Глава 20

Пока я пребывала в недоумении, из кучи воющих и стоящих на коленях, выпихнули двоих, и они поползли ко мне, плача самыми натуральными слезами, во всяком случае, я слышала явные рыдания. Что-то в их облике мне показалось странным, я присмотрелась к парням и поняла, что меня смущало. На одном, пухлом здоровяке, который пытался заткнуть мне рот во дворе моего дома, шапка сидела несколько странно, то ли стогом, то ли чёртом.

Второй, плюгавенький, который всегда начинал "заедаться", есть такая должность у хулиганов, вот он полз почему-то головой задом наперед, то есть повёрнутой к небу. Зато без шапки, ее ему заменяла густая светлая шевелюра. Не поняла, ему, что, голову свернули и поставили наоборот?

За то время, что я изумлялась и пыталась понять, в чем там дело, эти двое доползти до меня и зарыдали в голос.

-Смилуйся, госпожа ведьма! Век молить за тебя будем! Прости дураков! Жить-то нам как теперь?

И тут я поняла, что вовсе голова не свёрнута, на месте она. Просто лицо у плюгавого полностью покрыто густыми, шелковистыми и светлыми волосами. Были видны только глаза, ноздри и рот. Я в полном ошеломлении уставилась на это… эээ… чудо… Но тут и второй гражданин хлопнулся лбом о брусчатку, аж треск пошел. Я даже зажмурилась на мгновение, мне и то больно стало. И в это время шапка слетела у него с головы и все увидели у него на макушке пару небольших, сантиметров по десять, крепеньких, чёрненьких рожек, которые явно собирались ветвиться.

У меня закружилась голова, ноги в коленках ослабли и затряслись. Мысли метались в голове, как блохи на Барбоске во время мытья последнего дегтярным мылом. Это что, я сделала? Так нет у меня никакой магии! И не проклинала я никого! И почему только эти двое? А остальные просто продристались, тогда почему с этими беда?

И тут меня как холодной водой окатило - те две банки, которые я случайно прихватила с некондиционными консервами!! Неужто эти два дурня слопали в одиночку по банке и получили такой эффект?

Рядом в полном ошеломлении стояла Аниса, только хлопала глазами. Когда ко мне вернулась способность говорить, я спросила, почему-то осипшим голосом, у этих альтернативно одаренных:

-Ээ… а вы ели консервы из таких вот треугольных банок?

Рогатый индивид вновь зарыдал.

-Да, госпожа ведьма! Там олень был нарисован, здоровый такой. Значит, консервы из оленины, стал быть. И впрямь вкусные! Я и съел один всю банку, чтобы не делиться! Ещё и радовался, что все животами маются, а я нет. Да лучше бы я из уборной сутки не выходил!!

Сильно оволосевший подтвердил:

- Ага, а на моей банке такая красотка с кудрями была нарисована! Прямо загляденье! И внутри не мясо было, а что-то такое нежное, воздушное, сладкое. Шибко мне понравилось!

Вот теперь прояснилось немного. Скорее всего, они явно превысили дозу, да и в смеси со спиртным... и вообще, вероятно, это не еда, а какое-то лекарство или БАД. То есть, правильнее будет не лечить этих дебилов, а просто выждать время, пока не закончится действие этих консервов и все вернётся на круги своя.

Но необходимо сохранить хорошую мину при плохой игре. И реноме ведьмы поддержать. Поэтому я пафосно сказала:

-Слушайте меня внимательно, говорю один раз и не повторяю!! За свое хамское поведение и отношение к женщинам вы наказаны! Кто-то животом помается, а кому-то и с этим украшением ходить пока придется, дабы дурь ваша всем видна была. В течение месяца пройдет, но не раньше! Ещё раз ко мне подойдёте с дурными мыслями - так и навсегда такими останетесь.

Я уж было хотела повернуться и уйти, но Харин не был бы Харином, если бы промолчал. Видно, как и тетка, привык, что последнее слово остаётся за ним. Кривя губы, он процедил:

-Всех наказала госпожа ведьма. А я вот и не пострадал вовсе. Аль понравился все-таки госпоже ведьме? Так, может, вечерком встретимся?

Ой, врёт, как дышит! И он явно тоже пострадал от отравления, вон какой бледный. Но хорохорится перед своей бандой, "держит фасон". И так меня разозлили его слова, что как-будто черт меня за язык тянул. Вот я и брякнула. Прищурившись, глянула в его сторону.

-А ты и так уже наказан. Теперь тебе девушки, да и женщины, в принципе не нужны будут. Пока не научишься относиться к ним достойно, с уважением, девушки тебе и не нужны.

