Глава 13

Аринель

Странная складывалась ситуация. И вроде все хорошо. Но в тоже время не очень. Учеба за несколько дней перестала меня интересовать. Нет, я прилежно занималась, выполняя все задания по боевой магии. Но все это я и так знала. А магистр Архор, который интересовал меня гораздо больше, чем его занятия, пока еще только вводил в основы темных искусств. Сам же магистр никакого внимания на меня не обращал. Нет, конечно, он хвалил меня за усердие и за то, что быстро схватывала его предмет. На этом все. Абсолютно ровное отношение, как и ко всем остальным адептам. И такого прожигающего взгляда с его стороны, как это было на приеме в Академию, я больше не видела. Старалась, ловила его взгляд внезапно, но все тщетно. Оставалась только одна надежда на бал, который будет через несколько дней. Его проводили в честь начала учебного года. И вот именно там я блесну так, что магистр забудет, как его вообще зовут.

— Рина, о чем это ты вдруг замечталась? — сбила меня с мыслей сестра.

— Да так, — моргнула я и посмотрела на Лиси.

— Удивительно, — усмехнулась она. — Ты и мечтаешь о чем-то.

— Ну а почему бы и не помечтать, — пожала я плечами.

— За тобой это никогда не замечалось, — хихикнула сестричка и, прищурившись, уставилась на меня. Причем так, что я невольно покраснела, а Лиси ахнула: — Рина, неужели ты влюбилась?

— Глупости, — фыркнула я. — Ничего подобного.

— Влюбилась, влюбилась, — рассмеялась она, а потом ойкнула. — Главное, чтобы бабушка с дедушкой не узнали. А то занятиями так завалят, что ты быстро забудешь обо всем ненужном.

— Это точно, — вздохнула я, а потом спросила: — Ты уже выбрала себе платье на бал?

— Да, — Лиси кивнула головой. — И уже связалась с мамой, она его порталом передала.

— Показывай! — воскликнула я, ожидая очередной шедевр от маминой личной портнихи. И ожидания оправдались. Лиси осторожно, чтобы не помять, достала ослепительное белое бальное платье, по всему лифу украшенное жемчужинами.

— Какая красота! — ахнула я. — Невероятное!

— А у тебя какое? — тут же спросила меня Лиси. — Мама сказала, что и тебе передала. Вот только не сообщила, какое именно.

— Сейчас, — улыбнулась я и бросилась к своему шкафу. Мне мама передала платье серебристого цвета из переливающейся ткани. И оно сверкало, словно сотканное из лунного света. Без всяких дополнительных украшений.

— Ну что, девочки мои, любуетесь на платья? — произнесла бабушка, внезапно выйдя из портала.

— Ой, — пискнула Лиси. — Бабушка, откуда ты знаешь, что мы получили наряды?

— Так ваша мама и сообщила мне, — улыбнулась бабушка. — И уже в который раз попросила вас обеих проконтролировать, чтобы вы сильно не увлекались кавалерами.

— И не собираемся, — быстро ответила Лиси.

— А все потому, что важно… — произнесла бабушка и замолчала.

— Важно учиться, — закончила я за нее.

— Да, — важно кивнула бабушка. — А все остальное только после полного обучения. И еще напоминаю, никто не должен знать о том, что вы принцессы.

— Почему? — спросила Лиси. — Когда отцы учились, они не скрывали.

— Потому что вы девочки, — пояснила бабушка. — И если узнают, что вы принцессы, то на вас начнется полноценная охота. А уж некоторым старшекурсникам вскружить голову молоденьким девочкам не составит труда. Да и не только старшекурсникам.

— Магистры тоже будут? — тихо спросила я.

— Про всех пока не знаю, но один точно будет, — произнесла бабушка. — Лорд Архор и он же принц фениксов, его назначили смотрящии за порядком на этом балу. И если вдруг, заметите какое внимание от него, сразу же сообщайте мне или дедушке.

— Но почему? — уточнила Лиса. — Ведь если он сам принц, зачем ему нужны будут простые адептки?

— А потому, — бабушка многозначительно приподняла бровь. — Это будет означать только одно — Архор узнал, что вы принцессы и решил породниться с тиграми. И, кстати, вот это будет чисто политическим браком. А вы, насколько я знаю, хотите найти своих истинных.

— Хотим, — отозвалась Лиси. А я только после слов бабушки поняла, почему магистр не обращал на меня никакого внимания. Ему принцессы нужны были. Ну что же, посмотрим.

Бабушка еще несколько минут побыла с нами и отправилась на лекцию у старшего курса. А мы решили прогуляться, так как занятий на сегодня больше не было. Жаль было только, что у Марена как раз были занятия. Этот парень мне очень сильно нравился, как друг. Добрый и надежный. А еще мне очень сильно хотелось его познакомить с нашей новой подругой из тигриц. Малика не была аристократкой и не знала, что мы принцессы. А Лиси с ней успела сдружиться на лекциях по целительству. Кстати, она в этом даре очень сильна. А еще Малика была очень симпатичной, но до ужаса стеснительной голубоглазой блондинкой. Знакомиться с парнями она стеснялась. И мы не могли ее никак вытащить на прогулки с Мареном. Малика все время ссылалась на какие-то дополнительные занятия. Ну, ничего, я ее еще вытащу на прогулку. А еще лучше, пусть Марен ее пригласит на танец. Сразу же после этих мыслей я поняла, что и на бал Малика может не явиться из-за отсутствия платья. Поэтому дернула Лиси и мы пошли к новой подружке.

