Глава 17.

Единорогов пришлось оставить там же перед замков. Они упорно не хотели никуда перебираться. Наняли светлых эльфов для наблюдением за стадом и обеспечению его всем необходимым.

Муж мой вечно пропадает на совещаниях или улетают отлавливать последних последователей Ейзека. Настало более или менее спокойное время, что мне даже не верилось в это.

Моя магия наконец успокоилась и перестала сбоить, я наслаждалась прогулками и наводила порядок в замке. Слуги уже привыкли к причудам императрицы и молча выполняли все мои прихоти. Одной из которой оказалось искусственное озеро в парке, которое единороги сделали настоящим и теперь у меня в парке маленькое чудо.

А чудо было в том, что там плавали золотые рыбки, которые светились по ночам и вокруг разносилось сияние, делая вечера там просто волшебными. Так протекали мои дни пока я не почувствовала первый толчок, совсем нерешительный, я как раз сидела и выслушивала отчет Геррена по организации школ во всех поселениях наших империй.

Я приложила руку к тому место, где совсем недавно почувствовала первый толчок моего малыша и затаила дыхание, ведь мн могло просто показаться. Я перестала слушать слова помощников и полностью погрузилась в себя. И вот мой малыш повторил движение, я подскочила от счастья.

– Ваше Величество?! – воскликнули мужчины, а я даже не глянув на них, помчалась в ту часть замка, где в данный момент был мой муж.

Я неслась по коридорам замка, и стук моих каблучков отскакивал от стен, а у меня у самой горели глаза от счастья. Неслась и представляла, как обрадуется мой муж, как притянет меня к своей груди и закружит.

Когда я ворвалась в кабинет, то улыбка моя померкла... Мой ненаглядный лежал в лужи крови, а генералы и оборотни сражались с воинами в масках и явно проигрывали...

– Защитить императрицу, – приказ генерала Вайнса долетел до меня сквозь вату.

Я подняла глаза на мужчин, которые посмели напасть на нас в моем доме и наткнулась на черный взгляд полный ненависти и решимости во что бы то ни стало добраться до меня, и в этот момент мой малыш активно шевелится, что заставило отвести от бандита глаза и наткнуться на растекающуюся лужу крови под моим мужем.

"Спарки-и-и..." крик отчаяния в моей душе и по моим венам заструилась магия, рядом со мной зарычал мой тигр и ослепляющее пламя столкнулось со щитом, что не сказано меня удивило. Кто может противостоять пламя Феникса Равновесия?

По ухмылке мужчины, поняла, что он знал обо мне и знал, что устоит. Он подал знак уцелевшим сообщникам и они испарились в черном тумане, на что я удивленно уставилось. Кто это был?

– Спарки?

– Не знаю, – рыкнул мне тигр, и я махнув пока на это рукой, кинулась к Эйсингу. Он дышал с надрывом и его кровь то и дело сочилась на пол.

– Да сделайте же что нибудь! – рыкнула я на понурых мужчин.

– Мне жаль Ваше Величество! Клинок был проклят, которым задели Его Императорское Величество!

– Жаль будет, когда я скажу. Целителя сюда живо! – взревела я.

– Обещай мне любимая, что позаботишься о малыше!

– Мы позаботимся о нем вместе, – упрямо мотнула я головой.

– Пообещай... – шепот проникающий под кожу, мне чудом удалось сдержать слезы.

– Обещаю, – в этот момент подбежал целитель. – Стазис живо!

Лекарь успел наложить стазис в самый последний момент, но это была временная мера. У меня было десять дней, чтоб найти решение. Слез не было, моя душа словно застыла. Я отдавала распоряжения и слушала отчеты. Я даже не удивилась, когда узнала, что мы давно воюем с этими в масках. Меня просто не хотели беспокоить в надежде, что это просто шайка бандитов. Я выслушала не комментируя, а что я должна сказать?! Отпустила всех и заперлась в кабинете, села напротив камина и бездумно смотрела на пламя, мой тигр разделял мою скорбь, лежа у моих ног, устало опустив свою голову на передние лапы.

– Спарки, что мне делать? – прошептала я, даже не ждала, что получу ответ.

– Найти того, кто нанес удар. Он знает, его действие...

– Да, но как я найду его?

– Я думаю, он сам тебя найдет, просто надо быть готовыми, – я только хмыкнула на это.

Ответ на свой вопрос я нашла неожиданно. Просто случайно толкнула плечом стеллаж в кабинете и откуда-то сверху мне в руки свалился свиток, довольно старый свиток. От прочтения которого мои довольно не маленькие глаза, увеличились два раза.

На ощупь нашла стул и плюхнулась на него, не отрывая взгляда от текста. А почитать была что:

"Сим указом уведомляем, что отныне и до конца дней наших," странная формулировка если честно, " изгоняем касту Фениксов Хаоса из нашей общины за неповиновение и предательство Законов Фениксов! Совет Объединенной Империи Фениксов! Указ вступает в силу немедля и пока Феникс Равновесии вновь не возродиться..."

