Глава 19
«Убежище» нас встретило спокойной музыкой, полупустым залом и равнодушным взглядом бармена. Ой, правда?! Этот засранец собирается делать вид, что не знает меня и ему пофигу, с кем я пришла? Чертовы друзья Лукаса!
Подойдя к бару, мы с Каем сели на высокие стулья. Оборотень был полностью погружен в свои мысли и пока мало обращал внимания на происходящее вокруг, и, наверное, это к лучшему, не хотелось мне его знакомить с Элом, нам просто нужно было дождаться свободного официанта и спросить, какой из самых тихих столиков сейчас свободен. Эл увлеченно протирал стаканы, продолжая делать вид, что не замечает новых клиентов, и меня это бесило.
– Элвис, поставь стакан и или сам подойди к нам, или я схожу в кабинет к твоему боссу!
Боссом «Убежища» был отличный мужик. Кларк приехал как-то к нам, путешествуя автостопом, решил задержаться на пару дней, влюбился и остался навсегда, променяв огромный шумный город с кучей перспектив для амбициозного сына обеспеченных родителей на спокойную жизнь в городке у подножия горы. Долго предаваться безделью он не смог, и через несколько лет в городе появилось «Убежище». Появилось бы и раньше, но Кларк зубами вцепился в старого Смита, пока тот не надумал закрыть свой магазин садового инвентаря и не продал молодому предпринимателю так понравившуюся ему площадь.
В общем, Кларк уже лет десять живет в нашей долине. Счастливый семьянин с любимой женой и двумя сорванцами, сводящими с ума всех соседей своими проделками. И больше, чем свою семью, он любит только свой бар. Так что если Кларк узнает, что один из его барменов вздумал плохо общаться с клиентами… В общем, Элвис (родители у него, однако, шутники) сильно рисковал, показывая мне свое отношение на работе. Ах да, забыла сказать – Кларк был частым гостем в доме отца, потому что хорошую охоту организовать мог только папочка, а это была третья любовь хозяина «Убежища».
– Черт, Иви, не могла обойтись без шантажа? – Эл с раздражением откинул полотенце и, подойдя к нам, резко опустил ладони на барную стойку. Звук получился что надо. Вот только не произвел нужного эффекта. Элвис привлек внимание Кая, и взгляд последнего сосредоточился на несчастном бармене. Увидев опасный блеск желтых глаз, я не смогла сдержать широкой улыбки.
– А ты мог бы не быть таким засранцем и просто выполнять свою работу, вместо того детского сада, что попытался тут устроить. Нам нужен столик. И меню.
– Жди официантов!
Эл никак не хотел успокоиться, хотя по большому счету это я пострадавшая сторона в нашем конфликте с Лукасом. Но мужская дружба, это такая вещь, когда компания обычно нормальных парней вдруг может превратиться в стадо придурков только потому, что одному из них прищемили яйца.
– Я-то подожду, а ты пока дай нам по бутылке пива, чтобы скрасить ожидание.
– Конечно, маленькая стерва, все, что пожелаешь! – Эл картинно поклонился мне и уже собрался развернуться на пятках, как его настиг вопрос Кайдена:
– В чем твоя проблема?
Кот не выглядел раздраженным или злым, скорее, ему было интересно понять причину такого поведения незнакомца. Я, глядя на гневно стиснутые кулаки бармена, еле сдержала смех.
– Кай, у него проблема только в одном. Он как бы друг Лукаса, но при этом мы с ним всегда были в хороших отношениях. И вот теперь мы с Лукасом расстались, а Эл не знает, как себя вести со мной. Ну и к тому же он всегда был чуточку засранцем.
– Друг Лукаса – это не слишком хорошая характеристика для твоего знакомого, – казалось, Кай вообще потерял интерес к бармену, отвернувшись от него и полностью игнорируя возмущение, написанное на лице, покрытом веснушками. Да, Элвис был рыжим.
– Чувак, а ты кто вообще такой? – Эл, видя, что Кайден не собирается ему отвечать, повернулся ко мне. – Иви, что за мужика ты привела сюда?
– Кайден. Его зовут Кайден и мы ждем свое пиво, Эл. Серьезно, обсуждать с тобой поведение твоего друга и причины нашего расставания я не собираюсь.
Ему пришлось это проглотить. Во-первых, он знал, какой упрямой я могу быть, а во-вторых, он и правда был мне добрым приятелем и обычно знал, когда нужно отступить. Я даже не уверена, что он знает реальную причину нашего расставания с Лукасом, слишком правильным он был, чтобы занимать позицию своего друга, зная, что тот изменил мне и попался на этом. А выяснять версию Лукаса, рассказанную своим приятелям из тех, кто в новогоднюю ночь не был у нас в гостях, я не готова. Голова пухла от слов Кайдена: у нас в центре города стоит памятник оборотню, мать вашу!
