Глава 10

* * *

Регина

— Регина, вот и нужный дом, — сказал мой сопровождающий, когда мы остановились у серых каменных стен, в которых почему-то зияла огромная дыра, будто кто-то запустил в стену пушечное ядро.

— Ох, ты ж ё… — проговорила я обескураженно.

Но дыра дырой, фиг с ней. А вот дальше…

Мы прошли через распахнутые проржавевшие и прогнившие ворота. За нами топал несчастный извозчик и тащил на себе мои сумочки.

Я же несла в своих руках два небольших саквояжа с выделенными мне драконами вещами, которые они отдали мне согласно контракту.

Мы прошли по заросшей травой дорожке, ведущей к дому, и остановились подле крыльца.

— Подождите здесь, секундочку, — попросил меня дракон. — Сейчас я сообщу учёному о нашем прибытии.

— Угу… — кивнула я с кислым выражением на лице.

А извозчик, обливаясь потом, облегчённо выдохнул и опустил на землю мои сумки.

— Уважаемая леди, что у вас здесь? — прохрипел он. — Такие тяжести я не носил с юношества…

Посмотрела на свои лапочки-сумочки и ответила мужчине:

— Здесь всё самое необходимое для жизни в этом доме.

— Да-а-а… Домик, конечно, так себе… — изрёк извозчик.

— Это ещё мягко сказано, — произнесла я с тяжким вздохом.

Я, конечно, подозревала, что будет какой-то подвох, но не думала, что всё настолько плохо.

Как назло, ещё и солнышко скрылось за тучками и начал накрапывать колючий дождик. Я стояла под дождиком, в красивом платьице и накидке перед домом, в котором мне нужно будет, жить и работать весь этот год и уже начинала грустить.

Стены каменного дома покрылись мхом, плесенью, а местами и вовсе в стенах были рытвины и выбоины; металлические перила когда-то красивых и статных балконов заржавели, краска на них облупилась и местами висела лохмотьями.

Ставни на окнах первого этажа сохранились только в одном месте и то, они висели на одном единственном гвозде.

Сами окна были такими грязными, что мне кажется, в последний раз их мыли после постройки этого дома и на этом всё.

На крыше, видимо, птицы вили себе гнёзда, но потом бросили их и теперь после них остались страшненькие комочки из веток и сена.

А быть может, птички вынуждены были покинуть своё место гнездования, потому что из трубы валил густой и почему-то зелёного цвета дым.

Вместо входной двери была только сетка с замызганной ручкой.

Сам дом был прилично покосившимся и заваленным на одну сторону, и весь его внешний вид представлял собой пожёванный, пережёванный и покусанный кусок камня.

А потом, я осмелела и обошла его сбоку и ахнула.

— Вот же гадство!

С боковой стороны дома я увидела, что часть крыши и вовсе имеет дыру, будто на дом упал метеорит и протаранил его!

И что теперь, мне придётся и крышу ещё самой чинить?!

Дом

Одним словом, трёхэтажный дом представлял собой жутчайшее строение, которое проще было бы снести и на его месте построить новое.

Вернулась на место и посмотрела вокруг.

Никаких грядок и в помине не наблюдалось. Огородом учёный явно не озаботился. Такие заросли тут только техникой вырезать можно.

Но вдруг, я перестала сокрушаться и думать, что всё очень плохо.

Всё отлично!

Подумаешь, дом немного старенький и ветхий. Дракон же, как-никак маг и учёный. А я женщина. Попробую убедить его исправить положение и отремонтировать при помощи магии этот чудный домик. И только пусть попробует отказаться. Мне ведь вдохновлять его нужно. А чтобы это случилось, я должна жить в нормальных условиях, а не как бомж.

С этими мыслями я приободрилась и улыбнулась, когда на крыльцо вышли двое — мой сопровождающий и сам, по-видимому, учёный.

