Глава 31

В залитой светом прихожей разглядеть колдунью, резко сменившую имидж, можно было очень хорошо. Да, сомнений не оставалось – потомственная алтайская ведьма Вольдемара, собственной персоной. Только без всех тряпок, в которых она раньше представала перед своей клиенткой, выглядела эта самая персона совершенно не мистически.

Обычная женщина, можно сказать, среднестатистическая. И даже совсем не старая. В джинсах и модной кофточке она выглядела лет на сорок, не больше. А под платком-то, оказывается, все время скрывалась вполне себе ухоженная шевелюра с ультрамодным окрашиванием.

– Поговорить надо, – сказала Вольдемара и достала из пакета бутылку коньяка. Без театральных подвываний голос ее звучал тоже вполне приятно.

– Да наговорились уже! Хватит! – отмерла Катерина и злобно потребовала: – Убирайся отсюда к черту, или кому ты там прислуживаешь со своим хрустальным мячиком.

Вместо того, чтобы отправиться по указанному адресу, псевдостаруха ловко скинула с ног туфли на каблучках, словно демонстрируя свою непреклонность.

– Все равно надо, – отрезала она и обвела глазами коридор, отыскивая дверь в кухню.

Катерина поняла, что с шарлатанкой, так долго водившей ее за нос, ей, увы, не справиться.

– Не уйдешь по-хорошему? – все еще кипя от возмущения, спросила она.

– Нет, – ответила ведьма.

И в этом коротеньком слове было столько решимости, что Катерина поняла: легче выслушать ее очередную глупость, чем пытаться спустить с лестницы. Вот выложит все, и уж тогда… С другой стороны, сейчас, когда сердце отчаянно ныло, хотелось найти ответ на один вопрос: как они могли? Оба! Те, кому она доверяла… Зачем сыграли с нею эту злую шутку?

И ответы лучше искать у ведьмы, которая ей не подружка и не любимый, а совершенно посторонняя шарлатанка. Из всей этой троицы на Вольдемару она злилась все-таки меньше всего.

– Ну, хорошо, пойдем, – устало вздохнула Катерина. – Расскажешь мне новую сказку.

Когда она вынимала из кухонного шкафчика бокалы под коньяк, то еще сама не понимала, почему согласилась впустить к себе Вольдемару. То ли потому что сидеть в одиночестве было невыносимо, то ли идея с алкоголем пришлась очень кстати. Вообще, после истории с Виктором она старалась держаться подальше от любой жидкости, градус которой был выше нуля.

Но разве можно придумать принесенному коньяку лучшее применение, нежели залечивание любовных ран?

Вот и Вольдемара придерживалась того же мнения:

– Ароматный-то какой! – она с удовольствием понюхала напиток, как только Катерина наполнила ее бокал. – Презент от благодарных клиентов!

Пять звездочек на этикетке ненавязчиво намекали, что благодарность была действительно большой. Однако Катерина окинула ведьму скептическим взглядом и ехидно спросила:

– А у вас что, и благодарные клиенты имеются?

– Конечно!

– То есть не все после встречи с вами начинают жалеть, что сжигать ведьм на кострах – незаслуженно забытая традиция?

Вольдемара отвела взгляд.

– Вообще-то, я извиниться пришла, – призналась она. – Я ведь не первый раз за такие заказы берусь… авантюрные… И всегда все получалось. Особенно в делах любовных. Рука у меня легкая…

– Да уж, я всю эту легкость на себе ощутила, – мрачно сказала Катерина.

Облегчение пришло уже после первого глотка. Как будто на сердце наложили тоненький слой ваты, и теперь боль чувствовалась не так остро. А вот если сделать слой потолще и поплотнее, то наверняка будет вообще хорошо. Так же, как дня три тому назад. Катерина оценивающе посмотрела на бутылку: должно хватить.

Вольдемара осушила свой бокал залпом, и, кажется, тоже почувствовала себя увереннее.

– А что так – клиенты подарили? Сказала бы, что он… – Катерина кивнула на коньяк, – …тоже колдовской. Ранозаживляющий…

Она была зла. И вот так вот мирно беседовать не хотела.

– Могу сказать, если тебе легче станет.

И они выпили еще.

– Как вам вообще такая бредовая идея в голову пришла? – уже вполне миролюбиво спросила Катерина. – Это ж надо столько ерунды придумать: и про кольцо, и про двери эти закрывающиеся….

– Работа у меня такая, – улыбнулась ведьма. – Людей к счастью подталкивать.

– Ой-ей-ей, – запротестовала хозяйка квартиры. – Что ж вы меня куда-то не туда затолкнули? Не той рукой, видимо, пихали, не легкой.

– Да я же видела, что ты сама от своего «М» без ума, – призналась ведьма. – Тебя ж к нему как магнитом тянуло. Да ты когда про него спрашивать приезжала, у тебя глаза горели так, что едва мою избу не подпалила. И все было бы хорошо, если бы он, засранец, к жене не решил вернуться.

Ну вот, глаза Катерины снова оказались на мокром месте. И что было делать? Решение пришло само собой: они просто выпили еще.

