Глава 16

Хелена сама не заметила, как задремала, но где-то через час их все же заметили копы и сели им на хвост.

— Гектор, — позвал Дерек.

Повернувшись, она увидела, как его напарник посмотрел назад и через несколько секунд, полицейская машина выключила мигалки, и стала отставать от них. Должно быть, он внушил им оставить их в покое, а потом снова улегся дальше спать.

— Удобно, — хмыкнула она.

Посмотрев на светлеющее небо, она перевела взгляд на время. Начало шестого утра. Интересно, на такой сумасшедшей скорости, когда они приедут в Бастроп?

Через три часа, Дерек заехал на заправку, и они вышли из машины. Убежав в уборную, Хелена провела там несколько минут, и вернулась обратно. Посмотрев, как он заправляет машину, она решила позвонить Аманде и узнать, как прошла ее встреча с Джаредом.

— Да нормально, — ответила она зевая. – Пригласил нас на их базу в Лос-Анжелес, чтобы мы установили контакт. Переведем переговоры о сотрудничестве, чтобы мы не убивали всех ВамПиров подряд, а только отступников.

— Интересно, а сколько хороших ВамПиров мы убили? – спросила она, смотря на Дерека.

— Поверь мне, ни одного, — сквозь зубы ответила та. – Ты и сама помнишь всех, кого убила. А они точно были плохими!

— Да, ты права, — согласилась Хелена, вспомнив всех.

— У тебя как?

— Засекли его, — доложила она. – Двигается в сторону Арканзаса, мы у него на хвосте. Дерек сказал, что другие ВамПиры тоже будут ждать его там.

— Отлично, — Аманда снова зевнула. – Держи в курсе. Все я дальше спать.

— Ты готова? – спросил ее Дерек, закончив с заправкой машины.

— Да, но я хотела кофе, — она посмотрела в сторону магазинчика. – Ладно, обойдусь.

Усевшись обратно на переднее сиденье, она удивленно моргнула, когда за руль сел Гектор, а Дерек устроился сзади. И гонка продолжилась. Гектору уже на ходу пришлось отгонять от них копов.

До Бастропа они добрались к полудню, и заехали в закусочную, чтобы нормально позавтракать. Они устроились в самом укромном месте, и Дерек сообщил своим, что они на месте. Хелена снова поразилась, как все женщины реагировали на ее спутников. Все как одна, строили глазки и обворожительно им улыбались, пытаясь привлечь их внимание.

Все заказали яичницу с беконом и панкейки, сок и долгожданный кофе. Пока они ждали заказ, Хелена спросила, что они будут делать дальше.

— Подождем, когда скажут, куда он поехал, — ответил Дерек.

Она кивнула и посмотрела в окно. На улице было солнечно и довольно жарко, люди спешили по своим делам. Город жил своей жизнью, даже не подозревая, какие монстры проезжали мимо. Ладно, только один. Хелена задумалась, а сколько он трупов оставил после себя, вряд ли у него были с собой пакеты с кровью.

— А откуда вы берете кровь? – спросила она. – Вы же не грабите больницы?

Гектор улыбнулся ее предположению и покачал головой.

— Нет, — ответил Дерек. – У нас собственные банки крови.

— И как это работает? – ее глаза вновь загорелись любопытством.

— Мы покупаем кровь, а с этих денег идет оплата донорам.

— И дорого?

— Для кого как, — Дерек замолчал, когда подошла официантка с их заказом, и продолжил после того, как она ушла, — Но мы стараемся сделать так, чтобы она была доступна для всех. Если надо предоставляем работу, чтобы ВамПир мог оплачивать кровь.

— Ну а если он не может себе этого позволить, — не унималась она. – То тогда начинает кидаться на людей.

— Нет, — ответил Гектор, прожевав бекон. – Нам по закону запрещено убивать людей.

— Но можно ведь и не убивать, — предположила она. – Так, взять немного у одного, потом у другого.

