ГЛАВА 3. Карула

Карула оказалась худощавой шатенкой с длинными острыми ногтями или, скорее, когтями и недовольно сморщенным носом.

— Меня хотят убить! Ты просто обязан мне помочь! — заверещала она, как только увидела Олега.

— Карула, я уже говорил, этим должен заниматься Магический Контроль, — Олег сел за стол и усадил меня на стульчик рядом.

Он что-то забормотал, и две тарелки подлетели к сковороде. Я с интересом наблюдала, как лопатка сама накладывает в них мясо с картошкой, а нож аккуратно режет хлеб на доске.

— А раньше ты почему так не делал?

— Когда ты накрываешь на стол, в доме уютнее, — сказал Олег.

— Балуешь ты его, — неодобрительно прокомментировала Эйла.

Вилки из буфета и наполненные мясным рагу тарелки, повинуясь пассам моего любимого, подплыли к столу и опустились прямо перед нами.

— А меня ты не хочешь пригласить к ужину? — недовольно поинтересовалась Карула.

— Судя по посуде в раковине, вы с Эйлой уже и пообедали, и поужинали, — сухо ответил Олег.

Я покосилась на раковину и еле сдержала негодующий крик. Там кое-как громоздились несколько грязных тарелок и чашек, чудом не падая друг с друга. Сверху лежала маслёнка. Неужели нельзя было помыть за собой посуду? Или вычистить её заклинаниями, как это делает Олег? И это при том, что незваные гостьи просидели без нас несколько часов!

— Это я должна убирать? — резко спросила я, ткнув пальцем в сторону грязной раковины.

Карула удивлённо приподняла бровь. Эйла непонимающе хлопнула ресницами.

— Сиди отдыхай, сами уберут, — буркнул любимый. — М-м, молодец, Сашуль! Получилась вкуснотища!

— Олег, ты что, не слышишь? Меня хотят убить! — снова завела Карула.

Я заметила, как любимый стиснул зубы.

— Слышу, — после паузы отозвался Олег и отправил в рот очередную порцию картошки с мясом. — Сейчас расскажешь всё ещё раз и подробно. Саш, давай, подключайся, — Олег выразительно посмотрел на меня.

За пару месяцев "подключалась" я уже достаточно, чтобы не переспрашивать.

"Хочу слышать мысли Карулы", — пожелала я.

— Так, что я ему там рассказывала? Сначала — пламеней, потом — земля, — подумала Карула, а вслух взволнованно заговорила:

— Три дня назад я возвращалась домой с вечеринки Гериоды. Мы хорошо посидели, время было уже за полночь. Во дворе моего дома прямо на меня из-за кустов вылетел пламеней. Я так испугалась! Еле успела поставить водяной заслон…

— И насколько быстро он помог? — заинтересовался Олег.

"Что за вопросы он задаёт? Надо было поподробнее узнать, как гасят пламенеи!" — подумала Карула, а вслух произнесла:

— Он залил пламеней, но я так испугалась…

— Ты потом прошла мимо тех кустов? — безо всякого сочувствия продолжал Олег.

— Да, там никого не было. Я думаю, кто-то выпустил пламеней и тут же сбежал. А потом, через день у меня под ногами разверзлась земля…

— Карула, а почему ты сразу не обратилась в Магический Контроль? — вкрадчиво спросил Олег. — В тебя запустили пламеней, это очень серьёзное преступление. Возможно, того мага огня уже нашли бы по горячим следам.

"Ну что это такое? Он за меня совсем не волнуется. А времени до их свадьбы так мало! У меня всего ночь и неполный день, чтобы вернуть Олега, — в мыслях Карулы отчётливо звучала досада. — Надо же — только у него проявились колоссальные магические способности, как сразу его зацепила эта белобрысая выскочка. И что он нашёл в глуповатой блондинке?"

Я кинула на гостью неприязненный взгляд. Большой вопрос, кто из нас двоих глуповатый.

— Я подумала, что, может, это случайность, — промямлила девица.

— Ага, на улице так легко случайно встретить пламеней, — не удержалась я.

