Глава 2

Оказывается, колдовать не так-то просто!

Каждому заклинанию соответствует особое плетение: символ или руна, в зависимости от направления магии. И чтобы получить на выходе нечто путное, нужно эту абракадабру мысленно начертить, представив картинку перед глазами. Когда руна сплетена правильно, она вспыхивает и «оживает», задействовав магические силы волшебника. Если символ выучит, нарисует или вообразит обычный человек – ничегошеньки не произойдет. А если маг, не умеющий контролировать свой дар, – будет большой бабах.

Зубрить придется очень много, и это практически сразу ввело меня в уныние. Но научиться хотелось, поэтому я заранее готовилась к плотной дружбе с учебниками, с которыми придется и есть, и спать в обнимку.

Магистр Вильгросса рассказал, что первокурсники частенько не в ладах со своей магией. Среди нас таких тоже оказалось предостаточно. И я в том числе. Такая проблема решалась просто: специальным стилусом, который помогал чертить знаки прямо в воздухе и поглощал излишки энергии. Изначально инструмент походил на черную палочку для письма, но едва я взяла ее в руки, как он засиял и поменялся, принимая индивидуальный вид. Это я поняла потому, что у Фел стилус оказался совсем не таким, как у меня. А повертев головой, за что отхватила замечание о невнимательности, убедилась окончательно. У каждого, кому достался волшебный стилус, выглядел он по-особому, не так, как у соседа.

– Каждый из вас индивидуален, – вещал Вильгросса, проходя между рядами с опустевшей наполовину коробкой. – Природа, мощность и степень неуравновешенности магии будет, конечно же, разной. Несмотря на то что вы все поступили на факультет огня, у вас может оказаться предрасположенность и к другой стихии. Либо вообще иной направленности, вроде некромантии или целительства. Просто огонь оказался более явным. Нередко к концу первого семестра бразды правления перехватывает то, о чем даже не подозреваешь. Тогда адепты переводятся на другие факультеты.

– Поэтому эти палочки у каждого принимают разный вид? – прилетел вопрос откуда-то с галерки.

Магистр дошел до своей трибуны, отставил коробку и обернулся.

– Не «палочки», адепт Риттер, а магические стилусы. Ими вы будете пользоваться как минимум до нового года.

За моей спиной раздался смешок, а затем ленивое:

– Может, нас поделить на группы? А то как-то не але с дилетантами топтаться.

Я аж обернулась, посмотреть, что там за звездень такая сидит. Ею оказалась девушка с ежиком насыщенно рыжих волос. Обведенные черным голубые глаза выглядели чем-то инородным на худом, но вполне симпатичном лице, а надменный изгиб губ выдавал в ней ту еще стерву. Хмыкнув, я заинтересованно прищурилась. Девица поймала мой взгляд и вздернула бровь.

– Вы близки к истине, адептка Шанталь. Вас действительно поделят на группы, но вам стоит спуститься с небес к нам смертным и понять главное: получившие сейчас стилусы обладают в значительной мере большей силой, чем остальные.

Рыжая скорчила кислую мину и прошипела мне:

– Чего пялишься?

Я пожала плечиком и отвернулась.

– И поверьте, для всех нас огромный плюс, что существуют такие ограничители, – завершил мысль магистр. – Иначе на каждом занятии громыхали бы взрывы, и мы всем составом не вылезали бы из лазарета.

Раздалась парочка немного нервных смешков, атмосфера разрядилась, и занятие продолжилось.

Дисциплина контроля и построения заклинаний – одна из самых важных, не зря ее ведет именно декан. Но на первой паре никаких практических упражнений мы не делали. Только рассмотрели стилусы, попробовали ими порисовать в воздухе перед собой и выпустить парочку искр. Я побоялась, припомнив, как спалила стену в зеленом лабиринте. Потому просто вертела вещицу в пальцах, разглядывая выдавленные на тонком корпусе руны.

Затем был инструктаж по учебникам. Их оказалось два: один с заклинаниями – пухлый фолиант с узорчатой золотой обложкой, а второй, собственно, по контролю – более тонкий, с черным матовым фоном, на котором название смотрелось весьма скромно и простенько. Я полистала книжки Фелиции, так как своих еще не имела. Надеюсь, Кристиан не забыл про меня и в конце дня мы все же дойдем до библиотеки. Иначе придется приставать с этим к Фел.

– И напоследок, – подытожил Вильгросса ближе к окончанию пары, – вы будете разделены на четыре группы. Практически каждую дисциплину на факультете преподают по двое магистров. К концу сегодняшнего дня в вашем расписании появится номер группы и фамилия того, к кому вас распределили. КПЗ веду только я, а на практикуме заклинаний мне иногда будет помогать стажер. На этом наше первое занятие считаю завершенным, хорошего дня.

Не успела я переварить услышанное, как декан повернулся и быстрым шагом направился к выходу. Прозвенел звонок. Магистр взялся за ручку двери, в аудитории поднялся шум разговоров, грохот отодвигаемых стульев и шорох ученических сумок. Я схватила свою и попыталась протиснуться мимо сокурсников. Не тут-то было. Вильгросса вышел.

Соображая, как можно быстрее, я села на парту, перекинула ноги и спрыгнула с обратной стороны. Помчалась к выходу, буквально вываливаясь в коридор. Переливчатая мантия декана еще не скрылась за поворотом.

– Магистр Вильгросса! – прокричала я, припуская следом.

Он замедлил шаг.

– Стойте! Вы мне нужны.

Мужчина остановился и обернулся.

– Да, адептка Мерзе?

И откуда он всех знает? Мы же не представлялись. Или особая магия высвечивает имя у каждого на лбу?

– Повлияйте как-нибудь на коменданта, он поселил меня в старом крыле замка. К тому же вчера туда перевели старшекурсника с боевого. Я не могу жить в таких условиях!

Декан несколько раз моргнул, словно вспоминая, где вообще должны обитать первокурсники.

– Господин Сныйть?

– Ну да, зеленый такой гоблин, он же у нас общагой заведует?

– Этого не может быть, в башне достаточно мест.

– И тем не менее я живу в комнате для наказаний!

Магистр Вильгросса нахмурился.

– В той, где бытовые чары не действуют и наутро возвращается исходный набор мусора? Это определенно какая-то ошибка. Я разберусь, молодец, что сказала.

У меня слегка потеплело лицо. То есть как все возвращается?.. Получается, зря, что ли, Вардена искупала утром? Хотя нет! Нисколечко не зря! Знал же особенность комнаты и ничего не сказал! Поиздеваться хотел, гад ползучий!

– Что-нибудь еще?

– Д-да… – вынырнула из мыслей я. – Да, господин Сныйть еще стипендию мою зажал и карту замка не выдал.

– Ну надо же, – крайне изумился декан. – А это точно был наш комендант?

Я посмотрела на него, как на идиота.

– Мда. Подойдете к нему после пар, он все отдаст.

– Спасибо.

Магистр кивнул и отвернулся, возобновляя путь. А я привалилась к стене плечом, ожидая Фелицию. Карта у нас все еще была одна на двоих.