Глава 13

Окрестности Благовещенска.

Какой-то осколок. Пещера.

Некоторое время назад.

— Ра-ра-ра-ра-а-а! — кричали гоблины, несясь на двух девушек. Одна была в тяжёлых белых доспехах с топором и большим щитом в руках. Вторая же в кожаной броне, необычным копьём и обезьяним хвостом.

— Раз… Два… Три! — выкрикнула Лена и создала Вспышку, а с ней и её сестрёнка.

Яркий свет ослепил пещерных тварей и заставил визжать, хватаясь за глаза.

— Уа-а-а! — по-обезьяньи что-то прокричала девушка с Обезьяньим копьём и кинулась в атаку.

Перед ней в этой пещере, скудно освещённой светящимися грибами, стояло девять гоблинов ростом метр тридцать. В их руках железное оружие, а тела обмотаны шкурой и даже примитивной бронёй.

Вдруг копьё Лены засветилось от наложенного Покрытия светом и, пробив существенно ослабленный барьер гоблина, вонзилось тому в голову.

Вопящая тварь даже не сопротивлялась, так как привыкла к темноте, и Вспышка попросту выжгла ему глаза. И да, у этих серых гоблинов были барьеры, но Вспышка — это не магическая атака, это просто взрыв очень яркого света. Барьеры против неё не работают… Да и хоть гоблины не являются Боевыми монахами, но, когда жутко больно, даже их барьер ослабляется.

— Куда раньше танка! — рыкнула Катя и, ворвавшись в толпу, принялась рубить гоблинов топором. Её оружие было не столь мощным, как у сестры, но девушка компенсировала это Укреплением, дарующим увеличение силы удара и массы топора.

Первый удар сбивал барьер, а второй пробивал головы.

Рыжеволосая девушка в латах и, конечно же, со шлемом на голове широко замахивалась перед каждым ударом, но и не забывала следить за окружением. И не зря, ведь один из гоблинов лишь притворялся, что ему всё ещё плохо и он слеп. Что-то рявкнув, он неожиданно бросился на девушку.

Но не на Катю, она в латах и хорошо защищена. Своей целью он выбрал спину Лены. Вот только ему в ухо вонзился угол щита старшей сестры, и хоть барьер устоял, но серокожий уродец улетел на добрые пару метров.

— Спасибо! — выкрикнула младшая и, подбежав к упавшему гаду, вонзила копьё в его большие глаза.

— Пустяки.

Катя продолжала напирать, но…

— Вспышка! — выкрикнула она, и оставшиеся два гоблина вновь взвыли, а на их головы опустился топор.

Вскоре все уродцы были убиты, а девушки собрали кристаллы ранга D.

— Уф-ф-ф-ф… — выдохнула Лена и присела у стены. — Мама, садистка. Одних сюда отправила. Но… сеструх, мы, и правда, стали сильнее.

— Угу… — Катя присела у противоположной стены и сняла шлем. Девушка была вся мокрая от пота. Всё же в пещере жарко, как и в доспехах, плюс она много двигалась.

— А ты чего такая хмурая? — поинтересовалась младшая.

— Ничего.

— Ну да, ну да. Именно из-за ничего, ты с такой злостью крошишь гоблинские черепушки, — захихикала сестра. — Дай угадаю, ты злишься на одного мелкого засранца?

— Ничего я на Сашу не злюсь! И причём он здесь?! — вспылила старшая.

— А я разве упоминала Сашу? — Лена наклонила голову набок и с интересом уставилась на сестру, которая сперва замерла, а после на щеках появился румянец. — Хе-хе-хе, да у тебя всё на лице написано.

— Отстань. Пошёл он к Дьяволу. Прибью…

— Хех, прибьёт она. Он как бы сильнее нас. И вообще, за что ты злишься на него? Из-за того, что спит с другими? — к удивлению Кати, Лена говорила без смеха и улыбок. Очень серьёзная мордочка.

— Да плевать, если он спит с этими двумя дурами. Но с мамой нашей! — она ударила по полу со всей силы.

— Это кто там со мной спит? — раздался звонкий смех, и показалась Татьяна. Она всё это время шла на расстоянии, чтобы в случае опасности, защитить дочек.

Катя вжала голову в плечи, а Лена уставилась на мать и заговорила.

