Глава 65

Два месяца спустя…

Лия

— Не нервничай так сильно, крошка! — Алекс, как обычно, расплывается в улыбке на все свои тридцать два зуба, сжимая мои пальцы в своих ладонях. — Все у нас получится, вот увидишь! Я даже открою тебе маленькую тайну, — наклоняется к моему уху, чтобы никто из окружающих не услышал. — На твоего красавчика я уже получил дополнительные заказы!

— Алекс, ты же обещал! — вырывается у меня довольно громко, на что парень пожимает в ответ плечами.

— Не сдержался, дорогая!

Обманщик, ведь обещал же никому не показывать наши работы до официального открытия выставки. И, как обычно, не сдержался — пора уже к этому привыкнуть. Ему надо все и сразу — быстро, дерзко и желательно дорого. Хотя от цен за картины даже у меня глаза вылезают из орбит.

Вот что значит мировое имя! В очередь уже становятся, не дожидаясь официального открытия выставки.

Алекс долго шел к успеху. Как он обычно выражается: “Нужную Музу не встретил”. Мне, конечно же, льстит его внимание к моей скромной персоне, но все равно слышать подобное приятно. Тем более что в этот раз мы постарались на славу.

Два месяца пыхтели, не покладая рук — я по памяти воспроизводила на бумаге лицо и тело Дениса, а Алекс обрабатывал мои рисунки на компьютере.

И результат не заставил себя ждать.

— Боже, Маэстро, это восхитительно!

— Шикарно!

— Браво, мистер Крейг!

Ну и все в таком же духе — кругом одни восторженные возгласы, пожелания дальнейших творческих успехов и, конечно же, покупки.

— Мы с тобой богаты, крошка! — шепчет Алекс мне на ухо, вручая бокал шампанского. — Ты теперь так просто от меня не отделаешься.

— Я подумаю, — ухожу от прямого ответа, как тут же слышу:

— Никаких возражения я не принимаю! Кстати, — Алекс отстраняется и приподнимает одну бровь, заглядывая мне в глаза. — А где твой красавчик?

За два месяца я уже привыкла к тому, что мой партнер называется Дениса не иначе как “красавчик”. Все уши мне прожужжал, какая я глупая, что потеряла такого парня.

— Я его не потеряла, — каждый раз повторяла я в ответ, на что получала категоричное:

— Тогда позвони ему!

— Если я ему позвоню, то наша с тобой работа закончится в течение часа.

— Он не посмеет!

“Еще как посмеет!”

Последний ответ обычно я мысленно произносила самой себе, но через пару дней наш стандартный диалог повторялся. Алекс настойчиво заставлял меня позвонить, а я каждый раз отнекивалась, ссылаясь на загруженность.

— Ты хочешь провести выставку? — однажды я не выдержала напора своего друга и встала в позу. — Если нет, то так и скажи.

— Лия, дорогая…

— Давай закончим работу, а дальше я разберусь сама…

Если честно, то звонить Денису я банально боялась. А если не простил? Если там до сих пор идет война между нашими стариками? Мой ненаглядный Ефим Николаевич уходил от прямых ответов, едва я заводила разговор на интересующую меня тему.

— Денис приходил? — я долго собиралась с силами, борясь со своими страхами, и однажды решилась.

— Слушай, у меня тут завал по работе, а ты со своими глупостями. У тебя все в порядке?

— Да, — с печальным вздохом отвечала, понимая, что дед не признается, даже если парень и приходил.

— Тогда не мешай мне, — фыркнул мой любимый старичок и отключился, оставив меня наедине со своими мыслями.

Я скучала. Дико, безумно, до головокружения. Боролась с одиночеством, вспоминая лишь самые яркие моменты наших с Денисом отношений.

“Я люблю тебя…”

“Не отпущу…”

“Я хочу, чтобы мы были вместе…”

“Всегда…”

“Никому не позволю тебя обидеть…”

И так по кругу. Изо дня в день. Дед хотел, чтобы я развеялась, но получалось все с точностью до наоборот. Я загоняла себя работой, чтобы просто отключаться, едва щека коснется подушки.

И у меня наконец-то начало получаться…

— Какой красивый парень! — пожилая женщина подходит ко мне, когда я рассматриваю свою самую (по моему мнению) лучшую работу, хотя Алекс сделал ставку на другую. — Видно, что написано с любовью.

— Да, — я киваю в ответ и улыбаюсь, а после снова впиваюсь взглядом в любимые черты.

Пусть пока могу любоваться лицом Дениса на картине, но это все поправимо. Я твердо решила: по возвращению домой обязательно встречусь с парнем. И все объясню.

Но перед этим придется провести откровенный разговор с дедом…

— Не знаете, как его зовут? — женщина поворачивается ко мне лицом, а я почему-то боюсь даже звук издать.

Еще и сердце колотится, как бешеное. Как будто что-то важное должно произойти.

— Не знаю, — ухожу от правдивого ответа, как чувствую, что кто-то прижимается грудью к моей спине.

Запах. Знакомый парфюм, от которого кругом голова.

А после тихое на ушко:

— Хорошие девочки не врут…