Глава 21: Объяснения с наставником и дальнейший день

Княжество Дела, Академия

Александра Жарова

“Моя.”

Последнее слово прозвучало так...яростно и исступленно, что меня словно молнией шарахнуло. Дыхание сбилось, тело задрожало, сердце бешено застучало в груди.

Было видно, что десмод пока еще себя контролирует, сдерживается, чтобы не вскочить и снова не приблизиться вплотную ко мне, не прикоснуться, не...

Уловив мою реакцию на свой почти отчаянный порыв, мужчина замер, наклонил голову вбок, препарируя меня острым, горящим красноватым огнем взглядом.

- Почему... ты стала бояться меня, принцесса? - сообщил он как-то глухо и обескураженно. - И почему ты так удивляешься тому, что происходит? Я ведь предупреждал тебя об этом, а ты... Ты обещала стать моей женщиной. Обещала принять меня любым. Быть со мной, пока не состоится твоя церемония выбора.

Да уж, Сана, кто тебя только за язык тянул?

- Потому что то, как вы себя сейчас ведете, пугает и сбивает с толку. Вы изменились, Терин. Я не думала, что все будет... вот так... - выдохнула я.

- Я... и сам себя пугаю, - мрачно усмехнулся десмод, сделав глоток своего трявяного напитка. - Но это последствия того, что ты позволила мне с собой сделать. Мне казалось, ты осознаешь всю серьёзность своего решения. Желаешь меня так же сильно, как и я - тебя. Или теперь ты решила отступить? Не сдержать своей клятвы, подтвержденной магией?

Да что ты будешь делать! Принцесса что, еще и силой поклялась, чтобы Терин уж наверняка ее покусал?

Знаете, в какой-то момент мне стало искренне жаль этого мужчину. Алессания использовала его для достижения своих целей, не думая и не предполагая, как сильно его на ней заклинит, как далеко зайдет его жажда, как изменит его сущность. Или предполагая, но все равно решившись на этот шаг.

Жалость, конечно, плохой мотиватор для сближения, для принятия и для отношений, но я слабо понимала, есть ли у меня иной способ как-то разрешить эту дилемму, если не впустить Терина в свою новую жизнь не только в качестве наставника. Особенно после ТАКИХ откровений.

Интересно, что бы Сана делала, если бы ей не удалось в тот раз поменять наши души? Если бы ей пришлось возвращаться в Академию, где ее поджидал зацикленный на ней десмод? Призналась бы она ему в том, ради чего оказалась с ним в постели и позволила себя испить? Ведь принцесса, получается, поклялась, а невыполнение клятвы, подкрепленной магией, могло иметь для нее очень нехорошие последствия.

Возможно, именно капля магии десмода, полученная с укусом, все же активировала в Сане, даже ненадолго, скрытые ментальные способности и помогла ей каким-то образом осуществить перенос своего разума в чужое тело. По крайней мере то, что магия разума нужна для этого, на основе прочитанного в исследованиях Алессании я точно поняла.

Ее план удался, пусть и при поддержке мира.

Последствия для меня или наставника Терина принцессу уже не интересовали.

- Наставник... - я лихорадочно соображала, как вести себя с лордом Имира и что ему говорить. Как объяснить все так, чтобы не раскрывать своего секрета, не испортить с ним отношений, не усугубить ситуацию для нас обоих, не выставлять Сану, а теперь и меня, бесчувственной расчетливой стервой. И не нарушить клятву, конечно же. - Дайте мне немного времени, чтобы привыкнуть к вам и вашему новому... поведению. Не напирайте и не давите на меня, договорились? Я осознавала последствия, но теперь...

Думаю, проснувшаяся в десмоде жажда изменила его, заставила терять над собой контроль. По рассказам Вериса Терин Ти-Сариан не отличался горячностью и не был склонен к подобным эмоциональным вспышкам. Холодный, закрытый, сдержанный. Слегка, как и все десмоды, надменный, сложный. Зачем он позволил себе впасть в зависимость от принцессы? Неужели действительно воспылал чувствами к своей ученице, и наплевал на все, когда она якобы ответила ему взаиностью?

- Я ведь не безразличен тебе? Ты ведь не намерена от меня отказаться?

Ох, как сложно это все.

Как зла я сейчас на свою предшественницу, что оставила мне в наследство столько проблем.

Если всплывет то, как поступила принцесса со своим руководителем и для каких целей, боюсь, я просто не отмоюсь от последствий.

