Глава 5

— Проходите в столовую. Ужин уже подан. — дворецкий показывает на дубовые двустворчатые двери.

Он их открывает и отходит в сторону, пропуская нас вперёд.

— Не забывай про манеры, сынок. — Владимир Сергеевич намекает на стул.

Кирилл подходит ко мне и отодвигает его. Я сажусь, а парень с силой придвигает меня к столу. Да так, что ударяюсь коленкой о ножку в центре.

— Извини, перестарался. — на его лице написано, всё что он обо мне думает, и поверьте, там ничего хорошего.

Сжимаю челюсть. От напряжения сводит скулы, и я с трудом выговариваю:

— Всё нормально.

Сейчас меня больше напрягает закуска на красивом блюде. Если не ошибаюсь, она называется аппетайзер. Как правильно её есть? Впервые вижу такое блюдо. Маленькие тарталетки с какой-то белой массой, видимо сливочный сыр, и сверху креветки. Выглядит очень аппетитно.

Принц не спеша садится на стул, берёт салфетку и нервно кидает себе на колени.

— Приятного аппетита! — приступает к закуске мэр.

Я повторяю за ним и пробую закуску, откусывая маленький кусочек. Медленно прожёвываю. Вот это вкуснятина!

— Ты что, никогда креветки не ела? — спрашивает Некрасов, так и не притронувшись к первому блюду.

— Ела. — не поддаюсь на его провокацию. — Просто очень вкусно.

Как тяжело оставаться собой в компании этого мажора. Нервозность мелкими импульсами распространяется по телу, концентрируясь в груди.

— Естественно, ведь готовил повар пятизвёздочного ресторана. Ты вряд ли нечто подобное пробовала. — снова пытается задеть и указать место.

Я бедна, а он безумно богат.

— Кирилл! — злится мэр.

— К чему это всё отец? — парень раздражённо отодвигает от себя тарелку.

— Неужели, ты совсем не благодарен ей за то, что помогла тебе в тот вечер?

— Я не просил. Мне не впервой. Часто попадаю в передряги.

— Постыдился бы!

— Мне…

— Ничего не хочу слышать. — поднимает руку Владимир Сергеевич, перебивая сына. — Я хочу послушать нашу гостью. Расскажи о себе, Дарья.

— Мне особенно нечего рассказывать.

— Ну почему же, ты стипендиатка в таком престижном колледже. Поступила, потому что сдала специальные экзамены. С ними мало кто справляется. Потому у нас так мало студентов на бесплатном обучении.

— Родители много сделали для меня. Хочу получить хорошее образование, чтобы им больше не приходилось работать.

— Вот…Учись! — мужчина с осуждением смотрит на сына.

Кирилл готов убить меня взглядом.

— Зачем? Я родился в обеспеченной семье.

— Для того чтобы в будущем у твоего отца была опора. — слишком поздно понимаю, что ляпнула лишнего.

Некрасов начинает кромсать сочный бифштекс на мелкие кусочки. Как раз подали второе блюдо. Так и вижу себя на месте этого мяса. Аж холодок пробегает по позвоночнику.

— Жаль ты не его девушка. Может, ума набрался бы.

— Мы как небо и земля. — улыбаюсь Владимиру Сергеевичу. — Полные противоположности.

— Это ещё мягко сказано! — Кирилл кривит рот в мерзкой ухмылочке.

— Вкус у моего сына плохой.

— У меня-то? А кто променял маму на жену друга?

— Прекрати! — бьёт кулаком по столу мэр. — Ты переходишь границы.

Я подпрыгиваю на стуле. И что странно, мне хочется защитить своего мучителя. В глазах парня отчётливо видны боль и обида.

— А где у вас уборная?

Мэр даёт указание дворецкому, чтобы проводил меня. Закрыв двери в ванную комнату, облокачиваюсь на неё. Хочу домой! Их семейная драма не моё дело. Смотрю в зеркало. После слёз макияж совсем не поплыл. Наверное, Лана использовала водостойкий.

Хочется ополоснуть лицо прохладной водой, чтобы хоть как-то заставить себя досидеть до конца вечера и не уехать раньше.

Я выхожу в коридор, дворецкого нет. Скорее всего вернулся на своё место. Дом настолько огромный, что несложно заблудиться. Спускаюсь по главным овальным лестницам. Вот вроде здесь очень красиво, но не чувствую души, тепла и уюта. Стены какие-то холодные и одинокие.

Подхожу к столовой, но замираю, видя через щель Некрасова старшего, держащего сына за грудки.

— Веди себя соответственно, не то заблокирую все карты и посмотрю, как будешь развлекаться со своими тупыми дружками. Без денег вряд ли ты им нужен.

