Глава 15: Прощальный ужин
Королевство Шейвар, Теола
Александра Жарова
Прощальный ужин в кругу семьи, организованный перед нашим с Верисом возвращением в Академию, начался замечательно.
Мы, как обычно, разместились в малой столовой на жилом этаже, где проводили совместные приемы пищи только для самых близких, которые я после попадания в тело Саны старалась посещать регулярно.
Малая столовая представляла собой скромных размеров довольно уютное и без всяких излишеств обставленное помещение, в центре которого был расположен стол из светлого дерева и десять резных, обитых узорчатой парчой стульев.
По случаю небольшого праздника столешницу украсили свежими цветами и магическими свечами, а также приглушили основной свет от расположенной над столом огромной люстры из материала, похожего на хрусталь.
Повара тоже постарались на славу, поэтому накрытая молочного цвета скатертью поверхность стола ломилась от обилия разнообразных местных яств.
Незаметные горничные, в серых, как у Даины, платьях, бесшумно порхали вокруг нас, то разливая дурманящие напитки, более всего по вкусу напоминающие гранатовое вино, то принося новые аппетитно пахнущие блюда или унося пустые тарелки.
Я привыкла я этому, перестала порой замечать.
Даже удивительно, как стремительно у меня получилось вписаться в нынешнюю жизнь, более благополучную жизнь, хотя до этого я всегда довольствовалась малым и никогда даже помыслить не могла, что буду вкушать кулинарные изыски, пусть и другого мира, сидя за в прямом смысле королевским столом в роскошном огромном доме-дворце, который неожиданно стал моим, разделяя трапезу с семьей правителей одной из стран этого мира, частью которой я теперь являюсь.
Но у всего есть своя цена. Уплаченная мной состоит в том, что я вынуждена жить навязанную жизнь, исполнять навязанную волю, брать на себя обязательства, о которых не просила и не мечтала.
Но не будем о грустном...
Сидя за столом и рассматривая величественную и потрясающе красивую королеву Мадину, в кругу семьи превращающуюся в просто любящую мать и любимую супругу, острый и пронзительный взгляд которой мгновенно теплел, когда она оставляла проблемы государства за дверью кабинета или зала для переговоров; отцов-королей, таких разных внешне и единых в любви к жене и детям; старшего брата принцессы, Гориаса, вставляющего в разговор очередную шутку; даже отстраненного и хмурого среднего брата Инираса, с которым я так и не сблизилась за проведенное в Шейваре время, я отчетливо осознавала, что неожиданно для себя обрела в этом новом мире огромную ценность - еще одну, пусть странную и нетипичную, но семью.
Знали высшие силы, чем поманить меня тогда, в святилище. Что пообещать и предложить, взамен на мое полное подчинение их порядкам.
Незачем семье Кайрен знать, как поступила с ними их настоящая дочь и сестра. Незачем переживать о том, что она бросила их, заменила чужой, призванной из другого мира душой, сбегая от предначертанного ей будущего.
Теперь неотделимая часть их семьи - это я. Теперь мама, папы и братья Саны стали для меня, Саши Жаровой, близкими и родными.
Я приняла, узнала их ближе и, как мне кажется, даже успела полюбить как одну из самых приятных сторон своей новой реальности. Я оправдаю их надежды, взвалю на свои плечи груз положенной наследнице ответственности, исполню долг и сыграю роль принцессы до конца, как решила и пообещала самой себе и миру Севар уже давно.
Единственный, кто знает правду, знает мое настоящее имя и подробности моего попадания и земного прошлого, это Верис. Но он поклялся молчать, и в этом я точно принцу верю.
Что же касается наших с блондином дальнейших отношений...
Здесь все очень сложно.
Я не могу отпустить этого мужчину, отказаться от него, после всего, что было, особенно этой ночью. После его откровений и признаний. После собственных открытий на тему того, насколько глубоко я уже увязла в чувствах к нему.
Ох, мама дорогая, это же нужно было настолько влипнуть.
