Глава 16. Тень

Проснувшись утром, я надела спортивную форму и пошла на полигон. Сегодня у нас не было занятий с Мастером Тором, но я все равно решила, что тренировка лишней не будет. Энергия внутри требовала выхода, а выпустит её на пробежке самое то. В такую рань никого не было, и я могла насладиться одиночеством. Бегая по кругу, невольно задумалась о том, что если ведьмы согласиться, то я выполню условия богов и следовательно стану одной из них. Эх, хочу увидеть, как Орлан будет рвать на себе волосы. Но загадывать рано. Все может измениться в любой момент. Сейчас я больше всего мечтала о том, что бы Аид закончил свои инспектирования и вернулся ко мне. Я безумно скучала и не отрицала этого.

— Адептка Норгеро, — послышался удивленный голос Мастера. — Решили потренироваться?

— Да, — ответила я, заканчивая круг. — Тело переполняет энергия, поэтому решила сбросить излишки.

— Это весьма похвально, — произнёс он, вот только голос звучал как-то странно. — Давайте поговорим. Я вижу на вас метку, и хочу предупредить — постарайтесь не пользоваться силой, которую она дает слишком часто.

— Не понимаю, — честно ответила ему.

— Метка дает своему носителю некие преимущества, — немного подумав, произнес Мастер, заставив меня слушать крайне внимательно. — Быстроту реакции, силу. Но за это приходиться платить. У меня был друг и он тоже получил метку. Она очень сильно помогла ему, когда тот работал наемником. Только через пару лет он превратился в старика. Метка взамен брала его молодость, выносливость и все остальное.

— Но я ничего не ощущаю, — мне было странно это слышать. Но я все равно верила, так как слова Тора звучали правдиво.

— Он тоже не ощущал, — пожал плечами преподаватель. — Это не сразу происходит. Мое дело предупредить, а уж как быть, решать вам.

— А как научиться управлять этой силой, — поинтересовалась я. — Она ведь сама лезет вперед в момент драки.

— Нужно научиться отделять свою силу от метки, — помолчав пару минут, наконец-то ответили мне. — Я долго изучал этот вопрос, поэтому могу вам помочь, если вы того желаете.

— С радостью приму вашу помощь, — тут же согласилась я, дав себе заметку, поговорить с Аидом.

— Тогда жду завтра утром тут, — произнес Мастер и ушел.

Да я и сама поспешила переодеться и на завтрак. Сима встретила меня, когда я выбегала из двери. Подруга выглядела довольной и расслабленной. Перекусив, каждая из нас отправилась по своим парам. Лично у меня в расписании стоял Магистр Пилант. Сегодня он решил порадовать нас практической работой. Стоило нам зайти в аудиторию, как мы увидели, что на каждом столе лежит отрубленная рука. Зрелище конечно не самое приятное, но пережить можно.

— Адепты, сегодня мы с вами попробуем приготовить состав и реанимировать руку, — улыбнулся преподаватель, а мы застонали. — Так! Ну ка собрались. Я вам столько рассказывал, что не выполнить это задание невозможно. Так что вперед.

Первым делом пришлось приготовить специальный состав. Благо, все необходимое имелось в наличии. Пока делала раствор, краем глаза заметила пару девушек, которые с трудом сдерживали порывы выбежать в дамскую комнату. И в какой-то мере я их понимала. Одно дело когда перед тобой скелет, а совсем другое — часть трупа. Да и на картинке это смотрится менее устрашающе. Хм, что же будет, когда мы пойдем на кладбище, чтобы поднять зомби полностью? В обморок упадут? Для меня все это было более привычным. После той бойни, я уже ничего не боюсь.

Реанимировать руку получилось только у пятерых, что сильно расстроило Магистра Пиланта. Тем, кто не смог выполнить задание, он дал дополнительный материал и намекнул, что кто-то может не сдать экзамен. Неприятно, но вполне ожидаемо. Учеба с каждым днем становилась все сложнее и в тоже время интереснее. Я с удовольствием изучала материалы, которые могут пригодиться мне в будущем.

На уроке ведьмы у нас начались Смертельные проклятья. Эту тему я обожала.