— Ты их плохо знаешь. — парирует парень.

Мэр ухмыляется точно сын.

— Давай проверим. — и резко отталкивает Кирилла. — Прекращай вести себя как обиженный ребёнок и повзрослей уже.

— Лучше бы я уехал с матерью. — зажмуривается, проводя ладонью по лицу.

— Ты не нужен был ей. Не нужен и сейчас, не обманывайся и не питай напрасных надежд.

На лице высокомерного и надменного принца впервые отражается столько разнообразных эмоций. От боли и разочарования, до беспомощности и тоски. Парень словно задыхается рядом с отцом.

Отхожу назад и снова подхожу к столовой, чтобы они расслышали мои шаги. Я вхожу, притворяясь, что не стала свидетелем их скандала. Они уже вернулись за стол.

— Прошу прощения за своего сына! Он порой очень несдержан.

— Всё нормально. Ему просто не привычно, что я в вашем доме.

— Это уж точно! — Кирилл наливает себе стакан воды и залпом выпивает.

— Садись, Дарья. Сейчас принесут очень вкусный десерт. Девушки ведь любят сладкое? — улыбается Владимир Сергеевич.

— Вы правы! Я обожаю. — стараюсь не смотреть на Некрасова.

Десерт подают в красивых бокалах. Сразу пробую изысканное на вид лакомство. Нежный шоколадный мусс. От удовольствия прикрываю веки. На губах привкус ликёра.

Когда снова открываю глаза, встречаюсь взглядом с чёрным омутом нашего принца. Сердце замирает. Нет, не от страха. Просто в его глазах таится что-то такое, отчего в моём животе начинают порхать бабочки.

Мигом забываю, как нужно дышать, ложка застывает в воздухе. Зрительный контакт длится всего несколько секунд, но кажется будто целую вечность.

— Нравится? — интересуется мэр.

Первый момент теряюсь, а потом соображаю, что он спрашивает о десерте.

— Необыкновенно вкусно. Он тает во рту. Воздушный, как облачко.

— Я попрошу приготовить для тебя что-то подобное. Угостишь родителей.

— Не стоит. Их сейчас нет в городе.

— Ты одна дома?

— Мне 18 лет. Я могу о себе позаботиться.

— Согласен! Но не все такие. За некоторыми нужен присмотр. — глядит на сына исподлобья.

— Кириллу тоже не нужен. — срывается с языка.

Почему мне захотелось за него вступиться?

Я прячу глаза, переводя их на недоеденный десерт. Как же неловко находиться в этом доме. Мне здесь не место. Раздаётся гонг старинных часов. Девять часов вечера. Хватаюсь за время, как за спасительную соломинку.

— Нам пора возвращаться в колледж. — обращаюсь к Кириллу, а затем перевожу взгляд на мэра. — Спасибо большое за ваше гостеприимство и вкусный ужин!

— Рад был с тобой пообщаться. Для девушки ты очень храбрая. Ещё раз благодарю, что спасла моего сына.

— На моём месте любой бы так поступил.

— Увы, нет. Отвези Дашу в колледж и возвращайся. Наш разговор не окончен.

— Хорошо! — цедит Некрасов сквозь сжатые зубы.

В машине едем молча. Кирилл не отрывает взгляда от дороги. Парень мысленно где-то далеко. Сильно сжимает руль. Он вот-вот сломается под его натиском.

Не знаю, что сказать и как отвлечь. Уверена, Некрасов думает о матери. Для каждого ребёнка мама самое важное в жизни. И пусть он уже взрослый, это не значит, что ему не нужна её любовь.

Неожиданно Кирилл останавливает машину и выходит. Подходит к краю обрыва, стоит так пару минут, а потом начинает ходить туда-сюда.

Похоже ссора с отцом подействовала на него сильнее, чем мне показалось. Думаю, они много чего наговорили друг другу, пока я находилась в ванной комнате.

Ноги сами несут к нему. Слова застревают в горле. Ничего не могу сказать. Тогда просто касаюсь его плеча. Он вздрагивает.

— Не трогай меня.

Но не слушаю его, а крепче сжимаю напряжённую руку.

— Что-то случилось?

— Не притворяйся, что тебя это волнует. — даже не смотрит на меня.

— К сожалению, я не такая холодная, как ты.

— А стоило бы. В жизни пригодится.

Перед нами открывается прекрасный вид на город. Ночные огни, подобны тысячам ярких гирлянд.

— Если скучаешь, просто позвони ей.

— Ты ничего не понимаешь.

— Гордость не позволяет?

— Она просто уехала, словно здесь её никто не держал.

— И потому ты обижен на маму и обозлён на отца?

— Тебе не понять. Твои-то родители не развелись.

