Тень

По дороге во дворец я прикидывал, что мог бы подарить своему принцу. Мелкие золотые вещи прежнего хозяина дома? Даже не смешно. Часы? Причём не новые? Вы меня поняли. Деньги? Получается, у меня есть только одна достойная вещь – перстень с бриллиантом, который купец в больницу принёс. Всё же 10 каратов, такой и государю не стыдно подарить. Лучше, конечно, было бы подарить изумруд, но чего нет, того нет. Точнее, ничего вообще больше нет.

На будущее надо озаботиться вопросом – передаривать можно? Вот чётки, например. Три дюжины розовых жемчужин, чёрные себе оставлю, вещь заметная, что скажут, если передарю? Золотой портсигар, наверное, не отдашь, его милость обидится. И вообще, что дарить-то положено?.. Понял. Надо было спросить Кидора, он точно знает, но не возвращаться же. Да и перстень во дворце.

По прибытии вопрос, куда идти – спать или в гимнастический зал, – был решён за меня. Принц велел прибыть к нему, если приеду до полуночи. Ночью точно не до церемоний, так что просто надел парадный мундир, и меня отвели в салон. Его милость явно ещё и не думал ложиться, занимался делами и был совсем не похож на себя.

– Пойдём, – приказал он и завёл в комнату со стенами из пробки. – Здесь не подслушают. К тебе задание. Сходи по этому адресу, прикинь, как можно отследить туда приходящих. Только чтобы тебя никто не видел и со мной не связал. Там верхушка синяков, которые помимо Торана дела крутить стали. Надо точно узнать их имена. Отомстить хочу. Что жена разродилась, знаешь?

– Так точно, ваша милость.

– Зелье ей дали, чтобы раньше срока родила.

– Могу спросить, ваша милость? Как леди Мариана и дети?

– Жена слаба. Но доктора говорят, что день-два – и придёт в себя. С детьми беды не будет. – Лицо принца исказилось злой гримасой. – Не прощу, ни за что не прощу. Найди и определи, кто в дом ходит. Они приказ отдали. Когда у жены схватки начались, во дворце чудом сразу двое целителей случились, дежурные менялись. Сам Бертиос сказал, что в одиночку он или жену, или детей только вытянул бы. Сволочи! Ненавижу!

Решил переключить принца на другие мысли.

– Ваша милость! Разрешите поздравить вас с рождением двойни и объявлением вас наследником престола. От малых возможностей моих прошу принять подарок.

Протянул перстень. Принц взял, недоверчиво посмотрел на кольцо, на меня, потом опять на кольцо и шёпотом спросил:

– Совсем сдурел? Это измена! – Потом обнял меня и продолжил: – Верный ты, собаки верней. По себе людей судишь. А люди разные, хорошие и плохие, но верных мало. Вдруг кто увидит? Потом возьмёт и отцу донесёт? Тебя хорошо, если только в опалу отправят. Обещаю, на своей коронации буду в твоём перстне. Но пока терпи и молчи, молчи и терпи. Совсем недолго осталось, а там или-или. Первый ты мне королевский перстень даришь. Не забуду. Но ни слова, ни взгляда, что меня королём считаешь. Есть ближники, тебя с ними числить буду. В первые чины выйдешь. Может, верховным магистром удастся тебя протолкнуть.

Ещё долго мой принц шептал несколько несвязные слова. В общем, понял – такой бриллиант его милости не по чину, но очень я им ему польстил. Теперь от него мне никуда не деться.

Отпустил меня принц, и я стал разбираться с лоскутом бумаги, где адрес записан. Кроме адреса там план нарисован, комната для совещаний обозначена. Сказано, что в ней заклинания не работают. Даже свет идёт от свечей и масляной лампы. Раз в час по дому проходит стража, а так он пустой.

Снаряжение шиноби я к дяде в сундук вернул, ведь Эля тайник не нашла. Съезжу, оденусь, посмотрю, что там по означенному адресу.

Приехал, переоделся, на всякий случай взял с собой инструменты для взлома и пошёл, благо рядом та же Дворцовая улица. Через пятнадцать минут нашёл место, ещё через пять вошёл в дом. Стража на улице, дом пустой, красота да и только. Нашёл совещательный зал. Заклинания в нём точно не работают. Только возможности теней – не заклинания, а сверхъестественные способности.

В зале стол, кресла и люстра масляной лампы. На столе канделябры со свечами. Лампа ароматические смолы греет, это меня на мысль навело. Взял одну свечу и вернулся в аптеку.

Набор для взлома не пригодился, но вот в аптечке ирьянина есть набор ядов, а в нём три дозы лучшего яда D&D, Чёрного Лотоса. Это самый дорогой и самый летальный яд. Его можно подсыпать жертве в еду, можно уколоть и внести в рану, можно… Много способов применения, но самый эффективный – поджечь измельчённые сухие лепестки, тогда умрёт любой вдохнувший дым.

Захваченную свечу я аккуратно разрезал и вдоль фитиля сделал канавку. Со всеми возможными предосторожностями высыпал в канавку дозу порошка и вернул свечу в исходное состояние. Пошёл вновь в зал. Три четверти часа, и в канделябре стоит моя свеча.

Опять аптека и возвращение во дворец. Служитель ну очень прозрачно намекнул, и мне пришлось осмотреть девочку. Лет четырнадцать. Уже смирилась с рытвинами на коже, но смотрит на меня, как на заместителя бога на земле. Рытвин очень много. Фриду и ту малышку даже сравнивать нельзя с ней. Еле смог выгладить лицо и шею, на большее не хватило сил. Хотя, надо признать, с каждым пациентом мне всё легче и проще заниматься лечением. Велел приходить в следующий раз.

Девчонка смотрит на себя в зеркало и вместе с мамой восхищается, её папаша пытается целовать руки, а у меня еле хватило сил сбежать. Кстати, жемчуг принесли мелкий и какой-то грязный. В принципе, мне и такой годен. Мог бы с них и не брать вовсе ничего, однако необходимо поддерживать легенду.