- Вы мне... нравитесь... - не знаю, лукавила ли я, чтобы успокоить десмода, или нет. Этот мужчина волновал тело Саны. Он... привлекателен для меня внешне. Есть в нем что-то неуловимо притягательное, что не позволяет говорить, что я, Саша, так же однозначно равнодушна к нему, как и принцесса.

Вериса я всем сердцем полюбила. Принц являлся для меня настоящим идеалом мужчины - нежный, довольно мягкий, преданный, понимающий, заботливый, что не умаляло его силы, мужественности и не делало слишком податливым и ведомым из-за чувств, которые он ко мне испытывал. Идеальный баланс всего, что бы я хотела видеть в своем будущем муже. Мужчине на всю жизнь.

Десмод оказался другим. И мои реакции на него были иными. Более... острыми, сложными, неоднозначными.

Взгляды Терина обжигали, вызывая в этом теле дрожь и томление. Слова задевали за живое.

Я боялась его близости, но... черт побери, хотела, чтобы он снова до меня дотронулся. Хотела снова почувствовать не себе его дыхание и прикосновение губ. Возвращалась к мыслям о нем даже тогда, когда была с принцем, из-за чего сейчас испытывала стыд.

Эти мысли ошеломили.

Не думала никогда, что настолько безрассудна и готова сблизиться с более чем с одним мужчиной, пусть даже под давлением обстоятельств и при полной поддержке возлюбленного, который советовал мне так и поступить.

Я никогда не была избалована мужским вниманием в своем мире. Наверное, из-за этого и не могла воспринять и принимать как должное настолько страстный, неприкрытый интерес к себе с стороны настолько... примечательного поклонника, как Терин Ти-Сариан, с той же холодностью, расчетливо и эгоистично, как и Алессания.

- Наверное, ты права, Сана, - со вздохом согласился со мной наставник. - Но пойми, девочка, твоя близость теперь... лишает меня контроля. Пока ты была в Шейваре, я не ощущал этого, но как только уловил твой аромат снова...

Мгновение и...

Только что десмод стоял в нескольких шагах от меня, в углу кухни, а теперь переместился на расстояние вытянутой руки.

Так...

Нужно уже привыкнуть к его подобным теневым перемещениям и не дёргаться каждый раз, когда это происходит.

Мужчина заглянул мне в глаза, медленно поднял руку и осторожно коснулся кончиками пальцев моей щеки, поддел прядку волос, покатал ее между пальцами и заправил за ухо.

Его ноздри раздувались, глаза, в которых все еще сверкали красные всполохи, казались шальными, даже пьяными.

Слишком привлекательный для меня аромат, идущий от Терина, заполнял легкие, будоражил, волновал и кружил голову.

Это что, некий обратный эффект от связывающих нас после укуса уз?

***

Я застыла, как завороженная. Как дичь застывает перед хищником.

Это точно какая-то особенная магия десмодов, которой они очаровывают жертву, позволяя делать с ней все, что им, этим местным вампирам, заблагорассудится.

Происходящее все еще пугало, но не настолько, чтобы начать сопротивляться. Особенно зная теперь, как лорд Имира ко мне, точнее, к принцессе относится, и чего от нее ждет в ответ.

В душе царила настоящая буря, потому что все смешалось. Реакции тела оказались неоднозначными, да и внутри себя я чувствовала такой коктейль из разных эмоций, что совершенно растерялась.

Взгляд Терина гипнотизировал. Близость манила.

Он неспеша и давая мне возможность запротестовать, наклонился ко мне, коснулся тонкой кожи на шее, прямо к жилке, под которой бился пульс, губами. Даже не поцелуй, просто прикосновение. Приручающее. Невесомое. Обещающее не причинить вреда и позволяющее прочувствовать, что притяжение между нами точно есть, и оно, как бы я не отрицала, обоюдное. Тело, в которое я попала, хотело десмода. С это желание усиливалось и крепло с каждой проведенной с ним рядом минутой.

- Терин, - произнесла я тихо. - Не нужно.

Мужчина очнулся от накрывшего нас обоих дурмана, мотая головой. Отступил. Задумался.

- Раз уж я здесь, Алессания, давай обсудим твой отчет. Ты права, я слишком настойчив, а у тебя... возникли новые светловолосые обстоятельства...

Это он Вериса имеет в виду?

- И вы...

- И я понимаю. Принц Тревана добился своего, хотя мне казалось, что его надежды не оправдаются.

- После святилища для меня многое изменилось, - сообщила я.

