Эпилог

Дом был полон гостей. В саду раскинули большой шатёр, ткань которого тихо колыхалась на ветру. Солнышко пригревало, но в шатре за длинным столом была приятная тень. Кругом царила лёгкая суматоха: девушки накрывали на стол, приносили разнообразные закуски, чуть поодаль в мягкой траве играли дети и со звонким лаем носился за ними туда-сюда лохматый рыжий щенок. Пахло примятой травой, запеченным мясом, свежим хлебом, фруктами и смесью разных духов. Гости прибывали не одновременно, поэтому Селин приходилось то и дело вставать из-за стола, чтобы встретить прибывших и обменяться любезностями.

Когда в очередной раз показались гости, Рон мягко коснулся её предплечья.

— Посиди, дорогая, я сам подойду. Все прекрасно понимают, что тебе нужно отдыхать.

Он мимолётно и нежно коснулся её губ, затем отправился встречать гостей.

Селин было сложно долго находиться на ногах, так как она была на восьмом месяце беременности. И ее живот уже не могло скрыть никакое платье. Она чувствовала себя огромным пароходом, на который сверху надели лиловый чехол в рюшах. Однако Рон утверждал, что она прекрасна и ничуть не изменилась.

Селин мягко улыбнулась вслед мужу, так как была не прочь остаться в прохладном тенечке. Она через соломинку потягивала грушевый лимонад из запотевшего бокала и неспешно разглядывала изысканные наряды дам.

Аврора и Мэт стояли неподалёку и принимали поздравления. Оба светились от счастья, ведь званый обед был по случаю объявления их помолвки. Приехали только самые близкие друзья и родственники, но их оказалось немало. Аврора робко улыбалась, принимая комплименты, и, кажется, была ещё красивее, чем обычно. Мэт, которого Селин второй раз в жизни видела в парадном фраке, не отходил от своей невесты ни на шаг. Глядя на них, Селин и сама не могла сдержать радостную улыбку.

Родители Рона и Авроры — Люсинда и Эрик Сэмельрин показались среди гостей. Они приехали по случаю помолвки своей дочери. В последний раз она видела родителей Рона на собственной свадьбе.

— Как поживаешь, дорогая? Как себя чувствуешь? - Люсинда расцеловала Селин в обе щеки, обдав лёгким цветочным парфюмом.

— Всё чудесно, - улыбнулась ей Селин.

После обмена приветствиями Люсинда отправилась к Авроре обсуждать предстоящее торжество. Люсинда оказалась одной из самых обаятельных женщин, которых Селин только встречала. Её красота с возрастом становилась лишь ярче, как настоявшееся вино. А Эрик был по характеру таким же, как и Аврора, уравновешенным, мягким и спокойным. Было сразу заметно, что их брак полон любви и взаимопонимания. Кто бы мог подумать, что фрейлина, которую выдали замуж за племянника короля, таким образом обретет своё подлинное супружеское счастье.

Селин погрузилась в воспоминания, казалось, что её собственная свадьба состоялась совсем недавно. К слову, они отпраздновали свадьбу через месяц после помолвки в этом же поместье. Потому что Рон в течение полугода находился под домашним арестом. Церемония прошла в узком семейном кругу, но из столицы смогли приехать Нейя и даже матушка. А негодник Мэт до последнего шутил, что это свадьба беглянки и арестанта.

Аврора жаловалась на спешку, ведь именно ей пришлось колдовать над платьем невесты. Но Аврора оказалась настоящей волшебницей, и платье получилось совершенно прекрасным. Его отлично дополнял букет из нежных незабудок…

А теперь эти двое, которые так усердно заваливали их с Роном шуточками, сами вскоре станут мужем и женой.

— Селин! - вырвал её из размышлений радостный возглас подруги.

— Нейя, вы уже приехали! Я сейчас… - начала было подниматься Селин, но по мере того, как она вставала, глаза подруги расширялись от удивления.

— Ого! Лучше сиди! Там у тебя что целый отряд маленьких кронпринцев? - пошутила подруга.

— Надеюсь, что нет, - саркастично улыбнулась Селин.

— Ты отлично выглядишь, - Нейя осторожно обняла её и клюнула в щеку, - просто я не ожидала… Может, у вас будут близнецы?

— Рон думает, что будет девочка. Видимо, его утомили все эти дела с наследниками. А я буду рада и мальчику, и девочке. Но лучше по очереди, чем все сразу, - рассмеялась Селин. — А как у тебя дела? Как капитан Кирстон?

— Я позволяю ему ухаживать за мной. Иногда, - заговорщически улыбнулась эта рыжеволосая красавица.

— О, нет, бедный Кас. Так долго и безуспешно он ещё ни за кем не волочился… А вот кстати и он.

Кас в своей идеальной форме стража подошёл с приветствием к Рону. Но не забыл бросить на Нейю взгляд, полный неземного обожания.

— Долго ты еще собираешься его мучить? - спросила Селин.

