ГЛАВА 6

Ясмина опустилась на стул в летнем кафе, сбросила обувь и поболтала ногами в воздухе. Когда Айнур предложил прогуляться, она не предполагала, что их прогулка растянется на несколько часов. Хорошо, додумалась надеть удобные босоножки, а не туфли на высоких каблуках. Ее муж сделал заказ, после чего присоединился к жене.

– Устала?

– Есть маленько, – не стала скрывать девушка. – После заключения я ни разу так долго не гуляла.

– Будем наверстывать, – пообещал мужчина. – Опять же, надо помочь местной контрразведке навести порядок среди своих граждан.

Ясмина осторожно огляделась. Да, помогали они последнюю декаду довольно активно: выставка, рестораны, театр, теперь вот прогулка в парке. Но до сих пор никто не попытался с ними встретиться.

– У меня такое ощущение, что мы что-то делаем не так, – решила девушка.

– Почему ты так думаешь? – пристально посмотрел на жену Айнур.

– Не знаю, – пожала она плечами. – Кажется. Зачем-то мой дядя встречался с Симин. И каждый раз ты сообщал ей, куда мы отправляемся. Но никто ни разу так и не решился подойти к нам. Может, дело в том, что мы постоянно вдвоем.

– Предлагаешь разделиться? – Бешами задумался. – А это мысль. Тут мне как раз приглашение на открытие какой-то очередной выставки прислали. Сходите с Альбиной. Ей, кажется, интересно. А я в этом современном искусстве не разбираюсь. К тому же там что-то с войной связанное. Если стоящее, кто мешает потом сходить еще раз. Ты посмотришь и скажешь, чтобы пресса не писала, как высмеяли посла Грайсара.

– Хорошо, – решила девушка. После чего быстро отправила подруге сообщение. Почти сразу пришел ответ. – Она согласна. Надо будет как-то сообщить Симин, что я иду туда одна.

– Я сообщу, – пообещал ей муж. – Специально завтра вечером придумаю какие-нибудь совместные изучения писем или чего-то еще. Поскольку про приглашения она в курсе, обязательно напомнит, что мне пора собираться.

– Главное, чтобы она успела рассказать, кому надо.

Ясмина поспешила убрать фон, поскольку подошел официант с их заказом.

– Успеет, – немного подумав, кивнул сам себе мужчина. – А ты готовься, вокруг окажется пара-тройка незнакомцев, которым ну вот просто необходимо пообщаться с тобой о природе, погоде, выставке. Ну и рядом вот просто совершенно случайно будут пробегать люди с камерами.

– А ты готовься к тому, что уже на следующее утро получишь письма с изображениями, на которых жена милуется с незнакомцами, которые настроены категорически против союза с вашей системой, – в тон ему рассмеялась Ясмина. – Ладно, не хочу об этом под такую вкуснятину.

Проблем с новыми темами для разговоров не возникло. Как-то оказалось, что им интересны примерно одинаковые фильмы, книги, разве что с музыкой в силу культурных традиций и особенностей планет вышло расхождение. Оба не знали творчества исполнителей, которые нравились другому. Решение нашлось быстро – Айнур почти сразу купил билеты на концерт музыкантов, которые нравились Ясмине, а взамен девушка согласилась посмотреть видео одного из выступлений любимой мужем группы.

– Идем дальше? – когда все было съедено и выпито, поинтересовался ее муж.

– Идем, – улыбнулась девушка, засовывая ноги в туфельки.

– Мансур меня убьет, – наклонившись к жене, прошептал Бешами. – Мы же сбежали от охраны.

– Тогда уж нас обоих, – в тон ему ответила она. – Но мне нравится просто гулять, не думая, что за спиной маячат хмурые амбалы, готовые прибить любого, кто случайно тебя толкнет.

Айнур хотел что-то ответить, но впереди послышалась музыка.

– Пойдем, посмотрим, что там, – вместо этого предложил он.

– Уличные танцы, – сразу просветила девушка. – В больших парках по вечерам играет оркестр. Желающие могут потанцевать.

– Тем более идем, – оживился мужчина.

Ясмина только улыбнулась. Еще одна мечта, о которой она не рассказывала даже Альбине, танцевать в парке, вот-вот сбудется. Наверное, ей, в самом деле, повезло с мужем. Жаль только, что у них столько проблем. И жаль, что все это не по-настоящему.

А музыка, между тем, звучала все громче. Люди успели обступить музыкантов, а на дощатом помосте, служащим танцполом, уже кружились первые пары.

– Ну что? – Айнур подмигнул спутнице, – готова.

