Глава 4

* * *

Регина

Вжалась спиной в дверь. Больно ущипнула себя за руку, а когда ничего не произошло, и я продолжила видеть настоящего дракона-оборотня, то зажмурила глаза и затрясла головой, приговаривая про себя: «Исчезни! Исчезни! Исчезни! Мне всё кажется! Это не на самом деле!»

Распахнула глаза и мысленно застонала.

Мне ничего не привиделось. Всё реально.

— Теперь верите, Регина Борисовна? — прошипело и прорычало чудище.

Язык завязался узлом, прилип к нёбу и отказался отвечать, поэтому я подобно китайскому болванчику закивала головой, мол, да, верю.

Д'Сант начал возвращаться в нормальное человеческое обличие и когда все признаки того, что он не человек, прошли, обычным голосом проговорил:

— Теперь мы можем с вами обсудить сотрудничество? Или вы так напугались новости, что есть другие миры и другие расы, и решили отказаться от столько выгодного предложения?

Терпеть не могу, когда меня начинают обвинять в трусости.

И если, по правде говоря, мне реально было сейчас очень страшно и непонятно, но я собрала всю свою волю в кулак, — сглотнула образовавшийся в горле ком страха, гордо развернула плечи и постаралась не обращать внимания на холодок, неприятно ласкающий мою спину. Отлепилась от двери и сделала два малюсеньких шага вперёд.

— Э-э-эм… я бы хотела подробнее узнать об этой работе, — проговорила не очень уверенно.

— Прекрасно! — оживился Эдмун. — Тогда, пожалуй, вам лучше сесть, а то разговор будет долгим.

Открыла было рот, чтобы заявить, что кресел и стульев-то нет, но вдруг, другие мужчины кое-то сделали.

Один небрежно взмахнул рукой и треснувший стол собрался воедино, как будто только что он не был разрушен лапой дракона. Другой мужчина пошевелил пальцами, и возле стола появилось кресло — глубокое, явно мягкое и думаю, очень удобное. Помимо этого, стол теперь не был пуст. Драконы намагичили графин с водой, стаканы и вазу с фруктами.

Эдмун наполнил один стакан и протянул его мне.

— Выпейте, — предложил он и как-то хитро улыбнулся.

Стакан, конечно, взяла и даже сделала вид, будто немного отпила, но на самом деле, я этого делать не стала. Мало ли, вдруг вода магическая и выпив её, я превращусь в ничего не соображающую марионетку.

После этих треволнений и даже сейчас, я дико волновалась, пить хотелось просто зверски, но я взяла себя в руки. Ну, уж нет, господа драконы-маги, я не поддамся на ваши чары.

За мной следили пристально.

Драконы стали ещё и пододвигать ко мне вазу с фруктами, но я демонстративно отодвинула её назад и сказала:

— Благодарю, но я не обедать сюда пришла, а на деловое собеседование. Может, мы уже приступим?

И вдруг, мужчины зашумели — начали без меня обсуждать меня!

— Я же говорил, что она нам подойдёт!

— Несомненно, ты был прав!

— Вот это выдержка!

— А смотрите-ка, воду-то она не выпила… Сомневается.

— Так это же хорошо! Значит, здравый смысл и осторожность преобладают в её сознании.

— Изначально я был против, но теперь говорю своё «да»! Эта девушка идеальный кандидат!

— Я сразу понял, что она сработается с Калебом.

Так, это какое-то безумие!

— Кхе! Кхе! — привлекла к себе внимание и взмахнула руками. — Я вообще-то ещё здесь. И как-то, знаете, неприлично, обсуждать человека в его присутствии.

Драконы переглянулись и Д'Сант сказал:

— Изумительно! Регина — вы просто находка!

Но не успела я сказать, что с меня хватит этой бессмысленной болтовни в одни ворота, и я что я ухожу, как вдруг Эдмун серьёзно произнёс:

— У нас нет больше времени искать других кандидатов. Да и не видим в этом смысла. Вы идеальны, Регина Борисовна. Чтобы замотивировать вас, расскажу вкратце…

Наконец-то, переходим к сути.

— Наш мир окутан магией, и основное население составляют драконы и люди, одарённые магически и нет. Мы плотно сотрудничаем с соседними магическими мирами. Так вышло, что никто не может сработаться с нашим гением — Калебом Эссер Д'Эттарисом. Великий учёный, непревзойдённый испытатель и изобретатель! Но у него имеется одна черта характера, которая отталкивает всех его помощников, что работали с ним.