Вообще-то Катерина еще многое хотела узнать у ведьмы. Например, какую роль в этой истории сыграла Юлька. Хотя, что там, она и сама догадывалась, – главную. Дорогая подруга, словно серый кардинал, постоянно плела хитроумные многоуровневые интриги вокруг Катерины, мечтая увидеть ее в объятиях каких-нибудь сильных рук. Вот только как она заставила плясать под свою дудку Максима Викторовича? Такому, пожалуй, у нее стоило бы поучиться.

Но к чему все эти разговоры? Сделанного не вернешь, на мастер-класс по методам управления боссом к бывшей подружке теперь уж тоже нет смысла записываться. Так что… они просто выпили еще.

– А давай я тебе карты раскину, – неожиданно предложила ведьма, осушив очередной бокал. – Без-воз-мез-дно.

Последнее слово далось ей с трудом. Оно же вызвало у Катерины самое большое негодование. Хотя все предложение было каким-то сомнительным.

– Нараскидывались уже, – проворчала она. – Вон до чего дошли.

Но в руках Вольдемары уже мелькнула интересная колода. Вместо привычных дам, валетов и королей с карточек смотрели совершенно другие фигуры, одновременно пугающие и притягательные.

– Это таро, – пояснила ведьма. – В молодости у меня неплохо получалось расклады делать. Но на одних картах в наше время не протянешь. Привороты рентабельнее.

И ведьма начала осторожно, по одной выкладывать карты лицом вверх.

– Вижу, боль у тебя на сердце, – сказала ведьма, указывая на картинку с несколькими кинжалами.

– Бинго! Кто бы мог подумать! – воскликнула Катерина. – Если бы не карты, я бы и не догадалась.

– Да погоди ты, – цыкнула на нее ведьма и достала следующую карту. – На распутье ты стоишь. То ли к нему бежать, то ли от него, не знаешь.

Вот еще! Все она знала. Брать руки в ноги и изо всех сил драпать в направлении, противоположном тому… ему… В общем, в противоположном. Да.

– А ведь он тебя любит…

– Там, в картах, прямо так и написано? – хмыкнула Катерина. Что-то ей подсказывало, что балаган затянулся, и пора с ним заканчивать.

Ведьма пьяно кивнула.

– Все проблемы твои на работе, – продолжала Вольдемара комментировать вытащенные карты. – И решение придет оттуда же. От человека, от которого не ожидаешь…

Эту фразу она уже произнесла с завыванием. «Вжилась в образ», – подумала Катерина. Но ошиблась. Видимо, выложившись во время гадания, ведьма начала устало зевать. Потом потянулась, и вдруг резко уронила голову на стол, уткнувшись лбом аккурат в ту карту, в которой увидела, где спрятано решение проблем.

– Эй, Вольдемара! – Катерина попробовала растормошить спящую гадалку, но та лишь сердито всхрапнула и продолжила спать.

А вот хозяйке квартиры, в отличие от гостьи, спать совершенно не хотелось. Наоборот, сил словно прибавилось. Хотелось действовать, совершить, что-то этакое.

Она сделала еще глоток коньяка, в голове зашумело, и сквозь гул послышалось завывание: «С работы придет и решение!».

«Так чего же я сижу-то», – подумала Катерина.

Она подошла к окну. Светать еще даже не начало. Но разве такой пустяк может остановить сильную женщину, если спасение близко? Она решительно промаршировала в комнату и открыла шкаф, гулко стукнув дверцей. Пожалуй, ярко-красное платье как раз то, что надо. Оно же вечернее, а сейчас точно не утро, и уж тем более не день.

Нарядившись, она взглянула на себя в зеркало. А что? Очень даже хороша. Эти темные тени под глазами только делают их выразительнее. Ну, волосы немного растрепались, зато сразу видно, какие они густые.

Вообще Катерина чувствовала себя сейчас очень красивой и уверенной. А еще ей почему-то казалось, что именно в этот момент она мыслит так трезво, как никогда раньше. Какая бы ни была Вольдемара мошенница, а все ж таки иногда попадала пальцем в яблочко… яблочком в палец… Хм… Что-то не то… Да и ладно. Так вот. Вдруг и правда, приедет она сейчас на работу, а там вот оно, решение всех проблем.

Как «оно» может выглядеть, Катерина даже не представляла. Ну, ничего, главное добраться до места, а там уж она разберется.

– На работу, значит, на работу, – бормотала она, пытаясь попасть ногами в туфли на каблуках. Те падали и трусливо отползали в сторону, упорно не желая идти с Катериной на улицу. Наконец ей удалось поймать одну туфлю, потом и вторую. Катерина удовлетворенно вздохнула и встала с пуфика. Каблуки оказались настолько высокими, что у нее резко закружилась голова. Прям как на американских горках. Катерина охнула и опустилась обратно. Надо же, а она раньше и не замечала, какая неустойчивая на этой паре шпилька.

Пожалуй, кроссовки будут лучше. Подумаешь, стиль не тот. Главное ведь уверенность в себе! А какая может быть уверенность, если того гляди упадешь и свернешь себе шею.

Приняв решение, Катерина смело взялась за телефон и набрала номер такси.