– Нет, – честно призналась она, – но хочется.

Мужчина только улыбнулся, после чего потащил жену туда, где танцевали люди.

– Я чувствую себя нашкодившим мальчишкой, – когда оркестр сделал перерыв, признался он жене. – Сбежал от охраны, танцую в парке с очаровательной девушкой. Сейчас продолжу совершать глупости, недостойные посла Грайсара.

– Это какие? – удивилась Ясмина.

– Разные, – прошептал он, потом наклонился и поцеловал ее.

Сказать, что девушка удивилась – не сказать ничего. Тем не менее, она ответила на поцелуй. Потому что так хотелось самой. Давно хотелось. С того вечера, когда они танцевали на стеклянном балконе, а потом гуляли по ночному городу. Наверное, присутствие охраны разрушало ореол романтики в тот день. Но не сегодня.

Ясмина не пыталась отстраниться. Нет, подобный опыт у нее уже был. Все-таки встречалась она с молодыми людьми в той жизни. И пусть дальше поцелуев ничего не зашло, монахиней девушка не была, что происходит между людьми, знала. Но сейчас она почувствовала себя школьницей, у которой все происходит в первый раз, настолько все это было неожиданно, ярко, захватывающе.

Айнур сам прервал поцелуй.

– Да, наверное, это совсем глупость, – в его голосе сквозило разочарование.

– Это неожиданная глупость, – выдохнула его жена. – Настолько неожиданная, что я растерялась.

– Я уже подумал, что тебе не нравится происходящее.

– Я даже не поняла, что это было, – смутилась Ясмина, опуская глаза. – Потому что я могла ждать чего угодно, но не такого.

– То есть, я не могу поцеловать свою жену?

– Можешь, – румянец залил ее щеки. – Просто я думала, что мы партнеры по ситуации, ну друзья. Я не думала, что могу заинтересовать такого человека как ты.

– Это почему? – он заставил ее посмотреть себе в глаза.

– Ну, я по сути никто. Образования нет, из академии отчислили, в тюрьме сидела, обвинение не снято. И тебе меня навязали друзья родителей, чтобы просто отменить или отсрочить исполнение приговора.

– Симин рядом со мной уже много лет, – вздохнул Айнур. – Она из состоятельной семьи, образованная, знает несколько языков. Мои родители были бы не против, если бы я решил взять ее в жены. Да, мы с ней спали. Она и в постели может дать фору многим. Но я вижу ее насквозь, я знаю, какой она станет, едва мы поженимся. И я очень рад, что это не произойдет. Ты молодая, у тебя еще все впереди. То, что ты побывала в тюрьме, это ничего не значит. Я никому не рассказываю, но и сам в свое время отсидел полтора года, и тебе лучше не знать за что. Вышел только потому, что в тот момент у нас произошла очередная смена власти, и отец смог использовать все свои связи. Так что не надо говорить о себе так. Попади ты ко мне в схожих обстоятельствах лет десять назад, я бы сначала наигрался с тобой, а потом отправил в один из борделей отца.

– Пытаешься напугать меня? – нахмурилась девушка.

– Нет, скорее очень плохо пытаюсь объяснить, что мне нравится быть с тобой, мне интересно с тобой общаться. Ты помогаешь мне не только с работой, ты помогаешь мне бороться с самим собой. Ты же узнавала, за кого тебя выдали замуж, но признаюсь, что в сети не будет и десятой доли всего, чем я успел, назовем это, прославиться на родине, и тем более не будет информации о том, что я делал для семьи. А если бы тебе сообщили всю правду, сомневаюсь, что ты подписала бы те бумаги.

– Подписала бы, – выдохнула девушка. – Потому что я очень хотела жить. Поэтому личность посла Грайсара мне казалась не худшим вариантом.

– Вот именно, – усмехнулся мужчина, – личность посла Грайсара. Но ты не представляешь, насколько сложно быть добропорядочным человеком.

– Понятно, – Ясмина игриво улыбнулась. – Тогда надо работать над этим интенсивнее.

Девушка приподнялась на носочки и сама поцеловала мужа. На этот раз поцелуй длился дольше и был прерван звуками оркестра, вновь начавшего играть.

***

– Ты не слышала отзывов об этой выставке? – Айнур показал секретарше два именных приглашения.

– Нет, – покачала она головой. – Но, судя по тому, что рассказывают, что-то новомодное. Тебе вряд ли понравится.

– Я тоже так решил, – мужчина убрал приглашение в ящик. – Так что сам я остаюсь дома. У нас с тобой слишком много работы. А пойдут Ясмина с подругой. Им такое, вроде бы, нравится. Пусть девочки развеются.