— Итак, сегодня мы с вами изучим одно весьма интересное проклятье, — улыбнулась мадам Лиэнто. — Оно называется «Проклятое дитя». Оно отсроченного действия. Причем на много лет, иногда и сотню. Его нельзя назвать насланным, так как наложение происходит в момент рождения. Например, ребенок рождается практически мертвым, тогда мать может отдать за него жизнь. Но тем самым навлечь на него данное проклятья. Оно накладывается, если остальные родные против такой меры. Процесс достаточно сложный, должно произойти сразу несколько нюансов. Снять такое проклятье нельзя. На ауре навечно появляется метка, которая постепенно высасывает жизненные силы. И если их вовремя не пополнять, то конец приходит очень быстро.

— Неужели, его вообще нельзя снять? — удивилась я, так как обычно способ всегда есть.

— Есть один вариант — убить весь свой род, — слова ведьмы были как удар хлыстом. — Согласитесь, слишком тяжелая плата.

— Ну не знаю, — вставил слово наш отличник. — Если этот самый род отправил ребенка умирать, то почему он не может отплатить им тем же?

— Думаю, тут каждый должен решать сам, — пожала плечами ведьма, и продолжила занятие.

Да, вопрос конечно довольно сложный. К тому же, это у людей родственников не так много, а вот у остальных рас такое количество, что скорее сама загнешься, чем их поубиваешь.

Последний занятием на сегодня была пара у Тени. Вот куда я идти не хотела. Но пропускать данные уроки было опасно для диплома. Поэтому пришлось стиснуть зубы и поторопиться. К сожалению, мне досталось место на первой парте, что еще больше досаждало. Но был во всем этом и плюс — на данном занятии присутствовал весь второй курс, вне зависимости от дара. Поэтому рядом со мной села Сима, и это немного расслабило. Но ощущение надвигающейся беды все равно не покидало.

— Доброго дня, адепты, — произнес граф Синзер, заходя в аудиторию и закрывая дверь. — Рад все х вас сегодня видеть, — он обвел присутствующих взглядом и задержался на мне. На его устах расцвела улыбка, заставившая меня мысленно вздрогнуть. — Данный предмет создан для того, чтобы вы знали что нужно делать в той или иной ситуации. А так же могли себя защитить юридически. Думаю, все в курсе того, что произошло во время вашей практики в южных землях? — народ тут же загалдел. — Так вот, чтобы такого не произошло, и был введен данный урок.

Дальше Тень начал рассказывать нам о том, что нужно делать в случае если стража не ответила на два ваших запроса. Конечно, на словах все звучало красиво, а вот на деле все было гораздо хуже. У нас разгорелись нехилые дебаты о том, что стражи не выполняют и половину своей работы. И даже было приведено множество примеров. Некоторые Тень отмечал у себя в блокноте, и обещал разобраться. М-да, с каждым новым обвинением его лицо становилось все смурнее. Похоже, он не ожидал, что в его управлении все так плохо. Может, таким образом нам заменят преподавателя. Ведь графу нужно разбираться с теми, кто присваивает себе чужие средства и не помогает, как должен.

Все время урока я хранила молчание, старательно игнорируя взгляды Тени. Даже Сима заметила его интерес ко мне, что означало огромные проблемы. Когда прозвенел звонок, выдохнула и поспешила к выходу.

— Адептка Норгеро, задержитесь, — просьба Тени прозвучала, как приговор.

Услышав это, несколько девушек повернулись и окинули меня взглядом. Вот только ревнивых стерв для полного счастья не хватает. Пришлось сделать вид, что я тут совершенно не причем, и скрестить руки на груди.

— О чем вы хотели поговорить? — поинтересовалась я, когда аудитория опустела.

— О вашем самочувствии, — улыбнулись мне, облокачиваясь о край стола, и словно сканируя. — Все же, ваш куратор был так категоричен, что я решил не провоцировать его.

— Со мной все хорошо, — заверила его, не понимая к чему он вообще ведет, и чего хочет.

— Что ж, это радует, — очередная легкая улыбка коснулась его губ. — Я хотел вас предупредить, что уже подал запрос на прохождение практики в моем управлении на следующий год.

— Но не факт что её одобрят, — не смогла удержаться от комментария.

— Думаю, ректор пойдем мне на встречу, — его снисходительный тон раздражал. — К тому же, ваша метка весьма весомый повод.

