Глава 1

Ориентируясь по нарисованной от руки карте и навигатору, я свернула с трассы. Мне нужно было проехать по лесной дороге метров двести, после чего придется передвигаться пешим ходом. Оставлять свой автомобиль без присмотра не особо хотелось, поэтому я надеялась справиться побыстрее.

Возможно, это покажется кому-то странным, но я поехала в лес не потому, что мне вдруг захотелось подышать чистым воздухом — мама попросила отыскать одну очень важную вещь. Но что это за вещь — сказала, сама пойму, как только доберусь до неё.

Часто в детстве мы с ней играли в пиратов, она рисовала для меня карту, где спрятано сокровище, а мне нужно было его отыскать, следуя инструкции. Мне очень нравилась такая игра, я облазила все углы в нашем небольшом доме и всю деревню. Когда мне исполнилось семь лет, мы переехали в город, в квартире не так много мест, где можно что-то спрятать, поэтому в пиратов играть смысла не было. Последний раз я что-то искала, когда мне было двенадцать-тринадцать лет — мы тогда приезжали на несколько дней в деревню. Сейчас мне двадцать четыре, и до этого времени об этой игре я даже не вспоминала.

В этот раз в ней было много странных моментов, например, мне нужно проехать мимо деревни, в которой мы раньше жили. На третьем повороте свернуть с дороги и, проехав немного на автомобиле, отправиться на поиски небольшого дома пешком. На карте он обозначен красным крестом. По словам мамы, там я найду что-то очень ценное.

Я не отказалась только потому, что мне нужно было себя чем-то отвлечь. Только вчера я застала своего уже бывшего парня с девушкой, с которой мы работаем вместе. Хорошо, что у меня сегодня выходной, потому что я понятия не имела, что делать в этой ситуации. Хотелось уволиться с работы, но я привыкла к графику, людям, с которыми общалась каждый день, к тому же зарплата приличная. Все мужики — козлы! Не зря так говорят. Все проблемы всегда связаны с ними!

Навигатор перестал показывать маршрут, я остановила автомобиль и заглушила мотор. Несколько минут рассматривала карту и смотрела вокруг — мне было страшно. Даже не знаю, чего боялась больше — того, что мне попадется какой-нибудь маньяк, или что здесь могут водиться волки. Оставила сумку и телефон в машине — здесь все равно нет связи — и отправилась на поиски дома. Мне нужно было направиться в правую от дороги часть леса, идти прямо метров двадцать-тридцать, и я должна оказаться прямо перед домом.

Интересно, что я там найду? И когда только мама успела побывать здесь и что-то спрятать? Почему-то раньше я не задумывалась над этим вопросом. Я всё же нашла этот домик. Прежде чем войти, обошла его вокруг. Небольшой деревянный сруб, потемневший от времени. Крыша прогнила и покрылась мхом, как и стены. Через небольшие окна с мутными стеклами рассмотреть ничего невозможно. Сглотнула и направилась к двери. Было ощущение, что если я коснусь ее, она просто-напросто отвалится. Почему мама выбрала это место, чтобы что-то спрятать?

Внутри ничего не было, просто голые стены, в углах паутина. Пахло сыростью и плесенью, пришлось прикрыть нос воротником свитера. Осмотрелась, но ничего интересно не обнаружила. Поморщившись, решила осмотреть все более внимательно. Никаких полок или шкафчиков не было, освещения нормального тоже. Зря я все-таки не взяла с собой телефон.

Как только собралась покинуть дом, внезапно покачнулась, закружилась голова. Наверное, запахи оказались слишком смрадными, поэтому мне стало плохо. Быстро направилась к выходу вдохнуть свежего воздуха. Отняла от лица воротник и часто задышала. Фух, так-то лучше! Теперь пора возвращаться к машине. В этом доме ничего нет, и теперь нужно узнать, зачем мама меня сюда отправила.

Подняла голову и удивленно замерла, не понимая, что произошло. Покрутившись на месте, осмотрелась, отмечая, что осенний лес сменился летним. Совсем недавно меня окружали темные деревья, голые или с редкими желтыми листьями, жухлая трава и низкое дождливое небо, а сейчас все вокруг цвело, зеленело и было ярко залито солнцем.

Как это возможно⁈

— Стоять! — послышался незнакомый мужской голос.

Внезапно со всех сторон из леса стали выходить люди в странной одежде черного цвета и доспехах, в руках — сияющие мечи, направленные на меня. Мужчин было больше двадцати! От страха я ничего не понимала, поэтому медленно начала отступать назад. Может, я смогу спрятаться в доме? Мысль глупая, но и убежать я точно не смогу.