Симин с трудом сдержалась, чтобы не показать обиду. Раньше Бешами не спрашивал, а шел и брал с собой ее. А сейчас или ей приходится самой получать билеты или изыскивать способы, чтобы ее пригласили, или пропускать большое количество интересных мероприятий. Увы, официального посольства Грайсара в этой системе не было. Да, они не проводили массы мероприятий, что свойственно обычным дипломатическим миссиям, но они получали приглашения на различные концерты, выставки, представления, вечера. Некоторые приемы казались Симин скучными, она любила развлекаться. Вот только с появлением Ясмины это прекратилось.

– Новые письма? – сделав вид, что все нормально, поинтересовалась секретарша.

– Нет, – усмехнулся Айнур, – новые планы. Надо будет организовать прием. Так что мы с тобой будем думать, как это лучше устроить.

– Прием? – на этот раз Симин удивилась по-настоящему и эмоций не скрывала. – Но где, зачем?

– Где – это просто. В официальном зале приемов. Адмирал Стампорт поможет нам забронировать помещение. Думаю, логичным будет провести это все ко дню новогодия на Грайсаре. Кажется, это нейтральный праздник. Познакомим местных жителей с нашими традициями, угостим парой национальных блюд, благо приготовить их достаточно просто даже здесь. Может, что-то успеют прислать с родины. С той же Тайи, она рядом с Эдватой.

– А правительство одобрит? – нахмурилась секретарша.

– У меня есть список праздников, к которым можно проводить приемы или какие-то подобные мероприятия, – усмехнулся посол.

– Тогда почему раньше мы ничего не устраивали?

– Потому что раньше наши успехи были такими, что вместо приемов можно было паковать вещи. А после последних успехов мы вправе отметить праздник публично, – он потянул ей накопитель. – Вот список гостей. Выбери один из соответствующих шаблонов приглашения, распечатай и разошли этим людям.

Симин вставил накопитель в свой фон и принялась просматривать, кого они приглашают на мероприятие.

– Но здесь же есть люди, которые выступают против союза с нашей системой, – удивилась она.

– Да, я знаю, – довольно улыбнулся Айнур. – Думаю, нам стоит познакомиться с ними поближе. Врагов надо держать на коротком расстоянии.

– Я надеюсь, ты не вернешься к своим прошлым шуточкам, – охнула секретарь.

– Нет, – он покачал головой, мысленно радуясь, какое производит впечатление на эту женщину. – Я добропорядочный гражданин своей системы, женатый мужчина. Теперь я действую иными способами.

Симин предпочла промолчать. Как бы Айнур ни действовал сейчас, все равно он не брезгует методами прошлой жизни. И не важно, что тогда он убивал физически, а теперь всего лишь морально, если ему нужно было достичь цели. Он привык добиваться своего, не важно, каким способом. Секретарша мысленно поежилась. Даже жалко эту девчонку, Ясмину, в какие она попала руки. Это ей самой нечего опасаться, поскольку за спиной у нее стоит сильная семья. А вот сирота, да еще обвиненная в убийстве… Вряд ли в итоге девушку ждет что-то хорошее.

– Надо будет подумать над оформлением помещения, – между тем продолжил Айнур размышления о приеме. – Ничего сложного, украшения, как в обычных домах, символ праздника. Все это здесь есть, так что проблем возникнуть не должно. Да, придется поработать ножницами, но это ерунда. Можешь посадить за работу ребят из охраны, которые свободны. Я с Мансуром договорился.

– Хорошо, – Симин едва успела поймать мысль, задумавшись о своем. – Не думаю, что с этим, как и с меню, могут возникнуть проблемы. Меня куда больше беспокоит музыкальное сопровождение. Люди не знают языка, значит, могут не понять наших песен.

– Ничего сложного, – Айнур потянулся, – музыку ставим без слов, а тем, кто заинтересуется, в отдельной комнате можно будет послушать песни и прочитать перевод.

– Слушай, – не выдержала секретарша, – зачем я тебе? – Ты уже все продумал, придумал, только пальцами щелкнуть, чтобы сделалось, как надо.

– Я продумал, – самодовольно произнес посол. – Ты будешь осуществлять. А потом присутствовать на приеме и следить, чтобы все было как надо.

– А что будешь делать ты? – надулась Симин.

– А я буду стоять с женой и раскланиваться как болванчик со всеми приглашенными, а потом ходить от одного к другому и интересоваться, все ли им нравится. В общем, заниматься тем, без чего прекрасно обошелся бы, но что должен делать хозяин приема.