— Надеюсь, вы мне скажете, что это за черта, — произнесла, вдруг заинтересовавшись возможностью оказаться в другом мире, только надеюсь, не навсегда.

Мужчины одновременно вздохнули.

— Он рассеян, — ответил Эдмун. — Абсолютно не в состоянии ухаживать за собой. Ему нужен кто-то, кто напоминал бы о том, что хоть иногда нужно питаться, мыться, оборачиваться и давать волю своему зверю и подобное. Калеб всем своим существом погружён в науку, испытания и исследования. Очень много магических плетений, приборов, механизмов — дело его рук и светлого ума.

— А в чём проблема нанять штат слуг? Уборщицу, прачку, повара… — произнесла я.

— В том то и дело, что ему не нужны слуги. Он не переносит большого скопления народа вокруг себя, особенно ненавидит, когда разные руки касаются его вещей, еды и не допусти этого Бездна, его лаборатории!

— Мы в отчаянии, милая Регина, — произнесли драконы. — Без помощника, Калеб не может работать. Он погибнет либо от голода, либо его загрызут собственные вши…

Посмотрела на этих крутых драконо-магов и хмыкнула про себя, что, наверное, они разбаловали своего гениального Калеба.

— Вашему гению не помощница нужна, а самая настоящая нянька, — резюмировала я. — Или, можно назвать это по-другому — домработница. Я специалист с высшим образование и опытом работы в самой престижной компании и…

Но меня прервали, назвав сумму.

— О-о-о-о… — протянула я, вспомнив, что эту зарплату я видела как раз в объявлении. И решила уточнить: — Это… за месяц или за год?

Если за год, то неинтересно.

— Что вы! Какое, за год! Конечно, это за месяц, — ответил Д'Сант.

— Мы предлагаем вам контракт на год, — произнёс Эдмун. — Вы получите всю сумму на свой счёт, какой укажете и отправитесь вместе с нами в наш мир. А в следующем году вы решите сами — продлевать контракт или нет…

Я пересчитала в уме сумму денег, что я получу, и вслух чуть не присвистнула! Да я смогу купить собственную квартиру, причём очень даже хорошую. Сделать в неё ремонт, купить мебель и ещё останется!

Но тут же задумалась над другим.

— А-а-а… Могу я узнать некоторые детали вашего мира?

— Спрашивайте, Регина.

— Как там течёт время? Быстрее, медленнее? Я вернусь назад в следующем году или в этот же день?

Не хотелось бы оказаться в ситуации, что год в том мире равен, например, ста годам в моём.

— Наши миры соприкасаются раз в год, — начали мне пояснять. — Часовое время, количество дней в неделе и в году у нас одинаковое. Вы вернётесь в свой мир ровно год спустя. Но, вы не сможете общаться со своими родными и друзьями. Сами понимаете. Вы можете им сообщить, что уезжаете по контракту в другую страну и будете работать на секретную компанию.

Родители не обрадуются. Испереживаются за меня.

Драконы словно мои мысли прочли.

— Для того чтобы ваши родные не волновались, мы заговорим их магически на душевное спокойствие и радость за вас.

Любопытно.

— Так вы согласны? — начали торопить меня. — Подпишем контракт?

— Э-э-эм… Вообще-то, мне надо подумать.

— Хорошо, — согласились они. — Пяти минут хватит?

Я рассмеялась и покачала головой. Прямо как в анекдоте.

— Нет, увы, пяти минут мне не хватит. Я хочу осмыслить информацию о других мирах, драконах и что меня пригласили работать за солидное вознаграждение к гению учёному.

Мужчины переглянулись.

Эдмун спросил:

— У нас завтра последний день. Послезавтра в полночь портал между нашими мирами закроется до следующего года.

— О-о-о… — протянула я. — Но до завтра же я могу подумать?

Терпеть не люблю, когда на меня начинают давить и торопить.

— Нам нужен ваш ответ сегодня к вечеру.

Закусила губу, потом вздохнула и посмотрела на часы.

Задумалась. А ведь посоветоваться-то мне не с кем будет. Не скажу же я, что на самом деле получила приглашение работать в мире драконов. Меня не просто за дуру примут, меня на смех поднимут.

Придётся принимать решение самой. С другой стороны, я всегда принимала их сама, прислушиваясь к своей интуиции.

Сейчас она не кричит мне «Стоп!»

