Глава 28. Безмятежные сны

К вечеру счастливую и зацелованную Стас привез меня домой, с моего лица не сползала улыбка. Я приглашала его зайти, познакомиться с мамой, Ванюшкой и Бантиком, но он вежливо отказался под предлогом, что к такой важной встрече ему хотелось бы подготовиться и быть во всеоружии, как минимум, с цветами и подарками.

Я не стала настаивать, лишь с гордостью отметила, какой он все-таки у меня джентльмен. Мой выбор мама непременно должна была оценить по достоинству.

– До завтра… – снова прижал к себе и поцеловал куда-то в макушку. – А может, все-таки ко мне? Не хочу с тобой расставаться, – заглянул в глаза, а на губах, к которым меня так и тянуло магнитом, заиграла кривоватая усмешка.

– Я тоже не хочу расставаться, но это только до утра. Мама очень просила, чтоб этим вечером я была дома. Кажется, она с кем-то встречается, хотя и не признается, – поделилась я своими догадками.

– Ну, раз так, то я просто обязан тебя отпустить. Только обещай, что будешь отвечать на мои сообщения.

– Клянусь, – скрепили договор еще одним поцелуем, и лишь тогда Стас позволил мне выйти из машины.

– Завтра в восемь буду ждать тебя на этом же месте, – донеслось из приоткрытого окна внедорожника, когда я остановилась у подъезда в поиске ключей.

Стас не уезжал, ждал, когда я войду внутрь. Открыла тяжелую металлическую дверь и бросила прощальный взгляд на его авто, помахав рукой.

«Даже не представляешь, как сильно я тебя люблю», – пронеслось в моей голове. В этот же момент яркий свет фар неожиданно осветил мою фигуру и тут же погас, чем и привлек мое внимание. Неприметный с первого взгляда автомобиль с тонированными стеклами, который все это время стоял где-то у соседнего подъезда, резко дал по газам и скрылся за углом дома.

Поднимаясь по ступенькам к квартире, я тут же набрала Стаса.

– Уже соскучилась? Я едва отъехал, но могу вернуться, – его мужественный и такой красивый голос с нотками веселья всякий раз пронимал до мурашек.

– Нет, Стас. Точнее, соскучилась, конечно, но звоню не поэтому. За нами следят. Очень надеюсь, что это всего лишь моя паранойя, но очень прошу тебя быть осторожным. Потому что, если из-за меня с тобой что-то случится… – на глаза снова навернулись слезы.

– Не говори глупости, Сандра, я смогу за себя постоять. Но, если тебе будет от этого спокойнее, я приставлю к вам с матерью охрану на ночь, они будут внизу, вы их и не заметите.

– Мне будут спокойнее, если охрана будет рядом с тобой, – настаивала я, остановившись на лестничной площадке перед дверью, за которой, каким-то образом меня распознав, уже радостно залаял Бантик. – Это страшные люди, Стас. Один – бесстрашный и чокнутый на всю голову, другой – подлый и изворотливый, как змей-искуситель. Ни один из них не станет играть по правилам. И если ты все еще со мной, то должен быть готов ко всему.

– Я готов, – без доли сомнения в голосе на полном серьезе заверил меня Стас, и тут же рассмеялся. – Чувствую себя Бэтменом, ей-богу! После такой характеристики остается надеяться, что эти суперзлодеи не объединятся в преступную группировку.

* * *

– Привет! Ты одна? – тактично поинтересовалась Николь, впервые заглянув к нам в офис после недельной поездки.

– Заходи, не стесняйся. Стас с Арсением в кабинете, уединились для какого-то сугубо мужского разговора, но не думаю, что мы им чем-то помешаем.

Николь расплылась в довольной улыбке.

– А что это за шкаф суровой наружности на входе?

– Мой личный телохранитель. Симпатяга, не правда ли? – усмехнулась я, обнимая подругу.

– Вот и правильно, такую девушку и без охраны оставлять нельзя. На тебя ж смотреть одно удовольствие – сияешь ярче бриллианта!

– Так и есть. Никогда и не думала, что могу быть такой счастливой, – призналась я, перейдя на шепот, вероятно, в глубине души боясь спугнуть это самое счастье.

С появлением охраны моя жизнь стала действительно спокойнее. Теперь, даже выгуливая Бантика, я перестала с опаской оглядываться по сторонам и с подозрением всматриваться в лица прохожих. А еще прекратила вздрагивать по ночам от каждого шороха. В объятьях Стаса мне спалось особенно сладко и безмятежно. Он бы и вовсе не отпускал меня домой к матери, желая поскорее переселить в свою квартиру. Но я отчего-то не хотела торопиться. Прошла всего пара недель, а наши отношения и так развивались слишком стремительно.

– Наверное, уже и с мамой Стаса познакомила? – Николь привычно зашуршала пакетами и офис наполнился ароматами свежей выпечки.

– Пока нет. Мама не спешит представлять мне своего бойфренда, к которому тайком бегает на свидания, вот и я решила подождать, – с горечью призналась в наших непростых отношениях, одной рукой лениво дотянувшись до чайника.

– Возможно, она просто переживает, что ты не примешь ее выбор или даже осудишь. Ведь со смерти твоего папы прошло всего несколько месяцев.

– Скорее это я боюсь, что ее чем-то не устроит мой Стас. Или наоборот, так устроит, что она вцепится в него будто клещ.

То ли я слишком хорошо вошла в роль клеща, состроив кровожадную гримасу и скрючив руки, то ли Николь неплохо знала мою маму, но в итоге девушка заливисто рассмеялась. В ответ на это за дверью директорского кабинета послышались шаги.

