Глава 21

Вот же! Маги. Что толку от нашей магии сейчас? Зато мысли заметались со скоростью света. Говорят перед смертью в голове проносится вся жизнь? Ага, как же! Там проносились варианты спасения. То что хотелось ещё испытать, но пока не успелось. А ещё… Про обещанную мне старухой любовь, и… Ещё вспомнилось что кто-то там в каменном особняке ждёт помощи. А значит, не пришло наше время умирать. Мост, словно страж, очнулся от вечного сна и протянул свои массивные руки, пытаясь сгрести нас в свои объятия. – Ну уж нет! – прошипела за моей спиной Вика. В голосе подруги не было страха, только злость и решимость. Ещё сильнее повеяло холодом. Я обернулась, и поняла причину наступившего ранее похолодания. Дело не в том, что каменные плиты закрыли нас от солнца. Руки Вики до локтя покрывала ледяная чешуя. Этакое хрустальные перчатки. От них и исходил холод. Движение плит начало замедляться. И вот они замерли, словно ощутив рядом с собой достойную уважения силу. Остался ещё вполне приличный коридор, достаточный даже для того чтобы беспрепятственно отворились створки ворот и безопасное пространство для нас. Следом действительно пришли в движение ворота. С минуту ожидания и проход открыт. Правда только вперёд. К выходу прорваться шансов нет. Ну что же? Хоть так. На самом деле, знай я наперед что попадём в такую западню, наверное не решилась бы. Но сейчас выбора у нас не было. Внутренний двор замка встретил нас жаром раскаленных на солнце камней. Стены ограждали от ветра. А камень был повсюду: под ногами, на стенах, ну и постройки… Но несмотря на жару и пережитый страх, я ощутила царящую здесь неповторимую атмосферу. Каждый сантиметр вокруг кажется хранил некую тайну и мог поведать захватывающую историю. Здесь отголоски прошлого словно наваждение преследуют тебя будоража фантазию. Эта аура заставляет сердце стучать быстрее. Вызывает желание не бежать прочь без оглядки, как пару минут назад на мосту, а пойти вперёд, чтобы узнать как можно больше об этом месте и некогда населявших его людях. – Ну здравствуй, дом, милый дом. Как-то нехорошо ты нас встречаешь, – окинув взглядом внутренний двор изрекла Вика. – Идёмте, – она кивнула нам, и направилась ко входу в данжен. – Думаешь тут всё стоит нараспашку веками? – с сомнением поинтересовался я, оглядываясь по сторонам. – Не думаю, учитывая то как прошла встреча, – отозвалась Вика, и с деловым видом подошла к одному из зарешеченных, явно полуподвальных, окон, присела на корточки, не глядя сунула туда руку, с минуту пошурудила, и вытащила оттуда увесистую связку ключей. Сюрприз! Это у неё чайка открылась? Или хранитель владений объявился, но общается только с ней? – Откуда ты узнала что ключи там? – поинтересовалась я. – Просто почувствовала, – отозвалась Вика так буднично, будто говорила о чем-то обычном. Мы подошли к главной двери. Минут пять ушло на подбор подходящего ключа. Я ожидала что замок или дверь заклинит после многовекового простоя. Ан нет! Подруга отперла замок на удивление быстро. Внутри темно, едва удавалось рассмотреть что под ногами. Окна на этом этаже имелись, но изнутри были занавешены плотной тканью. Воздух затхлый, застоявшийся. Пыльно судя по запаху, с виду оценить что либо при таком освещении сложно. Вика уверенно щелкнула пальчиками. Тут же под потолком послушно вспыхнули плярисы. Картина нашим взорам предстала любопытная. Высокие потолки, каменные стены без какой-либо отделки, низкие проемы занавешенных окон, на мебель и картины накинуты полотнища ткани, покрытые много сантиметровым слоем пыли. К ним даже прикасаться страшно. Казалось тебя просто погребет под пыльным обвалом. Около получаса мы слонялись первому этажу. Нашли вход в … похоже что-то типа тюрьмы, а также в погреб, в кладовые, на кухню, столовую, в помывочную, гардеробную