Глава 26. Город в Кристальной Долине

У каждой тайны есть свой срок годности.

Автор точно не установлен

Я выплыла из сна и села, не рискуя пока вставать. Вроде бы, голова не кружилась — уже прогресс. Оглянулась и увидела, что два вернувшихся пилота выгружали из «тарелки» кристалл размером примерно с домашний пылесос. Казалось, что в его гранях спряталась радуга. Вот только что грань была красной, а через секунду становилась сиреневато-фиолетовой с переходом в зелёный и голубой. Всё зависело от угла поворота. Да это же… радужный крац! Очень редкий и поэтому дорогой драгоценный камень — самый лучший для накопления магии. Но размер! Это просто невероятно!

Аборигены осторожно спустили кристалл на землю, а затем так же осторожно вытащили ещё три. Разместив их на равном расстоянии друг от друга в виде квадрата, пилоты подошли к Раде, которая с помощью Садиса снимала поклажу с мёртвой хорргари, и что-то ей сказали. Девушка отрицательно покачала головой и посмотрела в мою с Нироной сторону.

Мужчины направились к нам, стягивая шлемы на ходу. «Двое из ларца, одинаковы с лица». Братья-близнецы? Оба платиновые блондины с глазами цвета светлой сирени, но с более тёмной окантовкой по краю радужки. Они, в отличие от их рыжего товарища, гладко выбриты. При близком рассмотрении поняла, что не близнецы.

— Приветствуем вас, прекрасные гостьи. Разрешите представиться: меня зовут Дри́зис, из рода Декоданэ́, а это мой младший брат Кевло́т, — синхронно поклонились они, прижав правою ладонь к груди.

— Очень приятно. Моё имя в дороге — Вирона ри-Силь. Родовое имя отца раскрыть не могу — дала магическую клятву. Это — моя названная сестра Нирона и брат Берис. Скажите, моему брату разрешено ступить на вашу землю? Если нет, то и я останусь с ним. Единственная просьба — дайте нам целебные травы и покажите, как добраться до безопасного укрытия. Ещё одного нападения рукокрылов нам не пережить.

— Почтенный кифрас дал своё разрешение вашему брату тоже стать гостем в нашем городе. Мы привезли достаточно много восстанавливающего зелья. Напоите животных, чтобы они смогли пройти через портал, и сами выпейте. Если хотите, то вы можете лететь с нами, если не боитесь скорости и высоты. То́сир рассчитан на троих, — тепло улыбнулся старший.

— Ну как ты можешь такое предлагать девушке, Дризис! Даже не каждая из наших женщин согласится лететь в тосире, предпочитая более медлительные и удобные шиска́рти, — фыркнул младший.

— Спасибо, но я предпочитаю сделать переход вместе со всеми. На тосире покатаюсь в следующий раз, если можно. А что такое шисткарти? Что-то вроде наших диртонов? — решила уточнить, сообразив, что тосиры — это те самые флаеры, на чём прилетели парни.

— Ну, можно сказать и так, хотя на диртонах у нас уже никто лет двести не летает. Или триста?

Кевлот обратился к брату, явно гордясь техническим прогрессом своей расы.

— Да. Позапрошлый век, — кивнул старший. — Принеси чашу и зелье. Наших гостей уже давно ждут.

В это время подошёл четвёртый абориген. Он оказался ярким брюнетом с иссиня-чёрной шевелюрой. Волосы не торчали ёжиком, как у рыжего товарища, и не падали на глаза ассиметричной чёлкой, как у блондинов, а собраны в низкий хвост длиной до лопаток. Мужчине навскидку по виду дала бы около тридцати. Его глаза насыщенного фиолетового цвета цепко смотрели из-под прямых бровей. «Пришелец» вежливо поклонился.

— Разрешите представиться. Руско́ль Сирриасви́ль. Я буду вас сопровождать во время перехода. Ваш брат ещё не очнулся? Это очень плохо. Придётся ему отправиться прямо сейчас на тосире. Садис, бросай заниматься глупостями! Подгони тосир ближе и немедленно улетай с раненым. Пусть им займётся Ло́тис. Не переживайте, мара. Ваш брат попадёт в самые опытные руки. Лотис — лучший целитель в городе.