"Ещё и издевается!" — Карула мысленно выругалась.

Всё ясно, мысли этой девицы можно больше не слушать. Если бы я хотела быстро вернуть мужчину, наверное, придумала бы что-нибудь в том же духе.

— Но когда разверзлась земля, я поняла, что кто-то хочет меня убить, — вслух заныла девица.

Я раздражённо взглянула на неё. Сколько можно? До свадьбы осталось меньше суток, платья нет, к хорошему парикмахеру я не записалась, бусы Эйлы не нашлись, а мы тратим время на выдумки Карулы.

— Ну-ну, и как же ты выбралась из разверзшейся земли? — хмыкнул Олег.

— Ты что, мне не веришь? — девица обиженно надула губки.

— Не верю, — весело подтвердил он. — Саш, что скажешь?

— Она врёт, — злорадно сказала я. — Никто её убивать не пытался.

Карула со свистом выдохнула воздух. Её брови сошлись на переносице.

— Олег, что себе позволяет твоя девушка?! Думаешь, я стала бы шутить такими вещами?

— Карула, ты сейчас же перестаёшь ломать комедию и отправляешься домой, — спокойно произнёс мой любимый. — Извини, но нам с Сашей некогда выслушивать твои выдумки и расследовать то, чего не было. Нам и так есть чем заняться. Это понятно?

Я еле сдержала ликующую улыбку. Наконец-то! Если бы и от Эйлы можно было так же легко избавиться — моему счастью не было бы предела. Я и не ценила нашу спокойную жизнь, пока здесь не появились Эйла и Карула.

— Олег, это в высшей степени невежливо, — нахмурилась будущая свекровь. — Так разговаривать с девушкой нашего круга, девушкой из хорошей семьи. Куда она пойдёт в такой час?

— Предлагаешь оставить Карулу ночевать здесь? — невозмутимо уточнил Олег.

У меня сразу зачесался язык послать обеих сразу по нескольким всем известным адресам. Мало нам самой Эйлы, так она хочет оставить у нас на ночь бывшую девушку Олега!

— Олег, ты можешь мне не верить, — плаксиво затянула девица. — Но не выгонишь же ты меня на улицу среди ночи!

Я усмехнулась. Несколько минут назад Карула рассказывала, как возвращалась с вечеринки магов после полуночи, и её это время не смущало.

— Разумеется, не выгоню, — мой любимый широко улыбнулся.

Ещё пару месяцев назад я бы тут же устроила скандал, но сейчас я уже хорошо знаю эту улыбку Олега.

— Вы обе останетесь здесь, — мирно продолжал он. — А мы с Сашей переночуем в другом месте и спокойно обсудим, как нам дальше искать бусы пяти камней.

— Так и знала, что вы поленитесь проверить всех! — воскликнула Эйла. — Карула, дорогая, что я тебе говорила?! Олег ни о ком, кроме себя, не думает!

Я прикусила кончик языка: очень уж хотелось высказать всё, что думаю и о Каруле, и о свекрови, которая до этого вряд ли помнила, что у неё есть сын. Нет, не стоит, пусть Олег сам разбирается с обнаглевшей мамочкой.

— А когда у тебя пропали эти бусы? — нахмурилась Карула.

— Не знаю! Ты не видела их, когда у меня была?

— Коробочку видела, но ты её, по-моему, не открывала, — девушка наморщила лоб.

Олег слегка толкнул меня ногой под столом и показал глазами на девицу. Я машинально кивнула. Пора снова читать мысли.

— Эйла, — вкрадчиво заговорил любимый, — а почему ты не назвала Карулу, когда я спрашивал, кто у тебя бывал?

— Ну, разумеется, Карула не могла взять бусы, — сварливо ответила красотка. — Девушка из прекрасной семьи, и потом — у неё есть свой амулет.

