Глава 19: И еще парочка открытий и откровений
Княжество Дела, Академия
Александра Жарова
Верис пришел ко мне поздно, уставший и ужасно вымотанный.
Что-то там у него не заладилось в больничном крыле, и пришлось выложиться магически так, что принц оказался на пороге моего дома буквально без сил.
Мы вместе поужинали тем, что я захватила по пути от наставника из ближайшего к жилищу Саны заведения местного общепита. Как оказалось, именно там в основном принцесса и трапезничала, если не задерживалась на рабочем месте до поздней ночи. В каждом из учебных корпусов Академии, как оказалось, имелась собственная круглосуточная столовая, а так как многие учащиеся, преподаватели и другие работники предпочитали трудиться в том числе по ночам, то и ели часто именно там.
- Останешься у меня? - спросила я у мужчины с нескрываемой надеждой.
После встряски, устроенной десмодом, и незапланированного пребывания в сумраке, куда я на каких-то спонтанно активировавшихся инстинктах спряталась просто от стресса, не иначе, мне необходимо было согреться в его объятьях даже без дальнейшей интимной близости.
Просто побыть вместе, полежать, обнявшись, наслаждаясь потрясающими и неповторимыми ощущениями покоя и гармонии, которые я испытывала только рядом с Верисом.
- Если ты этого хочешь, - улыбнулся мне блондин,
- Хочу, - призналась я.
На языке вертелось безрассудное предложение, чтобы он вообще переселился ко мне, но я его так и не озвучила.
Неделю мужика знаешь, а уже собираешься с ним жить и делить быт. Не слишком торопишь события, Сашенька?
“Он и так станет моим гардом и мужем. И всю жизнь со мной проведет,” - ответила я самой себе.
Вот хоть режьте меня, но я категорически не желала думать о том, что могу не выбрать принца на церемонии. Проигнорировать его камень. Не ощутить его магию, в которой купаюсь, как в ласковом море.
- Значит, останусь, - пообещал блондин, одаривая меня нежным взглядом и исчезая в ванной, а затем возвращаясь ко мне через некоторое время уже полностью обнаженным и посвежевшим.
Отодвинувшись и приглашающе раскрыв покрывало, я устроилась в любимых руках, положив голову ему на грудь и слушая стук его сердца.
- Я вижу, что ты расстроена. Что-то не так с отчетами Саны для наставника Терина?
Я издала нервный смешок и приподнялась, несмело заглядывая принцу в глаза.
- Все не так, - тяжело вздохнула.
Вот как сообщить Верису, что Сана держала его, так влюбленного в нее и слишком мягкого и деликатного, чтобы давить на любимую своими чувствами, во френдзоне, полностью игнорируя, не замечая его симпатию, но при этом не отпуская мужчину от себя, и одновременно с этим совокуплялась с руководителем своей учебной работы?
Принц молчал, ожидая продолжения.
- Они были любовниками. Сана и ее наставник-десмод, - наконец-то решилась произнести я. - Ты знал?
- Нет, - прозвучало глухо. Одно слово, но столько всего в него было вложено.
Своей правдой я сделала Верису больно. Разочаровала. Наверняка задела его мужское самолюбие.
И почему нагадила Алессания, а стыдно стало мне?
С другой стороны, мы с Верисом пообещали друг другу быть откровенными во всем, так что я просто не смогу скрывать от него то, что выяснила.
- Более того, Терин Ти-Сариан - один из кандидатов в мои гарды, - добавила еще одну порцию новостей я.
- И он хочет продолжить отношения с... принцессой до церемонии выбора? - напряженно уточнил Верис.
- Хочет. Жаждет, - последнее я выделила инонацией особенно. Потому что десмод жаждет Алессанию, то есть теперь уже меня, во всех смыслах этого слова.
- Он сам тебе об этом сообщил? Он напугал тебя своим поведением? - заволновался принц, явно читая какие-то эмоции, отразившиеся на моем лице, когда я вновь подумала о сегодняшней сцене в кабинете.
Испугалась ли я? Разумеется.
Удивилась ли? Да я просто в шоке от этой дикой выходки Алессании и того, как от этого у десмода рвет крышу.
Почему именно наставник?
Что принцесса к нему испытывала и испытывала ли вообще?
Ну, вожделение точно испытывала, раз тело так на близость десмода отреагировало.
Я выпустила туман и молча показала принцу сообщение на своем браслете.
- Сана позволила себя укусить во время близости. Зачем-то пошла на этот шаг, а мне придется как-то... разгребать последствия ее необдуманных действий. Наставник же, как ты видишь... безумно желает продолжения и ее, то есть моей крови, - прокомментировала я.
- Ей нужен был его яд, - констатировал Верис, кажется, придя к какому-то выводу по поводу мотиваций Саны при вступлении в сексуальную связь с десмодом.
Принцесса была холодной, закрытой, черствой, неэмпатичной и не имела склонности привязываться к кому-либо в принципе.