и туалет, лестницу ведущую наверх. Повсюду всё завешано, пыльно, воздух неимоверно сухой и затхлый. Хотелось взять в руки пылесос, влажную тряпку и ещё распахнуть все окна настеж. Второй этаж отличался куда большими размерами окон, и назначением помещений. Кабинеты. Библиотека. Просторный зал, с намеком на бальный очевидно. Немалых размеров комнаты с вывешенными на стенах картами местности, множеством стульев и кресел. Этакий зал собраний, заседаний совета, или какая тут была система управления? Явно не один человек всем рулил собственноручно. Третий этаж… Здесь преимущественно жилые комнаты. Вернее апартаменты состоящие из нескольких комнат. В конце коридора имелись небольшие комнатушки – видимо там некогда жила или дежурила прислуга. Мы с девочками планомерно обходили помещение за помещением, Вика упорно подбирала ключи от закрытых дверей. Сами того не желая мы поднимали облака пыли. Чихали. Утирали начавшие уже слезиться глаза, но принципиально продолжали изучение владений. Снаружи здание казалось гораздо скромнее по размерам. Четвертый этаж так же оказался жилым, судя по всему тут располагались гостевые покои. Пятый явно занимала прислуга. Наверх уходили ещё несколько винтовых лесенок из разных концов этажа, и от центра. Как выяснилось вели они в башни! – Ого! Пчих! – выдала Вика, сдернув полотно с одних из оконцев. Я, прикрывая нос кусочком ткани, приблизилась к подруге и выглянула наружу. – Апчхи! – поддержала её я. Оконное стекло основательно запылилось за века, вот только то, что смутно виделось за его пределами будоражило фантазию куда пуще отчасти изученного замка. Там, на горизонте раскинулся город! Были ли в нем люди с такого расстояния сказать сложно, из-за окружавших его высоких стен, немногим уступающим по высоте крепостным. Что творилось за ними? Загадка. Черепичные крыши домов утопают в зелени деревьев. Местами сияют в лучах солнца золоченые купола. Высотность зданий на удивление одинакова. Я привыкла к тому что в современных городах окраины выше, в старинных наоборот центр. А тут как под линеечку все построены. В такую погоду наивно было ждать дыма из труб. Дороги не видны. Как и въезд в город. Он скрывается за холмом. Виднелась только верхняя часть надвратной арки. И крыши. Вот только и они дают более чем четкое представление о том как устроены улицы. Замысловатый рисунок, был похож на переплетение линий в паутине. От краев к центру. Круг за кругом. Даже любопытно стало, а что там стоит в том центре города? Отсюда, из башни, увы, не видно. Со стороны замка к городу идет дорога. И на ней ни одной живой души нет. С одной стороны не мудрено, коль замок ничейный стоит веками, но то же побережье? Неужели нет желающих отдохнуть, искупаться, понежиться на солнце? – Пойдем? – кивнув в сторону окна, поинтересовалась Вика. – Как красиво! – выдохнула Джастин, и согласилась: – Идемте! А я. Я готова была отправиться куда угодно лишь бы там не было столько пыли. В идеале, обратно на побережье, и искупаться! Мы спустились вниз, вышли через парадный вход. Во дворе я с облегчением вздохнула полной грудью. Жарко из-за обилия раскаленного солнцем камня, но хотя бы не пыльно. Вика по-хозяйски закрыла входные двери на замок и вернула связку ключей на прежнее место. Подошла к воротам замка. Они по-прежнему смотрелись огромными, неприступными, величественными. На мост выходили с некой опаской. Опять всё пришло в движение, но в этот раз ворота закрылись, а мост наоборот опустился давая возможность уйти. И слава богам, я очень опасалась как бы нам тут не застрять. Мы обошли замок по каменной дорожке вдоль рва. Вокруг лишь луга и холмы. Ни малейшего дуновения ветерка. Тишина и покой. Ни шороха трав, ни шелеста листвы. Путь до городских стен занял около получаса. Солнце уже явственно начало клониться