- Вижу, - кивнул десмод, окончательно придя в себя и, похоже, взяв свою жажду под полный контроль. - Но надеюсь, что между нами это все равно ничего не изменит. Верис прав, мы с ним оба... находимся в равных условиях. И в одинаковой степени претендуем я место рядом с тобой. И сейчас, и после твоей церемонии. Отношения с принцем, кажется, сделали тебя несколько... мягче. Ты стала... чувствительнее, Сана. Мне это нравится.

Наставник лукаво улыбнулся, обнажив клыки.

- Так и есть, - кивнула я. Дурман, вызванный близостью наставника и его прикосновениями, еще не окончательно прошел и не выветрился из головы.

Это ощущалось как настойчивая необходимость в нем, даже в каком-то роде... ответная жажда...

О, мама дорогая, думается мне, для Саны после укуса тоже все изменилось.

Только вот эти перемены должна теперь прочувствовать на себе я.

***

- Я рад, что ты с новой силой решила вернуться к исследованиям. В последнее время я перестал видеть в тебе интерес к работе и был этим очень разочарован, ведь ты вложила в нее столько сил. Так истощала себя, хотя мне не нравились подобные жертвы.

"Зато ко мне у тебя точно появился интерес," - прочитала я в глазах мужчины, ненадолго снова вспыхнувших красными исками.

- Я знаю, - соварала я. - Поэтому решила наконец-то к тебе прислушаться.

Мы с Терином сидели на лавке на заднем дворе дома, довольно близко друг к другу в тени единственного имеющегося здесь дерева и просматривали бумаги, которые я передала наставнику накануне.

Я рассказывала ему о своих последних наудачных мантальных тренировках, к которым подключала брата.

Похвастаться было особо нечем, но судя по реакции десмода, он считал, что результатом моей работы как раз должно стать подтверждение, что шейги, даже королевской крови, не имея ментальных сил с рождения, разбудить их в себе позднее неспособны.

Настолько тревожного и волнующего напряжения, как до этого, между мной и мужчиной не чувствовалось.

Он, к моей радости, хотя бы временно снова превратился в собранного и серьёзного учителя, который общался со своей подопечной исключительно по делу.

Собственно, именно такого взаимодействия с ним я ожидала изначально, а получилось...

Как получилось, в общем.

Верис по чудо-браслету сообщил мне, что уже перенесся в Треван и спросил, все ли со мной в порядке. Я, разумеется, уверила любимого, что ничего страшного со мной не случилось, и ему стоит сосредоточиться на лечении своих соотечественников и дальнейшем изучении соответствующего недуга, раз уж представилась такая возможность. Ведь наша разлука случилась не просто так, а по очень важной для его учебы и работы в Академии причине.

Обещанные мамой стражи перенеслись на остров и сейчас пребывали в сумраке недалеко от входа в мой дом.

Молчаливые и суровые, как обычно, они сухо поздоровались, ненадолго вернувшись в реальность из изнанки, а затем снова скрылись так, что я могла разглядеть только смазанные очертания их фигур.

Десмод также мог примерно понять местонахождение шайгских телохранителей в пространстве с помощью ментальной сети, специального заклинания, которым обладали маги с подобным ему даром, большей частью именно жители княжества Имир.

Моими стражами, кстати, оказались вовсе не те шейги, которые сопровождали меня и Вериса, а какие-то новые охранники. Мужчины отчитались о своей задаче и больше никак меня и Терина не беспокоили. О присутствии рядом со мной последнего, как мне показалось, шейги почему-то были не предупреждены, и не очень обрадовались наличию десмода.

Королева о Терине им ничего не сообщила? Почему?

Что же, раз мама не считает мнимую угрозу в мою сторону блажью руководства Академии, пусть посланные ей стражи оберегают меня сколько угодно. Я уже привыкла к телохранителям еще в Шейваре, так что нисколько не волнуюсь из-за их невидимого наличия где-нибудь недалеко от меня.

Королева Мадина, кстати, тоже со мной пообщалась. Выглядела правительница Шейвара встревоженно и задумчиво, что меня откровенно настораживало.

Действительно ли кто-то задумал сотворить со мной что-то плохое, и мама принцессы беспокоится из-за этого? Или в родном королевстве происходит еще нечто серьёзное, о чем меня пока решили не информировать?

- После святилища многое изменилось. В том числе в том, что касается моей учебы. Я планирую завершить работу до церемонии, так как планирую после нее сразу отправиться в “путь познания”, не беспокоясь о недоделанном исследовании или неоконченных здесь делах.

- Это правильно, - согласился Терин. - Тем более, результаты для меня очевидны, раз дар не проснулся ни после святилища, ни после Сумеречной долины, не из-за того, что я поделился с тобой частицей своей магии через твою кровь.

