Глава 16

— Иванов твою ж мать! — выругался я, всем телом держа дверь в свой номер. А она то и дело грозилась выломаться. — Держать помогай!

— Зовёт… Оно зовёт меня… — вместо того чтобы помочь мне, блондин побрёл к окну… Сволочь!

В общем план Б провалился. Я надавал тумаков нескольким зомбированным, но привести их в чувство не удалось, да и их были сотни! И среди них имелись маги. И пока давал тумаков, все остальные вновь поддались магии разума…

От того сейчас у стены этой комнаты в несколько рядов, лежат связанные девушки. А Виталий в другой комнате. Его как может, сдерживает Аня. Одна была надежда на Иванова. Но и он, гад такой, сорвался! И никакая ругань с унижениями не помогала привести его в порядок.

Хотя… есть одна идея.

— Иванов! Уточки — самые отвратительные птицы! Они некрасивые, тупые и ужасно вонючие! — выкрикнул я, и в тот же миг парень оступился и болезненно упал на пол. Едва руку не вывихнул.

— Я, что… поддался контролю? — тот присел и заозирался по сторонам.

— Нет! Просто ты решил подышать и выйти в окно! — выругался я.

— Чёрт… артефакт разрядился… — тот снял с кончика уха какую-то железяку и уставился на неё.

— Ну, так заряди!

— Не могу я. Стихия не подходящая, — растерянно покачал он головой. — А кристаллов нет…

— Да что ж вы все такие проблемные! Мне давай, я заряжу, — в этот момент дверь за моей спиной сильно ударили. Чую, недолго она продержится…

— А? А ты сможешь? — к счастью, он сперва дал мне артефакт, а потом спросил. Я лишь застонал и, влив немного своей магии с двойкой БЭ, вернул обратно. — Работает! Даже лучше чем обычно! Как?!

— Тебе матом ответить? Или ты всё же соизволишь притащить диван?

Блондин ничего не сказал, лишь побежал, куда бежал до того, как попасть под влияние магии. Вскоре он всё же дотащил здоровенный диван из крепкого и очень тяжёлого дерева. Им мы перекрыли дверь, а после парень приморозил её. Отчего в помещении стало прохладно.

— Что делать будем? — он рухнул на диван, но уже после меня.

— Найти бы и покарать этого мага, но уверен, его охраняет тьма зомбированных, — застонал я. Устал! И сил потратил уйму. — Хм. А разбей, во-о-он, то окно, — вытянул руку и показал пальцем.

Сейчас мы находились в гостиной моего номера. Она была просторной, имелось три больших окна. К ним ранее и шёл Иванов.

Миг спустя, сосулька ударилась в стекло и разбилась. Сосулька! Иванов удивился и посильнее ударил. В общем, он минуту ломал стекло, и оно всё же лопнуло, а осколки упали вниз. Надеюсь, там нет людей…

— Неплохая тут защита, — подметил он. — А точно нужно было ломать? Можно было ведь открыть.

— Нет, иначе это не привлечёт внимания, — вытянув руку, выстрелил в окно Светлячком, который, оказавшись на улице, взорвался светом. Я, конечно же, предупредил Иванова, и тот закрыл глаза.

— А-а-а-а-а! — раздался болезненный крик Виталия. Иванов было собрался бежать к нему, но я остановил.

— В порядке с ним всё. Страдает немного, но в порядке.

— Чем они там занимаются-то? — крики были душераздирающие, и они несколько пугали блондина.

— Аня не даёт ему потерять контроль над собой.

— Жестоко…

— У меня уже рёбер целых не осталось, так что пусть лучше пострадает, чем нас прикончит, — покачал я головой. — Паразит, ты там работаешь? Совсем не чувствую работы! Эй? Ты живой хоть?

Этот гад так и не ответил, я же метнул ещё парочку вспышек в окно и закончил Светлячком. А после побрёл к Жанне.

Женщина лежала на кровати и тяжело дышала. Ранее она попыталась остановить Катю, когда та вновь контроль потеряла. За что получила оплеуху от мага Адепта и потеряла сознание…

Присел рядом с ней и ещё немного подлечил. Сотрясение… но, к счастью, не смертельно. Далее проверил Анну и поспешил уйти, сейчас в ней проснулась садистка. Прости, Виталь, но развивай ментальную защиту… А пока что устойчивость к боли…

Иванов всё так же сидел на диване и поддерживал лёд. Однако теперь, кажется, враг ещё и стены долбить начал.

