Глава 8. Оранжерея

На следующий день, по пути на семинар по Магическим порталам, я крепко сжимала кулон в руке.

Еще утром, когда только вышла из комнаты, я сразу нанесла каплю эликсира невидимости на кожу. Боялась ненароком столкнуться с принцами.

Мысль оказаться зажатой в какой-нибудь аудитории, или еще хуже в их комнате, совершенно не привлекала...

Или... Честно говоря, я поневоле думала, как хорошо бы снова ощутить… умелый язык Леннарта у меня между... О чём это я? А ещё крепкие объятия Свера и... Мысленно отвесила себе пощечину. Альвена, соберись!

То и дело в мои мысли вмешивались вчерашние слова принцев в моей лавке. Что-то про то, что нельзя меня оставлять невинной, потому что метка слишком долго на моей коже.

Я не могла это игнорировать. Тем более я и в самом деле чувствовала себя неважно. То и дело кружилась голова. Пару раз накатывала такая сильная слабость, что приходилось останавливаться и ждать, пока не пройдёт.

Могло это быть влиянием истинности? Да запросто! Был ли способ прекратить это всё без закрепления истинности? Наверняка!

Я помню сказку, которую мне читали в детстве. Её повторяли так часто, что я помнила её слово в слово.

В этой сказке принцесса становилась истинной дракона. Но, когда у неё на коже появилась метка, она вспоминала про книгу с инструкциям, как метку свести. А потом находила её в заброшенном замке в высокой башне. Метка пропадала, принцесса избавлялась от связи с драконом, выходила замуж за принца, и жила долго и счастливо.

Глупость, но я уверена, что мне не случайно рассказывали эту сказку так часто. Учитывая, что я точно знаю, где есть заброшенный замок с высокой башней. После учёбы я собиралась отправиться туда. И даже если там ничего не найду, я уверена, что смогу выяснить ещё способы свести эту навязанную мне, нежеланную мною метку!

С такими мыслями, оглядываясь по сторонам я спешила на занятие. Встретив на пути подругу Элоизу, которая по какой-то причине не ночевала в общежитии, я была крайне удивлена услышанным. Оказалось, что минувшим вечером принцы наведывались в нашу комнату и искали меня. Расспрашивали, известно ли ей, куда я могла пойти, кроме лавки.

Но ответа они от нее не получили, потому что подруга так перенервничала, что грохнулась в обморок. Ещё бы. Её кумиры сошли с плаката на её стене и обратились напрямую к ней.

Проснулась Элоиза в Академической лечебнице. Именно по этой причине ее не было ночью.

– А зачем они тебя искали? – с нескрываемым интересом спросила она, заплетая темные волосы в косу. – Свер, казалось, был чем-то рассержен.

Правду я сказать не могла. Узнай о ней кто, в особенности ярая поклонница принцев – Каролина, опять придётся иметь дело с её дурными нападками. В прошлый раз принцы просто проходили мимо меня, а Каролине привиделось, что они мною любовались.

Эта ненормальная с чего-то решила, что может из-за этого полезть с кулаками на меня. Я тогда её накостыляла, правда пришлось магию применить. Мы обе чудом не попали на глаза никому из преподавателей. Драки, особенно с магией, на территории академии запрещены. Нас бы обеих отчислили.

А сейчас проблема ещё усугубилась. Принцы ищут меня. Значит, слухи обо мне и принцах уже ползут. Нужно срочно что-то придумать…

– Эм, – прижимая к груди учебник, я на ходу придумала объяснение для Элоизы, – они просили написать для них конспект. Видимо, пришли за ним.

Подруга тут же остановилась, удивленно захлопав длинными ресничками. В голубых глазах застыл безмолвный вопрос.

– Но я уже отдала их Сверу, – продолжала я врать, – буквально перед нашей встречей.

– В следующий раз, – затаенно произнесла Элоиза, нервно теребя ремень сумки, – если они снова попросят что-то для них сделать, то порекомендуй меня.

– С радостью.

Придя на семинар, я заняла место в первом ряду. Главное, чтобы принцы не пришли. Иначе, если меня спросят, то они всё поймут. Увидят пустующее место, взгляд профессора и тогда я попала…

С начала семинара прошло пятнадцать минут, и я уже собралась выдохнуть, как в аудиторию вошли эти хищники.

Проигнорировав свирепый взгляд профессора, они скользнули взглядом по аудитории, переглянулись, и размашистым шагом направились на последний ряд. Я испуганно вжалась в стул и затаила дыхание. Мой запах они не должны учуять.

Нервы были на пределе. Но вроде всё было пока тихо.

Под конец семинара, когда я думала, что волноваться больше не о чем, и я останусь незамеченной, я услышала свою фамилию. Профессор Валмси попросил меня ответить на вопрос.