Я была права, и платья у Малики действительно не было. Поэтому про бал она даже и не думала. Но так просто я не собиралась отступать. Быстро связалась с мамой и попросила одно из моих платьев, которые подойдут простой девушке для бала. Мама восприняла нашу дружбу с Маликой благосклонно и прислала нежно розовое платье. Подруга долго и упорно отказывалась, но мы ее убедили совместными усилиями и поэтому к самому балу уже готовились втроем в нашей комнате. А потом так же вместе и отправились порталом уже в бальный зал. Подобное не запрещалось. Да и порталы строить я умела.

Зал встретил нас сиянием магических огней и драгоценностями некоторых девушек, которые решили посоревноваться с этим самым сиянием. Подобной вульгарности в использовании драгоценностей я никогда не видела. Ну да не мне судить о вкусах. Главное, что у нас все было в полном порядке.

Первым делом нашла взглядом Марена, который пытался оттянуть пальцем тугой ворот парадной рубашки. Сразу было видно, что ему неловко находиться в этом блистательном обществе. А еще, рядом с ним стоял незнакомый высокий парень, ниже, конечно Марена, но все же. Почему-то раньше я его не видела. И вот он каким-то странным взглядом окинул Лису, а потом отвернулся, но прежде плотоядно улыбнулся. Обеспокоенно посмотрела на сестру. Но, казалось, она ничего не заметила.

— Марен, — позвала я и помахала рукой. Парень заулыбался, увидев нас с сестрой, и быстро пошел к нам. И вот, что странно при его комплекции он двигался изящно, пока не обращал на это внимания.

— Девочки, как я рад вас видеть, — Марен, как обычно, подхватил нас с Лиси и закружил.

— Марен! Прическа! — взвизгнула сестра.

— Ой, прости, кошечка, — пробасил парень и отпустил нас.

— Марен, познакомься, — поправила я прическу и подвинула вперед подругу. — Это Малика, наша подруга.

— Приятно познакомиться, — произнес Марен и осторожно взял руку Малики.

— Мне тоже, — прошептала девушка, опустив глаза.

— Вот и отлично, — обрадовалась я. — А теперь идите и потанцуйте.

— Но я не знаю как, — еще больше смутилась Малика.

— Я знаю, — неожиданно твердо заявил Марен и повел девушку в центр зала.

— Ну что же, отлично, — улыбнулась я и обвела взглядом присутствующих. Одно дело было сделано. Осталось другое, основное — Магистр Архор.

Искомый объект обнаружился быстро. Он был возле остальных магистров и ректора, который внимательно следил за адептами. А сам магистр снова не обращал на меня никакого внимания. Легонько вздохнула и отвернулась, чтобы обнаружить, что тот самый парень, который был рядом с Мареном, уже рядом с сестрой.

— Ну что, малявка, потанцуем!

— Вот еще, — фыркнула сестра.

— Это не вопрос, а предложение, — оскалился парень и, дернув Лиси за руку, потянул ее в сторону танцующих.

Мне ничего не оставалось делать, как строить планы по поводу охмурения магистра. Приглашать меня никто, почему-то, не спешил. Поэтому я потянулась к бокалу с вином, который стоял на отдельном столике возле стены.

— Я думаю, что столь молодой леди не стоит усердствовать с вином, — раздался вкрадчивый голос рядом. Обернувшись, увидела Архора.

— Магистр, по-моему, это не Ваше дело, — чуть выгнула я бровь, чувствуя, что сердце пустилось в скач.

— Конечно же, мое, — усмехнулся магистр. Взял из моих рук бокал и вернул его на столик. А потом нагло утянул в центр зала, где уже кружились пары. Сперва я хотела возмутиться, но потом передумала. Ведь тот, о ком я мечтала, сейчас держал в своих объятиях. Ну, как объятиях, одна его рука лежала на талии, а вторая держала мою руку, и мужчина плавно вел в танце. Это было настолько приятно, что кружило голову сильнее, чем даже самое крепкое вино, что я пробовала. Необычайные чувства охватывали меня. Жар от легких прикосновений мужчины раплывался по всему телу. И хотелось большего, гораздо большего. А точнее, почувствовать его еще теснее и ближе. Не только руки, но и все остальное тело. Хотелось прижаться к нему, почувствовать его запах. Не удержавшись, подняла на него глаза. Что в них отражалось, могла только гадать, но судя по фразе магистра, я сдала себя с потрохами.

— Аринель, не стоит так смотреть на взрослого мужчину, если не намереваетесь продолжить более тесное знакомство с ним наедине. Лично в мои планы точно не входит соблазнение юных и невинных девочек.

Его намек я поняла сразу же и оскорбилась. Мало того, что никто и никогда не называл меня таким образом, так еще и подобное не предлагал. Захотелось тут же стукнуть его или наступить на ногу. Но это было бы очень детским поступком. И позволить себе этого я не могла. Поэтому сразу же вспомнила о маме и о том, как лихо она расправлялась с наглецами. Подняла глаза на магистра и мило улыбнулась.

— Ну что Вы, магистр Архор. Вам, наверное, что-то показалось. Я на Вас могу смотреть, как на мудрого магистра. Думаю, за прожитые годы Вы, действительно, успели повидать очень многое, — намекнула я на его возраст. Ну а что, в самом деле? Значит, на мой возраст он может намекать, а я не могу? — И, кстати, да, Вы не устали? А то, вроде бы, как-то побледнели. Ох, в Вашем возрасте нужно следить за здоровьем. — сочувственно произнесла я. И воспользовавшись тем, что музыка закончилась, освободилась из объятий мужчины и неспешно пошла из круга танцующих.