Глава 26: Церемония выбора
Два месяца спустя, Королевство Шейвар, Теола, резиденция правящей семьи
Александра Жарова
В день перехода года в Шейваре выпал снег.
Родители сказали, что такое бывает раз в сто лет, и это точно добрый знак для меня, что моя церемония пройдет ровно так, как я того ожидаю.
Традиционно на праздничный ужин перед церемонией собираются не только кандидаты из правящих семей Севара, но и их родные.
Я знаю имена всех потенциальных гардов, но надеюсь, что сразу определеню камни троих из них, которых вопреки местным законам выбрала для себя заранее.
- Готова, сестра? - обращается ко мне Гориас, заходя в мои покои и кивком отправляя довольную плодами своих трудов Даину прочь.
Стою перед зеркалом, рассматривая свое серебряное приталенное платье с открытой спиной, сверкающие украшения на шее и в ушах и изящную тиару на завитых в крупные локоны пепельных волосах.
Украдкой поправляю браслет на руке с четырьмя подвесками. Вейл, Верис и Терин как-то скооперировались и сделали мне памятное украшение, на котором каждая подвеска символизирует кого-то из них: голова волка, цветок и капля. А я чуть позже заказала себе еще одну, четвертую, с земным оберегом, “Лунницей Лады”, таким же, какой я носила на браслете еще в родном мире. Это память о моем прежнем доме, моей прежней жизни, которая постепенно тускнеет, вытесняясь новыми яркими впечатлениями и воспоминаниями, полученными мной уже в теле принцессы Саны, здесь, в мире Севар.
- Готова, братец, - улыбаюсь, беру его под руку и знакомой дорогой, сквозь череду богато украшенных светлых коридоров иду вперед, вспоминая, как чуть больше двух месяцев назад так же рядом с Гором шла на свой первый в этом мире прием.
Десять дней назад я получила степень мастера магической науки, защитила перед академическим советом плоды многолетних трудов Саны, однозначно доказав, что, как ни пытайся, ментальную магию, не данную с рождения, в шейгах не разбудить. Даже если ты принцесса и имеешь безграничный темный дар.
О том, что есть вероятность получить частицу магии десмодов через укус, имея крохи дара этой расы, полученные в наследство от одного из родителей-десмодов, я упоминать не стала.
Ведь ни я, ни Верис так до конца и не поняли, как именно состоялся перенос сущности Саны в мое тело: с помощью ментального дара, временно вызванного, как отголосок “ядом десмодов”, или все же просто магией мира на пороге ее гибели после отравления, организованного Инирасом.
Кстати, про судьбу пропавших с земли вместе со мной четверых человек (или существ) я ничего толком до сих пор не узнала. Непонятно, попали они в этот мир или перенеслись куда-то еще.
Похоже, это так и останется неразрешимой тайной.
Про то отравление Саны члены семьи принцессы выяснили после допроса брата, но объяснений тому, куда из моего тела делся яд, так и не нашли. И только мы с Верисом знали, что не перенесись Алессания в мое тело на Земле в тот страшный момент, она, вполне вероятно, могла бы просто не выжить, оставшись в Севаре.
Знаете, после всех откровений Инираса я стала к своей предшественнице несколько лояльнее. Обида на подставу и все проблемы, которые она мне здесь оставила и устроила, снизила градус, а злость практически рассосалась. Особенно после того, как я осознала, насколько многое благодаря организованному высшими силами Севара и Алессанией “попаданию” я приобрела, заняв место принцессы Шейвара: дом, семью, магию, возлюбленных, четкую цель в жизни.
Теперь я понимала, что Сана не всегда была такой холодной, бесчувственной, закрытой. Ее сломал и навсегда изменил ее брат, которому она бесконечно доверяла.
***
Помещение большой столовой оказалось под завязку заполнено гостями, которые в ожидании начала ужина передвигались туда-сюда и наслаждались аперитивом и небольшими закусками.
Распорядитель громко назвал наши с братом имена, приковывания внимание гостей к нашим персонам.
Я с улыбкой вспомнила, как тряслась от страха два месяца назад, когда вот так же входила в наполненный гостями зал приемов, ожидая, что в любой момент во мне обнаружат самозванку. Фильтровала каждое слово, контролировала каждый жест и взгляд, вздрагивая и трясясь каждый раз, когда полагала, что допустила какую-то ошибку.
Ох... Вот это было, конечно, испытание для моей нервной системы, нечего сказать. Как только в обморок не грохнулась и заикание не заработала?
Гости расселись за большим столом так, чтобы мои потенциальные гарды оказались рядом друг с другом и сидели напротив меня.
Кандидатов в мои будущие мужья было семеро, так как больше холостых и подходящих мне по возрасту мужчин из правящих семей Севара просто не нашлось.
Только вот занимали мои мысли и приковывали внимание лишь трое из сидящих на противоположной стороне мужчин: кареглазый блондин с ласковой улыбкой, хищный брюнет с вишневыми глазами и еще один брюнет с породистым, очень мужественным лицом и лукавым прищуром желтых “волчьих” глаз.
Я скрестила пальцы под столом и попросила мир исполнить мое желание. Пусть мне не нужно будет выбирать вслепую кого попало. Ну пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста...
Хватит с меня испытаний, Севар. Я просто хочу жить. И жить счастливо с теми, кого люблю или готова полюбить.
Взгляд двинулся дальше, осматривая других потенциальных гардов.
Ох, вы все, безусловно, хороши, дорогие лорды и принцы, но вы для меня - лишь чужаки и не я никак не вижу вас рядом с собой.
Простите.
Осматривая гостей праздничного ужина, я неожиданно остановила свой взгляд на знакомом лице.
Нет, так не бывает, потому что этого чел... то есть мужчину я уже видела раньше, и не здесь, а на Земле.
