… А я была голодна. Я видела, как твой суженый разметал по снегу всех остальных. Я слышала, что он сказал. Что ты предначертанная. И я стала искать тебя. Потому что ты единственная, кто мог мне помочь. Кое-как я добралась до России. Днем пряталась в лесополосе, ночью выходила на охоту. Пока интуиция не привела меня в город русских вампиров.

Я слушала Амину и с грустью смотрела на нее. Неужели нет никакого способа вернуть ее домой, к родителям? И чем больше я думала о самозванцах во главе с Данко и о Надье, тем сильнее закипала в моей груди ярость. Она клубилась, закручивалась, и я даже испугалась — так сильно мне хотелось испепелить ворующих младенцев чужаков.

Потом взглянула на голову подруги, и руки зачесались коснуться. Это неправильно, что у Амины больше нет волос.

«Неправильно», — повторила я, и руки сами собой потянулись к ее голове.

— Что ты делаешь, Бьянка? — испугалась та.

— Мне не нравится, что ты без волос…

Я закрыла глаза и протянула руки. Что-то зашевелилось внутри моей души, и к ладоням прилила горячая волна. Слабый изумрудный свет отделился от ладоней и окутал голову Амины. Изумрудные всполохи мягко кружились, закручивались, и на голове начали появляться кудряшки. Одна за другой, они тянулись к ладоням, танцуя восхитительный танец в изумрудном свете. Затаив дыхание, я следила за волшебством. Я ведьма! Я умею созидать!

«И, кажется, разрушать тоже», — вспомнив ярость по отношению к Надье, снова испугалась я.

Амина с удивлением ощупывала голову.

— У меня есть волосы? — с улыбкой прошептала она.

Я с восторгом закивала.

— Твои руки… они… волшебные!

— Кажется, да.

— Спасибо! — бросилась ко мне на шею подруга.

Старинные часы на стене пробили несколько раз. Я подняла глаза. Одиннадцать часов ночи.

Двери каминного зала распахнулись. Я подняла глаза и увидела Андрея. В безупречном белоснежном костюме и алой шелковой рубашке, мой суженый держал в руках букет темно-красных роз, связанных алой шелковой лентой.

Сердце гулко застучало в висках. Кровь прилила к щекам. Я растерянно поднялась со своего места.

Амина отошла в сторону.

— Привет, моя королева, — чуть хрипло от волнения произнес Андрей. — Какая же ты красивая.

Он протянул ко мне руки.

Подхватив подол подвенечного платья из алого бархата, я заторопилась ему навстречу. Один миг — и его губы касаются моих. Поцелуй, нежный и страстный, вызывает дрожь во всем теле. Как же я скучала! Каждый час, каждый миг.

— Не хочу больше расставаться с тобой! Ни на миг, — шепчу, обвивая его шею руками.

— И я не хочу, — шепчет в ответ он и целует меня в губы.

И вдруг что-то происходит с большим зеркалом в магической раме, висящим у камина. Магическая рама дает трещину.

— Зеркала! — слышен визг Раи в холле. — Кто-то снял с зеркал магические оправы!

— Андрей, не смотри в зеркало! — вздрагиваю я.

Стекло начинает вибрировать, будто оно — вязкая прозрачная жижа. Из нее выныривает Данко. За ним несколько соратников.

Еще мгновение, и они у камина.

В холле шум. Из всех зеркал в замок проникают заговоренные от вампиров самозванцы.

Темные глаза, нечеловеческий взгляд. У Данко в руках нож из серебра. Андрей заслоняет меня собой.

— Ну, же, вампир… — рычит Данко. — Тебе не добраться до церемонии. Твоя предначертанная должна умереть сейчас!

Изумрудная волна проносится по комнате, сбивая Данко и его товарищей с ног. Нож отлетает в камин.

Как по команде, в замок врываются охотники. Они повсюду — спрыгивают с окон, проникают сквозь стены. У охотников арбалеты с ядовитыми стрелами, у Данко и его подельников серебряные ножи, которые они очень хорошо умет метать.

Начинается самая настоящая бойня.

— Бьянка! Бегите через портал! — бросается ко мне Амина.

Но поздно. В зеркале мелькает Надья. Освобожденные от магических оправ зеркала по взмаху ее руки кружатся в воздухе и обступают нас с Андреем со всех сторон.

— Ты не знала, что зеркала перекрывают порталы для вампиров, Бьянка? — злобно кричит из зеркала над камином Надья. — Не знала, что они блокируют силу вампиров?! Твой возлюбленный сейчас бессилен! Вам не добраться до Праги! Тебе не стать Несущей смерть! Ты умрешь здесь!

Из-за двери в зал проскальзывает черная кошка. Я не понимаю, откуда она взялась, но чувствую с ней странную связь.

Шипя, кошка с разбега прыгает в зеркало над камином.

— Дрянь! — визжит Надья. Клубок огня настигает кошку и отбрасывает ее к стене в доме Паладе.

Что-то бурлит и поднимается у меня в груди. Жжет огнем, бушует и рвется наружу. Я вдруг осознаю — мне не нужен обряд, чтобы исполнить свое предназначение. И, кажется, за эту кошку я сейчас разорву в клочья Надью.

Одним взмахом руки я разбиваю кружащиеся вокруг нас с Андреем зеркала вдребезги. Ярость горит огнем.

— Маша, нет! Это ловушка! Она заманивает тебя! — Андрей протягивает руку, чтобы схватить меня, но не успевает.

С разбега я прыгаю в зеркало у камина. Кто-то прыгает за мной следом. Я не могу видеть, но ощущаю. Как будто еще один человек. Нет, ведьма. Ведьма, которую я не могу видеть, но которая почему-то связана с кошкой. И со мной.

Лечу совсем недолго, падаю в холле дома Паладе. Поднимаюсь, осматриваюсь по сторонам. Тишина. Полумрак. В полночь дом Паладе спит крепким сном.

«Она заманивает тебя»… Меня заманили в собственный дом?