— У вас есть ко мне конкретные вопросы, или я могу идти? — поинтересовалась у него, начиная терять терпение.

— Идите, — разрешили мне. — Маргарита, — услышала я, уже у самой двери. — Вы собираетесь носить траур весь период?

— Да, — в этом вопросе мой голос был тверд.

— Что ж, я подожду, — послышался в ответ тихий шепот, заставляющий меня напрячься.

Я сделала вид, что не услышала и поспешила покинуть аудиторию. Нет, с этим всем определенно нужно что-то делать. Я устала от его намеков и недосказанности. Уже и так понятно, что он жаждет заполучить меня в качестве жены. Но для чего? Во внезапно вспыхнувшую любовь я не верю. Скорее уже научный интерес или что-то более глобальное. М-да, вот только этих проблем мне для полного счастья не хватает.

К себе я вернулась в весьма расстроенных чувствах. Нет, со всем этим определенно нужно что-то делать. Но убивать тень не вариант. Король точно не простит гибель главного советника и начнется расследование, которое может зайти не туда. А мне бы хотелось закончить Академию, и не думать о том, кто придет по мою душу в любой момент. Но в тоже время меня выводит из себя его снисходительный тон. Хотелось бы посмотреть, на его лицо, если бы он узнал, кем я являюсь на самом деле. Правда, есть вероятность, что эти способности он попытается использовать против врагов королевства. Хотя, рычагов давления у него на меня попросту нет. Родные не в счет. Я в любой момент могу отречься от них, тем самым уведя из-под удара. Единственный момент, почему я этого не делаю — потеря статуса. А он мне сейчас необходим. Это проход во многие дома, связи. Но я готова отказаться от всего, лишь бы избавиться от назойливого внимания Тени.

Вернувшись в свою комнату, сделала домашнее задание, после чего поужинала и переместилась в Ад. Мои верные друзья сидели за столом, обсуждая какие-то темы, и дружно поприветствовали меня, стоило только оказаться рядом.

— Марго, ты какая-то тихая сегодня, — заметил Чума, окинув меня внимательным взглядом. — Все хорошо?

— Относительно, — ответила ему, но правду говорить пока не стала. Думаю, сначала мне нужно обсудить поведение Тени с Аидом. Так будет правильнее. — Аид еще не появлялся?

— Должен скоро подойти, — произнес Мор, поворачиваясь ко мне. — Я с помощницами сузил район поисков. Василиса где-то недалеко от тебя. Явно в столице или в её пределах. Но я никак не могу определить точное место. Она умело скрывает силу, и что-то мне подсказывает, что до активации амулета ей осталось не так уж и много. Слишком часто в последнее время она стала появляться в эфире.

— Значит, надо её найти до того момента, как это произойдёт, — пробормотала я, задумавшись. — Но где она берет энергию? Амулет заряжается от смерти. Но массовых захоронений в столице нет. Да и что-то такое давно бы заметили стражи. Следовательно, смерть не должна быть подозрительной. И где такое может быть?

— Лечебница, — спустя минуту произнес Война.

— А что, вполне подходящий вариант, — глаза Мора загорелись огнем. — Сейчас же отправлю на проверку. Ведь там смерть естественна, и быстротечна.

— Но она должна работать там, — произнесла я, немного остудив их пыл. — Простой человек не сможет пройти в палату и активировать амулет просто так. Все же, лекарей проверяют, а у неё такого дара нет. Хотя, проверить не повредит. Но мне кажется, что это другое место.

Парни переглянулись, но ничего не сказали, так как сами не знали ответа на данный вопрос. Что ж, проверка не повредит. Сможем исключить хотя бы пару вариантов, и в конечном итоге найдем ту область, где прячется Василиса.

— Дорогая, — рядом возник Аид, заставляя мое тело покрыться мурашками, а на губах расцвела улыбка.

Я встала и практически тут же очутилась в его объятьях, а затем мы переместились. По другую сторону оказалась довольно знакомая мне остановка. Домик где-то в горах, большая кровать, камин с горящим в нем огнем. Мне тут нравилось, поэтому ничего против такого времяпрепровождения я не имела. К тому же, Аид быстро переместился за едой и напитками. А когда вернулся, то в его руках была бутылка вина и пицца. Последнюю я не пробовала, но он заверил, что это вкусно. Мы уселись напротив камина и стали ужинать. Я прислонилась спиной к его груди, чувствуя как бьется сердце.

