Глава 15. Правитель

Последующие несколько дней решила провести с Сайомоном. Ему приходилось каждый день видеть меня с другими мужчинами, прекрасно зная, что происходило между нами. Он ревновал, не желая делить меня с другими моими истинными. Но всё же старался не срываться и не показывать мне своих чувств.

Странно звучит это «делить меня с другими». Я же не вещь, а живой человек. Только ситуация вокруг меня именно такая, что приходится использовать подобные словосочетания. Хотелось бы от этого избавиться, но для этого нужно как-то уговорить всех истинных мужчин жить в моём доме. И как это сделать?..

Сайомон был в академии, а я решила выбраться на прогулку. Осматривая местность, не переставала радоваться тому, что мой дом находится именно здесь. В прошлой жизни мне часто хотелось жить подальше от городской суеты, но обстоятельства складывалось таким образом, что приходилось жить в городе. А здесь чистый воздух, зелень вокруг, тишина… Красота, в общем.

Кстати, чем я буду заниматься? Что-то раньше я не задумывалась над этим. Вроде связь со своими истинными я закрепила, значит, моя миссия на этом выполнена? И что будет происходить дальше с этим миром? Он начнет постепенно возрождаться? Пустыня будет вновь обретать зелень, которой лишилась из-за того, что ушла магия? Но что делать мне? Просто жить со своими истинными, тем самым сохраняя магию? Кажется, именно так говорила Фархана…

Колдунья практически каждый день вечером приходила к нам в гости, нужно будет сегодня спросить у неё об этом. Недавно она помогла мне связаться с родными. Правда, это происходило не так, как я ожидала. Мне казалось, каким-то образом я смогу поговорить с ними, но женщина просто отправила им сообщение от моего имени. Колдунья написала, что я отправилась на отдых вместе с подругами по приглашению одной из них. Сообщение должно было прийти родителям и брату на телефоны. Поскольку Сайомон в этот момент находился рядом, после мне пришлось объяснять ему, что такое телефон…

Прогулялась по улицам вдоль домов, которые были выкрашены светлой краской разных оттенков. Вокруг них не было ограждений, что навеивало на мысль — жители в этом месте как одна большая семья. Только я эту в семью не очень вписывалась, мой дом стоял за академией в отдалении от других строений.

Чем занимались местные жители, я не знала, но в это время империя выглядела безлюдной. Только один раз встретила женщину, которая вежливо поздоровалась со мной. Она скрылась в одном из домов.

В лес я решила не заходить. Не то чтобы мне было страшно, но повторения подобной ситуации, как была с тем мужчиной, совсем не хотелось. Дойдя до конца поселения, развернулась в обратный путь. Заблудиться здесь сложно, потому что академию видно издалека. Она служила хорошим ориентиром, благодаря этому я могла спокойно найти свой дом.

Вновь вернулась мыслями к своим истинным. Может, просто попросить Фархану, чтобы переместила их сюда без возможности вернуться обратно? Но ведь у них могут быть какие-то дела, которые прежде следует решить. Как-то всё это сложно!

Подошла к ограде, собираясь войти во двор, но внезапно не смогла сделать и шага. Опустив голову, увидела, что мои ноги покрывал тёмно-красный туман с золотыми искрами. Избавиться от него ни как не получалось. Оглянулась, надеясь позвать на помощь, но, как назло, вокруг не было ни души.

Тем временем туман стремительно скрывал от меня знакомую местность. Когда он стал развеиваться, я увидела незнакомого мужчину, руки которого покрывал этот самый туман. Его лицо ничего не выражало, магия с его рук пропала, и он отвернулся.

— Так вот ты какая, пришлая… — послышался насмешливый мужской голос.

Оглянулась и увидела незнакомца с красными глазами, сидящего на стуле с высокой спинкой, больше похожем трон, а этот вампир, получается, правитель? Мужчина внешне мне кого-то напоминал, только я не могла вспомнить, кого именно. Возможно, в прошлой жизни встречала кого-то похожего…

— Кто вы? — негромко поинтересовалась, продолжая осторожно осматриваться.

Я находилась в небольшом помещении, стены которого были обиты тканью красного и бортового цветов. Около стен стояли диваны с золотой обивкой, на каждом — множество подушек. Трон незнакомца находился на небольшом возвышении, сам мужчина смотрел на меня с усмешкой.

— Меня зовут Веркинджер Тад-Джейрк, я правитель империи Тад-Дын-Олбэйн, — представился он и внимательно посмотрел на меня.

И что я должна была понять? Эти длинные сложные слова для меня ничего не значат, сегодня я услышала их впервые. И всё же, кого мне этот правитель напоминает?