Я прищурила глаза, пытаясь разглядеть его лицо. Калеб определённо был красивым мужчиной, примерно тридцати-тридцати пяти лет, но скорее всего, ему больше. Драконы — долгожители. Его волосы роскошного тёмно-каштанового цвета, были ужасно подстрижены, словно стригли его садовыми ножницами, да ещё и затупленными. Глаза у него были серо-голубые.

Рот изогнут в недовольстве. В одной руке — какой-то шарик, сверкающий белым, а другая была перевязана грязной тряпкой.

Я широко раскрыла глаза. Калеб выглядел как обедневший аристократ, неспособный позаботиться о себе. Одежда у учёного была, мягко говоря, не первой свежести.

Калеб

Не понимаю, вроде бы он на службе самого императора, а выглядит, как король всех бомжей, и живёт в позабытом и Богами, и драконами месте.

Почему так?

— Это она? — вернул меня из мыслей голос дракона.

— Да, Калеб, это Регина — девушка из другого мира. Очень находчивая, выносливая, стрессоустойчивая и…

— Нет! — оборвал его дракон, глядя на меня таким взглядом, будто я премерзкая букашка. — Она мне не подходит.

Э-э-э… Совсем что-ли? Как это я не подхожу?!

— Калеб! — воскликнул другой дракон. — Контракт подписан и девушка перешла в наш мир из своего, а вернуться сможет лишь через год! И вообще, она отвечает всем твоим заявленным требованиям.

Мужчина, снова скривился и пробурчал:

— Каждый раз так говорите, присылая мне очередных помощников, но на деле они оказываются бестолковыми неженками, не способными выполнять элементарные вещи.

Так, похоже, нужно брать ситуацию в свои руки.

— Уважаемый, Калеб! — обратилась я к нему, взбегая на крыльцо. — Меня зовут Регина!

И улыбнулась так, словно собиралась покорить жюри на конкурсе красоты.

— Сразу хочу вам заявить, что в первую очередь займусь вашим домом и вашим внешним видом. Потом переключу внимание на… этот прекрасный сад…

Мы все посмотрели на густые заросли травы и сорняка и дракон скептически хмыкнул.

— И вы собираетесь заняться всем сразу своими ручками, на которых не единой мозоли?

— Я займусь при помощи того оборудования, которое привезла с собой, — сказал деловым тоном и не теряя времени, так как я рекламщик, ринулась обратно к своим сумкам и копошась где-то полминуты, достала несколько садовых инструментов и прихватила кулинарную книгу.

Вернулась к дракону и начала:

— Вот этим я уничтожу сорняки, этим — вспашу землю. А вот благодаря этому… — открыла книгу на самой красивой фотографии роскошного ужина и сказала: — приготовлю самые изысканные завтраки, обеды и ужины. Не стоит воспринимать меня как слабенькую неумеху. Я пришла к вам из такого мира, где женщины мужчин переплюнули во всех сферах деятельности. Так что, давайте, не коситесь на меня со скепсисом и не делайте поспешных выводов. Увидите меня в деле и потом ещё не захотите со мной расставаться.

Дракон изогнул в удивлении брови, потом перевёл взгляд на моего сопровождающего, который заслушался меня, что даже раскрыл рот, и сказал:

— Так и быть. Беру эту. Где подписать?

— Вот тут… — указал мужчина Калебу.

О! Так меня натурально передают, как товар?!

Сложила руки на груди и… многозначительно промолчала.

* * *

Регина

Когда все формальности были утрясены, извозчик и мой сопровождающий отбыли прочь, мы остались с учёным вдвоём.

Я рассматривала мужчину и если честно, хотела очень-очень сильно поинтересоваться у него, какой у него дракон.

Но выражение лица Калеба было таким задумчиво-печальным, что я решила пока отложить столь интимные расспросы.

К слову, мои сумки этот гений отказался заносить в дом!

Пришлось мне самой снова взваливать на себя неподъёмную тяжесть и под насмешливым взглядом драконища волочить на себе своё хозяйство в дом. Только ещё не ясно, где безопасней — в доме или на улице.

