Глава 26

Очертания поместья растворялись в тени. Мягкий свет лился из окон и освещал подъездную дорожку. Все обитатели дома собрались у широкого крыльца и ждали их возвращения этим поздним вечером.

Когда их компания прибыла, мужчины стали пожимать друг другу руки, по-дружески хлопать по плечу. Девушки радостно охали и улыбались. Миранда подбежала и сразу крепко обняла Селин.

Встревоженная Аврора сначала кинулась на шею к брату. Следом поспешно сжала в объятьях Селин. А затем случилось чудо. Аврора приблизилась к Мэту, который на секунду замер и стоял, не шелохнувшись. Она взглянула на него, а он на нее, заставляя плавиться прохладный вечерний воздух. Они синхронно потянулись и заключили друг друга в нежные объятья. Крупные руки Мэта сомкнулись на её изящной талии так бережно, будто он по-настоящему боялся сжать её слишком сильно. Ненужные барьеры были отброшены из-за сильных переживаний. Хотя оба и были смущены своим порывом.

Селин не могла не улыбнуться, видя робкие взгляды, которые бросала на него Аврора, и то, как Мэт сиял весь остаток вечера, будто внутри него включили десяток ламп.

Долго не смолкали разговоры и смех за поздним ужином. Казалось, все поместье Рона и вся его семья собрались праздновать победу над Гильдией. Мэт излучал жизнерадостность, очаровывал всех за столом своими смешными и увлекательными рассказами. Рон искренне улыбался, выражение его лица было светлым и менее замкнутым, чем обычно. Селин ловила на себе его взгляды, полные внимательной мягкости. Это был один из самых уютных и приятных вечеров, когда сердце согревали шутки, теплое общение и нахождение рядом людей, готовых в нужную минуту подставить тебе плечо.

Когда время приблизилось к полуночи, жители дома стали постепенно разбредаться по своим комнатам, а мужчины отправились сменить охрану на посту. Селин отнесла свою посуду на кухню. Миранда махнула ей рукой, что справятся с уборкой и без неё. Ведь Селин уже валилась с ног от усталости.

Затем она поднялась наверх, в свою спальню. Старые карманные часы её отца так и лежали на тумбочке у кровати, где она их оставила перед отъездом. Селин сжала круглые часы в руке, привычным жестом несколько раз открыв и закрыв металлическую крышку. “Верь сердцу” - виднелась родная, неровная гравировка внутри.

— Кажется, ты все-таки оказался прав, папа, - прошептала Селин.

Она с тихим стуком отложила часы на гладкую поверхность тумбочки. И почувствовала, как усталость всех последних дней еще больше навалилась на неё. Она катастрофически мало спала в эти дни. И теперь, находясь в безопасности, наконец могла позволить себе расслабиться. Ей нужно было принять горячую ванну, сменить эту дурацкую одежду и обязательно хорошенько выспаться. И уже потом ломать голову над своим будущим, которое до сих пор оставалось не ясным.

Когда она вышла из ванной комнаты, то чуть не вскрикнула от неожиданности. На её кровати с самым невозмутимым видом сидел Рон.

— Я настолько страшен? - насмешливо прищурился Кронпринц.

— Что вы, Ваше Высочество, - Селин лишь закатила глаза, ведь он прекрасно понимал, что застал её врасплох.

Она порадовалась, что хотя бы надела свое лимонное платье, а не вышла из ванной в одном лишь махровом полотенце.

Его изучающий темно-зеленый взгляд сосредоточился на ней. И лицо Рона вдруг потеряло насмешливое выражение, будто он сбросил привычную маску. На нём была свежая пепельного цвета рубашка и темные брюки. Хорошо, хоть он уже выглядел не как сбежавший из лечебницы пациент. Чёрные пряди его волос были влажными и гладко зачесанными назад. Что означало, что он тоже только что принял ванну. Несмотря на всё это, у него был очень уставший вид. Рон был так же вымотан, как и она. Под его глазами залегли тени. Вряд ли, он спал лучше и больше, чем пришлось ей самой.

Селин вдруг пронзила мысль, что им обоим очень сложно было оставаться в неведении и вдали друг от друга.

Она подошла ближе и нежно коснулась ладонью его смуглой свежевыбритой щеки. Рон на секунду пристально посмотрел на неё своими прозрачно-зелеными глазами, а затем закрыл их и шумно выдохнул.

Она понимала его, чувствовать друг друга рядом было долгожданным облегчением для них обоих.

Когда она убрала ладонь, то Рон просто откинулся назад и лёг на кровать, раскинув руки в стороны. На её кровать вообще-то.

— Ты пришел, чтобы поговорить о чём-то? - спросила Селин, пытаясь внушить своему сердцу вернуться к спокойному ритму.

— Я просто не могу оставаться вдали от тебя. Не после этих дней. Кажется, ты привила мне новую фобию, - он усмехнулся. - Как только ты пропадаешь из моего поля зрения, с тобой обязательно что-нибудь случается.