Наоборот, внутри меня всё возбуждённо трепещет в ожидании чего-то необыкновенного.

— Я сегодня дам вам ответ, — сказал твёрдым голосом. — И ещё, позвольте мне взять с собой контракт. Хочу его подробно изучить. Вдруг у меня возникнут вопросы.

Драконы опять переглянулись и кивнули.

— Договорились, Регина Борисовна. Мы дадим вам с собой контракт. Мы с вами свяжемся, чтобы узнать ваше решение. Если вы дадите отрицательный ответ, то контракт сгорит, и сегодняшняя встреча с нами исчезнет из вашей памяти.

Хитрецы!

— Хорошо, — сказала я и протянула руку за контрактом.

Д'Сант щёлкнул пальцами и перед ним появился скрученный документ, перевязанный красной лентой из шёлка.

Ну и ну.

Дракон протянул его мне со словами:

— Я надеюсь, вы примите верное решение, Регина.

Подмигнул мне и отпустил бумагу.

Я убрала контракт в сумочку и встала с кресла.

— Благодарю вас за встречу и интересное предложение.

Шла к своей машине на непослушных ногах. В голове гудело, в груди бешено колотилось сердце, пальцы на руках дрожали, и всё это время меня не покидала мысль, что я спятила.

Но уже сидя в машине и успокаивая себя, открыла сумку и вздохнула — контракт был здесь.

— Блин, кому скажи — не поверят. Драконы!

* * *

Регина

Особо раздумывать у меня не получилось.

Снедаемая сомнениями, диким любопытством, страхом перед неизвестным и зудом от ощущения, что могу упустить некое волшебство, а так же то, что не прощу себе, если не попробую нечто новое, я вернулась домой, чтобы тут же сесть и внимательно прочитать и осмыслить контракт.

Но в квартире меня поджидал неприятный сюрприз — едва вошла, как тут же прислушалась, удивившись шуму Ниагарского водопада!

Меня самым наглым образом затопили соседи! Точнее, они меня топили!

Конкретно так! Словно надо мной находится не самая обычная квартира, а ё-моё, настоящий бассейн!

Вбежала в гостиную и ахнула!

С потолка — «течёт ручей, бежит ручей…»

Моя первая реакция, как любой нормальной хозяйки — это схватить тряпки с вёдрами и тазами, чтобы вода не полилась ниже, но потом поняла, что всё бессмысленно!

Вода была повсюду!

Пол, потолок и мебель взбухли! Потёки на стенах!

Свет даже не буду пробовать включать!

Выбежала из квартиры, к соседям, молясь про себя, чтобы они были дома.

Начала активно звонить им в дверь, стучать, но в ответ тишина!

— Ну всё, привет потопу на следующие этажи, — простонала я.

Вскоре я услышала соседа снизу, который прибежал ко мне и также как и я сейчас, тарабанил в мою дверь.

— Эй! Идите сюда! — крикнула соседу, перевесившись через перила. — Меня топят отсюда, а следом вода бежит к вам!

Мужчина, здоровый как бык и с выражением на лице «Я сейчас буду убивать», поднялся на этаж выше и начал барабанить в соседскую дверь, да с такой силой, что она даже, как мне кажется, начала слезливо трещать.

Повыглядывали любопытные старушки-соседки с вопросами «Чё надо?», «Чёго расшумелись, ироды проклятые?», «Пожар что ли? А, потоп? Ну ладно тогда».

И минут через пятнадцать, когда уже была вызвала бригада сантехников из управляющей компании, перекрыта вода, вдруг открылась дверь соседей, которые устроили лично мне прелюдию Великого потопа.

— В чём дело? — поинтересовалась гидроперитная пухленькая блондинка, лет двадцати пяти, она же моя соседка. — С чего столько шума?

— Вы меня затопили! — прорычала я и возмущённо всплеснула руками. — Устроили настоящий океан!

— А она затопила меня! — рыкнул сосед снизу и указал сначала на меня, потом на блондинку. — Из-за вас!

— Я всё понимаю. Стучать и звонить-то зачем, будто это не простая вода, а настоящий конец света случился, — недоумённо произнесла девушка. — Я набирала себе ванну, а пока ждала — уснула в наушниках под музыку.

Я немного даже обалдела. Девушка говорила абсолютно спокойно и ещё таким тоном, будто она ни в чём не виновата. И это вообще всё ванна, зараза такая! Не могла чугунная ёмкость сама выключить воду?

