Глава 41.

Алекса

Рена тёрлась мордой о моё плечо, а я не могла отвести глаз от огненного потока, который извергал огромный дракон на то место, где ещё недавно клубились поднятые Скайрусом и шаманом облака песка. Гигантский летающий огнемёт за считанные мгновения превратил крутящееся торнадо в неподвижный стеклянный цилиндр. 

«Он прекрасен», – прошептала принцесса, любуясь вместе со мной парящим золотистым ящером, и моё сердце болезненно сжалось. Все надежды, которые теплились в душе после её слов "твой Рэй", лопнули, как мыльные пузыри. Вот только-только радовали глаз своими красочными переливами, а через мгновение предательские капли дрожат на веках. Именно сейчас, чувствуя восхищение Алексии, я окончательно поняла, что Рэй для меня потерян. Больно так, что не вдохнуть. А чего я ожидала? Если бы я не влюбилась в Рэя-человека, то сейчас при виде дракона… И дело не только в красоте: величие, мощь, гордый изгиб шеи, да что там теперь. Выселят самозванку. И даже если удачно выселят, смогу ли я забыть и так же сильно полюбить другого? 

Не раскисай, Сашка, возьми себя в руки. Алексия ни в чём не виновата. И… эврика! Что если все эти чувства зависят от магии? А переселят в тело обычного человека, и вся любовь окажется фикцией. Эта вполне логичная мысль помогла мне прийти в себя. Всё, Саш, задвинь свои переживания поглубже. Приручила парня – передай хозяйке тела. Это как суррогатное материнство. Боже, какая ерунда в голову лезет. 

Тем временем дракон начал резко снижаться. Но, прежде чем его лапы коснулись земли, передо мной, закрывая обзор, выросла мощная фигура Асвера. Совсем о нём забыла, а этот сумасшедший спецназ привычным жестом задвинул меня за спину. Он что собрался драться с драконом за то, что считает собственностью своего хозяина? Надо же какая преданность. 

– Отойди от неё, – горячая волна пробежала по всему телу при звуках этого голоса. Даже грозное рычание не могло скрыть знакомых бархатных ноток. 

– Асвер, тебе лучше отойти, – твёрдо сказала я в широкую мужскую спину. – Вы проиграли. 

– Вы уверены, ваше высочество, что хотите всё увидеть и в подробностях?

Не поняла, мне показалось, или этот чурбан чампийский усмехается? Это ему сейчас надо за моей спиной прятаться и переживать, чтобы Рэй его не убил. 

Ой! Хлёсткая водяная плеть смела Асвера с такой силой, что всё моё раздражение, спровоцированное чампом, сменилось тревогой за него. Всё-таки полчаса назад мы бились за наши жизни плечо к плечу. Он отлетел на несколько метров в сторону стеклянного цилиндра, и я услышала, как шипит вода, попавшая на всё ещё раскалённые стенки этой абстрактной скульптуры. 

– Не убивай! – я резко повернулась к Рэю.

Ой, я даже не сразу сообразила, о каких подробностях шутил Асвер. Принцесса отреагировала первая, пискнула, а я зажмурилась. Не то, чтобы я не видела голых мужчин. Но то было по телевизору, да и то, не в таком ракурсе. 

Сильная рука обхватила меня за плечи и буквально вжала в железобетонное тело. Между нами осталась только тонкая прослойка моей мешковатой одежды, которая совершенно не мешала ощущать жар обнажённого мужского тела. Хорошо ещё, что прижали меня боком. Но и этого хватило. Я поплыла, ноги стали ватными. 

– Это почему я не должен его убить?  – Рэй с трудом сдерживает рычание. 

А я чувствовала, как нарастает яростная волна в его солнечном сплетении. Ещё немного, и он сорвётся. Да это же ревность.

– Только потому, что он меня спас от Скайруса…  – твёрдо сказала я. – И неважно, что для своего хозяина, главное, спас. 

Я рискнула открыть глаза. И чуть не застонала при виде великолепного мужского торса. Мой нос почти упирался в рельефные грудные мышцы, которые до этого момента я только чувствовала через одежду. А ниже, те самые квадратики пресса, о которых с придыханием говорят все девчонки. На этом я остановилась, вполне хватило и верхних кубиков, чтобы меня бросило в жар. И, кажется, я поняла, почему Рэй сократил дистанцию между нами, сейчас все… э-э-э подробности были скрыты. Как там в поговорке – большое видится на расстоянии? В голове нервно хихикнула принцесса – опять я чётко оформила свою мысль.  

Теперь я могла видеть только верхнюю часть тела Рэя, хотя и ощущала правым бедром не только мышцы его ноги. 

– Он тебя украл. 

– Не он. Он просто воин. 

Рэй некоторое время молчал, напряжённо следя за Асвером. Наконец, рыкнул:

– Чамп, руки держи на виду, – и добавил, уже в мой адрес. – Если дёрнется, то извини.

Только, когда подъехал Ротан в сопровождении знакомых и уже ставших для меня родными парней, Рэй расслабился и отстранился, зайдя мне за спину.

– Ротан, чампа свяжите. И дайте мне что-нибудь…

– Дайте его высочеству штаны, – Ротан еле сдерживался, чтобы не заржать. 

Парни тоже покусывали губы, стараясь не оскорбить смешками то ли его высочество, то ли моё. 