Секретарша мысленно выругалась. Все как всегда. Ей придется воплощать идеи Айнура, при этом он будет прохаживаться с бокалом вина, а ей следить, чтобы этих самых бокалов и закуски было достаточно, да еще за кучей всего одновременно. А этот паразит говорит, что действует иными способами. Сволочь он. Расстался с оружием, сменил бронированный костюм на дорогие ткани, но в остальном все как всегда.

– Я отойду на минуту, – она поднялась. – Приспичило.

Закрывшись в уборной, она достала второй, личный фон, набрала сообщение и отправила его. Что ж, Бешами, не хочешь по-хорошему, будет как будет. И если на родине тебе придется отправляться в дальний сектор системы, следить за добычей кормовых слизняков, то она останется в столице. И выйдет замуж за того, кто предложит кошелек потолще.

***

Ясмина протянула приглашения охраннику на входе. Тот изучил его в ультрафиолете, после чего вернул девушке и открыл дверь

– Прошу вас, проходите.

Девушки кивнули, после чего вошли внутрь.

– Слушай, а что тут за повышенная охрана. Словно мы в элитный клуб пришли, да еще в тот день, когда там выступает кто-то супер крутой.

– Так тут приглашенные все такие, как мой муж, – вздохнула Ясмина, – богачи, политики, чиновники, военные. Я же тебе говорила, в чем наша задача на сегодня.

– Угу, – усмехнулась Альбина, – строить из себя идиоток, улыбаться, хихикать, а под это дело тихонько выяснять, что они хотят от Айнура.

– В принципе, что они хотят от него, и так понятно, – Ясмина поправила прическу перед зеркалом, потом еще раз провела по губам помадой. – Я просто хочу понять, это у них личное, или они просто не хотят появления конкурентов.

– Мне кажется, второе, – ее подруга тоже проверила качество макияжа. – Ну что, идем знакомиться с последними шедеврами широко известного в узких кругах мэтра?

Ясмина хотела было высказаться, что она думает о предыдущих работах этого творца, но промолчала. Только нащупала под воротником передатчик и перевела переключатель микрофона в режим работы.

– Это Ясмина Экмеран, – тихо произнесла она. – Я нахожусь на открытии выставки Поля Лопеса. Подозреваю, что сегодня со мной неожиданно решат познакомиться люди, общение с которыми не выгодно моему мужу. Надеюсь, вся информация будет записана.

К сожалению, приемника у нее не было, поэтому оставалось надеяться, что запись действительно включилась.

– Идем, – повернулась девушка к подруге.

Они вышли из дамской комнаты, прошли к лестнице и медленно поднялись на следующий этаж, где в холле уже собрались желающие приобщиться к современному искусству. Или, что больше было похоже на правду, просто нашли очередной повод провести переговоры с партнерами или конкурентами в неформальной обстановке. Девушки остановились возле одной из колонн, немного в стороне от основного скопления людей, но не настолько, чтобы казалось, будто они не собираются ни с кем общаться.

– Госпожа Экмеран, – почти сразу оказался рядом с ними мужчина примерно пятидесяти лет, – добрый день. А что же ваш муж, сегодня он отпустил столь прекрасный цветочек без должного сопровождения?

– Господин Аштон, – девушка припомнила имя одного из предпринимателей, с которыми вел переговоры Айнур. – Увы, дела и есть то немногое, что заставило мужа остаться дома. Пусть посольство Грайсара сейчас почти ничем не занято, это не означает, что он может постоянно посещать все мероприятия, на которые поступают приглашения.

– Понимаю, – кивнул мужчина. – Я надеялся встретить его. Но, раз так сложилось, передайте, что я обдумал его предложение и счел его интересным.

– Непременно передам, – улыбнулась девушка.

На этом разговор завершился. Несколько человек уже посматривали в сторону подруг, но больше никто не успел подойти. Открылись двери в зал, и приглашенные ринулись смотреть на творчество Поля Лопеса.

– Это кто был? – тихонько поинтересовалась у подруги Альбина. – Тот, кто нам нужен, или как?

– Тот, в ком заинтересован Айнур, – так же тихо ответила Ясмина. – Сейчас отправлю ему сообщение, пока народ заходит. Все равно на это потребуется время.

Девушка быстро надиктовала сообщение, поскольку набирать текст времени не было. Фон пискнул, подтвердив, что получатель ознакомился, и Ясмина убрала его в сумочку. Как раз толпа на входе начала редеть, и девушки тоже направились знакомиться с современными шедеврами.

