Глава 36

Арианна

Розово-черные плащи развевались, когда наёмные убийцы бежали по опушки леса. Страх заполнил меня, но тренировки с феем напомнили мне, что страху не место на поле боя.

Сера пробежала мимо меня с копьём и щитом в руках. Дриада стояла рядом.

– Сельфа, – скомандовала я. – Собери остальных. Пусть щенки и жеребята соберутся вокруг костра. Сохрани их в безопасности, а всех остальных отправь ко мне.

Некоторые жители уже выстроились перед входом в деревню. Я направила руку в их направлении, чтобы тень потекла по их телам, отвердевая и обволакивая защитным контуром. Я понятия не имела насколько хватит моих сил, но я решила попробовать. Почти невесомый для них, он защитил бы их от магии и клинков.

Они вскрикнули от удивления, и Партхлан подбежал ко мне:

– Это здорово! А теперь сделай это со мной! Броня. Меч. Я позабочусь о твоей безопасности, феечка.

Я взглянула на лепрекона и перевела дыхание.

– Оставайся позади меня, Партхлан. Прижмись ко мне спиной и не прикасайся ни к кому.

Земля под ногами зашевелилась и колючие ветки начали обвиваться вокруг деревни. Подпрыгнув в воздух, мои крылья ожили, унося меня на за живую стену.

Двое из убийц были феями, и они уже перелетали через стену. Я протянула руки, и переливающиеся щупальца теней полетели с обеих сторон от меня, не обращая внимания на тела убийц и цепляясь за их крылья. Они были не готовы к нападению и делали все возможное, чтобы щупальца не попали в их тела, но они никогда не думали, что могу сжечь их крылья.

Теневой огонь. Он мне был доступен, но совсем немного. Кинжалы почти сразу же оказались у них в руках, но они действовали слишком медленно. С одной вспышкой силы я почувствовала, как их крылья загорелись. Крики зазвенели в воздухе, и тени исчезли, когда волшебные убийцы упали на землю, их затенённые крылья покраснели от ожогов. Их тела рассыпались при ударе о землю. Они не были мертвы, но я чувствовала, как сгорает каждая унция их силы, когда они пытались исцелить свои крылья.

Другие карабкались по стене, и я выпускала на них поток за потоком жидких теней. Это замедлило их, так как тени прилипли, как клей, к их лицам и телам.

Позади меня послышался шум, и жгучая боль пронзила меня, когда взрыв ударил меня сзади. Стрелы посыпались дождём на меня, но я вовремя выставила теневой щит несмотря на боль и отыскав глазами свою цель, выпустила теневую стрелу в грудь противника.

Было не меньше десятка, затянутых в черную броню тёмных фей. Я сражалась так быстро и эффективно, как только могла. Никто в деревне не был воином, кроме Серы, и она была бессильна против убийц, способных бросать магические шары. Я была единственным шансом. Я стиснула зубы. Я должна была попытаться. Это мои друзья. Ближе, чем любая семья, которая у меня когда-либо была. Я не собиралась позволить им умереть.

Фигура, затянутая в черную броню, стояла за стеной и фиолетовые светящиеся глаза смотрели на мои крылья. На меня.

В следующую секунду он выпустил в меня заряд фиолетовой молнии, потом ещё один и ещё. С повреждением на спине мне было тяжело уворачиваться от магических ударов.

Внезапно луч тьмы рассёк воздух, между нами. То, что выбралось из щели, было совсем не тем, чего я могла когда-либо ожидать. Ящерица размером с большую собаку с длинной шеей, извивалась и сквозь её чешуйчатые ноздри вылетал теневой дым. Она была покрыта дымчато-фиолетовой чешуёй, которая, казалось, светилась силой.

Чешуя, сделанная из магии.

Это была не ящерица. Это был дракон. Точно такой же формы, как я видела в тот раз, когда появилась тень.

Его крылья размером с подушку хлопали, когда он полетел так быстро, как только мог, ко мне. Тень. Неужели это была тень?

На мгновение он исчез. Как будто растворился в ночных тенях. Но сразу же вынырнул из ниоткуда всего в метре от меня. Огромные когти сверкали в свете голубой луны.

Дракон ударил меня в грудь, и он весил больше, чем я ожидала. Как свинцовая пуля, выпущенная из пушки, он прошёл сквозь мой щит и отбросил меня назад.

Больно ударившись спиной о землю с драконом сверху, я сразу же попыталась просунуть руку ему под длинную шею, чтобы он не укусил меня за горло. Но дракон был настроен решительно, и довольно скоро я смотрела в его зелёные глаза, в которых горел теневой огонь, которого не мог видеть ни одно существо. В нём было больше магии, чем в самом сильном из фей.

Он несколько секунд смотрел мне в глаза, прежде чем издал странный кудахчущий звук, очень похожий на куриное кудахтанье. Затем, быстрее, чем я успела его остановить, он придвинулся ещё ближе к моему лицу. И толстый фиолетовый язык выскользнул из его челюстей. Туман поднимался из его ноздрей странными формами, когда он фыркнул в моё лицо.

– Арианна.

– Кто ты? – я медленно ослабила давление на его шею, и он не сделал ни малейшего движения, чтобы укусить.

– Твоя тень, фея, – радости в голосе не было, но я чувствовала его, как себя. Чувствовала, как сильно это существо. Но как я могла повелевать им?