Хотела уж было начать возмущаться и постращать виновницу своей злой хозяйкой квартиры, как вдруг, сосед, что жил ниже меня, почесал своё объёмное пузо, обтянутое видавшей виды майкой, расплылся в улыбке и представился блондинке:

— Я Толя. Давай помогу убрать воду. А вы… Идите вы к себе и тоже убирайте.

Последнее он заявил мне.

Поглядела на эту парочку и потеряла дар речи. Ну ничего себе! Толик с блондинкой скрылись в её квартире.

Сантехники пожали плечами. Председатель управляющей компании составил акт, подтверждающий, что квартиру, в которой я живу, сильно затопило и имущество основательно попортило. Он вручил мне копию акта и тоже был таков.

Знаете, я вам честно признаюсь, будь это моё жильё, я бы разбила в пух и прах свою соседку, управляющую компанию и устроила бы им всем превесёлую жизнь. А так как, квартира не моя, а подлой хозяйки, у которой сын женился и она меня нагло выгнала… Вот и пусть ей «радость» будет к новоселью сыночка.

Не стала прямо сейчас сообщать ей о случившемся.

А сосед пусть сам разбирается со своим потопом.

У меня, между прочим, приглашение к драконам.

Поэтому, я успокоилась, взяла контракт. Блокнот с ручкой всегда был со мной. Достала из сумки ключи от машины и поехала кафе.

За чашечкой кофе и вкусными пирожными, я и прочитаю важный документ.

* * *

Вкусно пахло ароматным кофе. Рядом стояла тарелочка с заварным пирожным. Мне никто не мешал.

Откусила сладкую прелесть, сделала глоток живительного напитка, и развернула драконий документ.

Контракт составлен был очень грамотно.

По своей специальности мне часто приходилось изучать договора. Совет для всех — всегда-всегда читайте документы, которые подписываете. Особенно те места, где написано очень мелким шрифтом. Обычно, там кроется самое важное и самое страшное.

Итак, документ-то оказался не хухры-мухры каким-то. Со мной хотела заключить контракт императорская кадровая служба!

С ума сойти!

Служба нанимала меня в качестве помощницы императорскому подданному — дракону-изобретателю.

Было указано, что для меня крайне важно — это время. Время и количество дней в году в мире драконов совпадало со временем и длительностью года моего мира.

Я облегчённо выдохнула. Не хотелось бы вернуться домой и обнаружить, что на Земле прошло сто или тысяча лет.

Так, что же дальше.

В одном из пунктов было прописано, что контракт завершит своё действие и утратит силу ровно через год, и я смогу либо продлить его ещё на год, или даже дольше, или вернуться обратно домой.

Мне подходит.

Далее, гонорар.

Драконы меня не обманули. Цифра с нулями меня прямо обогрела не хуже самого искусного любовника и вызвала счастливую улыбку на моём лице.

Да! Осознание того, что получишь столько денег гораздо круче самого потрясающего оргазма.

Было написано, что на расчётный счёт, который я укажу, и будет перечислена вся годовая сумма! Одним траншем.

Сразу у меня возникла мысль — мне нужно немедленно сходить в банк и увеличить лимит своего расчётного счёта.

Записала это архиважное дело в свой блокнот.

Так, что тут дальше пишут.

А дальше пошли обязанности сторон.

Драконы из кадровой службы обязаны обеспечить меня документами.

Ну, слава богу, не буду считаться в новом мире гастарбайтером.

Также, служба обязана провести со мной краткий экскурс по миру, рассказать важные аспекты поведения нахождения у них, ещё основные законы, мои права и обязанности.

Ну-у-у… С этим пунктом нельзя не согласиться. Незнание законов не освобождает от ответственности. Не хотелось бы мне оказаться в тюрьме или что ещё хуже — быть отправленной на казнь за какую-нибудь фигню, о которой я просто не знала.

Кстати, а в мире драконов имеется смертная казнь?

Записала в блокнот этот вопрос. Нужно обязательно уточнить. А то мало ли.

Далее.

Кадровая служба обеспечит меня одеждой, обувью, галантереей, согласно последней моде их мира. А так же средствами для личной гигиены. И выдаст небольшую денежную сумму для моих личных трат, которые будут считаться незначительной премией, как гостье немагического мира.

Улыбка не покидала моего лица до тех пор, пока я не дошла до пункта «Обязанности помощницы дракона-изобретателя».