– О-о, какие люди, да с гостинцами!

Николь и Стас с первого дня знакомства нашли взаимопонимание. Особенно хорошо у них получалось подшучивать надо мной. А вот его симпатичный, но крайне недоверчивый друг в ее обществе всякий раз терялся, вероятно, не представляя, как реагировать на столь искренние улыбки, которыми моя подруга всякий раз его одаривала.

– Ладно, была рада вас повидать. Но я всего на минутку. Мне еще машину из сервиса забирать, – затараторила Николь, смущенная тем, как Стас по-хозяйски сгреб меня в охапку.

– Так Арсений тебя подвезет, – подмигнул он другу и тот как-то слишком воодушевленно улыбнулся в ответ.

– Конечно, подвезу, не вопрос. Прокатимся? – и это было самое длинное предложение, которое я от него услышала за время знакомства.

Как только ребята вышли за дверь, я усадила Стаса на свое рабочее кресло, забралась к нему на колени и принялась пытать. Руки сами скользнули в его волосы, немного жесткие и густые. Мне нравилось пропускать их сквозь пальцы, да и сам Стас, когда я так делала, едва не мурчал от удовольствия.

– Какой-то он странный, твой Сенька. Или я чего-то не понимаю? То смотрит на нас с Николь волком, словно мы перед ним в чем-то виноваты, то сияет, как начищенная калоша.

Обхватив меня руками за талию, мой любимый снова смеялся, открыто и заразительно, так, как умел только он один.

– Нравится ему твоя Николь, чего тут непонятного? Только самому себе он в этом не может признаться, слишком больно обжёгся в прошлый раз. Но любовь и не с такими циниками творит чудеса.

– Что-то мне подсказывает, что Арсений ей тоже нравится, – призадумалась я, сопоставляя факты. – Потому как с вашим появлением в этом офисе визиты Николь со всякими вкусностями участились как минимум вдвое. Вот и попался твой Сенька-Масенька на ее сладкие булочки!

Теперь хохотали мы оба, робко затаив надежду, что и этим дорогим нам людям тоже суждено обрести счастье.

Стас склонился к моей шее, прокладывая дорожку из поцелуев, и тихонько прошептал:

– Сенька-Масенька… Никогда не пойму, как устроен генератор прозвищ в твоей голове.

Внутри что-то щелкнуло, потому как эту фразу я уже определенно где-то слышала, вот только, разомлевшая от нежности, никак не могла вспомнить где.

* * *

До нового года оставалось еще более двух недель. И маме, которая последние дни сама на себя не походила, все время улыбаясь и витая где-то в облаках, взбрело в голову нарядить елку. Зеленая красавица ожидаемо сразу же стала центром притяжения для двух отъявленных сорванцов. Работала эта банда сообща. Там, где в меру роста не доставал Ванюшка на четвереньках, всегда был готов подсобить Бантик. В итоге двухметровая елка уже к вечеру осталась наряжена лишь на половину, причем ту, что ближе к потолку.

– Бантик, прекрати жрать мишуру! А ну, выплюнь! Кому говорю?

– Ванюша, миленький, не ползи к собачьей миске. Мамочка, куда же ты запропастилась? – приговаривала я, подхватив братца на руки, а мой взгляд то и дело возвращался к настенным часам.

Этой ночью мы со Стасом собрались на дело. И я жутко волновалась, осознавая, что дело, хоть и благое, но совсем незаконное. Узнав о секретном сейфе отца в нашем старом доме и возможном компромате на Илью Ильича, мой бесстрашный мужчина буквально заразил меня духом авантюризма. В одиночку на такое я, наверное, никогда не решилась бы.

Мы с Николь уже пробовали договориться с новыми хозяевами и решить вопрос по-хорошему. Понятно, посвящать их в свои цели и подробности местонахождения сейфа я не стала. А убедить их в том, что вещь, спрятанная в стенах дома, важна мне как память, ничего не получилось.

– Все, что здесь осталось, теперь принадлежит нам! – заявила с порога слишком агрессивная женщина, что у меня даже возникло подозрение, а не связана ли она со слизняком.

Сегодня в доме никого не должно было быть. Хозяева вместе с младенцем еще днем укатили куда-то на отдых. С минуты на минуту за мной должен был заехать Стас, вот только мама все никак не возвращалась.

Когда на лестничной площадке раздался знакомый стук каблучков, я, не дожидаясь звонка и ковыряния в замочной скважине, побежала открывать дверь.

– Ну наконец-то! Мне вообще-то тоже пора уходить, – отчитала родительницу за непунктуальность.

– Не ворчи, Сандра! Не так часто я куда-то и хожу. Театральная постановка была просто великолепной! И вечер в приятной компании пролетел так незаметно, – не скрывая счастливой улыбки, призналась мама.

– Может, уже расскажешь, с кем ты его провела?

– С подругами, – не моргнув глазом, солгала она, и тут же прикусила губу, чем себя и выдала.

Ощутив повисшее между нами недоверие, мама пошла в наступление.

– Гораздо интереснее, Сандра, куда собираешься ты на ночь глядя, да еще и в таком виде? – придирчивый взор прошелся по моим эластичным черным джинсам и облегающей водолазке им в тон.

– Грабить чужие сейфы, куда же еще? – нервно усмехнулась я, на ходу прихватив куртку и уже выбегая за дверь.

– Удачи! И будь осторожнее! – прозвенело неожиданное напутствие от заботливой мамочки и тут же разнеслось эхом по лестничной клетке.