Глава 47. Сверр

Впервые ощущаю себя настолько нелепо. Мне приходится стоять возле дверей в покои Адель с пышным платьем в руках. Как будто бы я не генерал огромной армии, а горничная маленькой бестии. Мои воины тоже это отметили, но по старой памяти посмеяться побоялись.

Они так и пробыли все это время в одном положении. Я даже впервые забыл распорядиться о смене караула. И беднягам пришлось расплачиваться за мою ошибку.

— Пропускайте, — наконец-то, опомнившись, отдал приказ.

Спасибо Богам, остались ещё люди на этой земле, на которых держатся остатки некогда нерушимого моего самоуважения.

Адель, завернувшись в покрывало, сидела на балконе и смотрела за горизонт.

Я дважды пытался заговорить, и дважды слова застревали в горле. Наконец, откашлявшись, начал.

— Адель, — на этом все. Пожалуй, пойду отсюда…

Но белоснежка меня заметила и, затворив ставни, зашла внутрь.

Она стояла и, молча, смотрела в упор, заставляя ретироваться.

— Для начала, я бы предложил тебе одежду.

— Вы то просите снять, то надеть. Решили поменять игры в солдатиков на игры в кукол? — похоже, почуяла, что я немного растерян.

Женщины лучше вилтаков чуют чужую слабость. Ну, ничего, буду осторожнее.

— Я эксперт и в одном, и в другом. Не знала?

Все она знала.

— Ты можешь зайти за ширму, я здесь постою.

Адель опасливо подошла ближе, приняла платье, развернула его…

— Простите, но я не могу его принять.

Вот это поворот…

— Позволь узнать, почему? Цвет не тот, — стиснув зубы, все ещё пытался быть вежливым.

— Нет, что вы. Цвет очень красивый. Просто платье слишком роскошное…

Мне пришлось прервать этот жеманный выпад.

— Так позови Делина. Он все принимал. Не знаю, в каких вы там с ним отношениях, но по секрету скажу, даже то принимал, что я не планировал ему отдавать.

Девушке явно не пришлось по вкусу мое заявление. Она обиженно отвернулась.

— Ну, так, где Делин? Поверь, он все одобрит. Я вижу, ты и не поужинала? — косясь на нетронутый поднос, констатировал я. — Зови скорее! Знаешь, как он любит роскошь и вкусную еду? Удивишься!

Это сработало. Адель быстрым шагом направилась к ширме. Не прошло и получаса… она оттуда вышла. Тем временем я уже налил себе и ей в кубки вина, и пока ждал, успел свой пару раз обновить.

Платье, и правда, красивое. Я как-то и не раздумывал, когда выбирал. Или ей оно так идёт? Впрочем, не важно.

— Присаживайся. Давай, как в старые добрые, ты составишь мне компанию. Не стесняйся, — добавил, подвигая своё блюдо к ней ближе, — ты же всегда думаешь, что я тебя обманываю и лучший кусок кладу себе?

А как ещё объяснить тягу Делина таскать все с моей тарелки? Он явно был не настолько предан, чтобы таким образом проверять, не отравлена ли пища.

Адель, оглядев стол, почему-то побледнела.

— Это мой последний ужин?

— Ты о чем? Все свежее. Повар у меня отличный. Никто ещё не умирал.

Я недоуменно глядел на белеющую девушку.

И только потом вспомнил. Она же себя в убийцы записала.

— Если ты о том случае в пещере, не переживай. Это был оборотень. Ему нельзя заходить на территорию, где живут люди. Когда тварь пересекала границы, он уже, считай, был мёртв.

Она с недоверием посмотрела на меня, потом ещё раз на стол и, наконец, присела на придвинутый для неё стул.

— Но он выглядел как человек!

— Ты тоже выглядишь как человек, но с легкостью меняешь облик.

К сожалению, мое сравнение было неправильно понято.

— Говорю тебе, это было чудовище, понимаешь? Маги любят эксперименты, все пытаются армию создать сильнее, чем наша. Но тебе не стоит во все это вникать.

Хорошо, успел себя вовремя одернуть.

— Почему не стоит? Вы же сами говорили, что нужно во всем разбираться.

— Не тебе я это говорил. Тебе не стоит во всем разбираться. Это грозит катастрофой.

Все указывало на то, что я либо неправильно подбираю слова, либо она издевается.

Вместо того, чтобы как-то настроить Адель на доверительную беседу, окончательно ее отдалил.

И что теперь делать? Я должен в лоб задать ей такой деликатный вопрос? Замечательно.

— Адель, ты бы хотела увидеться с Теоном? Твой супруг, как ты знаешь, здесь.

Выражение ее лица недвусмысленно сообщило, что совсем не хотела.

— А это обязательно? — она тут же схватила бокал и почти полностью его осушила.

— Вы с ним не очень ладите?

Меня тошнило от собственной напущенной тактичности, напоминал себе базарную сплетницу. Тут выбирай, можно Адель напугать и чувствовать себя монстром, можно возиться с ней, как ее «подружка» и чувствовать себя кретином. Если бы на ее месте была Ардея, либо кто-то подобный, я бы предпочел первый вариант и нисколько бы не переживал. Здесь другая ситуация.

— Я просто не хочу с ним больше видеться. И если есть такая возможность, буду очень благодарна.

Уже интересней… Спасибо, Адель.

— Такая возможность есть. Я могу направить прошение Императору, и ваш брак признают недействительным.

Замороженная статуэтка, наконец, оживилась. Активнее стала моргать и пить вино.

— Что для этого нужно?

— Знаешь понятие «консумация брака»?

Судя по ее румянцу, знает. Надеюсь, у меня подобного на лице нет? Если есть, пора на покой!

Девушка кивнула.

— Так вот, если это условие не соблюдено, мы запросто получим соответствующий документ.

Настала минута молчания. Она что, вспоминает, было или нет? О чем тут можно так долго размышлять? Мы напали ближе к утру, Адель вряд ли напилась до беспамятства, раз так бодро придумала план, как меня… обмануть.

— Адель. Будь добра, проясни ситуацию. Чтобы я мог тебе помочь.

Никакой реакции, как в пустоту прошу.

— Да что с тобой не так?! Ты провела с Теоном почти всю ночь. Что между вами было? Я могу позвать сюда лекаря, если ты не соизволишь отвечать, когда тебя спрашивают!

У любого терпения есть предел. Моему пришел конец. Она меня не проведёт! Все понимает и злит. Сидит, то парня, то дуру из себя корчит.

Пришлось подняться и подойти к ней. Мне противопоказано ее трогать, зная, какой эффект она способна на меня производить. Но гнев застилал рассудок.

— Отвечай, — последние силы уходили, чтобы не перейти на рычание и крики.

Голубые глаза уперлись взглядом в мои.

Она вытянула шею и задрала нос кверху.

— У нас полноценный брак.

Я остолбенел. Почему-то был уверен, что это не так.

— Я подумаю, что можно сделать.

Не глядя на неё, учтиво кивнул и направился к выходу.