Нейя вздохнула, затем игриво пожала плечами:

— Как пойдёт.

Селин удивлённо моргнула, у неё будто двоилось в глазах. Рядом с Роном показался человек, очень похожий на него. С волосами цвета воронова крыла, правда, его стрижка была чуть короче. Такой же высокий и статный. Немного смуглый. Если бы Селин не знала семью Рона, то посчитала бы их обоих братьями. Лицо Рона озарила искренняя улыбка при виде этого человека, затем они крепко обнялись, похлопав друг друга по плечам. Это уже не выглядело, как рядовая вежливая встреча.

— А это кто? - бросила заинтересованный взгляд на незнакомца Нейя.

И мужчина, словно почувствовав её внимание, повернул голову и посмотрел на рыжеволосую кокетку в ответ. Нейя тут же отвернулась, и её щеки едва заметно тронула краска.

— Похоже, у капитана Кирстона появился соперник, - насмешливо прокомментировала Селин.

— Ничего подобного, - отмахнулась подруга, но уж слишком поспешно, чтобы выглядеть совсем безразличной.

Незнакомец вместе с Роном направились к шатру, в их сторону.

— Селин, - произнёс Рон с улыбкой, - рад наконец-то представить тебе своего друга, Грея Томпсона.

— Очень рад видеть ту, кому обязан своим спасением, - галантно произнёс Грей, склонив голову.

Томпсон был освобождён гораздо позже их свадьбы с Роном, поэтому Селин видела его впервые.

— Да бросьте, вовсе не мне вы обязаны своим спасением, а капитану Кирстону. Но я очень рада знакомству, - улыбнувшись, ответила Селин. - Это моя подруга Нейя. А вот, похоже, и сам капитан.

Кас будто почувствовал угрозу своему статусу поклонника и тут же материализовался рядом с Нейей.

Мужчины уже были знакомы и сразу стали обсуждать последние столичные новости.

Селин считала, что именно благодаря плану капитана все гильдийцы, кто участвовал в махинациях, оказались за решёткой. Суд над Гильдией тянулся больше полугода. В ходе которого появились ещё шесть обвинителей, бизнес которых когда-то пострадал от действий лицедеев. Место главы Гильдии занял современный и уважающий закон человек.

Капитан Кирстон добился пересмотра дела Грея Томпсона. Его невиновность была доказана, а обвинения сняты, так как Глес Рид дал новые показания. Самому Риду пришлось выплатить штраф за ложные обвинения, которые он предъявлял, находясь под давлением Гильдии.

Рону тоже пришлось выплатить штраф за несанкционированное массовое применение сонного заклинания. Это было самым мягким наказанием из возможных. Адвокаты добились этой меры пресечения благодаря тому, что Рон действовал в интересах следствия и в качестве самообороны. Лишь два месяца назад вышло постановление суда, и наконец закончился его домашний арест.

Селин понимала, что со сменой главы Гильдии не закончились все их проблемы. Положение Рона, как тайного наследника короля, никуда не исчезнет. Но здесь, вдали от столицы и всех интриг, было так легко забыть о том, что она стала женой Темного Кронпринца. Особенно с учётом того, что Рон, после вестей о её беременности, превратился в настоящую наседку. Старался оградить её от всего, и даже перенёс их спальню на первый этаж, чтобы Селин не приходилось подниматься по лестнице. Они с Роном соорудили специальное удобное кресло, чтобы Селин могла продолжать работать над механизмами часов. Пока сам он занимался изобретением новой магической пыльцы с лечебными свойствами.

— Так, давайте не будем обсуждать дела в столице при моей жене, - иронично возвестил Рон, - а то я вижу, как у неё загорелись глаза. И так каждый раз, когда у неё появляется возможность влипнуть в неприятности.

— Да какие мне сейчас приключения, - насмешливо приподняла бровь Селин, намекая на своё положение. - Может, потом я навещу Нейю, когда…

Прожигающий насквозь взгляд Рона заставил Селин рассмеяться.

— Ладно, но не думай, что я буду покорно дожидаться тебя дома. Ты не освобождён от домашних хлопот и тоже останешься здесь со мной, - Селин продолжила эту игру в гляделки с мужем.

— Если дело касается спасения прекрасных дам, то я всегда готов помочь, - с очаровательной улыбкой произнёс Грей Томпсон.

Кас приглушенно кашлянул, будто чуть не поперхнулся.

— Разве здесь есть дамы в беде? - спросил капитан, не собираясь уступать в борьбе за благосклонность Нейи.

Подруга кокетливо изображала невозмутимость, тихо наслаждаясь тем, что была в центре их внимания.

Селин с улыбкой посмотрела на Рона и встретила его прозрачно-зеленый взгляд, полный нежности. Отчего в ее груди разлилось приятное щемящее чувство.

— Такое дело, капитан Кирстон, - лукаво ответил Рон, - никогда не знаешь, в какой момент прекрасной даме взбредёт в голову отправиться в заброшенный переулок…