— Ну, не знаю-ю-ю-ю… — потянула младшая и ухмыльнулась. — То ты крутилась и вертелась вокруг него, выпуская феромоны, которые, казалось бы, могли накрыть весь город. А потом резко успокоилась. Так что, де-ду-кция.

— Ой, ну было некоторое время… Молодость в голову ударила и гормоны, — пожала та плечами, а рыжие открыл рты. — Но ничего не было. И не будет. И ещё… нам нужно серьёзно поговорить…

***

Город, где не пекут торты.

Гаус.

Первое, что я увидел, проснувшись… точнее, очнувшись, это виноватое лицо Глории, а также ту пожилую эльфийку целителя атрибута воды.

— Очнулся… — облегчённо выдохнула матриарх. — Простите меня, пожалуйста…

— От женщин одни проблемы… — простонал я, вспоминая чьи-то слова.

Глория опустила голову и рассказала, как было дело. Она пришла ко мне после решения всех дел, чтобы поговорить. Но, увидев меня спящим, на неё накатила сонливость, и она сама уснула. Вот только одежда на ней была из божественной силы. Всё же, когда нас застало нападение, мы занимались лечением девушки, и она была голой. В итоге одежда развеялась, и эльфийка осталась голой.

Женщина… я пока лечил тебя успел изучить практически каждый миллиметр тела. А ты всё стесняешься меня…

Обречённо вздохнув, поднялся из кровати. Голова уже не болела, спасибо лечению и Паразиту, а вот кушать хотелось. О чём я сразу и заявил.

Женщины умчались, и вскоре мне принесли целую гору еды. Даже мяса побольше приготовили. А пока я ел и пополнял запасы калорий для Паразита, Глория рассказала о том, что было после того как я уснул.

Вместе с воином-защитником они выследили эльфа-предателя. С ним была гвардия рода, а с воином сын-предателя, который был бы очень рад занять место патриарха.

В итоге после предъявления обвинения отцу гвардия перешла на сторону сына, а старика убили… Правда, учитывая, что тот был Старшим магом, «убили», слишком громко сказано.

Старик пытался убежать, так как знал, что слабее воина-защитника, но при этом он атаковал всех остальных, чтобы отвлечь противника и сбежать. Не получилось. Тогда завязался бой, в ходе которого старик был пленён. Однако он вдруг начал визжать и плавиться. Прямо как те солдаты-тараканы.

Нужно больше информации по этой странной организации. Уже второй раз с ними сражаюсь и, скорее всего, будет и третий раз. Учитывая их снаряжение и боеспособность, враг это очень опасный. А тот робот… Против таких нужно Боевых магов выставлять.

— В общем, как-то так… И… а вы не лопните? — Глория смотрела на меня как человек впервые увидевший, как пьют гномы. Мол, «А как это возможно? Куда оно всё девается?». А вот магия…

— Нет, не лопну, — я погладил свой выпирающий живот и продолжал есть. Слуги уже устали таскать мне добавку, а повара готовить. Но вдруг война, а я голодный?

— Ясно… Тогда… какие у вас дальнейшие планы? — она посмотрела мне в глаза, я в её, и вдруг ушастая засмущалась. — Простите и, пожалуйста, забудьте о всём произошедшем. Я теперь матриарх. И могу сойтись лишь с высшим эльфом… Правда, стать женой бога… — она вдруг задумалась.

— Прости, но в тебя влюблён мой друг и товарищ, — покачал я головой. Правда, идея привязать к себе эльфов мне понравилась. Но это если бы она была, к примеру, королевой высших эльфов. От матриарха одного сравнительно небольшого рода будет больше проблем, чем пользы.

— Люди живут недолго, — пожала она плечами. — Но да, мне нужно чистокровное потомство. Эх… и почему у нас не приняты гаремы, как у людей и орков?.. Давно бы численность восстановили. Но традиции, мать их! — под конец девушка уже ругалась.

И эльфийку можно было понять, эльфы не очень плодовиты, а вот умирают часто. Как правило из-за интриг и своей авантюрности.

Орки быстро плодятся, быстро взрослеют и быстро умирают. Как правило в бою. Зверолюди… ну там одна волчица может за раз родить семерых волчат. А вот полурослики, они почти как люди. Обычные люди, у которых нет гаремов и прочего.