Пока ждали своей очереди на вход, в голове у обеих мелькнуло, что люди, к каким бы слоям населения они ни относились, все равно мало чем отличаются друг от друга. Только господин Аштон и еще несколько мужчин и женщин терпеливо ждали в стороне, не участвуя в столпотворении. Остальные же ломились в зал, словно на распродажу в гипермаркете.

– Такое ощущение, что там колбасу почти бесплатно раздают, – тихо шепнула ей Альбина.

Ясмина только тихонько хихикнула, после чего увлекла подругу ко входу.

– Нет, я много чего повидала на занятиях, – после того, как они успели посмотреть несколько, если это можно было назвать так, картин, – тихо сообщила подруге Альбина, – нам и про банан скотчем к стене приклеенный рассказывали, что это давно было еще на альфа-Терре, художник счел это оригинальным, а тот, кто купил, согласился. Но чтобы такое…

Действительно, большая часть, так сказать, произведений искусства представляла собой просто разлитую на листах бумаги краску. Где-то больше, где-то меньше. Люди перешептывались, одни в недоумении, вторые пытались найти, в чем же оригинальность автора. Если первые делали это тихо, то вторые много громче, попутно восхищаясь представленными работами. Одно радовало, с войной там ничего не было связано, кроме названия пары работ.

– Дамы и господа, – на небольшом возвышении появился и сам художник, – позвольте мне представить вам мою самую последнюю работу. Подготовка выставки вдохновила меня на нее.

Все устремили свой взгляд на закрытое белой тканью полотно. Поль Лопес дернул за шнурок, ткань упала, представляя собравшимся холст с… приклеенным к нему куском цветного скотча. И все. Больше ничего на холсте не было.

– Эм, – Альбина замолчала, понимая, что ничего цензурного произнести не сможет.

– Ты что-то там про банан говорила, – вздохнула Ясмина. – Тут даже кожуры нет, пусть и гнилой.

Между тем явно шокированная публика постепенно отмирала. Раздались аплодисменты. Сначала слабенькие, но затем все сильнее. Девушки дежурно пару раз хлопнули, после чего огляделись, в поисках какого-нибудь уголочка, где их никто не побеспокоит.

– Да, хорошо, что твой муж не пошел. На Грайсаре, насколько я знаю, такое искусство не в почете.

– Оно и у меня не в почете, – пробурчала Ясмина, потом достала фон, сделала несколько снимков и отправила мужу с комментарием, что он садист, пусть и уверяет, что изменился. – Они бы еще унитаз на подиум поставили и табличку повесили, что не работает. А то вдруг кто-то не поймет, что это искусство, а не на самом деле.

Фон мигнул, от Айнура пришла картинка согнувшегося пополам от смеха кота. Ясмина пробурчала что-то на тему садистов и извращенцев, после чего сделала еще несколько снимков на память и убрала фон в сумку.

– Яси, возвращайся в большой мир, – тихонько прошептала Альбина. – К нам приближается занятный тип. Сдается мне, он не просто так хочет пообщаться с нами.

Девушка краем глаза отследила указанного мужчину. Судя по всему, один из тех, о ком их предупреждал Стампорт.

– Ага, это то самое, из-за чего мы вынуждены любоваться на куски скотча посреди холста. Ну что, включаем идиоток и вперед?

– Попробуем, – вздохнула ее подруга. – Но не забывай, у нас это не всегда получается.

– Значит, будем действовать, как получится. Если он не догадался, что мы эту встречу ждали, уже хорошо.

– Девушки, – мужчина улыбнулся сначала Альбине, потом переключил свое внимание на свою основную цель, – такое мероприятие, а вы скучаете. Неужели вам не понравилась выставка?

– Ну… это не совсем то, чего мы ждали, – честно призналась Ясмина. – Муж сказал, это художественная выставка. Ну, я и ждала, что будут портретики какие-то, пейзажики. А в этом я ничего не понимаю. Вот, даже подругу с собой взяла на всякий случай, если что-то современное. А она не помощник, как оказалось.

– Вы что же, никогда раньше не слышали о Поле Лопесе? – удивился мужчина. Девушки переглянулись и дружно покачали головами. – Ну, вы даете. Это же один из самых скандальных художников нашего времени. Некоторые его работы даже запрещены к публичной экспозиции, а за публичное их распространение в сети грозит такой штраф, что не все даже просто держат их в своем фоне.

– Кажется, я что-то подобное слышала, – задумалась Альбина. – Серия работ, как же ее, а, точно, грех. Вроде как он изобразил совокупляющихся людей и животных. Или я ошибаюсь?