— Что нового? — поинтересовался он, и мне пришлось рассказать ему про Тени. — Похоже, он никак не успокоится, — в голосе любимого проскочили нотки злости. — похоже, нужно ему объяснить, что нехорошо засматриваться на практически замужних дам.

— Боюсь, на него это не подействует, — поделилась своими опасениями, параллельно пытаясь скрыть улыбку от услышанного.

— Ничего, я умею убеждать, — усмехнулся Аид, давая понять что сам решит данный вопрос. — Думаю, одна прогулка в Ад, и граф решит, что ты уже не настолько ему нужна.

— Но ты раскроешь себя, — возразила любимому, поворачивая голову. — А я хочу чтобы ты был рядом, а не далеко. Я безумно скучала все то время, что мы не виделись.

— Я тоже, — прошептал он, наклоняясь и одаривая меня поцелуем.

Тень, а так же еда были забыты, ибо сейчас нас обоих привлекал совершенно иной процесс.

На следующий день я пришла на тренировку с Мастером Тором, который отнесся к процессу мое обучения весьма строго. Было сложно, и несколько раз возникала мысль бросить. Но я сжимала зубы и тренировалась. Раз от этого зависит моя жизнь, то не стоит расслабляться. Впрочем, сейчас меня гораздо больше беспокоило то, что некоторые поклонницы Тени смотрели в мою сторону явно с недобрыми намереньями. И ведь их не убедишь, что у меня к нему нет никаких планов. Я бы с радостью выдохнула, если он нашел себе жену или девушку. Но тот почему-то постоянно крутился недалеко от меня. А еще хуже, что мне принесли от него букет алых роз. Я смотрела на него как на клубок ядовитых змей и не знала что делать. И тут как раз мимо Сима проходила, поэтому я с чистой совестью отдала ей. Подруга радостно улыбнулась и поблагодарила. А вот мне было не до смеха. Похоже, Тень решил обложить меня со всех сторон. Хорошо, что траур позволяет мне еще минимум восемь месяцев отказывать ему в ухаживаниях. Но ведь у этого гада хватит наглости пойти к королю и попросить об одолжении. Хотя слухи, что они очень хорошо общаются, и Тени практически ни в чем нет отказа.

На очередном занятии у ведьмы, мы продолжили изучение смертельных проклятий. Она так же обещала, что в ближайшее время нас отведут в одну лечебницу, где доживают свои дни такие пациенты. Чтобы мы воочию убедились, что проклятья страшная вещь и не стоит разбрасываться ими. Некоторые начали возмущаться, что не хотят на все это смотреть, но ведьма была непреклонна. Все, кто откажутся, до экзамена не будут допущены. И вот тут я с ней была полностью согласна. Иногда легче один раз показать последствия того, что может случиться, чем сто раз рассказывать о том же.

Магистр Пилант продолжал показывать нам, как оживить отдельные части тела. Не могу сказать, что этот процесс вызывал у меня восторг. Но надо, значит надо. Хотя, некоторые особо впечатлительные падали в обморок, или выбегали из кабинета. Магистр предлагал им перевестись на другой факультет, но не все могли это сделать, так как кроме некромантии, в них не было магии. Приходилось терпеть.

Преподаватели не давали нам отдыха, считая, что на втором курсе остались те, кто действительно жаждет учиться. И они сильно ошибались, но никто не собирался их в этом разубеждать. Всем хотелось поскорее получить диплом и уйти покорять вершины мастерства. Хотя, лично я в последнее время сама не знала к чему меня тянет больше. Уж слишком сильно изменилась моя жизнь. Еще год назад я мечтала просто закончить Академию, а вместо этого оказалась в другом мире, обрела друзей, любовь, обязанности и немного неприятностей. И последнее раздражало больше всего. Я люблю спокойную и размеренную жизнь, а вместо этого меня на каждом шагу поджидают неприятности. Интересно, где и кого я успела прогневать, что спокойствия нет?