Конечно, есть и другие расы, но они куда менее многочисленные, и не представляю, как они поддерживают свою численность с учётом сложности в нахождении пары.

В общем, мы немного поговорили, Глория пожаловалась на жизнь, а также на то, что теперь не сможет петь и выступать. И да, людской век недолог. Про неё все быстро забудут, фанаты состарятся, и если вдруг она сможет вернуться на сцену, то уже не как Глория, а, к примеру, как её дочь или даже внучка.

После разговора мы оделись и поездили по городу. Я посмотрел цеха, где перерабатывают туши монстров, и даже ворон впечатлился. Но молча. В мастерские артефакторов меня не пустили… А вот алхимическую лабораторию рода Глории я посмотрел. Хоть алхимики и ворчали.

С ингредиентами у них было плохо. Всё же им недоступен рынок Империи, поэтому зелья варили из того, что сами вырастят и добудут в осколках. Оттого порой производятся зелья низкого качества, и они имеют побочные эффекты, которые можно было бы убрать дополнительными ингредиентами.

Далее посмотрели теплицы, посетили имперский казначейский центр и посмотрели тюрьму. Ей сильно досталось, часть здания обрушено, множество охранников перебито, как и заключённых.

Прошлый патриарх и брат Глории также мертвы. Остальных, видимо, убили, чтобы «замести следы». Мол, было бы подозрительно, убей они лишь двух эльфов.

Так и прошёл наш день. На ногах и в переговорах. Старейшины рода Торонат согласились выделить мне травников и алхимиков. Правда, на это нужно время и не мало. Всё же надо как-то провести эльфов в Империю, чтобы в них не опознали эльфов. Да и найти желающих… В общем это очень нелегко.

Возможно, есть смысл приобрести пару объектов в Красноярске, но ведь их нужно охранять, плюс снова проблемы и войны… Да уж. Мне нужно нарастить армию. Причём существенно.

Если не считать зомби-легионеров, которых я пока не могу вывести из осколка, так как они охраняют его, у меня чуть больше двух сотен солдат и ещё полторы сотни непрофессиональных бойцов. Желательно довести численность бойцов до тысячи. Вот только… у меня сейчас всего четыре тысячи БЭ… ночное сражение меня едва не разорило…

Ладно. Завершив здесь все дела, сел в машину труппы Глории и поехал в Красноярск. Уже был вечер, поэтому приехали мы к середине ночи.

Так и планировалось, потому что до самого утра, мы ездили по городу. От кладбища к кладбищу… Их тут было четыре, но дела обстояли куда лучше, чем в Благовещенске. Нежити меньше, злых духов тоже, но заработать почти полторы тысячи БЭ я смог, как и пополнить Ад с хранилищем душ.

Сразу стало спокойнее на душе.

Остаток ночи мы сидели в круглосуточном ресторане, обговаривали дальнейшие планы. Задумок у меня было много, поэтому я попросил троицу собрать информацию о городе, местных родах и многом другом.

— О смотрите, верзилы и коротышки собрались. Прям сборище уродцев, — наш разговор перебил голос парня лет двадцати пяти, с ним было ещё трое. Выглядели они потрёпанно, судя по всему, до утра «тусовались» и пришли подкрепиться.

Все аристократы, судя по гербам, а я, кстати, без гербов… анонимно же ехал. И да, уши у меня уже были нормальные.

— Ну, бабенция, подмечу, что неплоха, хоть и старовата, — добавил второй гений мысли.

— Идите просритесь и не мешайте нам, — я помахал рукой, а те аж возмущаться начали, но лишь до того момента, как их животы прихватило. Всё же у меня с собой были мои колечки…

Парни резко побежали в туалет, а потом раздались крики:

— Я первый!

— Да иди ты! Я первый сел!

— Я щас обосрусь!

— Я тоже!!

Кажется, там туалетов куда меньше, чем засранцев… А вот администрация ресторана — молодцы, включили музыку погромче. Поэтому мы смогли спокойно договорить.

К слову, уже полчаса прошло, а засранцы так и не слезли с белых тронов. Ну или раковин…

Попрощавшись с троицей, вызвал такси и направился в телепортационный центр. На пути осмотрел город, и он куда безопаснее Благовещенска, да и богаче.