— Зовёт… оно зовёт… — бормотали девушки червяки. Они извивались на полу, но Анна связала их прям ух! Мастер.

— Может, приведёшь их в чувства? — поинтересовался блондин.

— Да толку? Этих Проблемных хватает на минуту-две, — покачал головой.

— Ясно… Так что будем делать?

— Да ничего. Ждём спецназ. С домом я уже связался. Светлячок уже горит и привлекает внимание. Так что скоро враг ударит в полную мощь.

— Зовёт! — начала кричать Ангелина. И, кажется, я накаркал… Дьявол! Она пламенем покрывается!

Бросился на лежащую девушку и больно хлопнул по мягкому месту. Правда, обжёгся…

— Ой… Саш? Я опять д… Оно зовёт меня…

Я вновь простонал и сел в ей на спину, принялся барабанить по задним мягким подушкам. Через джинсы, правда. А эта скотина, и я сейчас, конечно же, не про девушку, а про мага разума. В общем, он усилил напор. Со стороны спальни послышалось больше воплей боли. Виталию достаётся по всем фронтам…

Ангелина же едва приходила в себя на доли секунды. И как помочь ей, при этом не выдать себя, я не знаю… Могу наложить усиление, но чёрная дымка вокруг неё вызовет уйму вопросов.

С другой стороны, если всё продолжит ухудшаться, придётся так и сделать. Но есть ещё одно…

Вы потратили 167 единиц божественной энергии, зарядили и усилили благословение наложенную на верующую «Ангелину».

Хм! А с «Заботой» я могу накладывать более интересные благословения. Правда, моя божественная роль всё же накладывает свои ограничения.

Помню богов, которые, к примеру, могли благословить своих верующих на крепкое здоровье, что спасло их от эпидемии. У меня всё скуднее… Но даже с тем, что есть, можно работать и сделать своих верующих сильнее.

И нет, я не стал делать Ангелину сильнее… Вместо этого я усилил контратаку! Хех.

— Ты чего смеёшься? — Иванов скривился, глядя, как я хлопаю по попке девушке и мерзко смеюсь. Ну да, согласен, выглядит странно.

— Ну как сказать, злые духи вышли на охоту за нашим убийцей, — мерзкая улыбка на моём лице стала ещё более мерзкой, а ладошка больно хлопнула по попке Лины, туша пламя.

— Да оглуши ты меня уж… зовёт… — попыталась сказать она. Но нет, не сработает, уже оглушал этих зомбированных. Не помогает, у них врубается подсознание, которое тоже под контролем.

— Если мы выживем, — вдруг заговорил Иванов. Выглядел парень не очень уверенно. — Уговорю отца вырвать для тебя парочку контрактов. Тебе же нужны современные бронекостюмы для солдат?

— Конечно, нужны! — я не мог не обрадоваться, ведь на рынке сильный дефицит этого товара. Всё же делается оно преимущественно из материалов, добытых в осколках.

Не успел Иванов ответить, как в коридоре раздался взрыв, и дверь едва не выбило! Парень же упал с дивана, но тут же кинулся к двери и продолжил её морозить.

— Они пошли в атаку! Ломают!

Только спрыгнул с Лины, как та вновь загорелась! Зараза!

Закинул проблемную на плечо, чтобы приводить в себя и сбивать пламя, метнулся к дивану. Но вдруг заметил движение у окна. Там по длинной сосульке, спускался мужчина!

Миг спустя, он разбил окно и влетел к нам. И, недолго думая, бросился на меня.

— Иванов! Глаза!

Вспышка, и групповой вопль. Иванов успел глаза закрыть, а вот Ангелина и не подумала… Но зато в себя пришла. Поэтому я бросил её в кресло и весьма метко, а сам кинулся к врагу.

К нему вдруг вернулось сознание, отчего сосулька за окном рассыпалась, но мозги ему промыли конкретно, и боль продержала его сознание лишь на пару секунд.

Стоило мне подскочить к мужчине, как во все стороны хлынул мороз. Аж волосы дыбом встали от такого холода! Однако это не остановило меня, и миг спустя я оказался за спиной мага и схватил его за руку.