Кстати, нападения на селения не прекратились. Они просто переместились на север. До Академии дошли слухи, что кто-то активно поднимает зомби по всему королевству и его никак не могут поймать. Стражи едва ли не носом землю роют, но следов нет. Некромант настолько силен, что вычислить его не получается. Из-за этого Тени пришлось на время покинуть нас, чтобы раздать задания своим подчиненным, которые явно не справлялись с поставленной целью. Мне и самой было крайне любопытно, кто же совершает все эти покушения и для чего? Мотивы крайне непонятны. Истребить население? Вряд ли. В этом нет никакого резона и смысла. Значит, это что-то показательное. Но для кого и чего? Конечно, мне вообще не стоит думать об этом и лезть. Только любопытство сильнее.

Прошло два дня с моего разговора с Тенью. Я старалась как можно реже показываться ему на глаза, да и вообще обходить стороной. Большая часть моих мыслей была занята Василисой. То что она находится в моем мире крайне раздражало. Нужно уже найти её и решить этот вопрос. Нет, убивать я её точно не решусь. Но отомстить просто обязана. Из-за нее и Томаса часть моей жизни полетела под откос. Я ведь могла никогда и не пересечься с Тенью, если бы не их план по моему убийству. Впрочем, если бы не сила, то я бы сейчас тут не сидела.

Ближе к вечеру, закончив все дела, я решила остаться в комнате, не перемещаясь в Ад. Вот только у судьбы на этот счет были другие планы. Ближе к полуночи я просто почувствовала, как меня затягивает в бездну. Оказавшись в знакомом месте, не сразу поняла, почему вокруг творилась такая суета.

— Что происходит? — поинтересовалась у Цербера, который сидел рядом с конурой и следил за происходящим.

— Василису нашли, — произнес он, а я едва не упала от этой новости. — Она в кабинете Аида. Тебя ждут.

— Спасибо, — пробормотала я, и направилась на встречу с той, кто едва не убил меня.

От новости меня немного будоражило. Я так долго мечтала её найти, а вот теперь даже не знала, что сказать. И вроде бы в голове тысяча фраз, но ни одна не подходила для данного случая. Тем не менее я взяла себя в руки и вошла в помещение. Помимо Василисы, тут так же были Аид и Мор с Чумой.

— О, какие нелюди, — усмехнулась бывшая подруга, окинув меня взглядом.

Она сидела на стуле, со связанными за спиной руками, а на груди висел амулет. Странно, что его еще не сняли с нее.

— Почему он на ней? — поинтересовалась я, подходя к Аиду. Тот притянул меня к себе, и я почувствовала, насколько он напряжен. И видимо, с трудом сдерживается, что бы не разорвать Посланницу на части.

— Потому что не представляет вреда, — пояснил Мор, повернувшись ко мне. — Сейчас нас больше интересуют причины такого поступка, а так же что она еще скрывает.

— Вы ничего не узнаете, — усмехнулась Василиса. — Вам нечем меня испугать. Я не боюсь смерти. К то муже, перерождение не так уж и плохо.

— Ошибаешься, — голос Аида был тих, но тверд. — Я могу сделать так, что ты окажешься в одном из самых жестоких миров, где у женщин меньше прав, чем у собаки. И станешь бессмертной. Будешь каждый день жить как в Аду, без надежды на скорое избавление. Или наоборот, отправишься туда, где нет ни одной живой души. Интересно, как скоро ты сойдешь с ума?

— Вы не посмеете! — в глазах Василисы отразился страх.

Да, такое наказание намного хуже смерти.

— Ты пыталась убить мою пару, — улыбка Аида была жесткой. — Я за такое готов разорвать тебя на куски. Ты просто не представляешь, насколько я зол!

Вася побледнела, и задумалась. А я решила поинтересоваться, где же её нашли. Оказалось в лечебнице для тех, кому уже невозможно помочь. Я даже не знала, что в моем мире такие существуют. Естественно, у меня появилось еще множество вопросов, но тут заговорила Вася, явно поняв, что наказания не избежать. Но можно сделать его не таким жестоким.