к горизонту. Наверное стоило бы вернуться в академию, но любопытство, оно такое любопытство… Ворота оказались гостеприимно распахнуты. А вот дальше… Вы когда-нибудь видели город призрак? Это был именно он. Тихие улочки. На удивление идеально сохранившиеся дома. Цветущие полисадники. Словно недавно подстриженные лужайки и аллеи. Но никаких признаков присутствия людей. Это всегда видно по оброненому мусору. По исходящим откуда-то запахам еды, парфюмерии, помоев, или ещё чего-то. Здесь этого не было. Как и чужих мыслей. Я их не слышала. Словно людей здесь не было, как и в замке, а может они были, но я не воспринимала их мысли? Девчонок ведь тоже сейчас не слышу пока те сами не захотят ко мне обратиться. Мы шла по тихим улочкам, заглядывая в окна домов. На удивление не запыленных, чистых. Нигде не было света. Я пыталась понять, что же произошло с этим городом. Ладно замок, им владел некий род, он прервался например. Но тут жили тысячи людей, куда они делись? Почему покинули свои дома? Это часть земель принадлежащих Вике. Где-то там, на неизвестном расстоянии отсюда меня ждут мои земли полные загадок, и ещё тот каменный особняк с криком о помощи на последней странице блокнота. Идём. Наше дыхание кажется очень громким. И звуки шагов эхом отдаются от стен. Вика впереди. Я за ней. Джастин безмолвно следует за нами. – У тебя есть какие-нибудь мысли? – поинтересовалась я у Вики. – Только одна, но она не очень оптимистичная, – отозвалась подруга. – И какая же? – Если мы ищем здесь кого-то живого, то мы никого не найдем. Прозвучало несколько неоднозначно, так и подмывало уточнить: "А неживого?" Вот только с учетом начинающих сгущаться сумерек поднимать такую тему хотелось меньше всего. – А я устала, – подала голос Джастин. – И есть хочу. Да, с учетом пусть и небольшого, но отклонения в часовых поясах, обедали мы давненько. Я тоже не отказалась бы перекусить. А лучше принять душ, переодеться, поесть и вздремнуть. Надеялась в городе найдутся отели. Они наверное есть, но… И тут случилось неожиданное – на улицах зажглись фонари. – Да ладно? – заозиралась по сторонам Вика. Мы шли по городу, стараясь не шуметь. Наши шаги все равно были неестественно громкими, и это уже очень нервировало. И вдруг оказались около двухэтажного дома. Ажурная кованая ограда, лужайка, а дом… По дизайну похож на современные земные. Высокие панорамные окна под крышу, с явной планировкой а-ля "второй свет". Но именно там было темно, а вот боковые окна прикрывались изнутри шторами "Блекнайт", между которыми пробивался свет! Но это полдела! На большой подсвеченной неоновой подсветкой веранде стояла девушка, и… разговаривала по телефону?! По крайней мере она держала возле уха что-то до боли похожее на мобильник. – Ты видишь то же что и я? – воззрившись на гаджет, тихо поинтересовалась Вика. – Если у тебя галлюцинации, то они групповые, – отозвалась я. В этот момент отворилась входная дверь и на улицу вышла… Та же девушка, что всё ещё стояла с телефоном в руках наверху. Вернее похожая как две капли воды, только волосы иначе уложены и одежда другая. – Это что за шоу клонов? – буркнула Вика. – Шоу? Клонов? – уже вполне привычно Джастин озвучила непонятные ей слова рассчитывая получить объяснения. Я лишь отмахнулась, типа – потом. Сейчас совершенно не хотелось пускаться в долгие разъяснения. Слишком загадочное явление – телефон тут. Слишком неестественно смотрится в этом мире дизайн дома. Эта подсветка… И тут донесся звук, который мы совершенно не ожидали услышать – звук мотора. Мы с Викой переглянулись, посмотрели на Джастин, которая с настороженностью взирала в сторону приближающегося автомобиля. – Офигеть… – выдохнула Вика и выставила вперед ладонь, предупреждая вопрос Джастин. Не самый подходящий момент, чтобы объяснять значение слов.