Захват, удар и хруст костей. Но не сломал её, а вывихнул. Зато привёл в сознание. На миг, правда, зато этого хватило, чтобы и вторую руку вывернуть.

К слову, враг как минимум Младший маг [20-29], но барьер ставить он не может из-за контроля. Как и колдовать нормально.

— Черепов! Помогай! — кричал Иванов, а там дверь уже почти выломали… Ещё и проблемная начала гореть! Да что б вас всех…

Быстро ломаю мужику ноги и бросаю кресло на его голову, а сам бегу к Ангелине. Эта зараза уже сожгла верёвки, да и одежда её уже малость в «хлам».

Метаю вспышку в дыру в двери, за которой множество зомбированных, и хватаю пылающую девушку. Меня сразу же обжигает, хоть я и добавил себе защиты своей силой, но лишь столько, чтобы она не проявлялась чёрной дымкой.

Хватаю за грудь. Не помогает. Целую — тоже бесполезно, лишь язык обжёг и губы. Полез рукой в другое место и… о чудо! Она очнулась, да и выглядела при этом: ужас, страх, паника, смятение, желание убийства и благодарность. Всё это смешалось на её лице.

Я же уже бежал к двери. Иванов восстанавливал лёд, но чья-то каменная башка уже пролезла, как и одна из рук. Хлопаю ладонью с единицей БЭ, и тот улетает обратно. Надеюсь, не убил, иначе проблем будет, просто жуть.

А тот рухнул, и… живой вроде. Однако не встаёт. Подсознание не позволяет встать? Или моя божественная сила мешает контролю? Всё возможно, но повторять не хочется. Чистая божественная сила, несмотря на свою природу, очень опасна для смертных и чудовищ.

Сюда бы Ксению, её магия тьмы, способна разрушать любые заклинания и зачарования. В итоге у меня дилемма…

— Зовёт оно зовёт… а куда зовёт? — Рыжие как обычно кричали одно и то же, но в этот раз, что-то изменилось. А миг спустя в коридоре стало тихо.

* * *

Старое жилое здание напротив отеля.

Одна из жилых квартир.

Некоторое время назад.

Пожилой мужчина сидел на стуле перед окном с видом на отель. Его глаза были закрыты, а тело покрыто потом из-за перенапряжения.

Дыхание его было размеренным, что говорило о том, что маны у старика ещё вдоволь.

— Виноградова, что же ты никак не сдохнешь… — бормотал он.

В этот момент в соседней квартире, буквально через стенку, два алкаша столкнулись с непреодолимыми трудностями. К такому жизнь их не готовила.

— А ты… ик… уверен, что в борщ кладут огурцы? — спросил мужчина с необычайно красным носом. Его лицо было распухшим от пьянства на протяжении всей недели. А обращался он к лысеющему инженеру-конструктору. Но, конечно же, бывшему.

Оба они выглядели хуже бомжей, даже воняло от них многократ сильнее.

— Уве… рэн. Ел я однажды суп… с огурцами… — закивал инженер. Правда, едва ножом не порезал товарища… Но обошлось.

Сейчас они стояли перед столом, на котором разложены ингредиенты. Немытая картошка, свёкла в шкурке, чеснок, мандарины кое-как ободранные, колбаса не первой свежести и замороженная свинина.

— Ладно… давай… режь…

Шатающийся мужчина быстро порезал огурец на четыре части и развернувшись, забросил в большую кастрюлю на газовой плите. В ней уже была вода и плавала морковка. Вместе с ботвой.

— Мясо… Ты любишь мясо в борще? — инженер взглянул на своего друга и товарища, для которого он и готовит борщ.

— Люлю… — уверенно ответил шатающийся красноносый и взял кусок замороженного мяса, килограмма полтора и аккуратно положил в кастрюлю. Аккуратно, чтобы воду не разбрызгать.

— Отлично… Картошку надо почистить…

— Не хочу… лень… — носатый покачал головой.

— И я не хочу… Но твоя жена убьёт тебя если борщ будет говном. На развод, сказала, подаст…

— Да будет он вкусным! Вон сколько мяса положил! Мясо… ик… всему голова!

— Дело говоришь!

