Глава 46

Дверь к третьему уровню подвала была заперта только снаружи, на наспех приделанный засов. Отсутствие охраны напрягло Виту — если нет людей, значит, поставлено заклинание. И кто знает, что тогда может произойти: просто сработает «сигнализация» или выскочит охранный фантом…

Но ничего не произошло.

Аэнгил нашёлся в первой же каморке слева — игнорируя мебель, сидел прямо на полу, привалившись спиной к стене. Волосы у мага почему-то были мокрыми и облепили голову. На скрип двери он никак не отреагировал.

— Почему ты это сделал? — тихо спросила Вита.

Вопрос послужил сигналом — Аэнгил поднялся на ноги и вкрадчиво поинтересовался:

— Сделал что?

И воззрился на Виту так, словно ожидал от неё… чего-то. Словно что-то в ней выискивал… или на что-то надеялся.

Надеялся, что она бросится ему на шею?

Не дождётся.

— Поцеловал меня.

Сама Вита не знала, чего ждёт от встречи с ним. Ждёт, что он скажет, что влюбился в неё сразу, едва увидел?.. Вот глупости!

Безусловно, ей было бы очень лестно, если бы такой красивый парень признался ей в чувствах. Но Вита, будучи близорукой, привыкла сомневаться и рассматривать всё вблизи… хотя и довериться могла с лёгкостью, особенно тому, кто был её поводырём.

— Разве я не мог напоследок поцеловать понравившуюся мне девушку? — маг криво усмехнулся.

Стоя к нему достаточно близко, Вита разглядела, что в глазах у него полопались сосуды.

— Что значит «напоследок»⁈

— Для любого мага его магия равноценна жизни, — Аэнгил прищурился. — А у меня, как ты помнишь, магию отняли. Пока она у меня ещё оставалась, я хотел насладиться моментом.

— Что ты несёшь⁈ — взвилась Вита.

— Ты хотела бы услышать что-то другое? Извини, я для этого слишком мало тебя знаю, — объявил Аэнгил и отвернулся. — Уходи, — глухо проговорил он. — Мы уже ничего не сможем сделать, ни вместе, ни поодиночке. У меня больше нет магии, и никто здесь не станет нам помогать. И будет очень крупным везением, если нас оставят в живых. У тебя есть козырь — артефакты на твоей руке, но рано или поздно эти аверзиты найдут способ отнять их. Всё, что я теперь могу — просить тебя о стойкости.

Вита поняла, что не оправдала его ожиданий — какими бы они ни были.

— Вот, значит, как⁈ — сердито выпалила она и, поддавшись неясному порыву, схватила Аэнгила за руку. И почти мгновенно отшатнулась, вскрикнув от неожиданности — сверкнуло светло-голубым, и ладонь укололо крохотными иголочками.

Аэнгил стремительно обернулся.

— Что ты сделала? — поражённо прошептал он.

— Ничего, — Вита встряхнула кистью. Кончики пальцев всё ещё покалывало. — Ты ударил меня током. Знаешь, что такое электричество и как оно получается?

— Знаю. И сейчас это было никакое не электричество.

Вита обомлела, осознав, о чём он говорит.

Магия. Которой у неё быть не должно. Но должна быть у…

Аэнгил медленно взял ладонь Виты — правой рукой, на запястье которой был надет Звёздный фонарь. В кристаллах сверкнули зелёные искорки.

У Виты бешено забилось сердце, даже стало трудно дышать.

— Ты… — не своим голосом выговорила она.

— Подожди секунду, — прошептал Аэнгил и полез в карман плаща, достал книгу и торопливо пролистал несколько страниц. — Подержи-ка… и сама держись за меня.

Вита взяла книгу, придерживая большим пальцем, чтобы она не закрылась. Аэнгил сделал глубокий вдох, сложил левую ладонь ковшиком и с присвистом произнёс слово заклинания.

Показался язычок пламени — сначала насыщенно-зелёный, но через несколько мгновений подрос, расцвёл в форме астры и окутался явственным льдисто-голубым ореолом.

— Две руки на двоих, две магии… — эхом на лихорадочные мысли Виты откликнулся Аэнгил и разразился хохотом, да так громко и внезапно, что девушка испуганно подпрыгнула.

Магический огонёк взлетел к потолку, описал круг и взорвался зелёными и голубыми искрами, осыпав ими Виту и Аэнгила как праздничными конфетти.

— А я-то и не вникал! Получилось! — продолжая хохотать, Аэнгил сгрёб Виту в охапку и закружил, она едва не уронила книгу. — У нас получилось! — выдохнул маг, уже поставив потрясённую Виту, но не выпуская её из рук.

«Вы оба всё сделали правильно», — эхом прозвучали в ушах Виты слова Александра.

— Ты передал мне свою магию, — хрипло прошептала она, почти с ужасом прислушиваясь к себе. Сердце учащённо билось, но в остальном ничего неестественного или непривычного не ощущалось. — И что теперь? Я… получается, магесса? Но я ничего не чувствую!

— Магессой называть тебя, пожалуй, пока преждевременно, — всё так же тихо ответил Аэнгил. Глаза у него сияли счастьем, а губы неудержимо растягивались в улыбке, и Вита невольно улыбнулась в ответ. — Тебе сначала нужно научиться управлять магией, и не помешало бы обзавестись собственной магической книгой. И Аристеро.