— Эм… мне это ни о чём не говорит, — негромко ответила.

— Я и не ожидал от тебя осведомлённости, — мужчина поднялся и направился ко мне. — Мне просто было интересно на тебя посмотреть, пришлая.

— Так, может, вы отправите меня обратно? — спросила, когда мужчина, обойдя меня по кругу, остановился в паре шагов напротив.

— Не торопись, девочка, — голос этого Верки… как его там… стал холоднее. — Не всё так просто. Я хочу избавиться от тебя, но для начала нужно разорвать связь, которую ты закрепила со своими мужчинами. Один из них очень дорог мне, поэтому я не хочу, чтобы он пострадал.

Присмотрелась и поняла, кого он мне напоминает — Лайонела! Тот же овал лица и острый нос, в остальном мой вампир, наверное, пошёл в мать.

— Вы отец Лайонела?! — воскликнула удивленно.

— Догадалась, — усмехнулся мужчина. — Да, я его отец.

— Почему вы хотите избавиться от меня? Я же ни вам, ни Лайонелу ничего плохого не сделала…

— К тебе у меня нет претензий, всё дело в твоей магии. Я не хочу, чтобы мой сын стал зависимым от какой-то там девушки, пусть даже она и пришлая. Не знаю, откуда ты внезапно появилась в нашем мире… Но, если честно, меня это не особо интересует. В общем, у нас почти всё готово, чтобы провести ритуал.

— К-какой ритуал? — у меня появилось предчувствие чего-то очень нехорошего.

— Который поможет разорвать образовавшуюся связь. И чтобы она не появилась между вами снова, ты должна исчезнуть.

— Исчезнуть?.. Вы хотели сказать, я должна умереть?..

— Ты сообразительная, — довольно усмехнулся правитель и бросил кому-то за спиной: — Уводите.

Маг, который переместил меня, схватил за руку и потащил за собой. Несколько секунд я даже не сопротивлялась, поражённая тем, какое будущее меня ожидает. Начала вырываться, но мужчина воспользовался своей магией, и я только и могла, что послушно следовать за ним, желая избавиться от этого воздействия. Мы вошли в коридор и, дойдя до конца, остановились около неприметной двери. Маг открыл её, приложив ладонь к поверхности. Вошли в небольшое помещение, и я почувствовала, как мои руки потеплели. Получилось опустить голову, и я увидела, что они покрылись золотым искрящимся дымом. Это была магия! Моя магия!

— Это тебе не поможет, — холодно улыбнулся маг и снова воспользовался своими способностями. — Я один из самых сильных магов, а ты всего лишь новичок.

Чужая магия вновь сковала меня, и как бы я ни пыталась освободиться, мои попытки так и оставались лишь попытками. В полутьме спускаясь с лестницы, боялась, что могу запнуться и упасть, но этот маг хорошо контролировал моё тело.

Мы оказались в коридоре с неровными каменными стенами. Я почувствовала, как прохлада коснулась плеч, что доказывало только одно — находились мы ниже уровня земли. Получается, меня решили запереть в подземелье, выбраться из которого будет сложнее… Мужчина заставил войти в камеру, в которой была только одна кровать. Как только он закрыл дверь и запечатал её магией, его воздействие сошло, и я вновь почувствовала своё тело.

— Выбраться не получится, можешь даже не пытаться, — улыбнулся он, собираясь уходить.

— Почему ты ему помогаешь? — спросила, заставив того остановиться.

Я надеялась, что получится хоть как-то договориться с ним. Других идей у меня пока не было.

— Он хорошо платит.

— И всё? Это всё ради денег? — честно, я была не удивлена.

— Именно.

— А как же магия? Ты не хочешь, чтобы она возрождалась в этом мире? Ведь только ради этого существовали пришлые…

— Кто тебе это сказал? — без тени усмешки спросил он.

— Эм… женщина, которая переместила меня в этот мир.

— Значит, у нее всё-таки получилось… — негромко пробормотал он и усмехнулся. — Как зовут эту женщину?

— Почему ты спрашиваешь?

— Просто ответь, это ведь несложно. Назови имя, обещаю, я этой женщине ничего плохого не сделаю.

— Ты работаешь на того, кто собирается меня убить. Думаешь, я поверю, что ты интересуешься её именем просто так? — я поняла, что помощи от него не дождусь, поэтому больше не стала подбирать слова. — Может, этот правитель и её захочет убить, чтобы она не смогла найти другую пришлую?

— Это ведь Фархана, так? — мои слова мужчина пропустил мимо ушей.

— Ты знаешь её? — удивленно посмотрела на него.

— Нет, — солгал он и, бросив на меня странный взгляд, ушёл.