Как такое может быть?
Да, волосы его длиннее, клыки слегка выпирают, явно демонстрируя принадлежность к десмодам, но это он, Павел Сергеевич Крамер, финансовый директор консалтинговой фирмы “Клиент-проф”, где я работала помощницей у необычной и слегка пугающей Татьяны Викторовны.
Что за чертовщина? Как такое возможно?
- Гор, напомни мне, что за десмод сидит рядом с кандидатом из Вир-Антора.
- А, это Парис Локус, гард принцессы Таиссии, - шепотом пояснил брат.
Про наследницу Вир-Антора я слышала много раз, но как-то никогда не искала информацию в магическом интернете ни о ней самой, ни о ее мужчинах.
Пока все были заняты разговором и ужином, я призвала туман и полезла в браслет.
“Наследница Вир-Антора,” - произнесла мысленно, активируя магический поиск данных.
В голове возник узнаваемый образ миниатюрной черноволосой и темноглазой женщины, которая всегда казалась мне немного “не от мира сего”.
Хм, наверное потому, что она действительно являлась на Земле самой что ни на есть гостьей из другого мира, да еще и сильваной по расе. Это что-то вроде местных демонов с рогами и хвостами во второй ипостаси и силой тьмы в качестве темного дара.
Теперь ясно, почему я всегда чувствовала неприятное давление ее силы.
Значит, на самом деле тебя зовут Таиссия Локус, а не Татьяна Викторина Крамер?
Что же ты делала в мире Земля, дорогая моя бывшая начальница?
Рядом с принцессой Вир-Антора на изображении из магического поисковика я обнаружила еще двоих знакомых мне персонажей: сидящий на противоположной стороне стола Парис Локус, бывший лорд княжества Имир и десмод по расе, которого на Земле я знала как Павла Сергеевича Крамера, деверя начальницы и якобы ее любовника, как говаривали в нашем офисе. И Гектора Локуса, бывшего принца Зирии, которого на Земле мы именовали Германом Сергеевичем Крамером, официальным супругом Татьяны и соучредителем ее фирмы, которому госпожа Крамер почти открыто наставляет рога с его же братом Павлом, то есть Парисом (см. первую книгу цикла. гл. 3).
Ха...
А ведь эти двое мужчин всего лишь были гардами принцессы Таис, попавшими с ней в наш мир. И поэтому для нее являлась нормальной связь с ними обоими одновременно
Как эти жители Севара попали на Землю? Когда? Почему?
Ох, сколько вопросов.
Так... А если... если это и были те самые туристы из Санкт-Петербурга, пропавшие в Долине Ярлу вместе со мной?
А кто тогда четвертый пропавший? Тоже какой-то житель Севара?
Я осознала, что Гориас толкает меня под столом ногой.
Ох, я кажется, пропустила речь мамы и тост в честь моей церемонии.
- Ты чего там, заснула, что ли? - тихо хохотнул Гориас.
- Задумалась, - отозвалась я, снова бросив украдкой взгляд в сторону Павла-Париса.
Вот бы узнать, что же с ним, его побратимом и принцессой Таис случилось.
Но тогда... тогда придется раскрыть себя, чего я делать очень не хочу.
Я обвела взглядом тройку своих мужчин, подарила каждому из них “особенный” взгляд. Даже Вейлу, с которым отношения дальше поцелуев пока не сдвинулись.
Суровый воин Делы, гроза всех волков, язвительный здоровяк, по-прежнему называющий меня “сладкой”, оказался очень скромен и сдержан в сердечных делах.
А я...
Я знала, что нам некуда спешить. Впереди очень долгая жизнь, которую мы проведем с ними вместе.
Я их уже выбрала.
***
Вернувшись в покои, я облачилась в церемониальный наряд с капюшоном, выпустила магию, сделала глубокий вдох, закрыла глаза и снова очутилась под темными сводами святилища.
На постаменте, сотканном из серого тумана, лежали три темных камня выбора, наполненные силой потенциальных кандидатов. Их грани переливались, а сами камни сияли, будто внутри каждого из них был заключен магический светлячок.
Эм... Их же должно быть семь.
Семь гардов - семь камней, не так ли?
“Просто живи, Александра Жарова,” - прогудело со всех сторон. И мне отчетливо показалось, что в этот раз голос мира более мягок и ласков, даже мелодичен.
- Спасибо, - произнесла я со слезами на глазах.
Я взяла первый камень в руку. Он оказался теплым, словно пульсирующим в моей ладони.
Миг...
Камень выбора рассыпается в моих пальцах, а заключенная в него магия впитывается в меня, образуя на запястье первый узор связи с гардом.
Второй камень...
И процедура повторяется.
Третий...
Так, теперь принятие силы.
- Ты готова, наследница Шейвара?
- Готова, - твердо ответила я.
Далее настала практически идентичная экзекуция с туманом, которой я уже подверглась в предыдущий раз.
Ох, да, это оказалось очень непросто.
Магия подхватывает меня и уносит обратно в наполненный гостями зал.
Сзади меня моя семья – мама, отцы, брат. Впереди, приклонив одно колено, стояли те, кого я выбрала в гарды. Те, кого я впоследствии приму мужьями. Мужчины, которые этот год будут со мной неотрывно, а потом, я уверена, останутся в моей жизни навсегда.
- Принимаю тебя, принц Тревана, Верис Тарини.
- Принимаю тебя, лорд Имира, Терин Ти-Сариан.
- Принимаю тебя, лорд Делы, Вейл Иланитас.
- Принимаю, – произнесла за моей спиной мама. – Твой "путь познания" начинается, Алессания Кайрен, принцесса и наследница королевства Шейвар. Мы тебя благословляем. _______________________________________________________________________