Глава 29

Поездку мы все-таки продолжили. Как выяснилось, из-за таких тривиальных вещей, как попытка похищения, никто в императорской семье планы не меняет. Собственно, Райан объяснил, что какие-либо мероприятия могут отменяться по причине смерти или тяжелой болезни, а поскольку ничего подобного не происходит, то мы продолжаем.

Так что сейчас мы занимались тем, что ехали в карете. И каждый из нас просматривал текущую почту, правда, я порой отвлекалась полюбоваться видами: лесами, озерами и поселениями, мимо которых мы проезжали.

За несколько лет пребывания в Империи я еще не успела как следует изучить здешние просторы. Честно должна признать, я и по своей родной стране не успела попутешествовать, то возможности не было, то откладывала, а теперь я этого никогда не сделаю. Хороший урок — не откладывать планы на потом.

Райан тоже отвлекался, правда, то на зевоту, то просто прикрывал ненадолго глаза. Это меня он отправил отдыхать, даже позаботился, чтобы мне дали снотворного, дабы я уснула легко и быстро в спальне, полной охраны, а сам предпочел заниматься расследованием происходящего. И сейчас выглядел весьма потрепанным, с большими кругами под глазами.

— Может быть, ты все же поспишь? — спросила я, не выдержав. В конце концов, и в карете можно устроиться со всеми удобствами.

Райан оторвал взгляд от многочисленных документов и уставился на меня.

— Некогда, — прорычал он и уткнулся вновь в стопки бумаг.

— Знаешь ли, отсутствие сна влияет на твою продуктивность, — решила я попытаться воззвать к голосу разума.

— Я просто хочу, чтобы ты не пострадала, — сказал Райан, уставившись в очередной документ.

Кто мог раньше подумать, что я услышу эти слова от него?! В самом начале он казался весьма эгоистичным и зацикленным на себе.

— Я этого тоже хочу, как и того, чтобы с тобой было все в порядке, — парировала я. — Недосып, знаешь ли, тоже убивает.

— Ну, в принципе да, если я умру, то с оплатой за выполнение контракта будет сложнее, — выдал принц. По его губам на миг скользнула ехидная усмешка.

— Вот видишь, я и о себе забочусь тоже, — заверила я. — А твое поведение заставляет нервничать.

Я, правда, не только нервничала, внутри резко что-то похолодело, а сердце сжалось.

Мысль о завершении контракта и о том, что я больше не увижу Райана, расстраивала. Хотя в самом начале я не могла не думать о том, чтобы эта работа поскорее закончилась, мысли о свободе и безопасности ужасно манили.

Сейчас все было иначе, и мне это решительно не нравилось.

Но я решила не задумываться об этом. В конце концов, до завершения сделки еще много времени. До этого надо дожить. Как говорится, утро вечера мудренее.

— Ах да, я вспомнил, после поездки мы пустим слух, что ты была беременна, но беременность прервалась на раннем сроке, — голос принца вырвал меня из раздумий.

Пожала плечами, что-то подобное Райан уже говорил.

— И, кажется, после завершения поездки ты вроде бы должен утратить ко мне интерес? Ты говорил об этом раньше, — вспомнила я.

Райан, к моему удивлению, поморщился, будто бы я сказала что-то для него неприятное. Или просто задумался?

— По-моему, это плохо, если муж бросает жену и не поддерживает, когда у них случилось горе. Тем более мне тут уже высказал кузен, что если хочешь, чтобы твою жену не похитили, нужно быть рядом с ней, особенно ночевать, и женитьба не повод расслабиться, — пояснил Райан, а затем добавил: — Возможно, позже. А возможно, обойдемся и без этого.

Планировалось, что публичное охлаждение принца ко мне будет отличным поводом отправиться в отдаленный замок подальше от посторонних лиц. Но в связи с недавними событиями Райан мог решить иначе и посчитать, что безопаснее быть рядом.

Исключительно из-за этого, Маша, и никак иначе.

— Мне не нравится, что нет никаких новостей о твоей подруге. Я не могу ничего узнать о ней, жива, не жива.

Я опустила глаза. Эта новость весьма печалила. Я как могла пыталась успокоить себя, что отсутствие новостей это неплохо, по крайней мере, плохих.

— Ты ни в чем не виновата, в жизни может произойти все что угодно, — попытался приободрить принц. — Зато с ее дочерью все хорошо. Люди, которым я поручил следить за малышкой, просто от нее без ума. Она отлично ладит с их детьми. Может быть, даже у нас будет время, чтобы ты увиделась с ней.

Увидеться с малышкой очень хотелось, но я боялась навлечь на неповинного ребенка беду, поэтому покачала головой.

— Сейчас наш приоритет — это твои тренировки. Даже в пути. Теперь они должны происходить регулярно. Если я занят, то с тобой будет заниматься кто-то из других магов, — произнес принц.

С благодарностью кивнула. Умение себя защищать мне жизненно необходимо.

Поскольку все самое важное мы с Райаном обсудили, я вернулась к разбору писем. Следующее письмо, которое попалось, было от Антуана. Он писал, что в курсе произошедшего в замке инцидента и что, если мне что-то нужно, он рад будет помочь.

Написала ответ, что мне ничего не нужно. Заметила краем глаза, что Райан хмурился, когда писала. Возможно, видел кому. Антуан ему никогда не нравился.

После отправки бросила взгляд на супруга, который, в свою очередь, изучал лист с очень красивым изящным почерком.

Я успела только разобрать фразу, что в Сарсонии все в порядке. Сарсония, кажется — страна принцессы Валенсии, той самой девушки, на которой Райан планировал жениться.

Что ж, это тоже нормально, что он переписывается со своей невестой. Ненормально, наверное, что это почему-то меня расстраивает и отчего-то щемит в груди.

Может, в свете пережитого? Всего лишь реакция на стресс. Иначе я не могу это объяснить. Или просто не хочу искать другое объяснение?

Я решила вернуться к своим письмам. Уставилась на следующий конверт. Может, у меня проблемы со зрением или галлюцинации? С чего Валенсии мне-то писать?