Верис сидел сбоку от меня, очаровательный, обаятельный и улыбчивый, как обычно. После наших утренних объяснений его улыбка казалась немного вымученной, хотя мы оба всеми силами старались скрыть возникшее между нами напряжение, пусть и смягченное взаимными обещаниями сохранить наши отношения и продолжить их после возвращения в княжество Дела.
Родные видели, что что-то изменилось. Кидали на нас с принцем вопросительные взгляды, но я качала головой, показывая, чтобы они не проявляли излишнее беспокойство и не задавали вопросов, пытались что-либо прояснить. Мы с блондином сами разберемся в том, что произошло и как нам это преодолеть.
Пока мне не выбрали гардов, я вольна встречаться и вступать в отношения со всеми, с кем захочу. Мир Севар более лоялен к таким вещам даже для принцессы и не ставит меня в какие-то рамки хотя бы в этой сфере моей жизни. Да и родители не вмешиваются и дают мне карт-бланш, понимая, что требований ко мне, как к наследнице, и так слишком много.
Верис им всем очень нравится, да и видят мама и отцы прекрасно, насколько принц Тревана мне небезразличен и дорог. Думаю, семья Кайрен была бы счастлива, если бы мир позволял мне выбрать его гардом. Тем более, когда я точно знаю, что этот мужчина в курсе моей тайны.
Даже думать боюсь, что случится, если на церемонии выбора его камня не окажется в числе тех, которые я захочу взять в руку.
Как хорошо, что до этого ритуала еще далеко.
Или...
***
- Вчера я была в святилище - произнесла неожиданно мама принцессы, почему-то задерживая вмиг ставший серьезнее и пристальнее взгляд сначала на мне, а потом и на Верисе.
То есть моя, моя мама, раз я так называю ее даже про себя.
Королева, в отличие от меня, отцов или братьев, была способна часто и беспрепятственно посещать скрытую ритуальную комнату этого мира, в которую я угодила после приема в первый же день попадания в Севар.
Особое место, где можно пообщаться с высшим разумом мира напрямую тогда, когда того пожелает правительница или когда ее позовут, чтобы озвучить свою волю.
Властительницы мира приходят туда, чтобы получить совет. Чтобы послушать пожелания высших сил Севара. Даже чтобы... просто подумать, ведь можно провести в святилище целый день и вернуться в реальность в тот же момент, из которого ты туда отправился.
Святилища находятся на другой стороне бытия, в чем-то схожей с сумрачной изнанкой. В своеобразном отгороженном от мира смертных магическом коконе, вне времени и пространства, куда наша сила допускает нас только по необходимости.
То есть точного места на карте, откуда можно попасть в святая святых мира, нет. Теоретически члены правящих семей могут перенестись в святилище откуда угодно и пробыть там столько, сколько захотят.
Вот такие у властителей Севара привилегии.
- И что ты узнала, дорогая. Что-то важное? - уточнил у королевы папа Лардис.
- Это касается Саны и ее церемонии выбора. Магия мира желает, чтобы ритуал прошел в день перехода (в этом мире так называют своего рода Новый год), то есть менее чем через два месяца. Мне сообщили, что откладывать на более поздний срок выбор гардов дочери бессмысленно.
Что? Как так?
- К чему такая срочность? - удивился Гориас - обычно правительницы и наследницы сами решают, когда провести церемонию. Таис старше Саны почти на десять лет, но выбрала гардов только недавно.
Он имел в виду как раз ту церемонию, в которой они с братом сами принимали участие, но не преуспели, к счастью или к сожалению.
- Я не знаю, сын. Я не могу спорить с миром в таких вещах. Сана, милая, я...
- Хорошо, мама. Я тебя поняла - произнесла я, осипнув от волнения.
Спорить или торговаться бесполезно.
Я прекрасно осознавала, что в таких решениях воля Севара конечна и обсуждению не подлежит.
Но почему мир пожелал одарить меня мужьями-гардами так скоро? Чего он от меня хочет?