Не поняла, а я тут каким боком? И кто такие эти Фениксы Хаоса?

– Геррен!..

– Да, Ваше Величество? – я протянула свиток помощнику и наблюдала округлившиеся глаза уже у Геррена. – Первый раз о них слышу! – воскликнул он.

Мне нужны ответы и срочно, и по старинности свитка, как я понимаю, я расхлебываю теперь проблемы столетней давности. Ведь, что может нарушить равновесие? Правильно, хаос. Поэтому щит незнакомца устоял.

– Геррен, найди генерала Вайнса.

В ожидании прихода генерала, я шагами мерил свой кабинет, нервно закусив губу. Спарки молча наблюдал за моими метаниями, но я и сама поняла, что зря поднимаю панику пока еще на пустом месте и взяв себя в руку, села за стол.

Устало прикрыла глаза, позволяя себе минуту слабости, хоть это и было непозволительной роскошью. Спарки положил свою голову мне на колени и я бездумно стала перебирать его шерсть.

– Ваше Величество, звали?

– Да, присаживайся генерал. Есть разговор.

– Я слушаю...

– Генерал! Кто такие Фениксы Хаоса?!

– О Богиня! Откуда Вам про них стало известно? – выдохнул он.

– От верблюда! Я все еще жду ответа, – рыкнула я.

– Простите! – вскочил генерал Вайнс. – Я... кхм... хорошо. Я расскажу все, что знаю о них. Фениксы Хаоса, раньше были почитаемые члены нашего общества. Военные, палачи и великие военачальники.

– Погоди, все это замечательно. Но, что пошло не так? Почему я прочитала столько ненависти в их взгляде. Почему пострадал Эйсинг?

– Доподлинно уже никто и не знает истинной причины их изгнания. Но как я понимаю, их обида росла с годами и они и сами не помнят, что и как. Главное мы живем и процветаем, а они как крысы, скрываются и выживают.

– В чем их сила?

– Страх, боль и разрушения...

– Мда, и чему я удивляюсь? Хорошо, я поняла. Можете идти генерал.

Подождала пока за генералом закроется дверь и погрузилась в мысли. Радостных не было, так как понимала, что кучка озлобленных фениксов, имеют колоссальную силу могут натворить очень много бед. И как быть?

"Что решила?"

"Не знаю! Я в растерянности, так как не знаю как они попали в замок? Я проверила защиту, она не нарушена. Спарки, что я упустила?"

"Не знаю Лекса, время покажет."

"Нет у нас времени. Время утекает, словно песок сквозь пальцы." выдохнула я.

"Не паникуй! "

"Ты прав, пойду проведаю Эйсинга."

Зайдя в комнату мужа, присела на краешек постели. Мой феникс лежал с умиротворенным выражением лица, и над его телом мерцало мягкое белое свечение. Провела ладонье рядом с его лицом, представляя будто погладила его.

– Дорогой, я обязательно справлюсь. Все у нас будет хорошо, – по моей щеке тихо скатилась слеза, рисуя мокрую дорожку на ней.

– Какая умилительная картина, – прозвучал насмешливый голос за моей спиной, заставив меня вздрогнуть и я повернулась на звук.. – А ты упертая как я посмотрю.

– Кто ты?

– Что даже не поинтересовалась кто напал на твой дом? – удивлено спросил он, я проигнорировала и в ожидании на него смотрела.

– Ну что же дорогая кузина, не узнаешь своих родственников? – что несет этот сумасшедший? – Ах да, ты наверно не вкурсе. Так давай я тебе расскажу.

– Ну расскажи.

– Мы с тобой родственники. Дальние, но не суть важна. Когда нас изгоняли, фениксов Хаоса, никто не спросил как мы выживем в мире, где нас не ждут? Те, кто умеют убивать по указке и больше ничего не умеют, – не весело он улыбнулся. – И представь мое удивление, – картинно всплеснул он руками, и нервно поправил маску. – Что вязь изгнание в один прекрасный день испарилась с моего лица. И тут я подумал, а не вернуться ли мне на родину? И что я тут вижу? Всем правит девчонка! Молодая, сопливая и... беременная! А потом у нее появляется муж, император ледяных. Как ты могла? Как посмела изменить вековые устои? – и столько презрения сквозило в его словах.

– А кому менять устои, как не мне? – холодно спросила я его, и мускул дрогнул на лице мужчины. В мое сознание прокралось подозрение. – Как ты посмел угрожать своей императрице? Как посмел напасть на моего мужа, твоего императора? – парень натужно выдохнул и смотрел на меня с ненавистью. Я встала и уже без страха приближалась к нему. – Как ты посмел прийти и оскорблять ту, благодаря которой вы теперь свободны были, но увы, вы этим пренебрегли? – мой голос звенел от ярости и по рукам бежало холодное белоснежное пламя.

– Я... – с хрипом он рухнул на одно колено.

– Ты подвел свой народ! – подписала я приговор ему, он уже в судорогах корчился у моих ног. – Стража!

