Глава 4.2. Договор с ведьмой

— Вы хотите сделать из меня ведьму? — глаза Вив засияли, — Свою последовательницу? Я совершенно не рассматривала колдовство, но если сократить курс латыни и убрать никому ненужные уроки скорочтения, то я вполне способна выкроить время, чтобы стать…

— Остановись. — ведьма подняла вверх руку, призывая немедленно прекратить поток слов. — Не воспринимай мои эфемерные размышления всерьез. Я лишь немного помечтала о самом непрактичном варианте.

— Ах, вот оно как…— взгляд ее высочества снова потух.

— Но, думаю, я знаю один действенный способ, благодаря которому мы быстренько определим твое настоящее призвание в жизни.

— Правда? И какой же? Я на все согласна!

— Что ж. Твоя решимость меня радует. И, должна заметить, все очень просто. Ты наверняка знаешь, что для выполнения сделки мне нужно получить от тебя кое-что взамен.

— Конечно. Плату. Я принесла золото. — с готовностью отозвалась принцесса. — Много золота.

— Ммммм… Золото прекрасно в любые времена, но дело в том, что в твоем случае оно не может послужить достаточной платой.

— Я это предусмотрела. Потому захватила еще лягушачьи лапы из озера Версальяна.

— Н-нет, они тоже не подойдут.

— Перья павлинов.

— Мимо.

— Сушеные кости кусминов.

— Нет.

— Язык гарпии.

— Ты даже язык гарпии достала? — не выдержала ведьма, которая пять раз пыталась его получить, но охотники в последнее время стали на редкость трусливые.

— Я тщательно готовилась. — призналась Вив.

— Оно и видно, но, к моему огромному сожалению, и это не подойдет.

— Тогда как я смогу расплатиться? У меня больше ничего с собой нет.

— Дело в том, — на губах ведьмы вспыхнула загадочная улыбка. — Что есть на свете один человек, у которого имеются кое-какие вещички, необходимые мне для одного ооочень важного дельца. Сама я их сейчас получить не могу. Не то, чтобы мы с ним плохо ладили. Ничего подобного. Но после одного незначительного инцидента у нас теперь, как бы сказать, слегка натянутые отношения. Он все воспринял близко к сердцу, взял и обиделся. Мужчины, сама понимаешь, крайне ранимые создания. А вот ты, ты - другое дело! Ты именно та, кто с легкостью сможет достать необходимые мне предметны. Там ничего сложного. Норой клянусь. Учитывая твою смекалку, ум и различные умения, ты справишься с легкостью. А я взамен помогу тебе найти твое истинное предназначение и подскажу, как грамотно давать от ворот поворот всяким приставучим принцам.

— Вы хотите сказать, мне надо будет приобрести у этого человека все эти предметы?

— Можешь не приобретать, а просто одолжить на некоторое время. Я потом сама их ему верно.

Принцесса задумалась.

— А что за предметы вам требуются для вашего дела?

— Там по мелочи.

— Например?

— Ну, хорошо. Но сразу оговорюсь, что тут тоже есть маленькая загвоздка. Кое-какие я смогу назвать тебе, но есть один – самый важный, и совершенно неизвестный мне предмет...

— Тогда как я его приобрету?

— Я дам точные указания места, где его следует искать.

— Честно говоря, все вместе звучит немного странно, туманно и, не хочу вас обидеть, но подозрительно.

— Так и задумано. — улыбнулась колдунья. — Я, в конце концов, ведьма и мне положено соблюдать нормативы в части таинственности. Ты же понимаешь?

— Ах, да. Теперь понимаю. Я это как-то не учла, простите.

— Не извиняйся. Предлагаю не откладывать в долгий ящик и пожать друг другу руки, чтобы закрепить наш славный договор?

— Вы имеете в виду магическое рукопожатие с прозрачной змеей-закрепителем?

— Как же все-таки радует иметь дело с осведомленным человеком, который не станет визжать от испуга при виде змеи.