Осмотрела свою новую комнатушку и подошла к кровати, которая, на удивление, выглядела чистой. В моём воображении в подобных местах должно быть грязно. Забралась на постель и, притянув ноги к себе, положила голову на колени. Что же делать? Я не хочу, чтобы с моими истинными что-то случилось. Да и спасти свою шкуру тоже очень хотелось. Нужно как-то выбираться, но как?

Вскоре этот маг вернулся. Не заходя внутрь камеры, он магией сковал моё тело, только после этого зашёл с какой-то чашкой в руках. Положив её на кровать, взял меня за руку и создал в своей руке нож, который мерцал цветом его магии. Понимая, что сейчас он будет меня резать, я запаниковала. Отозвалась моя магия, ладони мгновенно покрылись знакомым дымом, и я смогла выбить нож из его рук — он тут же растворился в воздухе. Мужчина тяжело вздохнул и снова сковал меня, только теперь сильнее.

— Не буду я тебя убивать, мне нужна твоя кровь для ритуала, — объяснил он таким тоном, словно разговаривал с маленькой девочкой.

Ответить я не смогла, лишь широко открытыми глазами смотрела, как маг, создав другой нож, уверенно режет кожу на моей ладони. В этом месте вспыхнула боль, но я даже дёрнуться в сторону была не в состоянии! Ему не нужно было много моей крови, но вскоре у меня закружилась голова. Закончив, маг не стал залечивать рану, просто вышел из камеры.

Прижала руку к груди, как только пропало воздействие, а из глаз побежали слёзы. Пытаясь успокоиться, поняла, что нужно как-то остановить кровь. Поэтому оторвала кусок ткани с подола своего платья и перемотала ладонь, только завязать не смогла. Сегодня я выбрала для себя светлый длинный наряд, но сейчас он был в пятнах крови…

Успокоившись, решила попробовать заживить порез с помощью магии. В книгах герои часто пользовались своими способностями, чтобы залечить какую-нибудь рану. Что и как делать — понятия не имела, просто закрыла глаза и представила, что порез начинает затягиваться. Почувствовала тепло в ладони, и боль стала проходить. Открыла глаза и, осторожно сняв повязку, увидела, что от пореза осталась лишь красная линия. Кровь уже не сочилась, но я всё равно перемотала тканью, вновь укоротив своё платье.

Поднялась и подошла к прутьям клетки. Схватилась за них, желая увидеть больше, но зашипела и резко одёрнула ладони. Теперь на одной виднелись ожоги, на второй ткань обуглилась. Появился неприятный запах гари. Попробовала воспользоваться магией — повреждения кожи не исчезли совсем, но хотя бы боль прошла.

Взглянула на прутья и задумалась. Видимо, сработала магическая защита, которую поставил этот маг. Чтобы выбраться, необходимо её снять. Только как это сделать? Вытянула руки в сторону решётки и вновь прикрыла веки, обращаясь к своей магии. Сформировала в голове образ: неизвестная мне защита исчезает.

Ладони потеплели, посмотрела на них и увидела, что они покрылись знакомым туманом. Он направился в сторону прутьев, но ничего не случилось. Никаких искр, взаимодействия двух магий, или чего-то такого, не произошло. Обмотав платьем ладонь, осторожно коснулась решетки и сразу же одернула руку — ткань потемнела. Разочарованно выдохнула — ничего не получилось.

Маг пришёл, когда я только-только задремала. Не успела подняться, как поняла, что снова не могу владеть своим телом. Войдя в камеру, мужчина взял меня за руку и куда-то повёл. Тело двигалось само, я чувствовала чудовищную слабость. Идти оказалось недалеко, вскоре мы вошли в просторное помещение, освещением которого служил красный огонь множества факелов на стенах. В центе находился круг с непонятными символами по краям, а вокруг него — пять чаш, в каждой что-то тёмное, очень похожее на кровь. Возможно, это она и была.

Мужчина заставил меня войти в этот круг. Убрал свою магию, и я устало опустилась на пол. Сил, чтобы снова встать, уже не было.

— Дай угадаю, пробовала пользоваться магией? — усмехнулся он, глядя на раскрытую книгу в своих руках. — И о том, что использование своих способностей в первые дни всегда сопровождается усталостью, не знала?

Откуда мне было это знать, если магия пробудилась совсем недавно? Я не ответила, да и мужчина не ждал этого, продолжая что-то искать в книге.

Через несколько минут вошёл правитель. Следом за ним появились несколько мужчин в чёрной одежде, наверное, охрана. Их было около десяти человек. Все они расположились вдоль стен, казалось, я чувствовала на себе взгляд каждого из них. А мне только и оставалось, что смириться со своей судьбой…

Вскоре маг уже произносил заклинание, отчего огонь в факелах начинал гореть сильнее. Я чувствовала — что-то происходит, ощущала магию вокруг, но единственное, на что была способна, это сесть, продолжая упираться руками в пол.