Тогда в склепе, поняв, что план провалился, она схватила амулет и попыталась скрыться. Но только перейти в другой мир не вышло. Видимо, моя божественная сила в тот момент перекрыла все каналы. А потом их закрыл Мор. Поэтому ей пришлось выживать так. Вася осознавала, что только амулет помогает ей скрыться ото всех, поэтому не снимала его без необходимости. Но постоянно так жить невозможно. Естественно, она пыталась найти работу. Только ни документов, ни рекомендаций — ничего не было. И единственный вариант — лечебница для тех, кто доживает свои дни. Именно так она поняла, что артефакт можно зарядить. В момент смерти выделяется энергия. Конечно, небольшая. Но если постараться, то можно набрать необходимое количество. К тому же, там смерть приходила постоянно. Повадки своих бывших подруг она знала, и проблем с тем чтобы скрыться до их прихода не возникало. Но вот в последний раз не повезло — её заметили. И доставили сюда.

— Я ведь просто хотела жить! — возмущалась она. — Чем я хуже Марго? Тем, что не являюсь парой бога? Почему она получает все? А я должна довольствоваться одним днем на Земле, чтобы вновь почувствовать себя живой?

Истерика Василисы продолжалась минут двадцать, но мне было её совершенно не жаль. Да, я согласна, мне повезло с Аидом и друзьями. Но тем не менее, если бы этого не случилось — убивать я бы никого не стала. К тому же, каждая Посланница имеет право в любой момент уйти на перерождение. Но Васе этого было мало. Она не хотела начинать все заново.

— И что будем делать? — спросил Мор, снимая с её шеи украшение, которое принесло столько бед.

— Отправить на перерождение слишком мягкое наказание, — прозвучал голос Чумы.

Остальные так же согласились.

— Как в чем проблема, — улыбнулась я. — Отправьте её в любой мир без сил и средств. Раз она хочет начать все заново — пусть начинает. А еще лучше, оставить её в лечебнице, без возможности уйти. Пусть она до конца дней ухаживает за больными, без возможности им отказать.

— Сука! — рыкнула Василиса, понимая на что я её обрекаю.

— Зато справедливо, — не осталась в долгу я. — Зато так ты сможешь прочувствовать какого это, жить на гране.

— Да будет так, — произнес Аид.

А Мор быстро забрал её с собой, сказав, что доставит в нужное место и сделает так, чтобы наказание вступило в силу сразу же. Остальные, поняв, что больше им тут делать нечего, растворились в пространстве, оставляя нас наедине.

— Ты как? — я повернулась к любимому, который все еще был напряжен.

— Я зол, но справлюсь с этим, — ответил он, прижимая меня к себе и целуя. — Наконец-то, одной проблемой стало меньше. И вообще, я сегодня готовил для тебя сюрприз, — произнес он, и я почувствовала перемещение.

Пара секунд и мы оказались в очень необычном месте. Вокруг было темно, но при этом сверкали миллиарды маленьких звезд. Возникало чувство, что мы парим в темном небе. Это было настолько необычно, что у меня перехватило дыхание.

— Тут рождаются миры, — пояснил Аид, заметив мое состояние.

— Очень красиво, — прошептала я, повернувшись к нему, и замерев.

Все дело в том, что Аид стоял передо мной на одном колене, и при этом протягивая вперед руку с зажатой коробочкой.

— Марго, я люблю тебя до безумия, — начал говорить он, а я потрясенно молчала, е веря в происходящее. — Ты для меня весь мир. Твоя улыбка заставляет мое сердце биться быстрее. Я хочу прожить с тобой все жизни, что нам уготованы. Ты согласишься выйти за меня замуж?

— ДА! — воскликнула я, и практически тут же угодила ему в объятья.

— Я хотел сделать все более торжественно, — прошептал он, наклонившись для поцелуя. — Но поимка Василисы немного испортила момент.

— Для меня все замечательно, — улыбнулась ему, и протянула руку.

Аид осторожно достал платиновое кольцо с черным бриллиантом. Стоило ему оказаться у меня на пальце, как по телу пронеслась волна тепла. Я с интересом посмотрела на любимого.

— Это необычное кольцо, — пояснил он. — Его может надеть только истинная пара. Остальные почувствуют боль. Оно было создано тьмой, чтобы никто не усомнился в чувствах друг друга.

— Замечательное кольцо, — заверила я, глядя на него. — Но ты мне дороже всего.

— Жаль, что тебе пора уходить, — меня поцеловали, прижимая к себе. — Я сделаю его невидимым для остальных, так как ты пока не можешь открыто носить его в своем мире. Но надеюсь, ситуация скоро изменится.

— И я надеюсь, — прошептала я ответ и почувствовала, как меня затягивает в свой мир.