Глава 5

Ночью поспать нормально не удалось. Я то и дело металась на кровати, думая о своих родных. Неужели они действительно поверят в то, что я могла сбежать? Боже… я даже и представить боюсь, насколько будет зол отец и как расстроится матушка.

А мой жених? Как Генрих отреагирует на новость о том, что его невеста «сбежала»? Эта новость может пошатнуть дружбу наших двух королевств, а ведь мое государство уже много лет в хороших отношениях с Фаладией, этой красивой заморской страной. Именно поэтому мой отец и решил выдать меня замуж за принца этого отдалённого, но зато верного нам королевства.

Я проснулась, когда первые робкие солнечные лучи стали проникать в маленькое окошко. Из-за того, что я не выспалась, у меня болела голова, но заснуть больше не удалось.

Больше всего на свете мне хотелось сейчас проснуться в своей комнате и понять, что все последние события были сном. Мне так хотелось прижаться к груди своей матушки, рассказать обо всём и услышать её тихое заверение: «Милая, это всего лишь сон».

Теперь же, даже если у меня получится вырваться из лап похитителей, моя жизнь никогда не будет прежней. Двейн прав. Генриху не нужна будет опозоренная невеста, побывавшая в плену. Он ведь будущий король и может найти себе более достойную партию, а я…

Что меня ждёт, если я вернусь? Монастырь? Я вздрогнула от одной лишь мысли, что могу остаток жизни провести в этом месте. Не желала я этого, но уверена, что родители именно так и поступят — они отправят свою дочь замаливать грехи, чтобы она «очистилась».

Хоть мне и не нравится такая перспектива, но это явно лучше, чем быть в плену у сумасшедшего.

Как же я сейчас ненавижу Двейна за своё погубленное будущее!

Ведь теперь я — принцесса, покрывшая семью позором, и ничто этого не изменит. Даже моё возвращение.

Фредерик пришёл спустя пару часов после моего пробуждения, принеся мне завтрак. Я вежливо поблагодарила его, после чего решила невзначай поинтересоваться:

— А вы тоже родились в Анарии?

— О, вижу капитан вам уже обо всем рассказал, — довольно улыбнулся мужчина. — Да, все, кто на этом корабле, родом оттуда. Извините, но мне уже пора.

Фредерик спешно покинул каюту, оставляя меня наедине со своими мыслями и страхами. Здесь что, сборище сумасшедших? Или надо мной просто решили жестоко подшутить?

Меня вновь начала бить мелкая дрожь. Все эти события давили на меня, пугали так, что постепенно паника начинала овладевать моим сознанием. Я как могла сопротивлялась, не позволяя захватить меня окончательно, но боялась, что долго не выдержу.

Сидя взаперти, я всё больше и больше погружалась в себя и свои страхи. Это было просто невозможно. Перед глазами то и дело мелькали картинки того, что со мной может сделать группа сумасшедших людей. Откуда мне знать, что им взбредёт в голову в следующее мгновение? Сейчас они считают меня особенной, а в следующей мгновение могут счесть ведьмой, виновной в том, что у драконов не рождаются девочки. Что они со мной тогда сделают?

Может, они всё-таки зачем-то играют со мной? Специально пытаются запудрить голову и отвлечь от чего-то важного? Только вот, от чего тогда?

Ближе к обеду я услышала звук поворачиваемого ключа в замке и сразу вскинула голову, устремляя взгляд на появившегося в проёме Двейна.

— Как поживаешь, принцесса?

— Твоими молитвами.

— А чего грустим?

Расслабленной походкой он прошёлся по каюте, останавливаясь возле стола, за которым я сидела в кресле.

— А разве у меня есть причины радоваться?

— Конечно. Совсем скоро ты будешь в удивительном мире, где лучшие из лучших будут биться за твоё сердце. Ты ведь молодая девушка. Неужели тебя это не воодушевляет?

— Не знаю, что будет потом, но сейчас я уже устала сидеть взаперти. Я уже ненавижу эту каюту, — честно призналась я.

— Капризничаешь? — спросил он, приподнимая свои брови. — Ладно. Пойдём немного прогуляемся.

— Прогуляемся?

— Поднимемся на верхнюю палубу. Сегодня хороший солнечный день.

Мы неспешно шагали по коридорам корабля. Я то и дело оглядывалась по сторонам, рассматривая местоположения кают и дорогу до верхней палубы. Нужно было запомнить как можно больше деталей. Вдруг мне это поможет в будущем?

Каждый раз, когда мы проходили мимо местных «обитателей», я настораживалась. Не нравились мне их взгляды. Ох как не нравились.

Оказавшись на верхней палубе, я сразу начала дышать полной грудью, радуясь этому маленькому глотку свободы. Солнце поднялось высоко в небе. Тёплый ветерок обдувал кожу. В отдалении слышался крик птиц.

Подойдя к бортику корабля, я начала любоваться безграничными просторами океана. Неожиданно почувствовала за спиной крепкое мужское тело. Сильные руки сжали мою талию, заставляя меня вздрогнуть.

Вся эйфория улетучилась, а сердце вновь забилась от страха и непонятного чувства, охватившее моё тело от прикосновения мужских рук. Никто не касался меня так… откровенно. Это было за гранью приличий.

— Не прикасайся ко мне, — прошипела я, разворачиваясь и отталкивая от себя мужчину.

— Тебе так напугали мои действия? Это ведь были всего лишь невинные объятия.

— Ты всех пленниц так обнимаешь?

— Есть разница?

— Нет. В любом случае, по отношению к себе я таких вольностей не позволю!

— А кому позволишь? Будущему мужу?

— А почему бы и нет? Ты ведь сам сказал, что за моё сердце будут сражаться лучшие из лучших, — припомнила я. — И что-то подсказывает, что ты не один из них, — злобно выплюнула я. Не знаю, откуда во мне в тот момент появилась такая злость.

— Ну, пока тебе придётся довольствоваться лишь мной! Так что привыкай!

— Очень надеюсь, что это ненадолго!

Его глаза сверкнули и наполнились самой настоящей яростью. Сердце ушло в пятки.

Ох, что же я вовремя не прикусила свой язычок?