Глава 20

Достаточно быстро мы подошли к огромным вершинам, и Льёрис, с которым долго о чем-то шептался Винар, полетел вперед, указывая нам путь. Я старалась не отставать от рысенка, мало ли какие опасности могли таиться здесь. Винар шел рядом со мной, за нами Лили с Адрианом и Близнецы. Поначалу мы петляли по небольшому лугу. Тропинки здесь не было, но трава была совсем невысокой, что облегчало наш путь. Затем хранитель уверенно полетел к склону горы, и мы начали свой подъем. Чем выше мы оказывались, тем прохладнее становилось. Здесь было мало деревьев, в основном кустарники и камни. В очередной раз, сделав поворот, мы оказались на небольшой полянке. – Давайте сделаем привал, – попросила Лили, и большинство поддержали девушку. Пока парни снимали с себя поклажу и устраивались на земле, я чуть отошла от остальных. Машинально перебирая ногами, очнулась лишь, когда отошла на приличное расстояние от всех. Я обернулась вниз и оглядела всю пройденную дорогу. Казалось, что мы шли совсем недолго, но подножье горы было очень далеко. Посмотрев вверх, я отметила, что туман поменял свой цвет в очередной раз. Теперь в темном мареве проскальзывали золотые прожилки. – Тоже заметила? – Винар оказался прямо за моей спиной. – Очень похоже на то, что я видела в подземелье. – Магия вступила в конфликт, – ответил мне парень, – темное, это сила императора, наверняка они пытаются запечатать стену всеми силами. Золотое же, сила источника, которая вырвалась на волю и стремиться туда, где ей и суждено находиться. Где-то на небе тьма со светом закружились в танце борьбы и ярости. Здесь же, на земле, ледяной ветер внезапно налетел, заставляя меня морщиться от холода. Внезапно меня притянули к себе и обняли со спины. Горячие руки легли на мою талию, словно защищая от непогоды. Я откинула голову на плечо некроманта и прикрыла глаза. Такой родной запах окутал меня, возвращая в маленький мир, где только мы вдвоем. Парень зарылся носом в мои волосы и еще крепче сжал меня в объятиях. – Мы справимся, – сказал он, ни к кому конкретно не обращаясь. И мне показалось, что он дает какое-то обещание. Только вот кому? Себе? Или мне? Наслаждаться долго тишиной, нам не позволили. К нам подлетел Льёрис, сообщающий, что ребята отдохнули и готовы идти дальше. Только вот куда? Впереди показался отвесный склон, и подняться на него не было возможности. Наш маленький провожатый не растерялся и полетел вдоль него, отдаляясь от места, откуда мы пришли. – Льёрис, – тихонько позвала я малыша, – Ты уверен, что нам сюда? – Есть проход, не отвлекай, – ответил мне малыш и полетел дальше. Вскоре в склоне и правда появилась небольшая расщелина. Она была совсем узкой, настолько, что втиснуться в нее можно было только по одному. Но она была извилистой и не такой крутой, как сам склон. Хранитель кружил у входа, и с нетерпением посматривал на нас. – Как-то не внушает мне доверия этот ход, – первым опомнился Финн. – Слишком узкий. Да и веет от него какой-то опасностью, – поддержал брата Флин. – Льёрис точно знает, как нам лучше добраться до завесы. Я полностью полагаюсь на его чутье, – неожиданно на защиту моего хранителя встал Винар. – Ребята, давайте поступим проще. Мы можем проголосовать, – миролюбиво заявил Адриан. Ребята переглянулись. Никому не хотелось говорить, что он струсил, и не хочет идти вперед. Путь и, правда, выглядел устрашающе. Случись что, не будет даже возможности быстро ретироваться. Тесный ход замедляет как движение, так и лишает маневренности. – Вообще-то нам и правда не мешало бы разделиться, – решила поддержать я ребят, – кто-то останется здесь, чтобы в случае чего оказать помощь. – Ну нет, так тоже неинтересно. У вас там будут веселые приключения, а мы будем ждать вас на холоде. Пойдемте, нечего тут прохлаждаться. И близнецы рванули вперед. В расщелине идти было тяжело. Места было мало, а под ногами был влажный песок. Ноги проваливались и движение замедлялось. А еще была опасность того, что мы скатимся, поэтому перемещались мы очень медленно. Дважды наша колонна тормозила, потому что кто-то спотыкался или падал, и требовалось время, чтобы подняться. Небо превратилось в одну темную щелку, а в воздухе пахло плесенью и затхлостью. По бокам в проходе росли мелкие растения. Иногда, если я слишком задумывалась, то какая-то травинка могла хлестнуть меня по щеке. Больше всего в этом плане доставалось братьям. Когда мы только вошли они вертели головой по сторонам, и их щеки были все в красных отметинах и небольших царапинах. Эта часть пути показалась мне самой долгой. От интенсивного восхождения мне стало жарко, а плохая циркуляция воздуха заставляла кружиться голову. В какой-то момент я споткнулась и не смогла встать. Винар, шедший впереди, краем глаза заметил это и подхватил меня за талию, поставив на ноги. Я выдавила из себя улыбку, но парень нахмурился. Осмотревшись по сторонам, он нахмурился еще больше. – Хорошо, вот тебе, держи крепко. И некромант вручил мне галстук от форменного студенческого пиджака. Я даже не