Внезапно с одной стороны в коридоре сверкнуло что-то золотое. Всего через несколько мгновений в помещении появились новые действующие лица. Но как же я была рада их видеть!

— Отец! Что здесь происходит? — непонимающе спросил Лайонел, с беспокойством глядя на меня.

— Я пытаюсь спасти тебя, — холодно ответил правитель. — Ты — будущий правитель империи Тад-Дын-Олбэйн. Я не могу допустить, чтобы наследник был в подчинении какой-то девушки.

— Отец, о чем ты говоришь? Какое подчинение?! Дарина — моя истинная, я жить без неё не смогу!

— Сможешь, если она умрет!

— Нет! Ты не можешь так поступить!

Пока отец и сын спорили, я заметила, что Фархана о чём-то разговаривала с магом, который меня сюда переместил. Мои истинные все были здесь и стояли так, что скрывали магов от взора правителя. Охранники остались неподвижными, но я была уверена, что они ждали приказа.

— Взять их! Но не убивать! — приказал отец Лайонела. — Эмерсон, продолжай!

Охранники ринулись на моих мужчин, которые пытались применять магию для защиты. Но я прекрасно видела, что у них недостаточно опыта. А Сайомону нужно было время, чтобы сформировать защиту, поэтому он просто не успел. Пусть они и сопротивлялись, но силы были неравны. Фархана оставалась стоять рядом с магом, которого звали Эмерсон.

— Колдунью тоже схватить! — снова приказал правитель. — Всех увести!

И их увели, всех. Кроме нас троих, в комнате никого не осталось, а маг продолжил читать своё заклинание… Чужая магия начинала давить на меня, заставляя лечь на каменный пол, мои силы отказывались восстанавливаться. Я услышала шум в коридоре, пытаясь оставаться в сознании. Наверное, мужчины пытались освободиться…

Огонь вспыхнул сильнее, заставив меня зажмуриться. Я готова была погрузиться в темноту, но неожиданно почувствовала приток сил. Ничего не понимая, наблюдала, как в помещении вокруг меня кружила золотым светом магия… Вдруг подумалось, что так не должно быть. Разве потеря связи с истинными не должна была делать меня слабее? Почему же всё наоборот?

Мои мужчины появились снова, следом за ними уверенно вошла Фархана. Я смогла подняться, теперь мне не нужно было смотреть на них снизу вверх. Хотела подойти к ним, но выйти за границы круга не смогла.

— Что происходит? — не скрывая удивления, правитель переводил взгляд с одного на другого, посмотрел на своего мага. — Эмерсон?

— Я ритуал провёл, — отозвался спокойно он.

— Тогда не вижу смысла медлить, — правитель откуда-то вытащил кинжал и бросил его в меня.

Я не успела даже отскочить в сторону, как внезапно кто-то заслонил меня собой. Поняла, это Лайонел! Только он мог появиться здесь так быстро. Среагировать не успела, услышала противный звук, который уже никогда, наверное, не смогу забыть — кинжал вошёл в тело. Этот звук повторился под удивленное восклицание Фарханы.

— НЕТ! — Лайонел стал оседать прямо к моим ногам. Из его груди торчал кинжал, брошенный его отцом. — Нет-нет-нет…

В панике огляделась, пытаясь найти, чем можно зажать рану, но достать оружие из тела я точно не смогла бы. Мне не удалось отыскать хоть что-то, но я увидела, что в груди правителя тоже торчит нож.

— Что же делать?.. Нужно что-то делать… — я готова была окончательно порвать своё платье на тряпки, чтобы зажать рану моего истинного, но вдруг была схвачена за руку.

— Тебе нужно уходить, — слабым голосом произнёс Лайонел. — Со мной всё будет в порядке.

— Ты издеваешься?! — не выдержала я. — Какое в порядке, у тебя нож в груди!

— Поверь мне, я знаю, — сквозь силу улыбнулся вампир. — Уходи.

— И не подумаю! Я не могу тебя оставить…

— Дарина, пора уходить, — на плечо легла рука Фарханы. — Совсем скоро здесь появятся стражники…

— Я не уйду!

— Уходи, — попросил Лайонел.

— Нет!

— У нас мало времени… — заговорил Тиджер.

Я устроила настоящую истерику, пока Файон и Тиджер вели меня к порталу, который открыла Фархана. Мне отчаянно не хотелось оставлять вампира здесь, но мужчины были сильнее. Вслед за нами переместился и Эмерсон.