– Нет, все верно, мисс, – несколько плотоядно улыбнулся незнакомец. – Вы верно сказали, совокупление людей и зверей. Ох, какой же тогда был скандал. Только чудо, что он не утек в прессу. Ведь какое количество известных людей присутствовало на открытии выставки. Им бы потом пришлось долго оправдываться.

Альбина украдкой подмигнула подруге, мол, запоминай, возможно, это тебе пригодиться. Та чуть заметно прищурилась. Не просто пригодится, она уже знает с кем надо переговорить об этом. Понятно, не с мужем. Айнур не сможет действовать достаточно тонко, он просто еще не умеет. А вот адмирал Стампорт… Ясмина только не облизнулась от этой мысли.

Между тем, мужчина подозвал одного из обслуживающих мероприятие официанта, взял с подноса бокалы и передал девушкам, потом позаботился и о себе.

– Вы не против, если я немного скрашу ваш вечер? – поинтересовался он.

– Только в том случае, если вы наконец-то представитесь, – потребовала Яси.

– Ох, простите мои манеры. Я привык, что знаком со всеми. Дэн Айронс к вашим услугам.

– Ясмина.

– Альбина.

– Ну что ж, тогда предлагаю тост за знакомство, – Дэн поднял свой бокал.

Девушки чуть склонили голову в знак согласия. При этом Ясмина старательно вспоминала, что это за семейство Айронс, чем оно занимается, насколько активно может вмешиваться в политику. Увы, сходу ничего не приходило в голову. Или это чей-то племянник, который достаточно известен для создания компрометирующих материалов, или они кого-то упустили из виду.

– Господин Айронс, – неизвестно откуда в этом уголке внезапно появился господин Аштон, – не ожидал, что увижу вас на выставке. Вы же не любитель искусства, не говоря уже о современном.

– Я не смог отказать дяде, – Ясмина успела отметить, как по лицу мужчины пробежала тень досады.

– Как поживает господин Дюран?

– Все хорошо, – выдохнул Дэн, а Ясмина наконец поняла, кто так заинтересован в создании компромата. Противник серьезный. Об этом человеке рассказывал еще отец, что он был один из весьма состоятельных и беспринципных людей сектора. – Живет, здравствует и переживет сыновей так точно.

Подошедший к ним мужчина только усмехнулся.

– Ясмина, – повернулся он к девушке, – я подошел попрощаться. Дела заставляют покинуть меня это мероприятие. Рад бы встрече с вами.

– И я, господин Аштон, – девушка пожала протянутую руку.

– Смотрите, Дэн, муж этой девушки не менее опасен, чем ваш дядя.

– Благодарю за предупреждение, – оставалось только позавидовать самообладанию Айронса. С другой стороны, людей в состоятельных семьях учат контролировать свои эмоции чуть не с рождения.

Мужчина, наконец, откланялся, и Ясмине оставалось только позавидовать ему. Скорее всего, дела – это предлог, чтобы покинуть сие сомнительное мероприятие А еще девушка отметила, что их собеседник явно не частый гость на подобных мероприятиях. При этом знаком с Полем Лопесом – скандальной личностью в мире искусства. В общем, все не просто. Очень непросто.

– Давай еще раз пройдемся, – пришла на выручку Альбина, – посмотрим работы. Дэн, ведь вы знакомы с их автором, вы просто обязаны знать, что он зашифровал в них.

Ясмина мысленно поблагодарила подругу, которая буквально повисла на мужчине. Хотели компромат, уважаемые? Сложно вам будет его добыть. Так что она со скучающим видом последовала за шедшей впереди парочкой. Потом взяла у одного из официантов стакан сока и продолжала слушать лекцию, мысленно представляя, насколько их вынужденному спутнику тяжело в сложившейся ситуации. Они-то были готовы, что с ними будут знакомиться, или просто неизвестный окажется рядом. Но вот Дэна точно не предупредили, что ему придется работать подпоркой для подруги жертвы. И захочешь сделать что-то этакое, не выйдет.

Как ни странно, общаться с Дэном было вполне приятно. Во всяком случае, без него они с подругой вряд ли бы продержались на столь сомнительном мероприятии достаточное время, чтобы покинуть его без всяких предлогов. И все равно через пару часов Ясмина чувствовала себя сродни выжатому лимону.

– Ну что? – обратилась она к подруге, когда им удалось ненадолго скрыться от спутника в дамской комнате, – прощаемся с нашим, хм, экскурсоводом и по домам, или еще полюбуемся на последние шедевры живописи?

