Глава 50

Ричард позвонил, как и договаривались, через четыре дня, сообщить новости и вердикт доктора Грейстон. Самое интересное, что все эти дни я не скучала, как предполагала. На самом деле, мне казалось, что я взвою от безделья, но у меня появилась одна дельная мысль, которую тоже стоило обсудить в принцем. Так что я морально готовилась, подбирала аргументы, кое-что писала.

Но когда телефон пропиликал популярную попсовую песенку, у меня руки похолодели, а сердце пустилось вскачь. Остро захотелось не брать трубку.

– Да? – все же сказала я после четвертого звонка.

– Привет, а я уж начал волноваться, – я даже через телефон услышала его улыбку. – Как ты?

– Все хорошо, все нормально. Как там? – да, я тяну время, знаю.

– А сама как думаешь? – фыркнул он. – По телевизору творится такая вакханалия, что даже страшно за психическое здоровье мирных граждан. Как же, целая принцесса пропала!

– Да уж, каждый день смотрю. Разве что версий про похищение меня инопланетянами еще не выдвигали.

– Это ты просто не все знаешь, – усмехнулся Ричард.

– Так что во дворце происходит? – вернула я беседу в конструктивное русло.

– Анастасия ходит злющая как тысяча змеюк, Вильям, он вернулся, кстати, занят выяснением, кто виноват. А общем-то тебя найти, как я понимаю, не очень-то надеются.

– Ты хочешь сказать…

– Тебя не особенно ищут, Эмма. Это не говорит о том, что тебе теперь можно безбоязненно ходить где хочешь, но такое ощущение, что все уже решили, что ты умерла.

– Или они хотят, чтобы ты так думал… – Я на секунду запнулась. – Да, похоже, что тебя подозревают.

– Меня допрашивали, Эми. Это вполне логично и естественно. Но насчет подозрений – не знаю, честно говоря вряд ли, хотя и такое тоже возможно. В любом случае, ты должна быть очень осторожна.

– Буду, честное слово.

– Скорее думают не на меня, а на исчезнувшую с тобой Мэдлин.

– Черт, они допрашивали Майю?

– Да, и что самое плохое, никто из нас не подумал ее предупредить. Она за тебя действительно очень беспокоится, поэтому рассказала все, что знала. Но в нашей ситуации это не имеет практически никакого значения. Важно только то, что она просветила секретную службу, что это ты ее попросила соврать. Теперь одна из версий, что ты сбежала добровольно, но это ни на что не повлияет.

– Хорошо. Можно как-то ей сообщить, что со мой все в порядке?

– Не стоит. Даже если она не проболтается на радостях, то поведение все равно изменится.

– Ты прав, – подумав, ответила я. Да, очень хотелось успокоить единственную подругу, но Ричард все верно сказал.

Я нынче разумная, угу.

– Сама не будешь звонить? – подозрительно спросил мужчина.

– Нет, я все понимаю. Я собственно еще кое-что хотела обсудить, – да, да оттягиваем плохие новости. Оба. – Как считаешь, можно ли уже сейчас допустить утечки в прессу про ангеусов?

– Поясни?

– Ну помнишь блогера, которому я слила информацию по Жаклин?

– Да, какой-то там канал – помесь желтой прессы и бульварного листка про инопланетян.

– Именно. Что если через него малыми дозами запускать информацию, чтобы подготовить людей?

– Зачем это?

– Смотри, что если потом выяснится, что это я сливала информацию? Это ведь пойдет мне в полюс, зачтется в глазах народа?

– Предположим. Ты ему доверяешь?

– Нет, конечно. Но мне кажется, что идея неплохая.

– С одной стороны, да. А вот с другой... – Ричард ненадолго задумался. – А с другой, получается, что на блогера обратит внимание секретная служба и они его могут просто убрать. Ну или начать действовать раньше нас. Они же не дураки, должны догадаться, что что-то готовится.

– Значит, не стоит?

– Я подумаю. Возможно, идея и неплохая, но не сейчас, а через пару недель. Тогда они уже просто ничего не успеют сделать.

– Можно я тогда начну все готовить? Мэдлин купила мне компьютер, так что я могу работать ничего не опасаясь.

