Глава 61

Удар оказался под дых, и я поняла, что совесть меня съест. В любом случае: сдам я их или просто брошу на произвол судьбы. Тяжело вздохнув, я прикинула, что денёк в запасе у меня есть, и обратилась к охранникам:

– Эфенди, вы не против, если мы сделаем небольшой крюк?

Потом подумала и поправилась:

– Приличный крюк, с переходом по порталам.

– Мы полностью в вашем распоряжении, ханум! – покладисто отозвались мои сопровождающие, и я подытожила:

– Ладно, хулиганки. Мы сейчас все вместе до Артефактума, а потом быстро обратно, пока вас никто не хватился. Устроит?

– Роси, ты самая лучшая сестра! – тут же заверили они, буквально расцветая на глазах.

Но мой план, конечно, в исполнении оказался не таким простым. Даже если не брать в расчёт, что переходы на пять человек вылетели нам примерно как годовая поддержка академии, приключений хватало. То не было портала в нужный нам город и пришлось перемещаться «с пересадками», то приходилось ждать по несколько часов между отправлениями. И это нам на самом деле повезло, потому что я глянула на расписание, а там вообще бывали отправления и через день, и раз в неделю.

Но как бы неплохо всё ни складывалось, а дорога очень затянулась. Да и оформить спонсорство оказалось делом не быстрым. Отведённые мне две недели неумолимо закончились.

Я очень надеялась, что Хоакин там ещё не успел себе напридумывать не пойми чего, но при этом из Артефактума на остров мы летели так, словно за нами гнались.

– В общем, мы высаживаемся в Римизе, – объясняла я во время очередного перемещения по портальному комплексу, – и прямиком на остров к владыке. Потом уже оттуда вы вместе с охраной отправитесь обратно в Яланту.

– Хорошо-хорошо, – покладисто согласилась Цеса, чувствуя, что я нервничаю. – Но я не понимаю, почему ты так спешишь. Там горит что-то?

– Ой, да если бы горело, – проворчала я, недовольно. – Там… сложная ситуация. Хоакин переживает, что я к нему не вернусь. А я обещала, что буду через две недели. Которые уже прошли. Страшно представить, что он там себе надумал.

В общем, всё шло достаточно неплохо. И я даже считала, что с учётом опоздания почти успеваю. Мне казалось, я уже почти видела берег… Как вдруг на горизонте увидела ещё кое-что интересное.

– Да не может быть, – пробормотала я себе под нос и на всякий случай себя ущипнула, а потом, ойкнув, решила: – Мерещится, наверное.

Вот только зрение меня не подводило – прямо к нам, на ковре-самолёте, приближался владыка острова Боржоми собственной персоной.

– Роси! – позвал он, стоило ему нас увидеть, и я скомандовала сбавлять скорость и разворачивать ковры в его сторону.

– Хоакин, – смиренно признала я, когда мы поравнялись и зависли друг перед другом. – Как ты… здесь оказался?!

– Роси, я не могу без тебя! – пылко заверил он, приложив руку к сердцу. – Мне не нужен ни источник, ни власть – стану обычным артефактором, лишь бы быть с тобой! Только не покидай меня!

Говорил, а я взглядывала в его глаза. Красные-красные с явного недосыпа. Это он, выходит, без сна мчал через океан сюда.

– Хоакин… любимый… – осторожно начала я.

Остальные в тишине наблюдали за нашим воссоединением, однако ковры повернулись так, чтобы я могла накрыть руку владыки своей.

– Я просто немного задержалась. Моим сестричкам потребовалась помощь.

Кивком я указала на близняшек, которые хором поздоровались и вновь замолчали.

Хоакин, конечно, тоже поздоровался, но я и моргнуть не успела, как он чувственно прижал тыльную сторону моей ладони к губам. И было в этом жесте что-то невыразимо нежное и чувственное – и заменяло оно тысячу признаний.

– Я, правда, больше никуда от тебя не уйду, – нежно заверила я, а потом вдруг, неприятными мурашками по спине, до меня добралось осознание. – Погоди… но если ты покинул остров, то что с источником?! И что с остальными?!

– Не знаю, – отозвался владыка с тяжёлым вздохом, серьёзно глядя мне в глаза. – В тот момент мне было всё равно. Я просто закончил ковёр-самолёт и рванул к тебе.