Глава 9

Все адепты старательно вносили все, что диктовал преподаватель в свои тетради.

– А теперь, что не маловажно, – продолжил профессор, – вы должны не только научиться использовать магию, но и уметь нейтрализовать ее. Для этого есть «Преобразующие заклинание» или «Заклинание антимагии».

– А я всегда думал, что заклятия, которые на тебя кто-то наложил, может снять лишь тот, кто его применил, – донесся голос одного из адептов с последних рядов.

– Это действительно так, но не всегда, – ответил профессор Денверт. – Если для наложения заклинания использована черная магия, то это несомненно может сделать лишь наложивший. Но, если использовалась белая магия, все гораздо проще. Правда для снятия заклятия понадобятся немалые силы, и не каждый справится с этой задачей.

– И что, мы тоже научимся снимать заклинания? – поинтересовалась наша отличница.

– Не все, да и будет это не сразу. Сначала вам нужно усвоить основы темной магии, – проговорил преподаватель. – Когда придет время, и вы докажите, что магия вам поддалась, то ректор откроет вам доступ к запретным фолиантам.

– Ого! – послышалось со всех сторон.

– Скорее бы! – прошептала еле слышно сидящая рядом Мари. – Говорят, что в этих книгах очень много заклинаний.

– Только не стоит обольщаться. Прежде всего вам придется сдать экзамен, – остановил нашу радость профессор. – А пока продолжим. И так, записываем дальше…

Мужчина обвел аудиторию пронзительным взглядом, словно заглядывая в самую душу. Он будто бы считывал каждого из нас, что-то для себя узнавая. От этого становилось не по себе. Когда же он вновь остановил свое внимание на мне, по спине пробежали мурашки.

Окончание лекции стало для всех спасением.

– Неужели эта пара все же закончилась?! – устало протянула Мари, выходя из аудитории. – Кажется, что она длилась целую вечность.

– Не знаю. Мне лекция профессора Денверта очень понравилась, – произнесла Аннет.

– Ага, лекция ей понравилась! – хохотнул Николас. – Скорее сам профессор.

– Не правда! – возмутилась она и покосилась в сторону Гвентона.

– Да хватит вам уже! А вообще, этот профессор Денверт какой-то странный… – вдруг выдал Оливер. – Сложилось впечатление, что он каждого из нас насквозь видит, – парень передернул плечами.

Я тоже была согласна с Брейворгом. Во мне этот мужчина тоже вызывал настороженность. И, что совсем странно, я почти все время, пока шла лекция, ощущала на себе его колючий взгляд, да и сейчас казалось, что он по-прежнему меня преследует.

Я настолько задумалась, что даже не заметила того, что меня о чем-то спросила Мари.

– Элизабет, ну где ты все витаешь?! – недовольно поинтересовалась Фриман, ущипнув меня за бок, чтобы привлечь хоть какое-то внимание. – Я уже несколько раз тебя переспросила.

– Прости, я немного задумалась.

– И о чем же?

– Да так… – не стала рассказывать ей. Не стоит вмешивать в это друзей. Ведь если то, что пришло мне в голову, вскроется, то отчисления уже будет не избежать. – Не важно… Так о чем ты меня спрашивала?

***

Общежитие, в котором мы жили, погрузилась в ночную дрему. С улицы доносилось уханье совы и шелест листьев, что тревожил легкий ветерок. Было тихо. Девочки давно мирно спали в своих кроватях, но только не я…

Весь день мне не давали покоя слова профессора Денверта о том, что любое заклинание можно снять. Вот я и решила попытаться, но для этого мне нужна книга с заклинаниями. Уверена, что хранится она в кабинете ректора. А где ещё будет хранится книга со столь серьезными знаниями? Ну не в библиотеке же! К тому же, когда я неоднократно была в кабинете ректора на очередном разбирательстве, успела узреть, что на стеллажах рядом с современными книгами стояли еще и старинные.

Аккуратно, стараясь не издать ни звука, откинула одеяло и, прихватив свои вещи, тихонько выскользнула из комнаты. В коридоре было пусто. Быстро натянув на себя одежду, на цыпочках прокралась на первый этаж. По всему холлу разносился громкий протяжный храп мадам де Фабуа, что сотрясал стены общежития.

Двери были заперты, но раздобыть ключи не составило труда, благо комендантша спала крепко, что даже не почувствовала, как я сняла связку с ее руки. Отворив замок, вышла на улицу.

Ночная прохлада окутала своими объятиями. На секунду остановилась на крыльце, вдыхая полной грудью свежий воздух и слушая трели сверчков, спрятавшихся в густой траве. В тусклом свете фонарей то тут, то там мелькали мотыльки, слетевшиеся на губительное пламя.

Но стоять так и дальше было довольно опасно, ведь не ровен час кто-нибудь мог меня тут заметить. Спустившись с крыльца, свернула с дорожки в сторону, скрываясь в тени. Так я добралась до главного корпуса академии. Пару раз, пока шла, я слышала голоса охранников, что по ночам дежурят на территории, следя за нерадивыми адептами. Но они меня не заметили, что неимоверно радовало. Добравшись до цели, затаилась в кустах, наблюдая за тем, чтобы никто не появился.

Убедившись, что охрана разошлись, обошла здания и подобралась к нужной мне аудитории. Еще днем, после завершения всех лекций, я незаметно оставила незапертым окно, чтобы вернуться сюда ночью. Створка все так же была открыта, вот только дотянуться оказалось не так-то и просто, ведь все окна были примерно на высоте моего роста. Эх, жаль, что со спортом у меня никогда не ладилось.