От последней фразы я невольно вздрогнула. Он все же догадался о том, ради чего Сана все это затеяла?

- Не проснулся, - произнесла я.

Не знала наверняка, правда это или нет. Сейчас ментальный дар во мне не пробуждался никаким образом. Смогла ли Сана хотя бы временно активировать его, я не знаю. Да и неважно это теперь, потому что для меня магия точно является самой важной вещью в этой новой жизни. Я полюбила свой туман, тренирую свои способности, изучаю дар и все его аспекты, чтобы всем этим в дальнейшем беспрепятственно пользоваться. Но делать изучение магии смыслом своей жизни? Нет, увольте. У меня и без того проблем хватает.

По лицу десмода сложно было что-то понять. Вроде бы он не зол, не обижен на принцессу, не разочарован. Не думает, что связь с ним настолько расчетлива, и не ждал от Саны подлости и настолько беспринципного обмана?

Что же, тем и лучше. Не хочу очернять принцессу в его глазах.

- Тебе не пора возвращаться к твоей работе? - попробовала я выпроводить Терина, пока щекотливый разговор касательно мотивов принцессы связаться с ним физически не зашел слишком далеко.

Я тоже перешла с десмодом на “ты”, раз уж Сана сделала это ранее. В целом, подобное далось мне без проблем, да и не воспринимала я мужчину так полноценного учителя и не считала свое поведение нарушением субординации, после всего, что случилось между нами за эти два дня.

Одна часть меня не хотела отпускать от себя лорда Имира, другая... все же понимала, что хватит с меня впечатлений от взаимодействия с ним на сегодня.

- Я останусь с тобой - отозвался мужчина безапелляционно. - Пока стражи Академии не разберутся с тем, что случилось с барьером и кто проник на территорию острова, я не хочу отпускать тебя ни на миг. Королева Мадина полностью поддержала меня в моем решении. Будешь спорить с волей матери? Снова?

Видимо, Терин в курсе того, как сильно Алессания тяготилась ролью наследницы и как сопротивлялась тому, какая участь ей уготована.

- Нет, с волей мамы спорить бессмысленно, ты прав, - вздохнула я.

Вот он хитрый, гад такой. Пользуется подходящим предлогом, чтобы маячить поблизости от объекта своей жажды по вполне логичной причине.

И не выгонишь его просто так. Не избавишься. Окружил со всех сторон, окутал своим вниманием, настолько, что не вырваться.

Видимо, королева Шейвара посчитала, что чем больше народу будет меня охранять, тем лучше. Она наверное знает или догадывается о связи своей дочери и ее учителя, хотя за время нашего общения в резиденции ни разу не намекнула мне об этом факте, даже расспрашивая о моих успехах в учебе и исследованиях.

Ее логику можно понять: кто, как не одержимый Саной десмод, которому она важна и безумно дорога, сможет защитить ее лучше? Тем более, когда Терин сам вызвался оградить принцессу от беды.

Верис бы вряд ли справился с каким-нибудь шейгским наемником в одиночку, останься он со мной вот так вдвоем, даже при условии наличия охраны. Принц все же светлый маг, лекарь, чей дар в жизни, а не в смерти. И он, мягко говоря, не самый искусный воин, пусть и физически сильный мужчина. Я не пытаюсь выставить его каким-то слабаком, неспосодным защищать свою женщину, просто... Смотрю на вещи объективно и трезво, пусть и люблю Вериса всем сердцем.

Терин же совершенно иное дело. Он темный. Он десмод, представитель одной из самых опасных и непредсказуемых рас этого мира. Он старше и опытнее. Он ментальный маг, способный обнаружить шейгов в том числе под сумраком.

После разговора с мамой я каким-то шестым чувством ощутила, что королева словно выжидает чего-то, что должно случиться совсем скоро. Даже уверилась, что планируемое нападение на меня — дело решенное, и оно намечено на ближайшее время.

Но кому я мешаю? Что происходит вокруг меня? Какие интриги и заговоры плетутся?

- Значит, я закажу нам обед и ужин. И мы продолжим заниматься обсуждением твоих исследований и готовить финальный отчет о результатах твоих ментальных экспериментов. Нужно успеть разобраться со всем до церемонии.

- Как скажешь, - махнула я на это самоуправство рукой, отпуская ситуацию и понимая, что спорить с десмодом бесполезно. И затем, решившись, добавила: - Ты действительно хочешь стать моим гардом, Терин?

- Хотел с того момента, как мы впервые встретились, - согласился он, изучающе разглядывая меня. - А сейчас, видя, как ты изменилась и как на меня реагируешь, хочу еще сильнее.