Харин недоверчиво хмыкнул. Ну-ну. Наш преподаватель психологии объясняла нам как-то такой феномен. Даже если не обладать никакими гипнотическими и экстрасенсорными способностями, но слова, сказанные твердым, с убеждением, голосом, да ещё и связанные с определенными условиями, вполне могут сыграть стойкий физиологический эффект. Известны случаи, когда словами вызывали тяжёлые болезни или излечение от смертельных болезней. А потенция у мужчин настолько хрупкая вещь, что легко ломается просто словами.

И пока мужики переваривали все новости и свои беды, мы с Анисой и Тариком быстро шмыгнули в переулок с лавками. Свернув за угол, остановились перевести дух. Все равно, испугались мы обе. Аниса уставилась на меня круглыми, блестящими от любопытства глазами.

-Вы и в самом деле прокляли их? Как ваша бабушка, ведьма?

Я вздохнула:

- Аниса, ну что ты глупости говоришь! Ну, какая я ведьма? Те, которые животами маются, они просто наелись негодных консервов. А те двое, совсем даже не консервы ели, а какие-то биодобавки. Я не знаю, как они попали к консервам в кладовую Артианы, но могу предположить, что в одной банке было средство от облысения для улучшения роста волос, а во второй - средство для укрепления рогов у благородных оленей. Никто им не виноват, что стащили и съели. Да ещё и на спиртное все это легло, вот и получили такой эффект. Выведет организм эти снадобья - и все вернётся к норме.

Аниса активно закивала головой:

- Верно, не бери чужое!

И мы пошли по лавкам. Анисе было надо многое, но понемногу, а мне, собственно, только и надо было зайти в лавку к молочнику и оставить неплановую заявку на завтра. Урок у меня завтра, и не думаю, что бюрократическая машина быстро сдвинется с места по вопросу выделения денег для расходных материалов. Поэтому я заказала на завтра молочнику пару кувшинчиков простого квашеного молока, сметану. Ещё надо бы купить яиц в лавке. Но Аниса сказала, что у нее есть лишние, куры несутся хорошо, и она всегда может продать десяток-другой. Как, впрочем, и любая из наших соседок, имеющая свою живность в хозяйстве.

В галантерейной лавке я стала богаче на несколько мотков самого простого белого кружева и тесьмы. Для занятий кулинарией придется девчонкам шить форму - простенькие фартуки и косынки на голову. Если ткань я ещё найду, то простой, дешёвой тесьмы и кружева у меня нет. А хочется сделать фартучки понаряднее.

По возвращении домой я пересказала все события Котяну. Ему не слишком понравилось то, что к нам в дом будут приходить ученицы. Котян сказал, что это будет нарушать приватность его личной жизни, поэтому на время уроков он будет уходить либо гулять, если погода хорошая, либо спать у меня в постели. Что поделать, коты все махровые эгоисты.

Зато история с последствием употребления экспроприированных консервов кота изрядно повеселила. Он даже упал на спину и дрыгал лапами от восторга. Чужое горе его ничуть не расстроило. Я же говорю - эгоист!

Пообедав, пошли в подвал. Для начала отыскала те злополучные консервы, их было не так уж и много. Сложила эти банки в отдельную картонную коробку, решила, что когда сойдёт снег и земля оттает, выкопаю яму на краю участка у леса и закопаю опасные банки там. Ну его, ещё кто со свалки из ребятишек утащит. Просто из любопытства.

Нашла ещё несколько подозрительных и неизвестных мне упаковок. Решила взять их наверх и открыть, посмотреть, что там внутри. Пробовать сама не буду даже по приговору трибунала. Есть у меня более подходящие кандидатуры на роль подопытных кроликов. Вороны, или очень похожие на них птички, что устраивают по утрам сборища на одном из больших деревьев рядом с моим домом. Штаб-квартира у них там, что ли? И в половине шестого утра у них проходит планёрка. Пока не наорутся от души - не разлетятся с этого дерева.

А я должна все это выслушивать и только потом пытаться уснуть ещё раз. Вот и предложу птичкам угощение. Посмотрю, что случится с ними, может, сменят дислокацию?

В промтоварной кладовой я нашла три рулона ткани, довольно неважного качества, типа реденькой бязи, с осыпающимися краями. Но в классическую немецкую клеточку, трёх расцветок - синей с белой, зелёной с белой и жёлтой с белой. Зачем Артиана приобрела эту ткань, да ещё в таком количестве? Разве что ей всучили эту некондицию в качестве бонуса к дорогой ткани.