заметила, как он его достал. – Когда будешь уставать, дергай за него, и мы с тобой будем немного отдыхать, – сообщил он мне, держа в руке второй конец. Ребята ушли вперед, и мы остались вдвоем. Ухватившись, как и велел парень, за галстук я пошла за ним. Так, на привязи у Винара, я и преодолела оставшийся путь через расщелину. Каждый раз, когда я уставала, или моя нога в очередной раз соскальзывала, парень был рядом, чтобы помочь и поддержать меня. Когда мы вышли из узкого пространства, я вздохнула с облегчением. Вся одежда перепачкалась, обувь была в песке, да и сами мы были в грязи, земле и траве, но это не помешало нам расслабиться. – Нам нужен небольшой отдых, – заявила Лили, – я хочу почистить одежду и привести себя в порядок. В волосах девушки затесались мелкие листочки, а руки были все в пыли. Видимо, она тоже споткнулась, и падая, выставила вперед ладони. – А нам нужен перерыв на обед, – заявили хором братья. – Давайте и, правда, немного отдохнем, – согласился Адриан. Ноги гудели, и парни решили разложить палатку, чтобы те, кто особенно сильно устал, смогли прилечь. Лили не стала дожидаться обеда. Девушка произнесла заклинание, чтобы почистить свой костюм и отмыть волосы, а затем отправилась в палатку. Я же готовила обед. Помогать мне вызвался некромант. Проверив нашу ревизию, я с тоской поняла, что завтра обедать нам будет нечем. Да и на завтрак оставалось не так много еды. Портить настроение ребятам из-за этого я не хотела, и решила промолчать. Вместо этого стала поглядывать на окружающую нас местность. Интересно, есть ли здесь какие-то ягоды, чтобы пополнить наши быстроисчезающие запасы? Сразу после обеда оказалось, что Льёрис, близнецы и Адриан так же не против поспать. Мы решили, что лучше сейчас немного отдохнем, и продолжим путь, нежели свалимся на середине дороги где-то в неудобном для стоянки месте. Вот и выходило, что силы остались лишь у меня и Винара. – Не хочешь отдохнуть? – спросил меня парень, едва ребята разошлись по палаткам. – А ты? – Я не устал, – улыбнулся он мне в ответ, – буду на страже твоего сна. Вот и беспокойся о нем! Только вот уходить я не хотела… Мы сели, обнявшись, и Винар изредка лениво перебирал мои волосы и проводил рукой по спине. – Как ты думаешь, как отреагируют драконы, когда завеса исчезнет? – Не знаю. – Ты совсем не боишься? Они были в заточении сотни лет, кто знает, как они поведут себя? – Мы не можем этого узнать, пока не сделаем, – слишком безмятежно ответил мне парень, – а если не сделаем, то будем как Фира, мятежниками. Я решила перевести тему, чтобы не переживать раньше, чем мы доберемся до завесы. Кто знает, может, мы даже с источником не сможем её открыть? – Когда ты превратился, это было больно? – Не очень. Скорее неприятно. Но довольно интересно. Привычные тебе вещи имеют другие пропорции, сам ты гораздо больше, да еще летать можешь. Когда это случилось в первый раз, рядом был Арно. Он быстро сориентировался и помог мне. Правда, после того как это произошло, во мне проснулась небывалая тяга к полетам. Это ощущение свободы пьянило меня. Именно поэтому я и решил, что на Пустынных землях меня никто не заметит. Каким я был глупцом, что решил полетать именно там. – И тогда тебя ранили? – припомнила я повязку на теле парня. – Верно. Было неприятно, но не смертельно. – Когда это первый раз случилось? – Совсем недавно. Сразу после того, как ты отправилась домой. В ту же ночь я обернулся драконом. – Интересно, что спровоцировало твой оборот? – Это все ты со своими непроверенными зельями и заклинаниями! – подшутил надо мной парень, вспоминая то, как я его приворожила. – Хватит мне тут шуточки шутить, – и я уперлась руками в некроманта, пытаясь его от себя оттолкнуть. На что тот только посмеивался и прижал меня ближе к себе, практически усадив на колени. – Ты такая забавная, Таша. – Ну спасибо, – ответила я, – ты просто мастер комплиментов. Каждая девушка, конечно же, мечтает услышать из уст парня, который ей направиться, что она забавная. Но некромант не ответил, а хитро прищурился и подтянул меня к себе. – Ты что обиделась? – Ничего я не обиделась, – и попыталась извернуться так, чтобы выскочить из объятий, но меня слишком крепко держали. – Вижу, что обиделась. Ладно, буду извиняться, – и с этими словами парень обнял меня за плечи и поцеловал. Время словно остановилось, мягкие губы нежно прикасались к моим, а меня уносило на волнах счастья. Теплые руки бережно и аккуратно прижимали меня к телу мужчины. А такой родной и любимый аромат окутал меня, заставляя забыть, где мы находимся. – Кхм-кхм, – прокашлялся кто-то совсем рядом, и я отскочила от Винара. Перед нами стояли близнецы и хлопали одинаковыми серыми глазами. – Нам неловко вас отвлекать, но мы все проснулись и готовы продолжать путь. Так что не могли бы вы перенести ваше свидание на более позднее время? Скажем, сразу же после спасения мира от тирана-императора, и освобождения драконов? Я покраснела, а Винар только хмыкнул и помог мне подняться. – Ну, раз все готовы, то в путь.