Ну все, мне конец…

Игнорировать профессора я не могла, поэтому пришлось встать и отвечать. Ведь именно из-за его занятия я здесь. Отвечу. Будь что будет.

Позади послышался звук отодвигающихся стульев. Я прижала к груди сумку, чтобы в случае их приближения, сразу же пуститься наутек. Я не дам себя поймать!

В итоге, так и произошло. Когда прозвенел звонок, принцы мгновенно оказались возле меня.

– Альвена, не спеши, – рыкнул Свер. – Поговорим.

Ага. Решили поговорить.

Злость на них вспыхнула с новой силой.

– Сразу надо было говорить! – прошипела я, – а не руки распускать!

Леннарт метнулся на голос, но едва не коснулся моего плеча – не поймал, я уже была в стороне. Пользуясь тем, что ни меня не видят, я снова ловко увернулась и, юркнув под парту, проползла под широко расставленными ногами Свера.

К сожалению, присутствующие, в том числе Каролина, стали свидетелями этого представления. Кажется, теперь мне придется прятаться не только от драконов.

Выбежав в коридор, я поспешила в оранжерею. На лекцию идти нельзя, там они точно поймают! А в оранжерее, кроме цветов, никого нет в это время. Отличное место, чтобы ненадолго затаиться.

И угораздило же меня так вляпаться… Истинная, для принцев-драконов! И почему они меня принцессой называют? Я же не...

– А вот и наша беглянка, – раздался ехидный голос Каролины, вырывая меня из мыслей. – Ну, – ухмыльнулась, наматывая на палец светлый локон, – значит, я была права, всё-таки ты очередная подстилка? – Она надула пузырь жвачки, демонстрируя презрение. – Кажется, я неоднократно говорила, тебе в том числе, что принцы мои, и что если кто-то посмеет встать у меня на пути, то пожалеет об этом.

– А я тебе неоднократно говорила глаза протереть. Мне нет дела до них. А им до меня. И вообще, тебе мало досталось прошлый раз? – поинтересовалась я, намекая на нашу прошлую стычку, когда Каролине тоже что-то привиделось, – сказала же тебе, оставь меня в покое, и тебе не придётся снова валяться в лазарете.

Каролину аж перекосило. Ещё бы. Она тогда решила, что может разобраться со мной одна. А сейчас на что рассчитывает?

Ах вот на что… Эта стерва, с ярко накрашенными губами, подняла руку и махнула ею несколько раз – в оранжерею тут же ворвались её припевалки и схватили меня за локти.

– Я не их подстилка! – заявила я в попытке её заболтать, одновременно готовя убойное заклинание ошеломления.

Но меня резко окатили ледяной водой с антимагическим составом.

Вот же дрянь! Помнит, как я её наедине прошлый раз отмутузила магией. Теперь одна не ходит, и подготовилась.

– А тогда кто? – победно сощурилась Каролина.

– Они попросили написать для них конспект, – чтобы выиграть время и хоть что-то сообразить сделать, выкрикнула я. – Мне нет до них дела!

Каролина звонко рассмеялась, кивнув своим подручным. Те грубо повалили меня на колени, схватив за волосы.

– Да мне плевать, о чём они тебя попросили. – Каролина опустилась на корточки рядом со мной, хватая за подбородок. – Я говорила, что каждая, кто посмеет хоть заговорить с ними, получит по лицу! – Она замахнулась и отвесила мне болезненную пощечину.

Я стиснула зубы от боли. Магия не работала. И драться не смогу, их много, сильные гадины, некоторые с боевого факультета.

– А они тебя ещё и поймать пытались! Я видела! – не унималась Каролина.

Я получила удар в живот, такой сильный, что увидела звездочки перед глазами. Воздух перестал поступать в легкие, я невольно согнулась пополам.

– Бесят твои рыжие волосы! – Ядовито процедила Каролина сквозь зубы, и сказала своей прихлебалке: – Принеси ножницы.

Взгляд Каролины скользнул по моему лицу, задержавшись на кулоне.

– Что это? – Она потянулась, чтобы сорвать его, но я дернулась, защищаясь.

– Не смей, дрянь! – прошипела я, злобно глядя на эту змею.

– О, а кто-то решил показать зубки… Ещё как посмею. – Каролина резко сорвала с меня кулон и задумчиво покрутила его в руке. – Красивая вещица. – Она вдохнула аромат. – Да и пахнет вкусно.

– Ножницы, – довольно заключила Мирлиам, подошедшая к Каролине. Надменная брюнетка, у которой в голове, как мне всегда казалось, были опилки.

– Держите эту дрянь! – приказала Каролина и уже была в мгновении от своего злодейства, как двери оранжереи резко распахнулись.

– Живо убери руки от нашей девочки, – раздался свирепый рык.