В комнату вбежали воины и ошалело уставились на мужчину у моих ног, который уже был в бессознательном состоянии.

– Увести в подземелье. В антимагические браслеты для фениксов. Доложить, как только он придет в себя!

– Как прикажете, Ваше Императорское Величество! – и под руки потащили прочь из комнаты мужа.

Оставила охрану у постели Эйсинга и решила перекусить, пока время есть. А то подсказывает мне мое чутье, что день будет долгим и очень тяжелым. Пока наслаждалась своим завтраком, меня боялись тревожить, так как Спарки лег на расстоянии и не позволял ко мне приближаться, ворча при этом, что совсем не забочусь о будущем малыше.

– Ваше Императорское Величество! Пленник пришел в себя, – откинула салфетку и направилась в подземелье.

Мне открыли дверь и я шагнула в камеру, где меня ждали оба генерала. Генерал огненных уже привычный к тому, что я лично могу допрашивать, а вот ледяной так и пылал возмущением, но уже наученный опытом, помалкивал. Повернулась к пленнику.

Он стоял на коленях, его маска сиротливо лежала в углу камеры. Его голова была опущена, а руки сжимали кандалы до побелевших костяшках на руках. Его темная кожа так и переливалась, под светом магических огоньков. Мужчина не подымал на меня взгляда, смотрел в пол и шумно дышал, видимо стараясь справиться со своим состоянием.

Я кончиками пальцев подняла его за подбородок и наткнулась на черные глаза, которые больше не горели ненавистью. В них плескалось разочарование и обреченность.

– Выйдите! – приказала я воинам.

– Но... и они замолчали, наткнувшись на мой взгляд.

Подождав, когда за ними закроется взгляд, я повернулась назад к пленнику, которого так же продолжала держать за бороду.

– Что будет с моими подчиненными? – хрипло выдал он.

– Все будет зависеть от твоего сотрудничества.

– Что... Вы от меня хотите?

Я подошла в угол камеры, где стояло ведро с водой, набрала в ковшик воды и подошла к мужчине. Он дернулся, но остался на месте, все так же стоя на коленях. Повержен, но не сломлен. Осторожно поднесла край ковшика к его губам и подождала пока он жадно пил. Отшвырнула пустую посудину и решила начать разговор.

– Как тебя зовут?

– Жаккар!

– Хорошо. Меня зовут Алексис! Хотя, как я понимаю, ты уже вкурсе, – тот передернул плечами, но кивнул. – Так вот Жаккар. Я Императрица Огненных и Ледяных Фениксов, и как мы сегодня выяснили, то и Фениксов Хаоса. И как ты правильно понял, Я Феникс Равновесия, – на что он рвано выдохнул. – Я не знаю причин твоей ненависти, не знаю, что тебя побудила пойти на то, чтобы напасть на мою семью и смертельно ранить мужа. Но поверь мне, тебе лучше это мне рассказать! От этого зависит твое будущее и твоих подчиненных.

Мужчина, поняв, что его убивать сию секунду не будят. Сел там же где и стоял на коленях и посмотрел на меня прямо и о чем-то задумался. Я не мешала.

– Это произошло до правления твоей матери. По сути, из-за этого и началось раннее правлении императрицы Аскании, – я села напротив него на стул и приготовилась слушать дальше. – Мой отец и твоя бабушка, сложно объяснить, но бывает и такое, что у феникса может появиться второй истинный. Редко, но случается, – объяснил он на мой удивленный взгляд. – В то время погиб твой дед, случайно и мой отец полетел сообщить о случившемся императрице Алании, вот тогда они и поняли, что он ее второй истинный. Совет Фениксов воспротивился этому. Как же, Феникс Хаоса и на троне, – усмехнулся Жаккар. – В то время твоя мать скиталась по мирам, точнее, как выяснили позже, жила с твоим отцом, где уже росла маленькая ты. Но в тот день произошло еще одно событие, погибла императрица ледяных. Обвинили фениксов хаоса. моя мать и отец бежали, а остальных изгнали. Так родился я, – и я в шоке смотрела на мужчину.

– Погоди. Ты мой дядя?

– Выходит так.

– Но... почему ты напал? Я не понимаю...

– Мы обозлились Алексис за эти годы, только ненависть помогла нам выжить. Я даже не предполагал, что попытаюсь погубить наше спасение. А теперь...

– Как спасти моего мужа от проклятия твоего клинка.

– Никак, прости моя императрица, – и я почувствовала как земля уходит из–под моих ног. – Мне жаль, мне правда жаль, – а я уже его не слушала, встала на негнущихся ногах и вышла. Шла не обращая внимания на обеспокоенные крики, я держалась из последних сил, чтоб не рухнуть там же, где иду.

В бессознательном состоянии добрела до озера единорогов и рухнула на траву и закричала, я просто выплескивала отчаяние и бессилие, что скопилось внутри, пока внутри не образовалась звенящая пустота. Полная пустыня и штиль в эмоциях. От меня осталась одна оболочка и на щеках высохли слезы, которые огненной росой застыли на траве.