Глава 30

Она

Утро выдалось напряженным. После уже ставших традиционными пререканий с мохнатой принцессой я успела по быстрому освежиться в гномьей купели, прежде чем нас повели завтракать и знакомиться с “консультантом”.

Гномы пытались всячески ускорить процесс выпроваживания нашей компашки из своего пещерного логова, и даже не задумывались о том, чтобы выглядеть гостеприимно. Мне-то что, я человек маленький, а вот за принцессу стало обидно — кто ж так с монархом своим обращается? Ну и что, что сейчас этот монарх на четвереньках ходит и тявкает, как щенок. Сами же видели в своем чудаковатом зеркале — принцесса!

Когда мы прибыли в уже знакомую столовую, то там нас ждало новое лицо — сухонький гномик с длиннючей бородой.

— Доброе утро, — сказала за всех нас, так как принцессу все равно никто бы не понял, вздумай она поздороваться, а Бринейн не считал нужным быть вежливым. Чувствуя себя миротворцем во вражеском стане, улыбнулась гному и представилась:

— Меня зовут Эля, а это Бринейн, мой… друг, и Кордэйла, как вам уже, должно быть, сообщили.

Принцесса фыркнула и направилась прямиком к сервированным тарелкам.

— Ваше Высочество, — гном то ли кивнул, то ли поклонился песцу, полностью проигнорировал меня и “волка”. Я начала понимать, почему Бринейн не горел желанием лишний раз заговаривать с этими человечками.

— Друг, значит? — хмыкнул мне на ухо “волк”, прежде чем сел на свое место. Я пожала плечами: а что еще могла сказать, учитывая, что сама не определилась с тем, кем мне приходился Бринейн — другом ли, врагом ли, похитителем или защитником?

Бородатый гном терпеливо дождался, пока песец не оторвет мордочку от тарелки и лишь тогда заговорил. И снова проигнорировал нас с Бринейном.

— Помочь вам может одна моя давняя знакомая, тоже ведьма. Не смотрите с таким укором, Ваше Высочество, — Ралейла ведьма с принципами. На такие подлости, как ваша мачеха, она никогда не пойдет.

“Ведьма, снова ведьма!” — раздраженно подумала я, с силой воткнув вилку в поджаренный хлеб.

— Ты чего? — о, меня заметила ее пушистое задничко!

— Ничего, — буркнула, продолжая методично кромсать несчастную сдобу.

— Опасаешься, что и эту ведьму твой волк успел пометить? — хихикнул песец, подмигнув мне бусинкой-глазом.

— Это не мое дело, — все же бросила в ответ, прежде чем запихнула в рот истерзанный кусочек хлеба. Бринейн все это время наблюдал за мной с каким-то странным интересом.

Впервые порадовалась, что “волк” не понимал песца. Не то, чтобы мы говорили о чем-то секретном, но быть пойманной на недвусмысленном интересе к нашему спутнику мне не хотелось.

Тем более, что после ночного поцелуя и жарких объятий я так и не поняла, что это было и как повлияет на нас в будущем. Хотя… о каком будущем может идти речь? Я вернусь в свой мир, а “волк” останется в этом волшебном на всю голову королевстве с песцом на троне.

И так тоскливо стало вдруг, что еда встала поперек горла. Грустно осознавать, что такие яркие, чистые эмоции смогла получить лишь в чужом мире, и скоро придется возвращаться в привычные серые будни на Земле. Туда, где нет таких невероятных мужчин…

Вздохнув вернулась в реальность и успела вовремя: гном встал из-за стола, поклонился Кордэйле и с брезгливым выражением на маленьком сморщенном лице выдал Бринейну карту.

— Здесь вы найдете Ралейлу. Скажете ей, что вы от Гундобада. Она все поймет и платы с вас не возьмет — должок у ведьмы передо мной.

***

Оказавшись, наконец, под открытым небом, я с облегчением выдохнула: не замечала ранее за собой особой любви к открытым пространствам, но пребывание в гномьей пещере раскрыло глаза на это мое пристрастие.

— Готовы? — спросил Бринейн, поправляя на спине свою котомку с нашими вещами. Я очень не хотела снова трястись в деревянной повозке, но выбора не было. Кивнула “волку” и смело пошла вперед.

Кордэйла быстро догнала меня и как-то подозрительно весело спросила:

— А что у вас ночью с волком было, а?