Оказавшись внутри, я была впечатлена.

Холл оказался огромным, такое впечатление создавалось в основном из-за высокого потолка, и помещение само тонуло в полутьме.

Пол, от которого веяло сыростью и холодом, вымощенный квадратными плитами черного и белого камня, напоминал гигантскую шахматную доску… Очень грязную и старую шахматную доску.

Напротив входной двери без двери к широкой площадке поднималась когда-то очень красивая лестница, тускло освещённая мерцающими магическими светильниками. На площадке холла лестница раздваивалась, как два рукава и поднималась изящными дугами на второй и третий этажи. Больше мне ничего не удалось рассмотреть, так как Калеб заявил:

— Итак, Регина, у меня мало времени на разговоры. В первую очередь приготовь мне ужин. Я голоден. Не ел уже трое суток. Кухню и продукты найдёшь… — он неопределённо взмахнул перевязанной рукой и добавил: — …в общем, найди где-нибудь…

И направился к боковой двери, которая опасно висела на одной петле и противно поскрипывала от сквозняка, который по-хозяйски гулял по дому.

— Э-э-эй! Стойте! — остановила я дракона, немного обескураженная его заявлением. — У вас что, нет никаких продуктов?

Калеб задумчиво сдвинул брови, потом смешно пошевелил носом, пожал плечами и невинно ответил:

— Не знаю.

Я нервно хохотнула, покачала головой и хотела задать ему вполне резонный вопрос: «Какого хрена?», ведь он всё-таки императорский служащий и находится на полном государственном обеспечении!

Почему он живёт в таких условиях и даже не имеет в доме еды?!

Что за фигня?!

И каким образом, тогда, он должен творить, если не будет нормально и сыто питаться?!

Но я не высказала ему все эти замечания и не засыпала вопросами, потому как, Калеб уже ушёл.

Я про себя прорычала, понимая, что попала-то конкретно и решила действовать по ситуации, а именно — найти кухню и посмотреть, что есть из провизии.

Кстати, а как добираться до ближайшего населённого пункта за теми же продуктами и остальным необходимым? Ну не пешком же!

Что ж, от этого вопроса, дракон точно не отвертится своим «не знаю».

Сняла с себя накидку, но сразу же вернула её обратно на плечи. В доме было очень некомфортно — холодно. И это определённо не дело. Меня только-только вылечили от всех болячек и мне совсем не хочется в первые дни своей работы простыть.

Вздохнула и направилась на поиски кухни, и обнаружила я довольно быстро — в самой дальней части дома.

Кухня представляла собой… настоящую помойку. С потолка и во всех углах полотна паутины свисают чуть ли не до самого пола. Стены такие чёрные, будто их коптили с утра до ночи! Старя посуда настолько грязная и так долго слёживалась здесь, что превратилась в единое нечто, поросшее страшной живностью типа плесени. И центром этого вопиющего апокалипсиса было проросшее сквозь пол молодое дерево.

Представили весь этот кошмар?

— А вот это уже перешло все границы! — прорычала я вслух и солдатским шагом направилась за драконом.

Пыхтя от злости и сжимая руки в кулаки, я костерила про себя драконов-кадровиков, которые не удосужились своему гению предоставить нормальный, пусть даже и простой, но приспособленный к нормальной жизни дом!

Обошла весь первый этаж и ничего не поняла.

Куда подевался Калеб?

— Калеб! — позвала я дракона, когда вернулась в холл.

В ответ раздалось моё эхо, и ветер издевательски хлопнул сеткой вместо входной двери.

— Ка-а-а-але-е-е-э-э-эб! — заголосила я, побольше набрав воздуха в лёгкие.

Но я снова осталась без ответа.

Опять хотела позвать этого учёного, как вдруг, непонятно где-то и неясно откуда, прожужжал какой-то механизм, раздались странные щелчки, и чтобы понять, откуда исходит этот звук, я вихрем ринулась в нужную сторону.