До границы с Золотой ордой здесь далеко, Волны здесь явление очень редкое, ресурсов тут много, да и земля плодородная. Плюс город является логистическим хабом для всего Востока. Но и конкуренция здесь выше.

Пока ехал, посмотрел на парочку особняков. Настоящие дворцы. Также в городе много высоких зданий, что говорит о сравнительно безопасном небе. Но… накаркал…

— Направо! К тому мегамаркету давай, реще! — выкрикнул я такстисту с большими усами.

— Эй, брат. У меня в программе уже забит маршрут, и цена уже ука… — начал протестовать таксист.

— Я сказал реще, — сияющей рукой хлопнул по бардачку, и только он открыл рот, как увидел тысячерублёвую купюру.

Усы водителя натурально завибрировали, а такси мигом набрало скорость до невиданных величин, и нарушая уйму дорожных правил, а также едва не спровоцировав ДТП, таксист домчал меня до места, остановившись на парковке магемаркета. И хоть сейчас раннее утро машин здесь уже было немало.

— Уезжай! Сейчас здесь врата откроются! — выкрикнул я, и у мужчины аж усы дёрнулись. Вдавив педаль газа в пол, он умчался ещё быстрее, чем приехал.

Вокруг меня в мегамаркете и домах, что находятся недалеко всё дымилось от предвестий смерти. Кажется, карма вновь пошутила надо мной.

И кто же выйдет из врат? Судя по ощущениям, это будет что-то…

— Огромное… — пробормотал я вслух, глядя, как из земли появляется арка, в которой даже мой Титан войдёт. Хотя нет, если бы Титан был вдвое больше он бы всё равно бы легко вошёл бы во врата.

Пока появлялись врата я пускал в небо Вспышки и Светлячки, привлекая внимание людей. Но времени было мало, и вот врата ярче засияли, и из них показался скелет… Лич, если точнее.

— Людишки, настало наше время, время нежити! — клацая челюстями, заговорило мёртвое создание, но, кажется, кто-то проклял его на неудачу, потому что, выйдя из врат, он уткнулся в меня… — Ха-ха-ха, какой маленький человек, ты буде…

Договорить я ему не дал, так как резко схватил за шею и оторвал её.

— А? Как так… — недоумевала голова лича, но миг спустя его черепушка ударилась об асфальт и лопнула, разлетевшись сотнями осколков. Тело лича упало, а его мантия и посох развеялись. Как и снаряжение скелетов, которые уже вышли из врат.

Я взорвался Вспышкой, и несколько десятков скелетов рассыпались костям. Миг спустя сделал шаг во врата и оказался на той стороне, а врата заблокировались, предотвратив прорыв.

— Ну, привет, — улыбнулся я целой армии нежити передо мной.

Скелеты, зомби, кадавры размером с небольшой дом, костяные чудища высотою в шесть и более метров, ну и ожившие доспехи.

Сейчас всё это полчище недоумевало, так как потеряло властелина. Их броня развеялась, оттого рыцари, скелеты и прочие были просто безоружными скелетами.

— Идите на покой, — приказал я, пока над армией не взяла контроль более могучая нежить.

Скелеты один за другим осыпались грудой костей, а благодарные души одна за другой находили покой, влетая мне в грудь. Тысяча семьсот скелетов и зомби… Вырвись такая армия, число погибших ужасало бы.

— Гр-р-р-р… — рычала пятиметровая гора плоти, костей и металла. Это было нечто, похожее на мешок картошки, но с шестью маленькими ножками и двумя огромными руками. Головы было две и обе жуткие.

— В тебе заточено множество злых духов? Интересно…

Ушёл в сторону, избегая кулака размером с меня. От мощи удара в земле образовалась воронка. Я же создал копьё и метнул в голову твари, пронзая её.

Божественная сила стала жидкой, и копьё проникло в тушу, но монстр не планировал умирать. По крайней мере, быстро.

Его кулаки принялись месить землю, а я, активировав Взор, выжигал проклятую силу, которой напитана тварь. Ну и уклонялся, пытаясь поразить копьями злых духов внутри чудища. Они использовались как источник энергии для этого «мяса».

— Гр-р-р!!! — взревел монстр, и его тело начало покрываться шипами. Ну уж нет!

Напитав тело силой и облачившись в доспехи, подбежал к чудовищу и, схватившись за его «днище», опрокинул.