— Мы раньше так и питались, — Дерек выпил сока. – Но с появлением пакетированной крови, кусать людей стало запрещено, если только не случиться форс-мажора.

— Например? – Хелена замерла с вилкой у рта.

— Если ВамПир ранен, он может укусить нескольких людей, не убивая их, для того, чтобы заживить раны.

Хелена задумалась. Хороший у них закон.

— Подожди. Ты говоришь не убивать людей, то есть не выпивать всю кровь?

— Не только, — Дерек внимательно посмотрел на нее. – Нам запрещено вообще убивать вас.

— Даже так?

— Да, — он кивнул. – Как только мы появились здесь, то решили не вмешиваться в людские дела. Они и сами себя убивали почем зря. А человек нам необходим для выживания. Нас становилось все больше и больше, мы поначалу обращали всех, кого хотели, и чем было больше людей, тем для нас лучше.

— Но иногда нам приходится сражаться с вами, — вставил Гектор. – Мы по возможности стараемся вам не вредить, но не всегда выходит. А бывают и такие отморозки, что их убить сам бог велел. Правда потом приходится доказывать совету, что в данной ситуации это было необходимо.

— Я думала, что для вас убить человека ничего не стоит, — пробормотала она.

— Это может стоить нам жизни, — сказал Дерек. – Поэтому и существуем мы, дэйеры. Охотимся за отступниками и приводим их на суд совета. Ну, или сразу убиваем. Вот как этого Майкла. Если бы эшат не хотел лично побеседовать с ним, то мы бы сразу казнили его.

— Кто такой эшат?

— Наш главный, — ответил Гектор.

— Я думала это Джаред.

— Нет, наш эшат Рэйган, — объяснил Дерек. – Он вроде нашего короля.

— Король ВамПиров? – тихо спросила она, оглядываясь по сторонам. – То есть самый первый?

— Один из тех, кто появился в этом мире, — улыбнулся ей Дерек. – Он был капитаном того отряда, а потом они выбрали его главным уже здесь. Так он и правит всеми нами с тех пор.

Хелена откинулась на диванчике. Невероятно! У них есть король!

— А сколько ему лет?

— Несколько тысяч, — ответил Дерек. – Вроде больше пяти или шести.

У нее в голове возник образ древнего Дракулы, со сморщенной кожей и длинными желтыми когтями. Почему-то именно так она и представляла себе древнейшего ВамПира.

— И как ему не скучно жить? – протянула она.

— Постоянно занят, — Гектор отодвинул пустые тарелки. – Но некоторым становится скучно, и они сами выбирают стать изгоями. Своего рода самоубийство чужими руками. А некоторые уходят в спячку.

— В спячку? – Хелена улыбнулась, представив себе ВамПира, свернувшегося в калачик в какой-нибудь пещере с большим пальцем во рту.

— У нас уже давно существует организация, помогающая нам уснуть, — рассказал Дерек. – Но не каждый решается на это.

— Почему?

— Это слишком мучительно, — ответил он, и, увидев, как блестят ее глаза, объяснил. – Для этого ВамПира закрывают в специальный бронированный ящик, это сейчас так, а раньше было что-то типа укрепленного каменного гроба. Мы зовем их капсула сна. Там он постепенно начинает голодать и испытывать жажду крови. Потом она с каждым разом только усиливается, сводя с ума и причиняя невыразимые муки. Несколько раз ты отключаешься, потом жажда снова будит тебя, а потом ты переходишь в стазис и спишь до тех пор, пока нос не учует кровь.

— Это ужасно, — представив все это, воскликнула она.

— Да, — кивнул Дерек. – Но отчаяние толкает на многое.

— А какие еще у вас есть законы? – спросила она, допивая кофе.

В этот момент Гектору позвонили, и Хелена навострила уши, но он встал из-за стола и вышел. Дерек знаком показал, что их можно рассчитать, и когда официантка подошла, она пошла в уборную. Похоже сейчас они снова отправятся в путь.