“Просто живи”.
Ну да, ну да.
Королева Мадина тяжело вздохнула. В ее взгляде на меня сквозила вина. А еще... тревожное ожидание того, что принцесса снова взбрыкнет, вступая с родительницей в нескончаемые споры, которые, к огромной их радости, прекратились с моим появлением.
- Принц Верис, если желаете, официальное приглашение на церемонию Саны будет передано вам завтра перед отправлением в портальную комнату для перемещения в княжество Дела - произнесла мама.
- Благодарю, королева Мадина. Я приму приглашение - отозвался принц Тревана напряженно, но с положенным в таких разговорах достоинством - я передам своей семье, что готов участвовать. Я изъявлял желание быть гардом принцессы Алессании уже давно, и... не поменяю своего решения.
“Особенно теперь” - повисло в воздухе не сказанное вслух, но читаемое в брошенном моим мужчиной на меня, важнее любых слов говорящем взгляде.
Родители довольно переглянулись и кивнули, подтверждая, что и не думали, что ответ Вериса окажется иным.
- Остальных правительниц я извещу, пусть... готовят своих кандидатов в твои гарды, Сана - продолжила мама и, не дождавшись от меня каких-то возражений или препирательств, воспрянула духом и одарила меня удовлетворённой улыбкой.
Я постаралась улыбнуться ей в ответ, хотя мысли скакали и разбегались пугливыми зайцами, мешая сосредоточиться.
Уже через два месяца магия этого мира выберет мне троих мужчин, которые должны впоследствии стать моими мужьями.
Мамочки...
Почему у меня так мало времени?
Я почувствовала, как под столом принц нащупал мою руку и переплел наши пальцы.
“Все хорошо. Я с тобой... с тобой...” - произнес одними губами.
Тело немного расслабилось. Я опустила плечи.
Потом повернула голову и натолкнулась на недобрый взгляд среднего брата.
Инирас сверлил меня глазами, и в них читалось что-то зловещее, темное, отталкивающее.
Что это такое? Что я ему сделала? Что сказала не так?
- Спасибо, я уже наелся - мужчина резко подскочил со своего места и с силой бросил салфетку на стол - завтра проводить Сану не смогу, так что заранее... прощай, сестра. И ты, принц. Мама, отцы, Гор, хорошего вечера.
Рассеянно кивнув, Инирас пулей вылетел из столовой, по дороге чуть не сбив с ног горничную.
Я даже открыла рот от удивления, наблюдая подобное нетипичное для Раса поведение.
Остальные члены семьи так же обескураженно уставились на закрытые двери, за которыми скрылся средний брат принцессы.
- Инирас, что за сцены? - рыкнул вдогонку Норис, биологический отец братьев и билиец по расе, сжимая кулаки и поднимаясь со своего стула, с явным намерением догнать сына и вправить ему мозги на место.
- Оставь его, Нор. Может быть, у него какие-то личные проблемы - остановил побратима третий муж королевы, делиец, папа Эйрик, огроменный добродушный блондин с ипостасью белого медведя.
- Это не повод так себя вести - покачал головой Гор - я поговорю с ним сам. Нельзя портить такой вечер своим плохим настроением.
Родители согласились, но некая беспечность и расслабленность, царящая за ужином до этого, испарилась, скомкав окончание трапезы.
Каждый погрузился в собственные размышления или переживания, поэтому десерт сидящие за столом доедали в тягостном молчании.
Верис проводил меня до дверей моих покоев, поцеловал довольно целомудренно и пожелал спокойной ночи.
- Верис - окликнула я его, когда принц развернулся, чтобы уйти - для нас ведь ничего не меняется?
- Ничего - уверенно согласился мужчина.
Даже если церемония выбора маячит в обозримом будущем, даже после сегодняшнего утреннего разговора, мы все равно решили, что останемся вместе.
Да, пусть будет так.
Я точно уверена, что мы точно поступаем правильно.