— Ты решил остаться здесь? В моей комнате? - удивленно переспросила Селин.

— А что? Имею право быть здесь, я все-таки твой жених, - спокойно произнёс Рон, глядя в потолок.

— Вообще-то это плохая примета, если жених и невеста находятся под одной крышей перед свадьбой, - парировала на его шутку Селин. Затем добавила уже серьёзно. - Нет, правда, Рон. Я понимаю, что для легенды так нужно было сказать, но теперь-то зачем…

Селин хотела сказать, зачем продолжать называть себя её женихом и так метко попадать в её больную точку. Ведь этого не случится. Больше не нужно пудрить мозги гильдийцам, тогда зачем мучить её и говорить о том, что не может быть правдой.

Рон поднялся и снова сел в кровати.

— Селин, я назвал тебя своей невестой перед людьми и не собираюсь отказываться от своих слов, - уверенным низким голосом произнёс он. - Я понимаю, что всё немного не так, как должно было быть…

Сердце Селин уже отбивало рваный ритм чечетки на каком-то странном холостом ходу. Голова ощущалась затуманенной.

— Не нужно, Рон, если ты действуешь из чувства долга, - пыталась остановить его Селин, пока он не наломал дров.

Рон протянул к ней руку и взял её ладонь в свою, окутав теплом.

— Селин, - остановил поток ее речи Рон, - я действую не из чувства долга, а по велению сердца. - Дорогая Селин, ты самая прекрасная и храбрая девушка из всех, кого я знаю. Я буду беречь тебя от всех невзгод. Уверен, с нашей удачей, они ещё будут на нашем пути. Но я хочу пройти этот путь вместе с тобой. И ни с кем другим. За эти дни я понял, что не могу тебя отпустить. Прошу, окажи мне честь и стань моей женой.

Слова Рона ещё звучали в её голове, пока Селин пыталась их осознать. Сердце стучало набатом. Она смотрела в его зелёные глаза с мелкими золотистыми крапинками на радужке и не могла поверить, что Рон делает ей предложение. По-настоящему!

Её рука всё ещё была в его руке. И она могла лишь надеяться, что её пальцы не бьёт мелкая дрожь от волнения. Кадык Рона дёрнулся вверх и вниз, когда он сглотнул. Она поняла, что Рон тоже немного нервничает, ожидая её ответа в тишине.

— Да, я согласна, - выдохнула она, крепко обняв его за шею обеими руками.

— Я уже думал, что ты откажешь, - просипел он ей в ответ, видимо, она сжала его слишком сильно из-за переливающихся через край эмоций. - Ты как будто сомневалась.

— Что? Конечно же, я согласна, - рассмеялась Селин.

Рон провёл ладонями по её спине, и хаотично целовал ей то плечо, то шею и щеку. Селин положила руки ему на плечи и повернула к нему голову. Рон тут же горячо поцеловал ее. Жадно. Настойчиво. До дрожи. Выпуская все эмоции, всю накопившуюся тоску, все переживания. И всю радость.

Селин захватило ощущение счастья, только не хватало одной маленькой детали. Она немного отстранилась от Рона.

— Ты не сказал… ты любишь меня? - произнесла Селин, восстанавливая рваное дыхание.

Уголки губ Рона дрогнули.

— Это же очевидно, ведь я предложил тебе руку и сердце!

— Это не одно и то же. И из одного другого не следует! - с улыбкой возмутилась Селин.

— Ох, уж эти женщины! - посетовал Рон. - Из одного прямо следует другое.

— Нет! Ведь бывают браки по расчёту! - настаивала Селин.

— Но наш брак будет создан не по расчёту, - Селин начала понимать, что Рон просто дразнит её. — Поцелуй меня, тогда скажу, - произнёс Рон, глядя на её губы.

— Сначала скажи, - из последних сил сопротивлялась Селин.

Их губы разделяла всего лишь пара миллиметров.

К её удовольствию Рон сдался первым.

— Я очень сильно люблю тебя, Селин, - прошептал Рон и поцеловал её.

К её удивлению, он не стал ждать ответа. Видимо, он понимал её чувства и без слов. Но Селин всё равно прошептала ответное “люблю” в перерывах между поцелуями.

Через некоторое время они отстранились друг от друга, тяжело дыша.

— Надеюсь, ты понимаешь, что моя жизнь всегда будет связана с риском, - произнёс Рон тихо и чуть хрипловато. - Здесь, в Тарии, мы сможем строить свою жизнь в спокойствии. По крайней мере сейчас. Я собираюсь держаться подальше от всех интриг, связанных с управлением страной. Но никто не может дать гарантий, что произойдёт в будущем.

— Я хорошо подумала, Рон, - озорно улыбнулась Селин. - Ведь кто-то же должен будет вытаскивать тебя из очередной передряги.