Мужчина набросал грязную картошку с землёй в кастрюлю, а после закинули туда палку колбасы.

— А давай… водки добавим? — предложил красноносый.

— Зачем? Это же не окрошка…

— Ну как зачем… Она выпьет борща. Ей станет хорошо! И передумает разводи… ик… в общем ты понял.

— Понял, что ты гений! Ик!

Мужчины слили половину воды из кастрюли, что была черна из-за земли с грязной картошки, и залили всё водкой.

— Всё! Теперь осталось, чтобы приготовилось. Ты включил печь? — инженер уставился на товарища, а тот с честными глазами закивал.

— К-к-коненчно, час назад ещё включил.

— А пламя где? Всему тебя учить…

Инженер подошёл к газовой плите и щёлкнул пламя… И оно вспыхнуло, поглощая всю кухню… Ещё миг спустя раздался взрыв, да настолько мощный, что сосед, сидящий на стуле, едва успел открыть глаза, как его голову размозжило обломком стены.

* * *

Отель.

Некоторое время спустя.

Гаус и компания.

— Да-да, всё именно так, — я зевал и отвечал на вопросы следователя. Оказывается, спецназ уже давно штурмовал отель, просто им приходилось пробиваться через полчища зомбированных. При этом их нельзя было калечить и убивать.

А стоило тем успокоиться, как спецназовцы за пару минут добрались до нас. И нашли мы телохранителей Ивана и Ангелины. Ну как мы… скорая под отелем. Они в окна выпрыгнули… И выжили! Переломали себе всё что можно, но выжить помогли защитные артефакты и крепкие тела боевых монахов.

Сейчас я сидел на диване, а в кресле напротив — следователь. Также в помещении была куча народу, собирающих улики и помогающих пострадавшим.

— И вы сами переломали конечности боевому магу? — следователь имел в виду того десантника, что к нам по сосульке пролез.

— Он же зомбированный: ни силы магии, ни разума, — пожал я плечами. Правда, их тут же зафиксировал целитель атрибута природы. Рёбра мне сращивал, да и ожоги заживлял, включая оставленные морозом.

— Ладно. Оставим это. Вернёмся к предыдущему вопросу, почему вы уверены, что это покушение именно на вас?

— Потому что лишь меня этот голос, называл по фамилии, — вздохнула Ангелина.

На ней была моя одежда, так как её сгорела в её же пламени. А я… ну мне не привыкать труселями светить. Причём модными и клёвыми. В тортик! Куда круче, чем уточки Иванова!

— Это не показатель, — следователь покачал головой.

— Если вы не укажете слова Лины в отчёте, я напрошусь на аудиенцию к императору и сам с ним поговорю об этом деле. И да, я высший аристократ, мне можно, — вмешался я и посмотрел на следователя как на говно.

Подмечу, что, когда на людей так смотришь, они резко перестают вести себя как уроды и становятся лапочками.

— Прошу не угрожать мне. Я знаю, как делать свою работу и делаю её качественно. А значит, и все ваши показания я обязательно зафиксирую, — он тут же принялся делать пометки со словами Ангелины.

— Очень на это надеюсь. Однако я привык не верить на слово и обязательно за всем прослежу.

— Следите, — следователь выглядел недовольным, а мне глубоко плевать на его недовольство. Я его уже проклял… ну а что? Грешник — он и есть грешник. Раз душа черна, добро пожаловать в Ад.

Вскоре от нас отстали. Но лишь следователи. А после них мы попали в руки телевизионщиков. Они и отвечали за наше содержание и охрану.

— Амина в госпитале? — удивился Виталий, услышав слова нашего нового продюсера. Это был мужчина лет тридцати пяти.

— Да. Несчастный случай, но её жизни ничего не угрожает. Поэтому дальнейшее сотрудничество с нашим телеканалом будет через меня. И могу я предложить вам другой отель?

— Лучше верните нас домой, — предложил я, и все были со мной согласны. Особенно Виноградова. Выглядела она плохо, но куда лучше, чем Виталий… Но о нём потом. Анна спала, так как устала сильно.

Рыжие же едва были вменяемыми из-за магического истощения. Они уже почти засыпали, а с ними и Полина. Лишь Иванов бодрее всех. Сейчас он говорил по телефону, с кем-то ругался и о чём-то договаривался.