Она руководствовалась исключительно доводами рассудка, а не чувствами, так что да, в ее действиях вполне мог найтись какой-нибудь рациональный и обоснованный мотив даже для секса.
Значит, яд.
Подождите-подождите...
Местные вампиры что, еще и ядовиты?
***
Полученная в святилище память не подкинула мне ничего полезного.
Не было наличие у жителей Имира яда каким-то общеизвестным фактом почему-то, хотя я считала, что информация-то ого-го какая важная.
А потом, когда Верис, как более сведущий в подобных тонкостях местной вампирской физиологии и магии все мне разъяснил, я натурально вздохнула с облегчением, так как то, что в Севаре именовалось “ядом десмодов” по факту являлось не отравляющим веществом, а чем-то вроде магического афродизиака и обезболивающего.
Он попадал в организм укушенного и сразу же начинал влиять на его состояние: вызывать жар, эйфорию, невыносимое сексуальное желание, притупляя боль от самого укуса. Этот эффект в разы усиливался, если десмод любого пола и его... партнер находятся в магическом браке или в связи гарда и наследницы.
Яд десмодов - не вещество, а как бы часть их собственной магии. Поэтому вывести эту магию из организма какими-то лечебными манипуляциями после укуса из "жертвы" невозможно, только... удовлетворить вспыхнувшее желание естественным путем, так как лечебная магия не воспринимает яд, как что-то опасное.
Для представителей княжества Имир укус и... хм... следующий за ним глоток - это часть прелюдии, а для женатых десмодов или гардов - жизненно необходимая процедура.
На местных вампиров кровь партнера, к слову, также оказывает возбуждающее действие. Даже определенным образом привязывает к своей жертве, вызывает зависимость, страстную жажду, как интимную, так и просто физическую.
Верис предположил, что Сана решилась на очередной эксперимент, пытаясь подобным образом, получив частичку магии десмода вот таким заковыристым путем - прямиком через интимную связь с представителем этой расы и укус, активировать в себе крохи ментального дара, полученного в наследство от папы Лардиса.
Я ни о чем таком в ее дневнике не читала, но... не исключаю, что подобное предположение принца не лишено определенной логики.
Никаких чувств. Только голый расчет.
Это точно прямо в духе принцессы.
- Лорд Терин не укусил бы Алессанию просто так и не испил ее крови, если бы она попросила. Да и не кусают десмоды всех подряд уже сотни лет и не имеют на это права по законам Имира. Сейчас это происходит только как часть их... любовных игр, - произнес принц в заключении своего рассказа.
Заниматься сексом и становиться добровольным донором только ради... исследования своего дара и активации своих способностей, которых, судя по результатам многолетних исследований Саны, у нее, вполне вероятно, просто нет?
Что у принцессы за дичь творилась в голове? Совсем уже одержимость магией мозги набекрень вывернула?
- И десмод не понимал, ради чего все это затевается? - удивилась я.
С учетом того, что Терин курировал исследовательскую работу Саны, неужели мужчине не пришло на ум, для каких целей его используют и почему принцесса позволила ему все то, что позволила.
- Я не знаю, Саша. Но если бы Алессания была заинтересована в своем наставнике как... в мужчине, я бы точно это понял. Она часто рассказывала о том, как они работают над ее исследованиями вместе. Сана была к лорду Имира совершенно равнодушна.
“...как и ко мне,” - закончила за него мысленно я.
Возможно, Терин Ти-Сариан испытывал влечение к своей протеже с самого начала. А когда она проявила к нему ответный интерес, не подумал о том, насколько ее желания... расчетливы.
Все это, конечно, прекрасно, но что мне-то теперь с еще одним поклонником, а по совместительству одержимым мной и желающим меня во всех смыслах наставником делать прикажете?
Не могу же я от него в сумраке прятаться все оставшиеся до церемонии выбора два месяца. А как же исследования? Как же учеба?
И, вишенка на этом проблемном торте:
А если вдруг Терин действительно окажется моим гардом и будущим мужем?
***
- Терин Ти-Сариан... Он ведь... тебе понравился как... мужчина? - задал неожиданный вопрос Верис. - Если это так, то нет никаких причин его отталкивать с учетом его небезразличного, страстного отношения к принцессе... то есть, теперь к тебе? Ты вольна быть с теми, с кем хочешь, если таково твое желание.
Как у тебя, дорогой, все просто.
В Севаре формат полиандрических союзов, в общем-то, является нормой, наравне с моногамными связями. Не только как форма брака, но и просто как вариант интимных отношений перед браком, в которых женщина одна, а мужчин - несколько, с тем лишь условием, что эти мужчины знают о наличии друг друга, знакомы и даже... дружат.
В этом мире в брак вступают строго после близости, и никогда - наоборот. Это необходимо для того, чтобы проверить не только физическую совместимость, но и сочетаемость магий. Без нее брачного союза не получится, а рождение совместных детей становится просто невозможным.
Вариант, когда женщина параллельно спит с несколькими мужчинами и держит это от них втайне, фактически приравнивается к измене и порицается.