Подошёл Кевлот, на плече которого висели две довольно объёмные фляги с зельем, а в руке он нёс широкую чашу, больше похожую на тазик. В другой руке держал обычную флягу, вроде той, из которой я пила ранее. Её он отдал мне, а сам подошёл к хорргам ближе, поставил чашу на землю и вылил в неё содержимое одной из больших фляг. С помощью Ниры я напоила брата, лежавшего без сознания, а остаток допила сама.

Рыжий соблазнитель посадил флаер рядом с нами и вместе с Русколем осторожно затащил безвольное тело Бериса внутрь, благо высота борта оказалась не слишком большой. К тому же они воспользовались левитационной магией.

Летательный аппарат бесшумно поднялся вверх на достаточную высоту, чтобы не задеть невидимую магическую преграду, и с довольно приличной скоростью рванул в сторону гор.

Дризис тем временем опасливо отодвинулся от хорргов, которые уже проснулись и даже смогли подняться на ноги, скалясь на незнакомца. Я подошла к Лелису и пододвинула к его морде наполненную зельем ёмкость.

— Пей, малыш Лелис. Твой хозяин пока не может находиться рядом с тобой, но вы скоро встретитесь. Тебе нужны силы, чтобы защищать его.

Хоррг тяжело вздохнул и начал пить. Я тем временем гладила Спирита, объясняя, что сейчас и ему будет счастье, а затем напоила боевого товарища, вылив зелье с помощью блондина из второй фляги. Парни загрузили в тосир снятую с хорргов поклажу. Закончив, они вопросительно взглянули на Русколя.

— Заводите животных внутрь контура и закройте им глаза, чтобы не мешали мне и не испугались вспышки света, иначе нас может забросить не туда, куда надо, — обратился к нам мужчина. — Вещи вам отдадут чуть позже, как только братья Декоданэ доберутся до города.

Вытащив из флаера тюк из свёрнутых одеял и подхватив обоих хорргов под уздцы, мы сплочённой командой зашли в ограниченное кристаллами пространство. Лулу уже приступила к исполнению охранных обязанностей, восседая на плече, а я уже достаточно восстановила силы, чтобы её тяжесть не пригибала к земле. Нира и Рада, взявшись за руки, последовали за мной и помогли укутать головы животных одеялами.

Русколь, очутившись внутри, направился от камня к камню, касаясь их рукой и делая какие-то пассы под невнятное бормотание на непонятном для нас языке.

— Закройте глаза, — предупредил он, а затем щёлкнул пальцами.

Вспышка света. Тьма. Желудок у горла. Хорошо, что только пила! Когти Лулу вонзились в кожу, пробив два слоя одежды. Отстригу нафиг! Лелис «хоргнул» и дёрнул головой, но я повисла, вцепившись в одеяло и прижав его к морде, чтобы оно не сползло с глаз животного. Как там девушки справились со Спиритом? Он более спокойный, а их двое. Надеюсь, одеяло удержали. Снова короткая яркая вспышка света. И просто светло. Сделала вдох. Спокойный голос нашего сопровождающего оповестил, что можно открыть глаза. Открыла.

— Вау! Красота! — прошептала восторженно, оглядываясь.

Мы стояли в огромном круге, выложенном гладкими каменными плитами. Ровными, но не отполированными до зеркального блеска, поэтому не скользкими. Забота о безопасности народонаселения — прежде всего. По периметру площадки стояли высокие колонны, штук двенадцать или больше — считать не стала, не до этого как-то было. Их венчали декоративные капители, главным украшением которых являлись огромные, ещё больше тех, с помощью которых мы сделали переход, кристаллы радужного краца. И красиво, и функционально. Грузовой портальный комплекс, не иначе.

Этот круг находился в центре городской площади, жившей собственной жизнью. Обыватели, привлечённые нашим появлением, останавливались, постепенно сбиваясь в любопытствующую толпу, состоявшую почти полностью из мужчин. Конечно, не каждый день, наверное, из портала вываливалась такая живописная компания: упакованный в кожу абориген в сопровождении двух испуганных, растрёпанных девушек и парня с синими волосами, державших на поводу двух рогатых зверюг с накинутыми на морды одеялами. Одеяла надо снять, правильно. Интересно, остальные женщины у них дома сидят и хозяйством занимаются, а выходят на улицу лишь в сопровождении мужчин?