Осмотрелась. Поблизости не было ничего, что можно было бы подставить, чтобы залезть. Придется карабкаться так. Подпрыгнув, ухватилась за карниз, попыталась подтянуться на руках, помогая при этом ногами, отталкиваясь ими от стены. Но моих сил на это не хватило: ноги то и дело соскальзывали, а руки затекли, и я чуть было не упала вниз.

– Ну что же ты такая не аккуратная?! – донеслось из-за спины, и на мою талию легли крепкие руки, придерживая и не давая свалиться.

От страха я дернулась и полетела назад, приземлившись прямо на Гвена. Удивленно уставилась на парня.

– Ты откуда здесь?!

– Вот это как раз мы должны у тебя спрашивать, – отозвался рядом Оливер. – Вы, может, встанете уже?

Парень подхватил меня под мышки и поставил на ноги, а затем подал руку Хайрошу.

– Ну так зачем ты решила пробраться в академию? – спросил Гвентон, внимательно глянув на меня.

Вот хотела же не вмешивать их в это, но, видимо, не получится. Хотя… Без них я явно справиться не смогу. Так что их помощь будет как нельзя кстати.

Быстро посвятила их в свой план. С помощью парней забраться в окно не составило никакого труда. В темных коридорах никого не было. Мы добрались до кабинета ректора. Николас уже было потянулся к дверной ручке, как его остановил Оливер.

– Ты куда?! Здесь обязательно установлена защита. Стоит открыть дверь, как раздастся сигнал.

– Как-то не подумал об этом, – виновато ответил Фрайтон.

– Не подумал он… Эх, сюда бы Мари. Она бы мигом открыла двери.

– Да ладно тебе! Будто мы и сами не справимся, – проговорил Гвен и отстранил Оливера. – А ну подвинься.

– Осторожнее, чтобы не получилось как в столовой, – предостерег его друг, посмотрев на свои руки, видимо, до сих пор не веря, что он выглядит нормально, а не синим цветом, как был недавно.

– Не беспокойся, я из тех, кто учится на чужих ошибках, – ответил Гвен и, закатив рукава, принялся за дело.

Он довольно долго совершал манипуляции с замком и, наконец-то дверь, не издав ни звука, отворилась.

– Лихо ты…

– Прошу! – приглашающим движением он пригласил меня войти.

– Ну и где нам искать эту книгу, да еще и в темноте? – осмотревшись по сторонам, протянул Николас.

– Не знаю, – ответила я и подошла к многочисленным стеллажам, что растянулись вдоль стен. Книгу за книгой я вытягивала их с полок и задвигала обратно. Все не то! На полках красовались лишь новые издания, а никаких старинных фолиантов там и близко не было. Парни тоже подключились.

Уже было потеряла всякую надежду, когда, потянув с полки очередную книгу, услышала громкий щелчок. С шумом полка вместе со стеной начала двигаться в сторону.

– Это еще что такое?! – хором протянули Николас и Оливер.

– Кажется, это как раз то, что нам надо, – усмехнулся Гвен и пошел первым вперед. – Аккуратнее тут. Здесь ступеньки.

Держась за стену, я спускалась вслед за парнем. Ступенька, еще одна. Когда мы были уже внизу, вокруг вспыхнули ярким пламенем настенные факела, ослепив нас ненадолго. Осмотрелись. Довольно большое помещение представляло собой некое подобие библиотеки, вот только все стеллажи здесь были закрыты.

– И что делать? – Николас попытался открыть несколько из них, но тщетно.

В это время Оливер подошел к единственному столу, на котором лежал лист и карандаш.

– Не густо… – протянул он, взяв в руки бумагу. Она тут же засветилась. – Вот черт! – парень дернул рукой и листок выпал, приземлившись на пол. На нем светились витиеватые буквы: «Впишите запрос».

– Интересно… – поднял с полу бумагу Гвентон и, подхватив карандаш собрался что-то писать. – Ты помнишь, как называлось то заклинание, о котором говорил профессор Денверт? – спросил меня Хайрош.

– М-м-м… Вроде «Преобразующее заклинание» или «Заклинание антимагии», – ответила другу.

Он тут же что-то записал на листке. Стоило парню положить карандаш, как раздался скрежет, стеллажи начали сами собой передвигаться по помещению, пока один из них не остановился прямо перед нами. Его дверца открылась и из нее выдвинулась одна из книг.

– Ого! – восхитился Брейворг. – Вот это я понимаю поиск.

Он подхватил книгу и положил на стол, но открыть ее не успел. Массивная обложку сама собой откинулась, страницы зашуршали, а потом остановились. Мы все окружили стол, вглядываясь в написанное.

– Вот оно! – обрадовалась я и быстро достала из кармана тетрадь и ручку, записывая заклинание.

– Может лучше книгу с собой возьмем? – предложил Николас.

– Ага! А возвращать ее как? – не согласился с другом Оливер. – Как бы нас и сейчас тут не спалили.

– Да ладно вам спорить. Я сейчас все быстро напишу, – остановила парней.

Вернув книгу на полку, мы тем же путем вернулись на улицу, постаравшись не оставить после себя никаких следов.

– Давайте по комнатам, а завтра решим, что делать дальше, – проговорил Гвен.

– Спокойной ночи! – попрощалась я с парнями, и мы все разошлись.

По пути в общежитие я даже не заметила, что за мной кто-то следил, но об этом я узнала гораздо позже…

Добравшись до комнаты, рухнула на кровать, даже не раздеваясь. Девчонки спали, так и не заметив моего отсутствия. Выкинув из головы ненужные мысли, я забылась сном до самого утра.