"Он что, с ума сошёл? — мысленно дуэтом с Эйлой возмущалась Карула. — Решил повесить на меня кражу?! Наверняка Эйла просто куда-то закинула бусы. Кому они вообще нужны? У всех есть свои амулеты. Кажется, у Эйлы не получится свести нас с Олегом. Жаль, что Магический Контроль выступил против приворотных зелий. Всего несколько капель в чай…"

— Эйла, — раздражённо заговорил Олег, — я же ясно сказал: перечисли всех, кто к тебе приходил. Всех, понимаешь? И неважно, что кто-то из гостей, на твой взгляд, не мог украсть бусы. Мы посетили тех, кого ты назвала. Никто из них не трогал амулет, могу поручиться за это своими магическими способностями. А теперь выясняется, что ты просто утаила имена некоторых гостей.

— Как это вы всех посетили? — взвизгнула Эйла. — Мои знакомые живут в разных частях света. Не делай из меня дуру! Вы что, на ракете летали?!

— Можешь спросить у них сама, — рявкнул Олег. — Только не сейчас. Саша, что скажешь?

— Карула не брала, — с сожалением сказала я.

И тут же перестала слушать мысли девицы.

— Эйла, ты сейчас же называешь мне всех, кто ещё к тебе приходил, — резко сказал любимый.

— Да кто ещё? — задумчиво нахмурилась красотка. — Ну, Карула, двое мастеров…

— Каких мастеров? — насторожился Олег.

— Я кое-что хотела изменить в доме.

— То есть, к тебе приходили рабочие-маги? — переспросил Олег. — Кто они? Где ты их нашла?

— Они из крупной компании по ремонтам, "Ваш замок", — ответила Эйла. — Я позвонила, и на следующий день их ко мне прислали.

— Долго у тебя были мастера? Одни оставались?

— Ну конечно, оставались. Не буду же я сидеть с рабочими магами целых три часа!

— Понятно, — Олег скрипнул зубами. — Завтра с утра проверю твоих мастеров. Ещё кто был?

— Лива, Эрин, Нея, Аглая…

Я вздрогнула. Любимый напрягся.

— Стоп! Об Аглае подробнее, — сказал Олег. — Зачем она к тебе приходила?

— Послушай, я знаю, что у вас с девочкой возникло недоразумение, но мы с ней в хороших отношениях. Аглая часто ко мне забегает, интересуется рецептами молодости, просила сделать молодильную маску. Вы ведь с Эрином постарались, чтобы бедняжку лишили магических способностей на целых шесть лет. Да ещё и амулет молодости после суда на все шесть лет отобрали! — возмущённо высказалась Эйла.

Я аж подскочила на месте.

— Бедняжку?! Да она же пыталась нас убить! И Эрина, кстати, тоже!

— Шесть лет за такое дело — это не много, — сдержанно проговорил Олег. — Если бы Эрин не заступался, лишили бы лет на десять. Ну, пришла к тебе Аглая. И как, сделала ты ей своё фирменное молодильное зелье?

— Конечно сделала, месяца на три хватит, потом девочка опять придёт. Но всё равно ведь на пару лет постареет, пока срок наказания закончится. Молодильная маска — не амулет, — вздохнула Эйла.

— Ещё кто приходил? — сухо спросил Олег.

— Вроде, всё, — подумав, ответила Эйла.

— Значит, так, — ледяным тоном проговорил мой любимый. — Завтра мы проверяем тех, кого ты назвала. Дальше ты помогаешь Саше с подготовкой к свадьбе. Если я не найду амулет, после торжества будем думать, кого ты ещё забыла назвать. Хотя я почти уверен, что утром бусы найдутся.

— Ты собираешься ждать до утра? — хором возмутились моя будущая свекровь и Карула.

— Я не стану беспокоить ночью ни родственников верховного мага огня, ни рабочих магов, — отрезал Олег. — Мы уходим. Ваша задача — убрать всю посуду. Карула, с утра, будь любезна, отправляйся домой.

Он вытянул меня из-за стола и потащил в коридор.

— Олег! — хором возмущённо воскликнули Эйла и Карула.

Дверь захлопнулась. Мы спустились на пустой лестничный пролёт.

— Перемещайся к Аглае, — тихо приказал любимый. — Только не в дом и так, чтобы она нас не сразу увидела.