Вскоре мы собрались и поехали к телепортационному центру. Да уж, посмотрели столицу. Но хоть денег заработаем уйму. Наше интервью уже побило все рейтинги, и процент от рекламы мы получим немалый. А вот наши фото будут продаваться в журналах. Задорого!

Ночью Москва… тоже в пробках. Странный город. В общем, до дома мы добрались лишь к утру. Да уж, вернулись с острова, называется. Сразу же в передрягу попали…

Зато весь следующий день мы притворялись тюленями. Ели да спали. Лишь Жанна, едва очухавшись, принялась за работу. Она продолжила переговоры с телекомпанией, ну и другие дела имелись.

На учёбу нам не нужно. Так как Академия была временно закрыта, пока идёт расследование. Да и после дознавателей преподавателям нужно было время, чтобы очухаться и прийти в себя.

— Кар! Какой же вы проблемный, господин, — ворон сидел у меня на кровати и ковырялся в планшете. Были у меня к нему вопросы, поэтому и позвал.

Сейчас уже пятница, третий день с нашего возвращения домой. Я до сих пор отлёживался, так как чувствовал себя не очень хорошо. И Паразит молчит, гад.

— Защитные зачарования? Да, я могу кар сделать, но лишь на Младшем, кар, маге. Минимум, кар, Адепт! Иначе продлится оно не больше десяти, кар, минут.

— Понятно. Мне главное было узнать, что ты это можешь. С остальными, что? Как у них дела?

— Хорошо. Практикуются и учатся, кар, заклинаниям. Ксюша умница и красавица. Богиня! Кря… — ворон перевозбудился и замахал крыльями, теряя несколько перьев. Пришлось его придавить ногой.

— Я про всех спрашивал, а не только о Ксении.

— Кар! Нормально всё! Учатся и успехи имеют! — вновь он замахал крыльями, и я убрал с него ногу.

Тут раздался стук в дверь, и вошла Оксана с тележкой полной еды.

— Кар! Богиня! Богиня лолей! Люблю! — птица, взмахнув крыльями, полетела на Оксану, но та была готова, и навстречу птице метнулся заранее подготовленный тапок.

Однако и ворон знал, что так будет. Правда, второй тапок он не ожидал… Девушка подловила его, и ворон был сбит, а после по нему проехала тележка, ещё и девушка наступила…

— Чёрные… — миг спустя ворон отрубился. Я же лишь покачал головой. Он рано или поздно доиграется и станет зомби-вороном.

Вскоре я сытно подкрепился и собрался было вылезти из постели, как ко мне явились гости. Точнее, гостьи.

— Да куда ты прёшь!

— Это ты куда лезешь!

Ругались Анна с Линой, застрявшие в дверном проёме. Я же посмотрел на это и передумал вставать. Наоборот, рухнул на кровать и накрылся одеялом. Вот не дают мне покоя. И так самочувствие не очень. Слабость какая-то.

— Тише говори, дура, — прошипела Аня.

— У меня голос всегда тихий! А вот ты, мелочь сисястая, кричишь будто кот, которого кастрируют! — ответ Ангелины не заставил себя долго ждать. И да, я их обеих прекрасно слышу. — Саш, вылезай! Нас твои сёстры попросили тебя проведать!

Девушки подошли к кровати с обеих сторон и резко содрали одеяло.

— А? Ты кто такой… стоп! Саша?! — огненноволосая едва не выкрикнула. Как она умудрилась меня не узнать? И Анна… Её глаза горели от восхищения.

— Паразит, что ты там нахимичил? — в ответ тишина. Сдох, что ли?

Я встал с кровати и подошёл к зеркалу… Дьявол… Мало того, что немного подрос и волосы окрасились серебром, так ещё черты лица слегка изменились. Не скажу, что критически, но вопросы будут и много…

— Это, что, твой паразит-симбионт постарался? — дошло до огненноволосой девушки.

— Да, но я его об этом не просил, — и я не врал. Фактически это результаты того, что Паразит плохо работает. «ИСа, дай отчёт».

