Глава 9

Мы ластились друг к другу, пока не захотели есть. В этот раз Хоакин своей магией соорудил закуски из булочки и сосисок с овощами и непривычным соусом.

– Если что, я в библиотеке на первом этаже или в кабинете в своём крыле. Утренние паломники, скорее всего, уже вернулись в поселения – в саду никого нет, – предупредил хозяин, после чего оставил меня одну.

Погода стояла по-прежнему серая, но тёплая, поэтому я решила последовать намёку и прогуляться. Осмотреть в этот раз всю территорию нормально, а не просто посидеть на лавочке. В конце концов, я собиралась здесь задержаться надолго… желательно навсегда. А для такого мне стоило найти себе пространство для тира.

Территория была внушительная, а рядом с растениями, явно собранными со всего мира, прятались ещё и таблички с названиями. Моя младшая сестричка Цеса пришла бы в восторг от такой коллекции, а я вот отнеслась спокойнее. Хотя, конечно, даже у меня этот волшебный уголок вызывал восхищение.

Пока я бродила, о чём-то бестолковом между собой болтали колибри. Тукан рассказывал семейной паре попугаев ара свежие, но бесполезные для меня новости. И вдруг за спиной раздалось:

– Готовность номер-р один! Сейчас мы зададим тр-рёпку очер-редной р-рыжей вер-ртихвостке, котор-рая хочет р-разр-рушить наш остр-ров!

Почему-то я даже не усомнилась, что речь обо мне. Позади послышалось хлопанье крыльев. Резко поддавшись влево, я увернулась, а нападающий не успел притормозить. На полном ходу крупный белый попугай какаду с забавным хохолком почти врезался в спинку ближайшей скамьи. Упав на сиденье, он очумело помотал головой и решительно развернулся.

– Она ещё и увор-рачивается! – возмутился он, хлопая крыльями.

Нет, ну каков нахал. Нападает, так ещё и считает, что я должна спокойно постоять. Если бы не проклятие, я бы ему сейчас всё высказала! А то они привыкли болтать, думая, что люди их не понимают. Как по мне, многие наговаривают себе на пожизненное заключение в клетке.

– Повтор-рная атака! – заявил он, вновь взлетая.

Я специально ждала до последнего, а затем резко наклонилась, уходя от удара. Попугай быстро развернуться на такой скорости не смог, а вот я схватила с земли две подходящие крепкие палки – чудо как удачно валялись! – и повернулась к противнику.

– Обманный манёвр-р! – пророкотал какаду и двинулся вправо, а потом резко сменил направление.

Если бы я не слышала про его намерения, я бы не успела отреагировать как надо. А так взмахнула левой рукой и засунула нападающему в клюв одну из заготовленных палок.

Отшвырнула я их вместе, но что делать дальше не представляла. А попугай меж тем раскусил моё «оружие» напополам и медленно обернулся ко мне. И смотрел так недобро, словно собирался меня закопать под ближайшим баобабом.

– Ты меня слыш-шишь, – заявил попугай, надвигаясь на меня. Пешком. – Ты понимаешь, что я сказал! Иначе как ты поняла, что я собир-раюсь сделать?

Перехватив палку поудобнее, я честно собиралась его вырубить. Да, у меня с собой был револьвер, но я сомневалась, что попаду по дурной мишени, так ещё и переживала за реакцию Хоакина. В данный момент не ясно, кто ему дороже: новая любовница или давно знакомая птица.

– Любимчик! – вдруг раздался рядом женский голос, и пара крупных ара спустились к нам.

– Сынок, что ты делаешь? – обеспокоенно спросил видимо э-э-э отец.

Хотя моё воображение, признаться, пасовало в этой ситуации. Как у двух ара мог родиться какаду, я не представляла.

– Она вр-раг! – заявил белобрысый бандит, но уже не так кровожадно как при личном разговоре со мной. – Она, как и все остальные, хочет забр-рать хозяина и р-разр-рушить остр-ров. А ещё она нас понимает!

– Что ты такое говоришь, дорогой! – ласково проворковала мать. – Эта девушка – гостья владыки. Они иногда к нему приезжают. Но ни одна из них не сможет его отсюда увезти – он слишком ценит это место.

Я могла бы даже добавить! Было бы зачем увозить – здесь в целом хорошо, не считая одного немного двинутого какаду. Но с выражением мыслей у меня были проблемы, а отец семейства заверил:

– К тому же люди не могут нас понимать. Даже хозяин. Мы же не говорим на их языке.

Так им сынок и поверил. Резко вспорхнув, он подлетел прямо ко мне, завис на расстоянии вытянуть руки и принялся оскорблять:

– Ты р-рыжая вер-ртихвостка! Ковар-рная девка! Ты же меня понимаешь, да? Понимаешь, ша…

В общем, я его поняла, и нервы сдали.