Фрида

Хорошо, что ночь ясная, не так страшно будет идти. Вещи собраны в саквояж, да и сколько тех вещей! Несколько свежих смен белья, туалетные принадлежности, деньги из копилки, дворянская грамота, аттестат и характеристика из гимназии. Как, в сущности, мало надо для начала новой жизни.

Ой! Чуть не забыла! Девушка вынула серёжки из ушей и положила на письмо родителям. Из драгоценностей осталась только дворянская печатка на мизинце. Окно распахнулось, и стройная фигурка, закутанная в летнюю пелеринку, скользнула во двор. Задняя калитка даже не скрипнула, не зря её три дня подряд смазывали.

Улица тиха и спокойна. У соседнего дома стоит заранее нанятая пролётка. Кучер услужливо откидывает полость, подсаживая щедрую пассажирку.

Поехали! Вперёд, в новую жизнь! Главное, ни в коем случае не оглядываться. Возвращаться глупо, да уже и поздно.

* * *

– Что, девочка, решилась?

– Да, тётя.

– Если «да», то не тётя, а ваше высокоблагородие секунд-майор личного её светлости великой герцогини Силестрии Женского лейб-гвардейского полка. И не «да», а «так точно».

– Так точно, ваше высокоблагородие.

– Давай документы. Так… Дворянское свидетельство есть, простолюдинок в полку не держим. Выпустилась из гимназии вторым разрядом. Проверки на одарённость не прошла. Претендуешь на звание гвардии прапорщика, чин двенадцатого класса. Всё так?

– Так точно, ваше высокоблагородие.

– Взять тебя могу только гвардии фельдфебелем, и то только потому, что родня. Юнкерских училищ для девок нет. Будешь полгода учиться в полку вместе с рядовыми и состоять при командире взвода. Выдержишь экзамен – произведём в гвардии подпрапорщики, чин четырнадцатого класса, других вакансий нет. Провалишь – так и останешься фельдфебелем. Жалованье получишь завтра. На обзаведение не положено, мундир и всё остальное тебе за счёт её светлости построят. Ясно?

– Так точно, ваше высокоблагородие.

– Эх, дуры вы, девки, дуры! Сами не знаете, куда лезете! Подумаешь, мамаша твой дневник читала, зато сыта и ухожена. Жила бы с родителями, как мышка в сыре, а для любви кого на стороне нашла. Ладно, не реви. Не реви, говорю! Успокойся! Из полка не выдадут. Теперь ты под её светлостью ходишь. Но чтобы никаких загулов и самоволок! Здесь, если залетишь, сразу из полка вон! Исключений не бывает ни для кого.

– Да, те… Так точно, ваше высокоблагородие.

– Пойдём, с нашими тебя познакомлю. Сегодня ещё можно без чинов. Посидим, по рюмочке выпьем. Про семейные новости расскажешь, а я – про твоих будущих товарок. Эх, племяшка! Может, и глупо ты поступила, но правильно.