Отчёт по Черепову Александру Леонидовичу

Возраст: 20 лет

Рос: 162

Вес: 91

Ступень развития: 8

Обнаружены следующие негативные состояния:

Магический паразит

Существенное нарушение гормонального фона

Нарушение ЖКТ

Повышенная кислотность

Неконтролируемая мутация тела

Последнее — это, видимо, то, что я меняюсь и становлюсь самим собой. Паразит же жив-здоров, судя по отчёту. Влил в него немного БЭ, но толку никакого… Да уж!

— А тебе идёт! Прям заметно похорошел, — Ангелина, судя по всему, в восторге, как и Аня. А вот что скажут остальные члены рода? Если сделают анализ ДНК, то, вероятно, он покажет, что я уже не Александр… А это провал и нарушение клятвы. Впрочем, не факт… Возможно, мы сможем договориться.

И как накаркал, в комнату вломились Рыжие.

— Саш, пробле… А? Саша? — девушки уставились на меня и зависли.

— Что у вас? — спокойно спросил у них, заставив очнуться.

— Принц припёрся! Самолично! Нас забрать хочет! — выкрикнула Лена, первая пришедшая в себя.

— Сейчас мама с ним разговаривает… — добавила сестра.

— Ну, пойдёмте, поговорим с ним. Решать только вам, даже если это приведёт к его агрессии. Я смогу вас защитить, поверьте, — кинул на них серьёзный взгляд и, развернувшись, пошёл к шкафу с одеждой.

— Угу… — девчата вдруг зарумянились.

— Чёрт, да он так похорошел, что я прямо сейчас его изнасилую! — выругалась Ангелина и собралась было что-то сделать, но Аня бдела и остановила её.

Дальше началась потасовка, но я уже накинул на себя одежду посвободнее и с Сёстрами пошёл в комнату для гостей.

Татьяна была в деловой одежде, даже очки надела. Она сидела в кресле, а принц на том, что напротив неё. Между ними большой деревянный стол из монолитного дерева. Там уже стояли чайник, тарелки с кусочками торта и кружки.

— Я понимаю, но решать лишь… Саша! — обрадовалась женщина, увидев меня.

— М? Александр, а вы изменились, — подметил принц.

— Разве? — Татьяна прищурилась, и вскоре на лице появилось удивление.

— Неудачный магический эксперимент… — покачал я головой. — Некоторое время меня будут ждать неприятные последствия. Но, к счастью, всё обратимо.

— Хм, я бы, на твоём месте, ничего не менял. Хоть нормально стал выглядеть, — принц рассмеялся, а две девушки за моей спиной… Прям чувствую, что они хотели бы возразить, но были вынуждены с ним согласиться. Вот заразы…

Я присел на одно из кресел, а девушки на диван, подальше от нас.

— Честно говоря, удивлён, увидев вас здесь, Ваше Императорское Высочество.

— Я всё равно помогаю проводить расследование. Заодно Быкова младшего доставил. Вот решил исполнить своё обещание, приехал с брачным намерением, — он кинул взгляд на письмо, лежавшее на столе. Далеко до меня и вставать мне не по статусу.

Взглянул на Оксану, и та принесла мне его. Поблагодарив девушку, открыл, и хватило лишь пары секунд, чтобы закрыть его.

— Серьёзно? Вы хотите взять моих дорогих сестёр, магов света, наложницами? — девушки побледнели, услышав про наложниц, —Ваше Императорское Высочество, вы пришли нас оскорбить?

— Вы даже не дочитали предложение, — нахмурился он.

— Уверен, вы предлагаете нам блага и прочее, лишь бы «купить» у нас Елену с Екатериной. От этого их статус наложниц не изменится. Они будут подобно рабыням и при этом магами света, — я сердито посмотрел на принца. — Что мешает вам заставить их рожать, словно конвейер, и наплодить море бастардов бесправных и сделать себе целую армию потенциальных магов света?

— Честь!

— Какая может быть честь, когда на кону благо империи? — рассмеялся я. — Любой правитель и патриарх рода сделает всё чтобы принести процветание своей стране/роду. Даже если для этого нескольким девушкам придётся страдать и проклинать судьбу.

— Тогда вы тем более должны согласиться на моё предложение. Это пойдёт на пользу как империи, так и роду Череповых! — принц стал серьёзным и, по сути, сказал, что всё сказанною мною было верным.

— Отнюдь, — я покачал головой. — Империи, да. Для рода же это будет катастрофой.

— Александр, вы говорите странные вещи, — принц хмурился.