Я, бормоча успокоительные слова, стянула со Спирита и Лелиса злосчастные одеяла и отдала девушкам. Сёстры сложили их в несколько раз по длине, а я закинула на холки животных, подоткнув под переднюю луку сёдел, чтобы не свалились при движении.

Русколь, пока занималась хозяйственными делами, подошёл к одной из колонн и вставил свой короткий жезл в незаметное углубление. Между этой и соседней колонной вспыхнула и погасла знакомая красная световая стена, и мужчина, обернувшись к нам, махнул рукой, приглашая проследовать через образовавшийся проход.

Мы прошли между колоннами, затем Русколь вынул жезл из паза и чуть ли не бегом поспешил пересечь границу. Видимо, защита объекта активировалась не сразу, а через некоторый промежуток времени, чтобы успеть выбраться из круга.

Стараясь не крутить головой, словно провинциалка, попавшая из глухой деревни в столицу, я скользила взглядом по не скрывающим своё любопытство местным жителям, одетым пёстро и разнообразно. Мне совершенно был не понятен стиль их одежды. Складывалось впечатление, что мы попали в город, стоявший на перекрёстке торговых путей разных стран и даже разных миров. Какого-то единого направления моды, характерного только для этой расы, я не заметила. Смесь востока, запада, севера и юга. Хорошо, что в одежде «а-ля Папуа-Новая Гвинея» никого не было. А так — восточные яркие шелка-разлетайки с головными уборами типа чалмы соседствовали с одеждой, к которой привыкла за годы жизни в Эрсолизии, а богато расшитые костюмы, похожие на гуцульские, контрастировали с кожаными — наподобие облачения нашего сопровождающего.

Сам город поражал необузданностью творческой мысли местных архитекторов и переплюнул в этом картины наших арт-художников, что воплощали свои фантазии с помощью компьютерной графики. Дома, башни, мосты, соединявшие ярусы города, карабкавшегося вверх с удобной равнины на уходящие в небо скалы, заставили даже меня застыть на некоторое время в эстетическом экстазе, не говоря уже о реакции девушек. Венчали всё это великолепие радужные кристаллы на самых высоких башнях, как алмазы и рубины — зубцы в королевской короне.

— Те кристаллы для красоты? — полюбопытствовала, кивнув на переливавшиеся всеми цветами драгоценные камни.

— И для этого тоже, — ответил Русколь. — У них две основные задачи: первая — защищать город с воздуха, а вторая — для подзарядки тосиров и шискарти.

— Это от ренвилов защита? — уточнила я.

— Да. Они хотя и боятся соваться в оживлённые места, зная, что могут поплатиться жизнью, но иногда голод побеждает их осторожность. Не волнуйтесь. Здесь вы в полной безопасности.

— А почему я не вижу в воздухе шискарти? Или им над городом запрещено летать?

— Нет, не запрещено. Просто у нас очень редко их используют, чтобы передвигаться в пределах города. В основном они применяются для перемещения на дальние расстояния или чтобы подняться на верхние ярусы города. Да их не так и много. Это дорогое средство передвижение. Более распространены колёсные — на животной тяге. Мы тоже запрягаем хорргов, только не пользуемся вашими способами подчинения и не спиливаем у них рог.

Так за разговором мы дошли до здания, которое оказалось гостиницей.

Спирита и Лелиса устроили с комфортом в стойле. Проследив, чтобы им задали корм, напоили и при этом остались живы, мы с девушками вошли внутрь здания. Прямо пятизвёздочный отель в стиле барокко. Просторный холл с отполированными до зеркального блеска, но не скользкими полами, что отражали свет богато декорированных люстр, широкая белоснежная лестница, ведущая наверх, с балясинами, украшенными стилизованными листьями, диванчики с вычурными спинками для посетителей. Недалеко от входа ресепшен с ярко-рыжим симпатичным молодым аборигеном в синей форменной куртке, который радушно улыбнулся нам и произнёс фразу на местном языке, видимо, поприветствовал и сказал, что рад нашему приходу. Конечно же, рад. Две такие красивые девушки зашли. Он буквально их глазами ел и, кажется, мысленно облизывался, кобелино.