– Хорошо, – опять я услышала улыбку в его голосе.

Мы замолчали на какое-то время. Оставалось обсудить только один вопрос, и никто из нас не решался начать.

– Эмма…

– Я… – сказали мы одновременно через почти минуту тишины.

– Это мой ребенок, – через паузу сказал Ричард.

– Точно?

– Доктор Грейстон делала тест несколько раз, чтобы и самой удостовериться и других убедить.

– Понятно.

Опять помолчали.

– Что будем делать?

– А тебя интересует мое мнение? Ты вроде все решила… – резко ответил мужчина.

– Я… прости… правда… Я не должна одна решать, прости, но я не смогу…

Ричард этого конечно не видел, но я положила руку на живот, в котором растет маленький человечек. И именно сейчас на меня нахлынул такой прилив нежности и облегчения, что по щекам потекли слезы.

– Будущий король не может иметь внебрачного ребенка, Эмма, – все внутри оборвалось, но мужчина продолжил: – А поскольку мне придется жениться рано или поздно, то почему-бы…

– Это что, предложение? – сквозь слезы фыркнула я. – Очень романтично!

– Может быть это и не романтично, Эми, но давай смотреть правде в глаза, ладно? Ты от меня беременна, аборт ты делать не хочешь. Могу я тебя заставить? Могу, но не хочу. Мы друг другу нравимся, так почему бы тебе не стать моей женой?

– Ты с легкостью найдешь другую, – тихо сказала я, но он услышал.

– Да, я найду другую, менее проблемную. С одной стороны. С другой, на таком уровне за девушкой из аристократии обязательно будет кто-то стоять, родители, семья, бизнес.

– У меня тоже есть отец, у которого бизнес.

– И по итогам переворота он его скорее всего лишится. Повезет, если он вообще не окажется в тюрьме за измену, Эми. Понятно, что ты не знала про ангеусов, но герцог Клиффорд все знал. Я не могу и не буду его оправдывать.

– Я это понимаю и не прошу, – ответила я не задумываясь.

– И тебе его не жалко?

– Как тебе сказать… С одной стороны, он мой отец, которого я люблю. С другой, он отдал меня ангеусам, если не зная, то предполагая, что меня убьют, как только я рожу ребенка. Ну или что я со всем соглашусь и буду покорно рожать маленьких змеенышей. Но я же не Жаклин! Он меня предал, Ричард, понимаешь?

– Понимаю, и поэтому думаю, что ты станешь мне хорошей женой.

– А если я не соглашусь? – спросила для проформы, потому что сердце стучало как сумасшедшее и кричало: “Согласись, согласись, согласись!”

– Это создаст дополнительные сложности.

– Но ты меня не будешь заставлять?

– Мне бы этого не хотелось, но тут есть разные варианты.

Прозвучало это как-то зловеще. Я сразу представила свой окровавленный труп, лежащий посреди перекрестка.

– Эй, ты что там напридумывала? – спросил Ричард, будто почувствовал мое состояние. – Я не имел в виду ничего такого, просто тебе придется уехать в другую страну и жить тихо до конца своей жизни, никому не сознаваясь, кто ты на самом деле. Хотя ты должна понимать, что это рискованно для нас обоих. Меня могут извалять в грязи все сплетники мира, а тебя – найти Ушедшие и отомстить.

– Если бы ты сейчас сказал что-то другое, я бы, наверное, не согласилась просто из духа противоречия. Но… Спасибо и прости, – тихо закончила я.

– Мы оба знаем, что тебе не за что просить прощения, – чем-то теплым повеяло от голоса в трубке. Опять захотелось расплакаться.

– Если бы я…

– Тогда я бы навсегда перестал тебя уважать, – хмыкнул он. – Вот такие выверты мужского сознания. У нас все получится, Эми. Только сейчас не высовывайся и не подставляйся, сиди тихо.

– Хорошо, я… – запнулась, потому что чуть не сказала “люблю тебя”, но вовремя прикусила язык. – Я буду скучать и сидеть тихо.

– Я позвоню через несколько дней. Пока, – в трубке послышались гудки, а я сидела, смотрела на нее и пыталась понять, что это было? Что я только что чуть не сказала и почему? Это действительно так или просто к слову пришлось?