Глава 54. Адель

Стоило дракону покинуть крепость, я стала ужасно мёрзнуть. Как бы сильно не растапливали камин, мне все равно было холодно. Зубы выстукивали бодрые кадрили, пока я куталась в одеяло.

Все остальное время проходило в испытании скукой. Этим я раньше никогда не страдала. Всегда находила какие-то занятия. Не спорю, порой мне попадало за мои проделки, но зато весело было.

А сейчас даже тоска иногда нападала, особенно, стоило вспомнить своего дракона. Он меня бросил. Просто сел на Риона и улетел. А мы с ним почти поладили, почти нашли общий язык. Почти… он ответил на мой поцелуй. Об этом, вообще, лучше не вспоминать, конечно… Но я часто думала о том случае.

Ну, подумаешь, убежал. Может, его никто так нежно никогда не целовал. Я уверена, что все сделала правильно. Проблема в нем! А я-то, точно, умничка.

Сидела на кресле и старательно вышивала золотой гладью образ Риона. Если не получилось с маленькой версией дракона, не значит, что не получится с большой.

Ему я, точно, нравлюсь. Тем более, он сильнее, и если Сверр продолжит на меня ругаться, Рион его прихлопнет.

Я улыбнулась. Все-таки отличный из меня стратег. Как говорила моя няня, «золотая голова», жаль, что так считала только она…

Раздался стук в дверь.

В глубине души зарождалась надежда, что сейчас войдёт мой маленький дракон и признает все свои ошибки.

Вошёл Арне.

— Добрый вечер, Адель. Не желаешь составить мне компанию за ужином? — он хотя бы приветливо предлагает, а не еду в рот запихивает силой.

Я кивнула и, стряхнув остатки золотых нитей с колен, последовала за ним.

***

Мы ужинали в тишине. Он о чём-то размышлял, морща лоб.

А потом вдруг сказал:

— Сверр уехал попытаться решить пару вопросов. Но, к сожалению, эти попытки не увенчаются успехом. Я беспокоюсь за него. Он стал слишком безрассудным. Нам надо постараться ему помочь.

Волнение змеей проползло по спине.

Я отложила приборы и посмотрела на Арне. Мне всегда казалось, что он искренен в дружеском отношении к Сверру.

— Сверр не пожелал рассказать мне подробности.

— Он правильно сделал. В этом нет особого смысла. Но есть указ Императора, который Сверр исполнять не собирается. И это грозит ему огромными проблемами.

Я посмотрела в темноту оконного проема, будто вот-вот оттуда выскочит виновник разговора.

— Думаю, ты слышала, про остальных девушек, верно?

— Если только самым краем уха…

— Адель, лично видел, как ты любишь настраивать свои уши так, что слышишь лучше любого дракона.

Ой, да это просто из любопытства!

— Мы пока точно не уверены, что именно происходит. По этой причине и не распространяемся.

Меня очень сильно пугал этот разговор. И вообще, чувствовала себя предателем. Хотя с чего вдруг? Ужин и ужин.

— Я не настаиваю.

А что настаивать, вы же все упрямые рептилии, все равно ничего не расскажете.

— Ты бы приняла от меня это в подарок?

Если честно, подарки я люблю. Только что-то подсказывало, что Сверр не любит, когда мне их кто-то дарит.

Если дракон чуть руку Арне не откусил, когда тот ягодами угостил…

Арне протянул мне очень красивое кольцо.

Это вам уже не ягоды. Точно убьёт. Скорее всего, обоих.

— Простите, но я не могу.

В самоубийцы не записывалась.

— Это не просто кольцо. Это артефакт. Если на каждой из девушек такое не будет надето, у Сверра будут проблемы.

А если это будет надето на мой палец, проблемы будут у меня!

— Ты подумай, пожалуйста, пока есть время.

Арне вынул из кармана какой-то конверт и протянул мне.

— Здесь императорская печать…

Я с недоверием открыла конверт и, вытащив письмо, принялась внимательно читать.

***

Настроение упало ниже отметки «полный крах».

В увиденное поверила. Все очень сходилось. Я уже давно догадывалась, что происходит что-то необычное. А теперь, когда собрала все факты вместе, ещё больше в этом убедилась. Сверр просто чувствовал за меня ответственность. Он частично виноват, что я оказалась в такой ситуации. Но это не значит, что теперь из-за меня его должен настигнуть гнев Императора.

— Адель, я говорил с ним об этом. Он отказался. Я его не виню, у Сверра есть на то причины. Не хочу на тебя сильнее давить. Подумай, и реши. Хорошо?