Глава 30. Идем спасать принца

Кайтен, без всякого сомнения, был наполовину драконом, но нельзя забывать, что вторая половина была всецело отдана гену кошачьих, и она полностью проявляла себя в молящем взгляде ласкового кота.

Пушистый демон, да и только!

Вив была принцессой отважной. На это автор не раз обращал внимание. Но вместе с тем она не была лишена мягкости сердца и ничем не уступала ровесницам, когда дело доходило до просящего, милого взгляда котика. Устоять было просто невозможно!

И хоть в коридоре было довольно темно, она разглядела огромные, как блюдца, глаза, которые взирали на неё с мольбой, и в ту же секунду поняла, что отказать никак не сможет.

Кошачья магия действовала на славу.

Фамильяр между тем был всецело доволен собой и тем, как быстро ему удалось уговорить принцессу. Ха! Даже не пришлось тратить силы и показывать пузико!

Это, конечно, бросило бы тень на его мрачную фамильярскую репутацию, но для того чтобы помочь хозяину разрушить проклятие, он был готов пойти и на столь безумный шаг. Вот на столько он был предан принцу!

Теперь же он вёл принцессу долгими, запутанными коридорами к комнате своего господина. Можно было добраться по прямой. Просто выйдя из её комнаты, повернуть направо и дойти до самой дальней двери. Пять минут, и дело в шляпе!

Но так делать было нельзя. Следовало тянуть время. Чтобы привести её к нему в тот самый момент, когда маньячки-поцелуйщицы уже будут в спальне.

А узнать о том, где в данную минуту эти самые девицы, ему помогали маленькие тени – помощники лорда-дворецкого. Веселые крошечные шпионы.

Стоило лишь пристально взглянуть в какую-нибудь коридорную щель, как тени начинали изображать двух девиц, отчаянно пытающихся открыть окно со стороны кухни. Две первые попытки у них с треском провалились. И Глоттер великодушно и скрытно раскрыл для них задвижку.

Кайтен хмыкнул. Тени передавали всё в чёрных тонах, но очень тщательно прорабатывали детали. Прямо как в кино!

— Вы что-то сказали? — спросила, шагающая у него за спиной принцесса.

Кайтен кашлянул, стараясь изобразить, будто шерсть застряла у него в горле. Но потом резко вспомнил, что вместо шерсти у него твёрдые драконьи чешуйки.

Зачем он вообще кашляет, как обычный кот?

Тени тут же прекратили прямую трансляцию. На всякий случай.

— Переживаю за хозяина, — трагически изрёк фамильяр. — За его судьбу.

Принцесса ничего не ответила, но уже через минуту заговорила:

— Но я не могу взять в толк. Неужели эти девушки действительно верят в то, что если их поцелуй сможет снять с принца проклятие, то они в тот же миг перевоплотятся в принцесс?

— Верят ещё как, — подтвердил Кайтен. — Даже не сомневайтесь. Я их за последние полгода столько разогнал, что сбился со счёта. — Он слишком поздно прикусил себе язык.

Болтун!

— Но раз вы сами можете их разогнать, то зачем вам понадобилась моя помощь? — спросила Вив.

Она остановилась, и фамильяр сразу же понял, что без убедительных доводов она дальше не пройдёт. Не той она была породы. Умная, проницательная и явно упрямая.

— Понимаете, — он тяжело вздохнул и обернулся. — Каждый раз, как я их прогоняю, о хозяине пускают ужасные слухи. Будто он насылает на бедных девушек страшных чудовищ. Огромных, клыкастых, зубастых. А одна вообще утверждала, будто чудище лаяло, словно пёс! — Чувствовалось, что данное сравнение задело не только кота, но и дракона. Возмутительно! — Разве же я страшный? Да я прехорошенький! Премиленький умненький фамильяр! — Он говорил это с большой обидой и так смешно сопел, что, Вив и правда сочла его очаровательным.

«Действительно, ну какой же он милый!» - подумала принцесса.

Она села на корточки, протянула руку и погладила кото-дракона по голове.

Кайтен замер. Вначале от шока. Зачем это она его, имеющего ученую степень фамильяра, гладит, словно он какой-то кот обыкновенный?

Но вскоре ему стало настолько приятно, что он заурчал, как трактор..

— Его высочество очень расстраивается, когда о нас пускают всякие слухи. Мы, может, и мрачные, но не опасные, а в народе говорят, будто наш принц… — он махнул лапой. — Глупые людишки… Это всё я к тому, что позвал вас, чтобы вы смогли более тактично прогнать этих дамочек. Чтоб без шума и пыли!

— Думаю, я справлюсь, — уверенно сказала принцесса.

— Нисколько не сомневаюсь. Но прошу, будьте аккуратны, милые девы порой неописуемо коварны. И я, конечно, подстрахую вас. Буду на страже!

— Вы очень славный, Кайтен, — искренне сказала Вив. — Признаться, я бы хотела иметь такого же питомца. — и очаровательно ему улыбнулась.

Фамильяр чуть было не лёг на спину, чтобы подставить пузико, но тут в тенях показались наглые ухмылочки, а ещё слово «Поспеши!». Ох уж эти шпионы!

— Спасибо, ваше высочество. Вы очень добры. Но нам пора идти.

Они продолжили путь. Больше не было смысла петлять и удлинять маршрут, потому они поднялись вверх по лестнице и проследовали прямо к спальне его высочества.

— Но вы так и не сказали, почему эти девы так опасны для принца.

— Потому что поцелуй не принцессы может лишь усугубить его проклятие. Последствия будут ужасны!

— Усугубить? — уточнила Вив. — Как, например?

— Ну, — беспечно выдал фамильяр, — в нашем случае принц превратится в чудовище. Но, думаю, вполне харизматичное. Главное, чтобы не забывал зубы чистить и в целом следил за гигиеной тела…

Вив ужаснулась подобной возможности для Эдварда. К тому же теперь её интересовал ещё один вопрос, который она не задумываясь озвучила:

— А что будет, если его поцелует настоящая принцесса?

Ей показалось, что Кайтен как-то особенно внимательно посмотрел на неё. К счастью, вокруг было темно, и он никак не смог бы заметить её алеющие щёки. (Наивная принцесса забывала о том, что фамильяр не обычный, а заколдованный). Ничего не скроется от его зоркого взгляда!

— Может быть, ничего. — выдал кото-дракон и тише добавил, — А, возможно, что-то да получится…

Принцесса очень хотела узнать, что он имеет в виду, но фамильяр понизил голос и сказал.

— Мы пришли. Дверь в комнату хозяина открыта. Значит, они уже внутри. Пора действовать!

— Но как они узнали, где его спальня? Неужели у них есть план замка?

— Наверняка. Раз в год власти соседнего городка обязывает нас во время празднования Дня Чудовищ и Проклятий устраивать бесплатные экскурсии в замке. Самый удачный день в году, скажу я вам! Его высочество каждый раз едет навестить свою тётушку. Она женщина особенная, потому не забыла его… Пока все остальные…

— Не забыла его? — ухватилась за непонятное место Вив. Что-то здесь явно не столь очевидно.

Кайтена прошиб холодный пот. Он был готов укусить себя за хвост от досады. Зачем он вообще это сказал?

Вместо ответа он легонько подтолкнул её лапой к двери и умоляюще сказал:

— Прошу, поторопитесь, принцесса! Мой хозяин в опасности! Счет идет на секунды!

Вив решительно кивнула, вздохнула и открыла дверь.