Тело моё жалостливо захрустело, но эта тварь столько силы влила в эти шипы! Не хотелось бы ощутить их на своей шкуре.

С рёвом монстр рухнул, а секунду спустя взорвался шипами. Подмечу, что их часть глубоко вонзилась в землю. Будто это не земля, а вода.

Вы поглотили проклятую силу и преобразовали в 202 БЭ.

Истратив энергию, монстр больше не мог сопротивляться моей силе, проникшей в его тело, и сдох, как и все злые духи в нём.

— Ая-я-яй… спинка моя… — развеяв доспехи, прилёг на чёрную землю. Воняла она просто жуть, но шевелиться совсем не хотелось.

Паразит уже работал на пределе сил, и хорошо бы поддержать его магией, но что-то руки не поднимаются. Лучше буду лежать и смотреть на серое небо.

А, ну и призвал своих призраков. Ворона же нет со мной, этот балбес, пока летал по городу, не успел прилететь к вратам…

— Господин… здесь страшно, — заявила мне Бани.

— Тут есть что-то очень могущественное, и оно пытается взять над нами контроль, — добавил мужчина, стоящий с миниатюрной женщиной призраком.

— Не возьмёт, вы мои стражи. Даже если вас уничтожить, вы просто вернётесь в загробное царство, — прикрыв глаза, переключился на Извращенца. Эх, его глазами вижу, как испачкался мой новый костюм. Ещё и джинсовая штанина порваться умудрилась.

— Тогда мы осмотримся.

Призраки взлетели и, стараясь не разделяться, полетели в противоположную от врат сторону. Буду считать, что на восток.

Там вдали находились огромная гора и город у её подножия. Но и на пути нашлось немало деревушек и разрушенных городков. Даже крепости… Какой огромный осколок.

Одно огорчало, здесь вся земля чёрная, деревья гнилые, а шансы найти еду около нуля… Может, ну его нафиг?.. Выберусь из врат и поеду себе домой… Стоп! Это врата ранга S. И что это значит?.. Артефакт! Ранга!! S!!!

Вскочил на ноги и взмахнул руками, выпуская тьму, покрывая ею кости.

— Восстань армия моя!

И армия восстала. Кости начали чернеть и соединяться, а после один за другим поднялись скелеты, а за ними и немногочисленные зомби.

Не люблю скелетов, слишком много силы моей потребляют, но что поделать? Эх… вот стану сильнее, смогу создавать более могущественных скелетов-слуг. Но пока так. Поэтому *вжух*, и все они покрылись доспехами. Ещё один *вжух*, и в руках различное оружие.

— Этот осколок грозится уничтожить целый город. Спасибо, что откликнулись на мою просьбу, — поблагодарил я души, которые я выпустил из загробного царства, а армия моя взяла и преклонила колено. Не сразу, сперва парочка десятков начала, а за ними и остальные повторили.

Правда, есть плохая новость… У меня осталось всего тысяча единиц божественной силы. Ну а хорошая… у меня тысяча семьсот воинов.

Мало, конечно, но и я не планирую нападать в лоб. А ещё…

Вы поглотили проклятую силу и преобразовали в 1 БЭ.

Раскинув свою ауру, начал поглощать всю ту концентрированную злую силу, что окутывает этот осколок. Только сейчас сообразил, что мана здесь такой плотности, что даже Младший маг не продержится и часа.

И ещё одно… до ближайшей деревни идти час. Это издевательство над богом!

— Великий… — раздался жуткий голос зомби, и я увидел, как четыре зомби подняли щиты над собой. — Мы… понесём… вас.

Извращенец, что летал рядом показал большой палец, обозначая, что это он подал идею воинам. Красавец. Спасибо!

Разместившись на щитах, смог расслабиться и даже часик вздремнуть. А проснулся я от шума битвы. Мои балбесы пришли к деревне, и на нас «неожиданно» напала нежить, что там обитала…

Гнилые зомби и скелеты, вооружённые ржавыми мечами, вилами да острыми костяшками навалились на тех, кто первым пришёл к деревне. Завязался тяжёлый бой, моих, включая меня, было под сотню, врагов впятеро больше…

Правда, у нас доспехи и нормальные щиты, но было тяжко. Посмотрел назад, а моя армия растянулась на километр… Оставил, блин, без присмотра.