Через пять минут мы стали счастливыми обладателями заказанного пива. Через десять пришел официант и отвел нас за дальний от бара столик. Тот стоял в затемненном углу недалеко от сцены и давал нам с Кайденом некоторое уединение. По крайней мере, тут мы могли спокойно говорить и не бояться, что кто-то нам помешает. Вот только разговаривать сейчас не хотелось, слишком много мыслей в голове не давали покоя. Слишком большие перемены происходили в моей жизни за последние недели. Да и не только у меня. Кайдену сейчас было ничуть не легче. И самое странное, что во всей этой круговерти единственным надежным якорем стал для меня Кай. Отец слишком много хранил от меня в тайне, чтобы я сейчас могла бы ему доверять как и раньше. Мне нужно было многое переосмыслить и принять новую действительность, и то, что Билл куда-то срочно уехал, было только к лучшему, и я надеюсь, что его поездка принесет ему спокойствие.
Через час у нас на столе стояли тарелки с закусками, официант забрал посуду после того, как мы умяли по хорошей порции жаркого, и оставил нас наслаждаться холодным пивом.
Настроение становилось все лучше, хотя разговора об оборотне в центре нашего города мы оба избегали. Вместо этого обменивались рассказами из своего детства, вспоминая самые яркие моменты и щедро делясь ими.
Через пару часов бар начал заполняться, музыка заиграла громче, а градус наших напитков тоже стал выше. Тему детства мы давно закрыли, напропалую флиртуя и поддразнивая друг друга намеками, жестами и даже взглядами. В моей голове крутились совсем неприличные мысли, то и дело вращаясь вокруг пакета с «подарками» от Лукаса. К сожалению, я плохо помнила, что там было, но мне вдруг стало очень интересно, с какими бы игрушками можно было побаловаться вместе с Кайденом, а главное, как он к этому отнесется?
Судя по блеску глаз Кайдена, его мысли тоже все больше были в горизонтальной плоскости, и я уже готова была предложить ему сбежать домой, но решила подождать еще немного. Веселье в баре только набирало обороты, и было видно, что Каю интересно наблюдать за тем, как люди расслабляются. Каждый сам по себе, но при этом в большой толпе, в полутемном помещении. Обмениваясь шутками, подначками и откровенными взглядами. Почему-то мне казалось, что у них в клане не было таких вечеров.
– Кай, а как вы отдыхаете? Ну, у тебя на родине.
– Не так, Ив, совсем не так, – Кай обвел взглядом танцпол, где все большее молодежи проводило время, двигаясь под музыку, и как-то грустно улыбнулся. – Наши развлечения показались бы тебе дикими. Ну и потом, в них не принимают участия самки.
– Совсем?
– У них своя жизнь и свои обязанности. Ив, они готовы близко контактировать с нами только в период течки.
Очередная волна жалости к Каю подняла свою голову. Что же за жизнь у него была?!
– Ну так же нельзя, Кай, кто придумал ваши дурацкие правила?
Мой вопрос, казалось, позабавил мужчину. Он хитро прищурился и, наклонившись ко мне ближе, прошептал:
– Это вековые традиции, Ив, мы не знаем другой жизни. И потом, у всего есть причина.
– Да? И какая же причина должна держать вас в стороне друг от друга?
– Малыш, ты просто не понимаешь, что значит жить в окружении сильных мужчин, когда каждый из них ревностно охраняет свою территорию. Все наши развлечения, как правило, заканчиваются кровью и болью. Самки могут наблюдать, но никогда не принимают участия. Так они выбирают того, кто сильнее. Кто сможет дать более здоровое потомство. Прокормить ее и малыша в первое время. У нас нет привязанностей и семей – это слабость. Слабость в клане недопустима. Слабого воина может победить любой, даже если не его самого, то достаточно уничтожить его близких, чтобы даже сильнейший из нас стал беззащитнее котенка. Если нам позволить привязаться к чему-то или кому-то, только допустить возможность считать это своим, отнять будет уже невозможно. Защищать и отстаивать свое мы будем до смерти. Понимаешь?
Ни черта я не понимала. Зачем вместо сильных семей, в которых будут любить друг друга, дарить поддержку, рожать детей в счастливом доме, строить общество индивидуалистов, борющихся за выживание? Неужели не ясно, что мужчина, неважно оборотень или нет, защищать свое будет гораздо более рьяно, если это не просто пустые стены, а счастье.