Русколь подошёл к нему и что-то сообщил, после чего рыжик позвонил в колокольчик. На его звук из боковой двери появился ещё один красавец в форме, уже блондинистой масти, и сделал приглашающий знак, указывая на лестницу.

— Мар Русколь, позвольте поинтересоваться: нас поселят всех вместе в одной комнате или в разных? — уточнила на всякий случай, ибо разделяться в незнакомом месте не хотелось — слишком уж заметен интерес к моим сестрёнкам со стороны всех встреченных нами представителей мужского пола.

— Разумеется, у каждой из вас свои апартаменты, — улыбнулся Русколь.

— А можно вместе? Нам так будет удобнее и спокойнее, — посмотрев прямо ему в глаза, заявила я, а девушки закивали, подтверждая просьбу.

— Ну, раз вам так удобнее, то думаю, что это можно устроить, — снова улыбнулся наш провожатый и принялся объяснять ситуацию парню на ресепшене.

В результате нас заселили в двухкомнатный номер для супружеских пар. Помимо широченной кровати, где и вчетвером можно уместиться, имелся удобный диванчик. На нём и решила заночевать. Захотелось исключительного простора только для себя-любимой.

Не успели мы осмотреться, как принесли наши вещи. Быстро же братья Декоданэ успели добраться до города! Наш добровольный гид поспешил откланяться, сообщив, что утром зайдёт за нами, чтобы отправиться к почтенному кифрасу.

Блондинистый консьерж на ломаном олийском объяснил принципы действия удобств. Показал, где хранятся спальные принадлежности в виде рубашек и пижам, предупредив, что они магически подстроятся под наши размеры, и сообщил, что ужин доставят в номер через половину крина.

Мои названные сестрёнки впервые попали в такую роскошь, поэтому, как только абориген покинул помещение, начали исследовать местность, а я, скинув с себя тушку Лу на пол, отправилась принять ванную, захватив сменную одежду из походной котомки.

После купания грудь решила не перетягивать. Смысла не видела. Полюбовавшись на соблазнительные формы и на татуировку, что уже давно приобрела чёткие линии, сложившись в красивый узор, я облачилась в привычное бельё, а снятое прополоскала в проточной воде, подзаряжая магическое плетение. Чистку верхней одежды решила отложить на утро. Резерв ещё недостаточно восстановился даже для применения бытовой магии. На нижнее бельё накинула красивый длинный халат из мягкой гладкой ткани типа шёлка, выбрав один из стопочки, и вышла в общую комнату.

Там уже накрывали на стол опять же молодые и опять же симпатичные аборигены мужеска пола. Улыбчивые, предупредительные. Это что, у них женщин совсем в сфере обслуживания населения не используют? Надо поинтересоваться у Русколя по поводу местных обычаев. Может, тут домострой махровый, и тогда мы с девочками крупно попали.

Стараясь не думать о плохом, я и названные сестрички поужинали, чем боги послали, а послали они нам растительные лёгкие салаты, отварную рыбу, очень нежную и вкусную, и приятный кисломолочный напиток, хорошо утоливший жажду. Правильно, много есть на ночь вредно. Грязную посуду сгрузили на оставленный обслугой сервировочный столик и выкатили за дверь в коридор, как перед уходом предложили нам сделать те мачистые парни.

Объяснив ещё раз сёстрам принципы работы ванной комнаты, я заперла на внутренний засов входную дверь и улеглась на застеленном белоснежной хрустящей простынёй диване. Пока купалась, бравые консьержи позаботились о моём комфортном сне. Отрубилась моментально.

Проснулась, когда лучи светила пробились сквозь неплотно зашторенные окна. Лулу привычно спала на моей груди. От этой тяжести или по иной причине приснился странный сон, который после пробуждения уплыл в небытие, не задержавшись в памяти и оставив послевкусие чего-то тревожного и неправильного. Ну и ладно. Будем считать, что это результат моих потрёпанных накануне нервов.