— Э-э-э нет уж! — выкрикнул я, остановив душу что собиралась обрести покой. Она зависла перед моей грудью. — Сперва помогите мне победить. А потом отдыхайте.

Души послушались и сперва влетели в мою грудь, а после помчались в свои бывшие тела, поднимаясь скелетами и зомби. Силы мои быстро тратились, но за час пока шли, я немного поднакопил. Этого хватило.

Вскоре подоспели и остальные мои воины, и битва подошла к концу, армия моя увеличилась до двух тысяч двухсот. Правда, новенькие были без доспехов, лишь с тем оружием, что у них имелось ранее. Но на нормальное снаряжение мне попросту не хватит сил. И так ремонт нежити стоит недёшево.

Спустившись на землю, взмахнул рукой, и из чёрных клякс вывалились Рыцарь, Громила и Коротышка.

— Принимайте на себя управление армией, — приказал я и принялся осматривать деревню.

Дома обветшалые, но имелись и каменные сооружения. Они весьма неплохо сохранились. Даже подвал с мешками пшеницы нашёл. Жаль, что гнилая…

В колодце мутная и вонючая вода, будто там что-то сдохло и потом сгнило. Однако в доме старосты, а это уверен он, так как самый богатый на вид, нашлись бутылки с алкоголем. Что-то похожее на водку. Такое не испортится.

Взял побольше, так как другой жидкости, что можно пить, пока не нашёл. Как и еду… Всё обошёл, но ничего съестного. А значит, нужно побыстрее тут со всем закончить.

Судя по воздушной разведке, рядом ещё две деревни и небольшая каменная крепость. Также есть гнилое озеро и не менее гнилой лес, что стоит между нами и ближайшей деревней.

Стоит ли говорить, что деревья там стали чудищами? Конечно, стали. Из-за такого обилия проклятой силы, тут что угодно станет чудищем. Даже морковка.

И не надо фантазировать на тему того, как морковки-монстры унижают и убивают людей. Фу.

В лес мы, конечно же, пошли, и я был в первых рядах. Листьев не было, земля мягкая и пахучая, а ветки острые и… больно бьющие! Одна такая резко опустилась на меня. Но я-то успел отскочить, а вот скелета, шедшего за мной, прижало к земле.

Тут же из земли вырвались корни, обвивая воина и пытаясь впиться в его тело. Но сюрприз… там нет плоти, лишь кости.

Массивный дуб тут же лишился своей ветви, и я кинулся к следующей. Корни вырывались из земли словно копья, также они пытались схватить мою ногу, да и просто хлестануть словно плетью. Не вышло.

Навалилась нежить и порубила все корни, а после и ствол дерева срубила.

Вы поглотили проклятую силу и преобразовали в 31 БЭ.

Отлично! Ради этого я и пришёл в лес. Поэтому… Давайте срубим тут каждое дерево!

***

Красноярск.

Этим временем.

Врата осколка ранга S на парковке мегамаркета были окружены, а все люди в радиусе километра эвакуированы. Войска стремительно стекались к этому месту, а также строительные бригады.

Одновременно с этим мегамаркет переоборудовался в штаб и крепость. Собственник срочно вывозил товары, но времени ему дали совсем ничего.

— В смысле нет пострадавших? Да тут всё мёртвой маной за сотни метров должно фонить. Какого хрена? — среднего роста мужчина с волосами, которые, казалось, тлели и дымились от обилия маны огня в них, вышел из своей машины и пошёл к вратам.

Прибыл сам наместник Красноярска. Причём прямиком из Москвы, где он находился для аудиенции у Императора.

— Мы всех в округе осмотрели. Ни у кого нет признаков магического заражения. Также нет смертей, и даже нашли пару мёртвых мышей. Никто не воскрес… — доложился крепкий мужчина в форме сотрудника СКО.

— А это точно Мёртвый осколок? — Наместник поднял голову и уставился на большие врата, что уже были видны ему. Мёртвыми называли те осколки, где не было ничего живого, лишь проклятая сила, да нежить.

— Да. Вот сами посмотрите, момент открытия врат, — сотрудник СКО передал планшет.

— Хм? Пацан? Откуда он там? И… что за херня?! Он руками забил лича? Как?! — Наместник остановился на месте уставившись в планшет и раз за разом прокручивал видео, где невысокий паренёк за секунду укокошил лича, а потом и два десятка могущественных скелетов-рыцарей.