А меня неожиданно прорвало. Схлынуло напряжение, оставшееся после сражения с беловолосым. Я кашлянула, пытаясь скрыть неуместный смех, затем фыркнула, и первым вслед за мной не выдержал Ротан, а потом присоединились и парни. 

Громогласный хохот накрыл поляну.

– Жалею, что был наверху и не видел всей картины, – отсмеявшись сказал Ротан. – Голый боевой маг… такого даже в легендах не припомню. Ты зачем обернулся?

– Этот был с ней рядом, – Рэй кивнул в сторону уже связанного Асвера. – Боялся её задеть.

– Чампы последние, кто причинит ей вред, – в голосе Ротана осталось непонимание, ну не может он предположить такую простую причину как ревность.

Рэй промолчал. Он уже успел облачиться в штаны, и снова обхватил меня своей ручищей. Прижал так крепко, что я на время забыла о том, что всё это очень ненадолго. Просто стояла, прижавшись щекой к его по-прежнему обнажённой груди и млела от запаха, от твёрдости мышц под неожиданно бархатной кожей. А ещё мечтала хотя бы пальчиком провести по рельефу. Обрисовать квадратики пресса. Прямо хоть по рукам себя бей. Тянутся ведь шаловливые ручонки. 

– Где остальные? – спросил Рэй, переводя разговор.

– Наверху.

И действительно, с Ротаном спустились вниз только четверо наших, и один незнакомец.

– Как там? 

– Едва увидели Ариана, вся междоусобица закончилась. Оружие сложили, ждут, как ты с их предводителями договоришься.

– Договорился уже, – Рэй повернулся к стеклянному цилиндру.

– Содержательные переговоры, – хмыкнул Ротан. – Что делать с пленными? Если Скайрусовских отпустим, нам за дракона предъявят. 

– Пусть, – Рэй беспечно махнул рукой. – Скажем, границу патрулировали, чампов на их территории заметили. Помогли соседям. Да и не думаю, что они болтать станут. С точки зрения правителя Скайрус бунтовщик и похититель его дочери. 

Ротан хмыкнул:

– Так нам тогда награда положена и за тех, и за других. 

– Наградят, потом яду подольют и ещё раз наградят посмертно.

– Ну ладно. Ты уверен, что с магами всё? 

– Нет. Но сейчас туда лучше не лезть. Стекло остынет, проверим. 

– Ладно, я наверх. Хорнцев сразу отпущу, объясню им, что о проделках мага лучше помалкивать, если не хотят, чтобы их в сообщники записали. Мы ведь Скайруса в любом случае живым не выпустим. 

– Не выпустим, – жёстко подтвердил незнакомый мужчина. 

– А чампийского мага? – Ротан покосился на сидящего неподалёку Асвера.

Я встревожилась, но Рэй пожал плечами:

– Посмотрим, как себя вести будет. 

– Варди, за мной. Остальным здесь оставаться. Следим за этим, и за этим, – Ротан поочередно ткнул пальцем в сторону Асвера, и в сторону пышущего жаром громадного стеклянного цилиндра.

Рэй потянул меня в сторону. Мы остались одни, почти, если не считать стоявших в отдалении воинов. Двое за спиной Асвера, двое, Инг и незнакомец, сели на землю лицом к стеклянной скульптуре. 

В нашу сторону никто не смотрел. И Рэй нетерпеливо обнял меня. 

– Как же я скучал. Как испугался, когда тебя не нашёл. Как ты могла уйти одна?

Ну вот что тут ответить? Сознаться в собственной глупости?

Я виновато опустила голову и уткнулась лицом в грудь Рэя. Вдохнула чуть терпкий хвойный запах и осторожно кончиком носа скользнула по мощной выпуклой грудной мышце. Скорее почувствовала, чем увидела, как подобрались мышцы живота. 

Рэй судорожно вздохнул, а потом я почувствовала его ладонь на своей щеке. Рука соскользнула на затылок и горячие губы прижались к моим. 

Я ослепла и оглохла, не было ничего, кроме настойчивых губ, от которых волна наслаждения захлёстывала тело, стихии воды и огня сливаясь и разделяясь рвались в моё солнечное сплетение. А я не решалась окончательно расслабиться и впустить их. 

Звон стекла разорвал поцелуй. Нет, наверное, это Рэй разорвал поцелуй при звуке бьющегося стекла. Меня крутануло, я не успела понять, в какой момент я переместилась в пространстве, и Рэй оказался между мной и местом сражения магов, полностью закрыв меня собой. Он успел меня переставить, но не успел ни выставить щит, ни ответить ударом на удар, ни даже обернуться лицом к опасности.

С ужасом как в замедленной съемке я смотрела как ломаются рёбра, разрывая кожу на груди. Кровь, много крови. 

Воздушное копьё не добралось до меня только потому, что моё тело инстинктивно выставило щит. А уже в следующий миг боль потери пронзила меня с такой силой, что я пожалела о собственной защите. Лучше умереть вместе, чем видеть, как бледнеет любимое лицо, как синеют губы, тепло которых я всё ещё чувствую на своих. Или нет, сначала убить. 

Но меня опередили. Скайрус лежал на земле, и из его глаза торчало оперение болта.

Незнакомый мужик опускал арбалет. Словно сквозь сон до меня долетели его слова: 

– За моего брата.

И я закричала, а потом спасительная темнота навалилась на меня, выкинув из ненавистной реальности.