Чувствовала я себя вполне отдохнувшей, магия, по ощущениям, почти восстановилась, поэтому в зеркале отразилась весьма экзотической внешности девушка — волосы приобрели совершенно невероятную расцветку, похожую на результат работы ученика парикмахера-двоечника, попытавшегося покрасить клиентке шевелюру. Чтобы не позориться и не шокировать местное население, изничтожила плетение, восстановив природный ультрамариновый цвет.

Завершив утренние процедуры, привела в порядок свою одежду и о девушках позаботилась, почистив магией их платья, а при помощи иллюзии немного подправила фасон и усилила цвет. Третий сорт — не брак. Мы, вообще-то, немалый путь прошли, пообтрепались, пообносились, так что стыдиться нечего.

Едва закончили с приготовлениями, пришёл Русколь, принеся радостную новость — Берис очнулся, а для его жизни угрозы уже нет.

— Думаю, что вы можете его сегодня навестить после визита к кифрасу, — сообщил мужчина после того, как галантно облобызал нам руки, чем окончательно смутил сестрёнок.

Оставив вещи в номере и заперев его, мы спустились по лестнице и вышли на улицу. Я хотела навестить наших хорргов — проверить их состояние и предупредить, чтобы вели себя примерно и никого не убивали, о чём и сообщила нашему сопровождающему.

На проезжей части стоял аппарат размером в две трети лимузина по длине, но эргономикой больше напоминавший катер с закрытой кабиной. Девушки ахнули и залипли, рассматривая незнакомую конструкцию, а я, лишь мазнув взглядом по очередному техническому шедевру этой расы, отправилась в помещение со стойлами, что было при гостинице.

Зверюги выглядели вполне здоровыми и отдохнувшими. Наверное, им добавляли в питьё то замечательное зелье для восстановления сил. Послав хорргам импульсы успокоения и любви, я вернулась назад. Рада и Нира уже сидели внутри, тихонько обсуждая увиденное чудо техники. Я тоже забралась внутрь и закрыла за собой дверь, заметив задумчивый взгляд Русколя, направленный в мою сторону.

Наш гид уже сидел за панелью управления, состоявшей из многочисленных рычагов, наподобие ручного автомобильного переключателя скорости.

— Это и есть шискарти? — спросила, усаживаясь в мягкое и удобное кресло — одно из шести пассажирских.

— Да. Я смотрю, мара, что вас не удивило это средство передвижения, в отличие от ваших сестёр, — обернулся ко мне Русколь и пристально поглядел в глаза.

— Меня вообще очень сложно чем-либо удивить, — усмехнулась и, заметив ремни безопасности, пристегнула сначала девушек, а затем и себя. — Мы готовы к взлёту.

— Разве мы полетим по воздуху?

Голос Нироны задрожал от страха.

— Не бойся. Тебе понравится. Смотри в окно, — произнесла успокаивающе и взяла девушку за руку.

Нира с благодарностью посмотрела на меня и покивала, сжав пальцы.

Русколь задвигал рычагами, и аппарат плавно начал подниматься вверх, а затем, набрав высоту, так же плавно ушёл влево. Я выглянула в окно. Город и его окрестности лежали передо мной как на ладони. С высоты он напоминал каплю, стекавшую с гор. Её широкая часть находилась в долине, а затем город, сверкая в лучах светила многочисленными драгоценными камнями на башнях, сужал границы, карабкаясь вверх, и заканчивался на высоте прекрасным замком.

— Смотрите, под вами — Каваи́ла Ли́сдас, что означает Хрустальная Долина. И город — Со́гра, — не поворачиваясь к нам, произнёс Русколь.

— Очень красиво, — сказала, не покривив душой, а девушки лишь вздохнули, с опаской поглядывая в окно и стараясь сдержать себя от желания закричать, когда шискарти делал очередной крен при повороте.

Наш курс лежал именно к замку, окружённому высокой стеной. Внутри зеленел парк с удобной площадкой для посадки летательных аппаратов. Туда-то и опустился шискарти через несколько минут.