Но сейчас это неважно, а девчонкам портить ткань пойдет. Вытащив это "богачество" наверх и найдя одну коробку из тонкого картона, я сделала шаблон выкройки фартука, всех его составляющих, косынки. Но учить строить выкройку изделия все равно придется. И сшила один комплект, как образец. Украсила все это волнообразной тесьмой, простой и узкой. Приготовила необходимое количество игл, небольших ножниц, нитки.

Проверила запасы на кухне. Решила, что завтра, для начала, научимся жарить обычные оладьи на квашеном молоке. То есть, нужно само молоко, яйца, сода, соль, мука. Вот яиц у меня мало, но их обещала вскоре принести Аниса. Молоко утром привезет Малеф, так же, как и сметану для дегустации изделий.

И действительно, вскоре пришла Аниса с Тариком, принесла два десятка яиц. Тарик сразу же двинулся проторенной тропой в гостиную, к игрушкам. А мы с Анисой учились, точнее, училась Аниса, готовить куриную грудку в сливочном соусе с рисом карри. Получилось весьма недурственно. Аниса погордилась собой, но потом приуныла.

-Очень вкусно! Да только где же у нас такую крупу возьмёшь! Из скилона (крупа, из которой здесь варят кашу, близкую к мамалыге) так не сделаешь.

Я не жадная, да и в запасах у меня этого риса ещё мешок в пятьдесят килограммов, поэтому насыпала Анисе пакет крупы с собой. Заодно рассказала, как из риса сварить вкусную молочную кашу для Тарика на завтрак. Аниса тщательно записывала все рецепты в выданный ей простенький блокнот на пружинках, который я купила в супермаркете. Поужинали, Тарик кушал хорошо, без капризов, что вызывало умиление у его матери. И далее ещё немного занимались шитьем разных мелочей для дома Анисы.

Салфеточки, прихватки, занавесочки на кухонное окно из клетчатой ткани. Пока Аниса крутила ручку машинки, я заранее отрезала нужное количество кусков тканей для фартуков на завтра. Оставшиеся рулоны убрала в шкаф, чтобы лишний раз не попадались посторонним на глаза. Деньги, кстати, за яйца Аниса у меня не взяла, сказала, что я и так их часто вкусняшками балую.

После ухода моих соседей я немного полистала бабкин учётный журнал, отметила эффект у тех двух видов невесть каких БАДов, чтобы уж наверняка не перепутать. И у меня на сегодня осталось одно важное дело - допрос кота. Желательно с пристрастием.

-Котян! Ау, Котян!

Тишина. Что и следовало ожидать, кот откликнется только в том случае, если сам захочет. Ладно, я не гордая. Сама его найду, хотя, что там искать - спит в подушках, небось. Именно там он и обнаружился, изображавший глубокий и безмятежный сон. Я присела на кресло.

-Котян, хватит, ты не спишь, я знаю. Разговор серьезный есть.

Кот зашевелился, потянулся, зевнул, продемонстрировав внушительный набор белоснежных клыков. Сел копилкой, глянул внимательно.

-Раз серьезный разговор, то давай.

Я начала:

- Понимаешь, я не знаю, каким образом Артиана оплачивала все покупки. Но в любом из миров нужны какие-то платежные средства. Вот в моём мире в обороте применяются бумажные ассигнации и их надо заработать каким-то образом. Пока я тратила те деньги, что накопила ранее. Но сейчас в прямом смысле там остались копейки в моем кошельке. Когда доешь свой корм, на какие средства будем его покупать? Расскажи, что ты знаешь о делах Артианы? В смысле финансов и покупок, конечно!

Кот задумался. Потер лапкой мордочку.

-Ну, Артиана не везде меня брала с собой. Но в некоторых мирах я с ней бывал. Проще всего в мире лазурита. Там она меняла камни на местные деньги и покупала, что ей надо. Могу показать ту лавочку ювелира, куда она сдавала камни лазурита. Покупала она, в том числе в том мире и некоторые зелья и лекарства, которые продавала в других мирах. Иногда у нее были очень странные товары для обмена, брр..! В мире арахнидов она покупала тончайшие ткани и кружево. А платила с моей точки зрения абсолютной гадостью! Просроченные консервы, подпорченное мясо с душком. Арахниды могут употреблять как раз такое мясо, а обоняния у них нет. Но это крайности, арахниды торгуют и за некоторые другие товары. Например, у них очень ценится редан. Как уж Артиана ухитрялась доставать здесь редан на продажу, тоже ведь дефицитный товар и дорогой. Но покупала. А в твоём мире… бабка твоя в основном продавала драгоценные камни, золото в небольших количествах. В официальные лавки она не обращалась, чаще всего она ходила к мастерам-ювелирам и к лекарям-зубодерам. Некоторые места я помню, могу показать.