— Да? Как вам такой пример. Екатерина и Елена выходят замуж за того, кого они выберут. И они эти «кто-то», входят в род Череповых. Или же женитьба на стандартных условиях, но все дети, родившиеся магами света, уходят в род Череповых. А что же вы предлагаете? Сейчас глянем…

Я открыл документ и быстро прошёлся по тексту, а после скривил лицо.

— Оксан, передай эту гадость матушке, — протянул руку и служанка, забрав письмо, понесла к Татьяне.

— Поаккуратней с формулировками! — разозлился принц. — Моё предложение для вас «гадость»?!

— Она самая. И разве нет? Всё, что вы предлагаете, это временные блага, вроде сокращения налоговых ставок. И это при том, что у нас под это попадает лишь крохотная мебельная фабрика. Эти ваши налоговые льготы помогут роду сэкономить пару сотен тысяч. Вы предлагаете мне продать моих сестёр за двести тысяч рублей? — я рассмеялся, а принц искренне удивился.

— Что? Вы даже не узнали, что мы за род и чем живём? — покачал я головой, а тот злился. — Мы пережили войну родов. У нас всё забрали. Артефакты. Знания. Бизнес. Погибли вся гвардия и почти все взрослые члены рода. И что вы ещё там предлагаете? Повышение статуса?.. До какого? Есть что-то выше высшей аристократии? — я вновь рассмеялся. — Вы нам предлагаете стать имперским родом?

— Вы правы, Александр. Я не успел подготовиться и использовал стандартное брачное предложение. Но если всё дело в благах, то давайте их обсу…

— Нет. Если бы вы предложили жениться на них, я бы спросил мнения сестёр. Но отдать наложницами… и выстрелить своему же роду в колено? — я вновь покачал головой. — Забудьте об этом, и прошу больше не беспокоить нас такими бредовыми предложениями.

— Александр… вы говорите очень много резких и неприятных слов. Хочу напомнить вам, что я будущий император, — принц как мог держал себя в руках, но его терпение уже заканчивалось.

— Ваше Императорское Высочество, хочу напомнить вам, что мы род светлых магов. Причём род, который был почти уничтожен с молчаливого согласия имперских служб. А учитывая, что в империи у нас нет ни имущества, ни договоров, сдерживающих нас, мы можем в любой момент стать гражданами любой другой империи. Уверен, там нас будут ценить и, к примеру, не будут пытаться убить, похитить и многое-многое другое.

— Вы обвиняете империю в том, что ваш род проиграл войну? Которую ваш же род и начал? — на лице принца появился злой оскал.

— Вы действительно плохо подготовились к нашей беседе, раз такое говорите, — я вновь покачал головой, изображая разочарование. — Это как плевок в лицо рода и полное отсутствие уважения. Поэтому я не намерен продолжать данный разговор. Прошу покиньте мой дом и никогда не возвращайтесь. Вы сегодня сделали всё, чтобы род Череповых разочаровался в вас как наследнике. О чём я непременно сообщу императору в официальном письме.

— Ты ещё пожалеешь об этом, — прорычал парень и, встав с места ушёл, громко хлопнув дверью.

— Саш…

— Не реветь. А лучше идите к буйным, нам с матушкой надо поговорить, наедине, — с серьёзным видом посмотрел на Сестёр, и те кивнув, умчались.

Татьяна же, сияя от благодарности, подошла ко мне и крепко обняла. Именно так она обнимала того мага молнии, прежде чем задушила…

— Спасибо… спасибо, Сашенька…

— Задохнусь! — с трудом вырвался, а та неловко заулыбалась. — Давай официальное обращение к императору писать.

— А? Ты не блефовал?..

— Конечно же нет. Вдруг принц очень обидчивый и мстительный? Так что нанесём первый удар. Может, император-батюшка ему хоть ремня даст. Но если нет… ну, значит, нет, — пожал я плечами. — Последующая реакция императорской семьи многое нам покажет. В зависимости от неё и будем дальше действовать.

— А если мы попадём в опалу?

— Тогда им же хуже, — я рассмеялся, удивив женщину. — Есть у меня беспроигрышный план, как стать настолько влиятельным и могущественным, что даже императору придётся иметь с нами дело.

— План?

— Называется он «Женская красота»!