— Как же ты тогда устроил этот фейерверк? — Вита указала на потолок.

— Ну, это же всё-таки моя магия и мой опыт в обращении с ней, — с хитрецой сказал Аэнгил. — Я по-прежнему могу применять заклинания, но только с твоей помощью, — он обхватил лицо Виты ладонями и прижался лбом к её лбу. — Теперь ты — моя Аристеро.

Что⁈

— Подожди-подожди, — Вита упёрлась ладонью ему в грудь и слегка отодвинулась. — Я — своя собственная! Не воображай себе неизвестно что! Я, знаешь ли, не коробочка для хранения, в которую можно что-то спрятать, а потом забрать! — девушку передёрнуло.

— Не шуми. Я и не посягаю на твою личность, — весело ответил Аэнгил, снова притягивая её к себе. — Но сейчас нам необходимо действовать вместе, чтобы убраться отсюда, — тихо добавил он, оглядываясь на дверь. Прямо как Александр. — Вдвоём мы сумеем открыть Преломление и уйти. Предлагаю разобраться с вопросом принадлежности магии в другом месте. Сколько сейчас времени?

Вита прикинула в уме.

— Около шести или семи вечера, но Светило уже склонилось к закату. Точно, — спохватилась она, — чтобы открыть проход в Преломление, тебе нужен свет…

— Нам нужен свет, — поправил Аэнгил. — Готова к прорыву?

Лестницу до самого верха Вита и Аэнгил, изображающий на её плече умирающего лебедя, преодолели без происшествий и даже никого не повстречали. Только в прихожей на них обратили внимание те двое, скучающие на крыльце, и то лишь осыпали издевательскими шуточками. Крадущие Свет были настолько уверены, что пленники беспомощны, что и не подумали их остановить…

Согласно наскоро придуманной легенде, Вита решила вывести Аэнгила «на свежий воздух». Магическая книга была спрятана под курткой Виты; Аэнгил был уверен, что основное внимание будет приковано к нему — и не ошибся.

— Ну ты, Римнай, и расклеился с одного глотка «Лунной Тени»! — зашёлся хихиканьем долговязый блондин с лошадиным лицом, не делая попыток как-то помочь Вите (не то чтобы ей требовалась помощь). — Худо тебе без магии, ага? Ничего, терпи, наконец-то человеком побудешь! — и он загоготал, довольный своей шуткой. Его приятель, худой шатен средних лет, подхватил веселье.

Вита не ответила, «помогая» Аэнгилу спуститься с крыльца.

— Что вас так рассмешило? — раздался голос Стеллы.

— Сама посмотри! — ответили ей.

Вита мысленно застонала. Аэнгил крепче сжал её руку.

— Ещё чуть-чуть, — прошептал он. — Хотя бы за во-он те кусты…

— Эй, вы, двое! Куда собрались? — резко окликнула Стелла.

— Воздухом подышать! — злобно рявкнула Вита и споткнулась. — Плохо ему, не видите, что ли⁈

— Вижу. Но вам совершенно не обязательно так далеко отходить, чтобы подышать, — Стелла спустилась с крыльца и зашагала по дорожке к ним.

— Да тошнит уже от вас всех! — пропыхтела Вита. Стелла остановилась на полушаге. — Отойдём за кусты, чтоб ваши рожи не видеть!

— Сказала незрячая уродина, — процедила магесса, отступила обратно к крыльцу и села на верхнюю ступеньку. — Что ж, бегите-бегите, пташки! Посмотрим, на какое расстояние тебе хватит сил его волочь! Мальчики, а давайте сделаем ставки?

— Можем считать, что разрешение на побег получено, — выдохнула Вита, игнорируя насмешки.

Ещё увидим, кто будет смеяться — зрячая или нет.

Аэнгил опустил голову ниже, скрывая ухмылку.

Светило приближалось к горизонту с необычайной быстротой — не то Крадущие утомились и подгоняли его, торопясь баиньки, не то Блэймерк попросту бахвалился, что по их капризу оно будет висеть на одном месте круглые сутки.

Выйдя из-за кустов и покинув прохладную тень дома, Аэнгил и Вита окунулись в жаркое сияние заката. Неподвижная трава казалась вырезанной из пластмассы, под стать небу, и противно хрустнула под ботинками.

— Что бы ни случилось, не отпускай мою руку, — прошептал Аэнгил.

— Я помню. И ты тоже меня не отпускай, — Вита, дрожа от волнения, за уголок вытянула из-под куртки книгу и встала так, чтобы закрывать её собой.

— Ни за что не отпущу, — Аэнгил привлёк девушку к себе и расправил плечи.

Знаки заклинания взвились над страницами зелёным вихрем с голубыми завитушками, «цветок» Преломления раскрылся семью небесно-синими лепестками и густо-фиолетовой серединкой.

В тот же миг раздался дикий вопль со знакомым «аверзит»!!!, какие-то ещё выкрики, но Аэнгил и Вита, не мешкая, сделали первый шаг.

Фиолетовое заклинание и два зелёных, чуть отставших от первого, обратили несчастные кусты в пыль и ударили в пустоту.