Правда, с последними легко вышло. Всё их снаряжение развеялось после смерти мёртвого мага, а после парень вспыхнул ярким светом, и скелеты посыпались костями.

— Кто это мать вашу такой?!

— Черепов, — раздался голос слева от Наместника.

— Вы его знаете, Тимофей Дмитриевич? — мужчина обернулся к своему спутнику, что прибыл с ним из Москвы.

— Прекрасно знаю… куда он не придёт, там везде начинаются проблемы, и, судя по всему, он прогрессирует. Врата ранга S… это мощно, — наследный принц Российской империи не знал смеяться ему или плакать. Оттого и на лице была странная улыбка.

— И что? Он Старший маг? Или, может, Высший? Как думаете, справится? — Наместник с надеждой уставился на принца, а тот лишь пожал плечами.

— Он лишь Адепт.

— Пиз***… — вырвалось у мужчины.

— Но при этом маг света и до ужаса странный и непонятный человек, — добавил принц, сильно удивив Наместника, тот даже развернулся к беловолосому.

— Настолько странный и непонятный, что сможет закрыть врата такого ранга?

— Он в одиночку остановил Волну, грозящую уничтожить Читу, а ещё есть подозрения, что он убивал как Боевых магов, так и Старших…

— Этот Черепов, что, сын богини? Откуда такая сила у Адепта!? — искренне недоумевал огненный маг.

— Сын богини говорите… нет уж, это вряд ли, — принц покачал головой. Но мысль Наместника плотно засела в его голове и теперь не даёт покоя…

***

Мёртвый осколок.

Много часов спустя.

Лежу я на тележке, грущу. Впереди вражеская крепость. Практически целая. Мои зомби тараном ломают ворота, а в них сыплются стрелы и магия.

Не менее тысячи скелетов-лучников засыпали мою трёхтысячную армию настоящим градом стрел. А почти пятьдесят скелетов-магов метали шары огня, сосульки и прочие заклинания.

Грущу же я, глядя, как снижается мой запас БЭ. Казалось бы, что стрелы могут сделать скелетам? Да ничего особенного, но вот доспехам… Каждая стрела — это повреждения, которые чинятся моей силой.

В общем, мы вырубили все деревья, что были монстрами, а после из них собрали простенькую повозку. Ещё и таран, но это уже после того, как мы зачистили две деревни.

И вот, после подготовки мы пошли на крепость, а скелеты-защитники закрыли ворота и неплохо обороняются. Возглавляет их могущественный рыцарь смерти.

Я с помощью Громилы забросил на стену Коротышку, и тот перебил половину магов. Но этот… рыцарь смерти который, достал мелкого своей магией, и теперь тот минимум восемь часов будет восстанавливаться в загробном царстве.

Вот и грущу теперь. Ну и силу выкачиваю из окружения. При этом надрываюсь, чтобы поглощать силы больше, чем тратится. Но не выходит, впрочем, главное протянуть до уничтожения ворот.

Громила и зомби, используя ручной таран на двадцать пар рук, уже добивали ворота. А маги всё из себя выдавливали, чтобы нанести побольше урона.

О!.. На лице моём появилась улыбка, а один из магов упал со стены, за ним второй… Мои призраки напали подло и мерзко, в общем со спины. Близко они не приближались, просто метали тяжёлые предметы.

Нежить среагировала быстро и принялась поливать призраков магией, но при этом отвлеклась от армии!

Вскочив на ноги и спрыгнув с тележки, помчался к стене, создавая в руках лук и стрелы. Выстрел, второй… Стрелы одна за другой полетели на магов, что подставили мне спины.

— Шар… огня! — произнёс мёртвый маг в чёрной мантии, направляя костяной посох на Бани. Но вдруг в черепушку вонзилась моя стрела. Она тут же влилась в голову, и скелет-маг обвалился грудой костей. А за ним ещё семеро!

Остальные резко обернулись и принялись сбивать стрелы. Но теперь уже призраки атаковали. Впрочем, уже неважно, эти гады прекратили долбить по тарану, и мои бойцы успешно доломали ворота, проделав дыру, которую громила тут же принялся расширять.

А за ней армия. Большая армия! И гад этот… Ну всё, держись, засранец! Столько сил заставил меня потратить!