— Стоять! — снова приказал, уже другой мужчина.

Из леса вышли еще двое, одежда у них была другой, поэтому я предположила — они здесь главные. Тот, у которого были черные волосы до плеч и темные синие глаза, смотрел на меня с презрением, словно я какой-то преступник. Второй был полной его противоположностью: светлые, почти белые волосы и красивые лиловые глаза. Стоило мне встретиться с ним взглядом, как сердце забилось в учащенном ритме, я уже не могла посмотреть куда-либо еще. Оба мужчины были красивыми, но второго мне хотелось описать по-другому — прекрасен. В его глазах я не видела презрения, скорее, интерес и растерянность. Но я быстро одернула себя. Не стоит так пристально рассматривать мужчину, несмотря на привлекательную внешность.

Отбросив ненужные мысли, задумалась. Может, я случайно попала на съемки какого-нибудь фильма? А у мужчин глаза такие яркие, потому что это линзы? Другого объяснения у меня не нашлось.

— Где Тревельян Гарван? — требовательно спросил мужчина с черными волосами.

— Кто? — моргнула и растерянно посмотрела на него.

— Тревельян… — начал он, но второй его остановил, подняв руку.

— Ты никого здесь не встречала? — обратился он ко мне приятным спокойным голосом.

— Я должна была кого-то встретить?

— Как ты оказалась в этом лесу? — спросил брюнет, пристально наблюдая за мной.

— Эм… приехала на машине. А что?

Мужчины переглянулись.

— Не бойся. Сейчас я кое-что проверю, потом мы отпустим тебя, — произнес красавец с лиловыми глазами.

— Л-ладно, — вопреки его словам, я начала нервничать.

Мужчина поднял руку и направил ее на меня, не переставая смотреть в глаза. В следующее мгновение на его ладони появилось нечто фиолетового цвета. Небольшая часть отделилась и нитью направилась ко мне. Мне хотелось описать это одним словом — магия. Может, все-таки здесь снимают фильм, и все это хорошие спецэффекты?

— Мамочки! — сделала шаг назад, запнулась и упала на пятую точку, когда фиолетовое нечто оказалось напротив моего лица, и я ощутила исходящие от него тепло.

— Она ничего не знает, — сообщил блондин своему другу.

Он потянул нить, и она исчезла.

— Что это сейчас было? Спецэффекты, да? — поинтересовалась, наивно полагая, что так и есть.

Но что-то мне уже подсказывало — все это настоящее.

— Ты никогда не видела магию? — удивленно спросил светловолосый мужчина.

— Только в фильме.

— Фильме? Странно… Напомни, как ты здесь оказалась?

— На машине приехала, — повторила свой ответ.

— Хм, а тебе есть куда пойти?

— Да, домой, в город, — я все так же сидела на земле, но меня это совсем не волновало, как и то, что рядом находились люди с оружием. Я видела только двоих мужчин, с которыми разговаривала.

— Здесь недалеко есть город Ан-Бортон. Ты оттуда пришла?

— Нет, я из… — и назвала свой город.

— В первый раз слышу, — поделился своими мыслями темноволосый, теперь в его глазах презрения не было, скорее, любопытство.

— Я тоже, — добавил второй. — Мы не причиним вреда, но тебе нужно пойти с нами в штаб. Там мы сможем обо всем поговорить и понять, кто ты.

— А может, я просто вернусь к своей машине? — предложила, но по взгляду мужчины поняла — лучше согласиться.

Блондин подошел ко мне и протянул руку. Тихо вздохнула и вложила руку в его ладонь, и он потянул меня на себя. Мужчина сделал это слишком резко, я поднялась и налетела на него, ему пришлось второй рукой придержать меня за талию и отступить на шаг, чтобы не упасть. Наши лица оказались на расстоянии нескольких миллиметров, я смогла рассмотреть его красивые глаза с ярко-лиловой радужкой. Черный значок немного расширился, и я подумала, что это не похоже линзы… Кто-то кашлянул в стороне, я первая разорвала зрительный контакт и отстранилась.

— Простите… — мои щеки вспыхнули румянцем, я опустила голову, зная, что все равно не смогу это скрыть.

— Пойдем, — он взял меня за руку и потянул в лес.

Когда мы проходили мимо темноволосого мужчины, я заметила в его глазах недовольство. Наверное, мне показалось, потому что его лицо сразу стало непроницаемым. Он и остальные люди в форме шли за нами. Радовало, что свои светящиеся мечи они спрятались в ножны.