– Или примем приглашение и отправимся выпить кофе парой этажей ниже, – задумчиво произнесла Альбина. – Позволяем запечатлеть тебя с господином Айронсом, после чего благополучно разъезжаемся по домам.

– Можно, – немного подумав, решила Ясмина, после чего достала фон и набрала номер охранника. – Харви, меня пригласили выпить кофе. Я спущусь двумя этажами ниже в кафе. Пусть кто-то проводит нас, потому что я этому типу не доверяю, а нам надо выполнить задание Айнура.

Выслушав ответ, девушка отключила фон.

– И? – ее подруга оттирала немного размазавшуюся тушь. – Нянька отпускает?

– У него выбора нет, – фыркнула Яси. – Муж поставил задачу засветиться как можно сильнее сегодня с теми, кому мы перешли дорогу. Надо выполнять поставленную задачу.

– Смотри, – Альбина покачала головой, – пойдешь потом за пособничество, уже никакой амнистии не будет. В итоге все твое имущество достанется дражайшему дядюшке, чтоб ему на голову что тяжелое упало.

– Ну, тут уж дудки, – довольно улыбнулась ее подруга, – я почти все переписала на мужа, а остальное по завещанию достанется или ему, или его семье. И я очень сомневаюсь, что род Бешами позволит оттяпать хоть каплю.

– Добрая ты, – фыркнула девушка, после чего мазнула помадой по губам.

– Я слышу сарказм в твоем голосе, поэтому не буду ничего отвечать. Давай, дочищай перышки и полетели, а то господин Айронс устанет нас ждать.

К обоюдному сожалению, Дэн никуда не делся, терпеливо дожидаясь их там, где его и покинули. Выслушав решение девушек, он довольно улыбнулся, после чего повел их к лифту. Возле него им встретился мужчина в костюме. Судя по виду, он тоже покидал мероприятие. Только Ясмина узнала в нем одного из людей Мансура. Мужчина молча вошел с ними в лифт, но нажал кнопку с указанием этажа ниже, чем нужен был им.

Двери открылись, выпуская пассажиров. Оставшийся в лифте мужчина кивнул каким-то своим мыслям, и никто не заметил, что он встретился взглядом с другим человеком, в куда более демократичной одежде, видимо, зашедшего перекусить. Имя второго Ясмина даже помнила – Орхан.

В ресторане было относительно пусто. То ли время было такое, то ли цены. Выяснять Ясмина не собиралась. Достаточно того, что она вполне могла оплатить не только чашку кофе и пирожное, но и полноценный обед в этом заведении, если потребуется.

– Девушки, заказывайте все, что хотите, – когда официант раздал меню и удалился, предложил мужчина, – я скоро подойду.

Он поднялся и отошел. Ясмина проследила, куда он свернул, после чего принялась думать, что именно ей хочется в данное время суток.

Изначально на этот вечер у Дэна были другие планы. Но накануне с ним связался дядя и приказал отправиться на выставку и находиться рядом с женой грайсарского посла. Можно потом пригласить ее в кафе. О деньгах можно не волноваться, все будет. Планировалось, что этим займется другой человек, но он вынужден был срочно отправиться по делам в соседний сектор. Племянника это задание не сказать, чтобы порадовало. Повезло, что у девушек было хоть немного мозгов, иначе бы он зевал со скуки. Быстро отправив одно сообщение, молодой человек набрал дядю и кратко отчитался о проделанной работе.

– Яси, тут такие цены, что я боюсь, – прошептала Альбина. – Вдруг он уйдет, не расплатившись.

– Не бойся и бери все, что хочется. Не заплатит Дэн, заплачу я. Муж предоставил почти неограниченный кредит, да и свои деньги у меня водятся.

– Ну, мне неудобно, – попыталась спорить подруга. – Все-таки это твой муж.

– У которого почти все мое состояние, – усмехнулась Ясмина. – Может вычесть при возврате все расходы.

Альбина только покачала головой. У подруги почти всегда все было просто. Подумаешь, надо ехать на другой конец города потому что там выступает любимая группа, а ночью движение флайтов прекратится, потому что проходит еще какое-то мероприятие. Подумаешь, поздно нашла нужную по учебе книгу, у нее еще есть полчаса, чтобы полистать и понять, о чем пойдет речь. Подумаешь, надо отдать огромную сумму денег, на которую сама Аля могла купить себе платье, блузку и, может быть, брюки или юбку. В этом вся Ясмина, она почти никогда не задумывалась о последствиях, почти никогда не слушала, что ей говорят. Раньше не слушала. Сейчас… Нет, на этот вопрос ее подруга ответить не могла, не так часто они теперь общались. У одной учеба, вторая занята своими делами.