В гостиной, что прилегала к холлу, вдруг увидела, как полуразрушенный камин, обвешанный простынями из паутины, медленно отодвигается в сторону. И из чёрного провала в стене вышагивает крайне недовольный Калеб.

— Зачем звала меня? Ты так быстро приготовила ужин?

Сложила руки на груди и ответила:

— Ага. Приготовила ужин из того дерева, что поселилось у вас на кухне.

— Что? — вздёрнул он брови. — Ты уничтожила дерево Зари?

Возвела глаза к потолку и прошипела:

— Калеб! Это был сарказм! Я не приготовила вам ужин, потому что в том месте, где должна быть кухня, этого сделать просто невозможно! А я, между прочим, в отличие от вас и других драконов, магическим даром не обладаю! Поэтому…

— Так и знал, что мне снова подсунут неженку, неспособную выполнить самые элементарные поручения! — простонал дракон и потряс руками над головой. — Ну что за наказание? Неужели я так многого прошу?

Блин! Он что, прикалывается сейчас надо мной?!

Если нет, то я забуду про своё воспитание и стукну его по гениальной, неровно стриженной и давно не мытой башке!

Сдерживая свой гнев, я взяла за здоровую руку Калеба и потянула за собой.

— Отпусти меня, — дёрнулся он.

Но у меня хватка крепкая. Я сильнее сжала пальцы на запястье мужчины и дёрнула его на себя.

— Идите за мной, — сказала строго, и добавила серьёзным, не терпящим возражений тоном: — Пожалуйста, Калеб. Это не займёт много времени. Я просто хочу вам что-то важное показать.

Он вздохнул и кивнул.

— Только быстро.

— Этого обещать не могу, — произнесла себе под нос.

Привела дракона на кухню и обвела её рукой.

— Полюбуйтесь, пожалуйста. Что вы видите?

Он полюбовался, развёл рассеянно руками и спросил:

— И что я должен здесь увидеть? Кухня как кухня.

Ыыыы…

— Калеб! — начала я звереть.

Подошла к печи, вместо которой сейчас там было всё, что угодно — мусор, пыль, грязь, отломанные куски мебели, но только не печь!

— Вот здесь готовится еда. Но сейчас этого сделать невозможно, потому что вот это всё, мало убрать, нужно ещё и починить саму печку! А я, уж простите, не семи пядей во лбу!

Сложила ладошки в молитвенном жесте и попросила его уже ласковым голосом:

— Калеб, вы же гениальный учёный, мне сказали, что вы можете всё, что угодно… И я прошу вас, очень-очень прошу о маленьком одолжении — поколдуйте немного, чтобы эта разрушенная кухня превратилась в нормальное место для приготовления еды. И тогда, вам обещаю, я приготовлю невероятно вкусный ужин.

Из чего я буду его готовить, пока даже не представляла, хотя я вспомнила, что возле дома видела крапиву и шляпки грибов, надеюсь, не ядовитых.

Калеб прищурился и обвёл взглядом кухню, потом посмотрел на меня и спросил:

— Так, говоришь, ты не обладаешь магическим даром?

— Абсолютный ноль! — ответила ему.

Он сделал глубокий вдох, а потом протяжный выдох, словно успокаивался и ответил мне вежливо, но с укором:

— Я обязан трудиться над серьёзными поставленными передо мной задачами и тратить свою магию только на них. Но… так и быть, я использую свой редкий дар на… — он скривился, — на бытовуху…

Боже! А сколько спеси-то! Корона так и давит на мозги этого гения! Дар, видите-ли у него редкий и такой бесценный, что даже ему жаль потратить капельку на улучшение жилищных условий!

Эй, очень жаль, что я не прихватила с собой чугунную сковороду. Она бы сейчас так пригодилась, чтобы поправить дракону его гениальную корону.