Я хотела все это высказать Кайдену, но мысли слегка путались, а в голове была обманчивая легкость. Все, на что меня хватило, многообещающее проговорить:
– Я тебе потом свое мнение по этому вопросу выскажу. А сейчас, – тут мне пришлось прерваться, так как я вдруг икнула, – сейчас выпусти меня, мне надо сходить в туалет. Слишком много пива.
Оставив Кайдена одного, не совсем твердой походкой пошла в сторону необходимых мне комнат с унитазами, не видя, с какой улыбкой за мной наблюдает хитрый кот. И тем более не замечая хищного взгляда, направленного на самого мужчину.
Пока я приводила себя в порядок, стоя перед умывальником, в зале зазвучали звуки барабанов. Значит, мои любимые музыканты сегодня тоже здесь и вечер опять превратится в шумную вечеринку. Эти ребята с ума сводят всех своей музыкой!
Пританцовывая, вернулась в бар с мыслями о том, что надо обязательно потанцевать с Кайденом, помнится, ему тоже понравилась эта мелодия еще в домике. Вот только дойдя до нашего столика, я его не обнаружила на месте. А повертев головой по сторонам, была неприятно удивлена. Кай танцевал. Да еще как танцевал, сукин кот! С его пластикой и уверенными движениями это был секс в чистом виде. И тем неприятнее было наблюдать, как вокруг него вьется местная любительница быстрого секса. Особа без моральных принципов вообще. Молли было совсем неважно, один мужчина пришел в бар или с девушкой. Она просто выбирала цель и упорно добивалась своего, и вот сегодня ее «жертвой» был выбран Кайден. Во мне закипал гнев, пока я смотрела, как эти двое двигаются под музыку. Вокруг пары образовалось свободное пространство, и свист вместе с пошлыми выкриками зазвучали в виде поддержки.
– Давай, мужик, сделай ее! Смотри, как ей нравится! – мужской смех заполнил пространство, а у меня чуть было пар не повалил из ушей.
Дело в том, что Молли притерлась своей задницей, обтянутой шортами, прямо к паху Кая, а он… Да не кот он, кобель самый настоящий!
Психанув, схватила свою сумочку и подошла к краю сцены.
– Эй, Рик! – крикнула, обращая на себя внимание того самого барабанщика, который умело заводил толпу.
Мужчина повернулся ко мне и, узнав, сверкнул своими белыми зубами.
– А-а, малышка Иви, как твои дела?
– Дерьмово, Рик, дерьмово. Отлично играешь! – не смогла не сделать комплимент его умению. – Народ, как всегда, в восторге!
– Нет, в этот раз народ в восторге не от меня, ты посмотри, какой самец к нам пожаловал!
– Я в курсе. И как раз поэтому подошла к тебе, сделаешь одолжение?
Рик внимательно посмотрел на меня, и улыбка сама собой пропала с его лица, хотя руки продолжали так же уверенно выбивать ритм, пока его жена вела свою нежную партию.
– В чем дело, Ив?
– Когда этот танцор угомонится и вспомнит, что вообще-то пришел сюда со мной, скажи ему, что я ушла домой. А он может танцевать на все четыре стороны. Еще один кобель мне не нужен!
Не обращая внимания на окрик Рика, я, развернувшись, начала пробираться сквозь толпу к выходу.
Дурацкий день, дурацкий бар и Кайден – придурок!
Кажется, я лишнего наговорила Рику, но мне пофигу. Я только что своими глазами видела значение слов Кайдена «мы не имеем привязанностей». Глупая-глупая Иви поверила, что этот мужчина особенный, и позволила открыть для него свое сердце. Опять! А папа ведь предупреждал – не верь, дочка, кошачьей шкуре!
Выбравшись на улицу, я поняла, насколько близка к банальной женской истерике. Да мне от измены Лукаса не было так больно, как от этого танца Кая! У-у-у, пушистый гад!
И хотя головой я понимала, что поступила неправильно, что надо было подойти к парочке и просто оттащить за волосы шлюшку Молли, показать ей, чей это мужчина, а ему напомнить, с кем он пришел в бар, но… Все дело в том, что после измены Лукаса я была слишком неуверенна в себе. Как бы я ни хорохорились, его предательство очень сильно повлияло на меня. Ну как же, три года он жил со мной, сделал предложение, признавался в любви и при этом потрахивал других. Не хочу думать о Лукасе. И о Кайдене! Не нужны мне мужчины, все равно каждый раз ошибаюсь с выбором!
Кое-как справившись с готовыми пролиться слезами, побрела домой. Надеюсь, свежий воздух и недолгая прогулка смогут прочистить мне голову. А если нет… Ну что ж, дома есть отличное вино, душ и любимая подушка, в которую я и буду ронять слезы!