На этот выпад я ничего не отвечаю. На самом деле мой отец мне не родной. Он — отчим, но любит меня так сильно, что за все эти годы ни разу не вспоминала о настоящем отце. Незнакомец стал мне роднее, чем кровный родитель. С тем мужчиной у нас лишь общее днк, а с маминым мужем — много лет заботы, любви и внимания.

— Ладно, тогда я подожду тебя в машине.

Собираюсь уйти, но Некрасов неожиданно хватает меня за запястье.

— Постой вместе со мной ещё немного. — глядит своими глубокими бездонными глазами.

Из-за них мой пульс резко подскакивает. Стук за стуком, отдаваясь в висках. Киваю, отвожу взгляд и просто встаю рядом. Ему необходимо отдышаться, собраться с мыслями. И я не мешаю. Его горячие пальцы на моей коже сосредотачивают внимание на себе. Теряю счёт времени.

В колледж мы возвращаемся очень поздно. Молча расходимся по своим комнатам. Завтра всё начнётся заново, а пока просто отосплюсь. Но не тут-то было, у дверей поджидает Лана.

— Ну, рассказывай! — тянет меня к кровати.

Мы садимся.

— Ничего такого не произошло. Просто поели и разошлись.

— Ты недоговариваешь. — щурится соседка.

— Ну-у-у-у, немного поспорили при мэре и всё.

— Как Некрасов отреагировал на твой внешний вид?

— Никак! Я для него дурнушка и с макияжем.

— Вот дурак! — встаёт, а потом вновь плюхается на кровать. — Забыла сказать, у меня есть приглашение на вечеринку, которую устраивают старшекурсники. Пойдёшь?

— Мне там делать нечего. К тому же меня не приглашали.

— В моём приглашении плюс один. Могу привести кого захочу.

— Ты что правда собираешься взять её с собой? — В комнату заходит моя вторая соседка, Леся.

С ней я вообще не общаюсь. Мы не разговариваем и сталкиваемся крайне редко. Мне порой кажется, что её не существует, и она плод моего воображения.

— А почему нет?

— Некрасову и его банде, это не понравится.

— Плевать! Не он меня пригласил. — злится Акимова.

— Как знаешь!

— Она права. — соглашаюсь с Лесей.

— Нет, мы пойдём вместе, это не обсуждается. Пора прекратить их издевательства над стипендиатами.

— Не уверена, что готова всем противостоять.

— Ты уже это делаешь. — улыбается подруга.

Будни проходят как раньше. Никто меня не трогает. Даже не верится. Я просто учусь. Не приходится оглядываться. Но мне хорошо известно, что после затишья всегда бывает буря. Так и случается.

На вечеринку нас с Ланой привозит её водитель. На мне лёгкое платье телесного цвета. Волосы выпрямлены. Ничего особенного, но смотрится мило. Сегодня снова жарко. Но я всё-таки прихватила собой кожаную курточку.

В доме старшекурсника играет заводная музыка. Бассейн украшен огоньками. Приглашённые уже во всю развлекаются и танцуют. А мне вдруг становится страшно. Зачем я вообще здесь?

— Опа! Наша Даша пришла. — глаза Влада бродят по изгибам моей фигуры.

Всё внутри сжимается от этого пошлого взгляда.

— А ты, оказывается, очень даже ничего.

— Отвянь! — влезает между нами Лана.

— Что за шум, а драки нет? — подплывает Жданова. — Ого, кого я вижу! В этом платье не узнала тебя, Елисеева.

Внимательно разглядывает меня. По взгляду и ухмылке понимаю, что девушка задумала нечто нехорошее. И Соколов её в этом поддержит.

— Я тоже не сразу узнал. — цокает Влад языком, подмигивая мне.

Надо дышать ровнее, чтобы никто не заметил от страха пульсирующую венку на моей шее. Всем нутром чувствую, что сейчас что-то произойдёт.

— Как ты вообще сюда попала? — продолжает донимать Лиза.

— Я её пригласила. — спокойно отвечает моя соседка.

— Тебе делать нечего?

— Она моя подруга.

— Сдурела? Елисеева — стипендиатка.

— И что из этого? Дашка классная и добрая девчонка, в отличие от тебя.

— Не перегибай палку, Лана! — еле держит себя в руках Жданова.

— Не то что, устроишь мне тёмную в туалете? Сомневаюсь. По статусу я выше и тебе же хуже будет. Только рискни.

Атмосфера накаляется. Нервно сглатываю.

Лиза не на шутку рассержена.

— Зато могу отыграться на нашей нищенке. — блондинка подходит ко мне и со всей силы толкает.

Падаю в бассейн. Охватывает мгновенная паника. Нет, только не это! Я не умею плавать.