Вот такой парадокс. Вот такие порядки.
Ввиду этого факта, местные представители мужского племени, коих в мире Севар обитает в несколько раз больше, чем женщин, потенциально готовы делить свою партнершу с другими и не видят в этом поводов для ревности или выяснения отношений, если все открыто и прозрачно.
Это честно и правильно, и я, в общем-то, в теории не против такого подхода, особенно если многомужество продиктовано вынужденной необходимостью для того, чтобы жители мира Севар не выродились, и если никто в данных нетипичных для меня, как для жительницы Земли, союзах не страдает, не обманут и не обделен вниманием.
Читая книги с тегом "многомужество", я задавалась вопросом: смогла бы я построить отношения с несколькими мужчинами, несмотря на заложенные воспитанием нормы морали, будь у меня такая возможность?
И отвечала себе: не попробую, не узнаю.
Вот, собственно, мечты сбываются, а фантазии становятся явью.
Уже через два месяца мужчин и будущих мужей у меня будет целых трое. Да и сейчас я могу спокойно встречаться и спать и с Верисом, и с наставником, и еще с кем-нибудь третьим одновременно, и никто не будет из-за этого страдать, если я буду делать это открыто. И тем более никто не станет тыкать в меня пальцем, даже если я принцесса и наследница.
И вот мужчина, которого я вижу мужем, в которого влюблена по уши, так запросто задает мне вопрос о том, не хочу ли я, раз уж Сана все равно уже наворотила дел, продолжить шуры-муры еще и с десмодом заодно.
И принц в своем вопросе совершенно серьезен, не обижен и не ревнует.
Просто... интересуется.
Вот, предположим, я... соглашусь. И начнется у меня тут "амур де труа".
А потом... вжух...
И случится катастрофа, потому что мир не позволит мне выбрать ни Вериса, ни десмода моими гардами.
И что я в таком случае смогу сделать?
Так, стоп.
Хватит уже предаваться этим удручающим мыслям.
- Тебя не смущает, например, что Терин - наставник и руководитель исследований Саны, то есть теперь уже моих?
- А потом он может в ближайшем будущем стать твоим гардом и моим побратимом.
- А может и не стать, - слишком эмоционально отреагировала я, и, подумав, продолжила: - Его близость вызвала у этого тела определенные остаточные реакции. А понравился ли он мне как еще один мой потенциальный мужчина.... Мне сложно ответить на этот вопрос, если честно. Да и не вижу я в этом особого смысла пока. Наша с ним вчерашняя встреча оказалась слишком... сумбурной...
Это ведь точно не я сама на десмода так откликнулась, да?
- Жаждущий женщину десмод, отведавший ее крови - это не шутки, Саша. Я могу попробовать поговорить с мастером Терином, но боюсь, вряд ли от этого будет какой-то толк. Мы с ним равны по статусу, пусть он - мастер Академии, а я еще ученик, но наш личный конфликт может перейти на политический уровень. Нужно или прекращать ваше взаимодействие с наставником полностью, или... продолжать связь, которая уже и так существует, если ты не против этого. Для десмодов то, что их партнер дал им возможность себя укусить вне каких-либо магических уз - словно подтверждение намерений и чувств, понимаешь? И все прекратится только после твоей церемонии, не раньше. Наставник Терин полагает, что небезразличен тебе, и вряд ли отойдет теперь в сторону, пока мир напрямую ему не откажет, не позволив выбрать его камень в святилище.
Да уж. Десмод не думал, что Сана оказалась настоящей социопаткой, которая просто играла с ним, манипулировала его желанием, изображая то, чего нет, только ради своих магических экспериментов, а на деле вообще ничего к нему, кроме, возможно, доли физического влечения, не испытывала. Тело принцессы-то врать не будет.
- А если поменять руководителя исследования? Профиль моей работы уже не изменить, слишком многое Саной за эти годы было сделано. А оценка результатов научных исследований принцессы и ее обучения в целом руководством Академии мне необходима.
Ну не может наследница бросить свой многолетний научный труд вот так, на полпути, и сбежать.
Это просто испортит мне репутацию.
Что я буду тогда за будущая королева? Что скажут на это жители Шейвара? А местные СМИ?
- Проще просто прервать обучение в Академии и до твоей церемонии выбора перенестись обратно в Шейвар без объяснения причин. Потому что в ином случае придется обосновывать, для чего необходима замена наставника на финальной стадии твоего обучения. Ты вынуждена будешь озвучить правду, поэтому факт вашей связи станет известен так или иначе. Как и причины, побудившие Сану довести связь до... укуса.
- Если Терин Ти-Сариан узнает, что Сана его просто использовала, это...
- Все усложнит в разы. В том числе бросит тень на тебя. А представь, если мир потом выберет десмода твоим гардом?
- Куда ни кинь – везде клин, - пробурчала я.
Что ты наделала, принцесса? Стоило ли оно того?
И главное, что мне все же делать теперь с лордом Имира Терином Ти-Сарианом?