– Ну и где ходит наш спутник, – когда перед девушками уже стоял их заказ, возмутилась Альбина. – Этак мы на целое состояние наесть успеем.

– Видимо, договаривался с сообщниками, – Ясмина покосилась в сторону охранника, которому тоже что-то принесли. Ну да, в меню были и вполне доступные вещи, но из области салатов, закусок и фаст-фуда. – О, вот он возвращается.

– Прошу простить, – Дэн уселся за столиком и быстро сделал заказ, видимо, он часто наведывался в это заведение. – Позвонил дядя. Не ответить я не мог.

– Понимаю, – улыбнулась Ясмина, краем глаза отмечая, что мужчина за дальним столиком прикрывает свой фон. Девушка мысленно хихикнула, после чего немного подалась вперед, чтобы оказаться ближе к спутнику, – мой муж из числа таких людей. Постоянно отчеты где была, что делала, на что тратишь деньги… Нет, я понимаю, он не в восторге от такой жены, но можно же быть чуть мягче. Мне так надоели эти допросы, отчеты, словно я дала ему повод для ревности, словно уже успела изменить как минимум с парой десятков мужчин.

Альбина только чудом удержала на лице чуть скучающее выражение. Ясмина несла такой бред, что создавалось впечатление, будто в любой момент на пороге ресторана появится Айнур, всех убьет, а неверную жену закатает в ковер и отправит к отцу, где ее запрут в доме без возможности даже собственную комнату покинуть. Она принялась изучать свое пирожное, когда краем глаза заметила, как один из посетителей делает снимки на фон. Ага, понятно, компромат. А на случай записи звука и такое представление. Ну, Яси, ну артистка.

Позирование продлилось не долго. Девушки не успели выпить кофе, когда мужчина поднялся и покинул ресторан. Заметив это, Дэн как-то отстранился, а через какое-то время извинился, что ему придется скоро уйти и подозвал официанта расплатиться по счету. Девушки переглянулись. Все как они думали.

Когда Дэн ушел, Ясмина вызвала Харви. Фон молчал. Девушка поежилась. Никогда еще после освобождения она не оставалась без охраны. Немного подумав, позвонила Мансуру. Тот ответил сразу. Выслушав в чем дело, распорядился оставаться на месте, после чего отключился.

– Ну что, домой? – поинтересовалась Альбина.

– Если хочешь, вызову тебе мобильный флайт, – вздохнула девушка. – Я жду охрану. Харви куда-то пропал.

– Нет, я побуду с тобой, – решила ее подруга. – Не нравится мне эта ситуация.

– Тогда еще по кофе и мороженому? – бодро предложила ее подруга. Говорить, что ей это тоже не нравиться, не стала.

Ясмина подозвала официанта и сделала заказ. Уж если им предстоит задержаться в этом заведении, лучше провести время не только за разговорами, но и чем-нибудь вкусным. Неизвестно, сколько еще придется ждать.

Как ни странно, не успело кончиться первое мороженое, как в ресторане появился Айнур. Мужа Ясмина не ждала, но была рада его видеть. Мужчина кивнул Альбине, бросил на стол карточку с фиксированной суммой, после чего коротко распорядился:

– Обе на выход.

Девушки не стали ничего уточнять, молча последовав за послом. Уже во флайте Айнур крепко сжал руку жены.

– Альбина, куда вас отвезти? – поинтересовался он.

Девушка назвала адрес.

– А вы нас напугали, – призналась она. Я решила, что вы как минимум устроите нам скандал на выходе из ресторана.

– Надо было бы, – мужчина устало потер переносицу, – для достоверности. Мало ли кто следит. Но всю программу я уже перевыполнил, воспитывая секретаршу. Кажется, проще нанять новую, поговорю об этом со Стампортом. А Симин пора отправляться домой. Харви я так и не нашел. Мансур занимается этим.

– Может, я с отцом свяжусь, – Альбина потянулась за фоном.

– Мы уже, – Айнур откинулся на спинку сидения. – Думаю, без этого Дэна не обошлось. Надо будет…

Что именно надо, он сказать не успел. Флайт резко вильнул в сторону, отворачивая от другой машины, что неслась на них. Впереди на грайсарском ругался пилот. Ясмина не понимала ни слова, но подозревала, что смысл уловила верно.

– Регистратор работал? – подобрался ее муж.

– Да, – последовал короткий ответ, после чего тирады на родном языке стали тише.

– Значит, нам будет о чем поговорить с полковником.