Глава 63. Сверр

— И как ты посмел? Ты понимаешь, что противишься воле императора! — верещал дракирийский посланник, перехватив меня возле самого входа.

— Понимаешь, — рявкнул на него, пытаясь обойти.

— Где фемиксира?! Все девушки прибыли в Бастион. Все готово для церемонии. А ее нет!

Странно, ее женишок стоял позади и с угрюмой рожей молчал.

— Не будет церемонии. Прошу простить, Арне. Я провёл незабываемую ночь с твоей невестой. Очень старался. Теперь она не подходит для ритуала, — стоило видеть его лицо, когда он это услышал.

Да не нужна ему Адель. Пусть не прикидывается влюбленным и оскорбленным.

— Ты не мог… — наконец, заговорил мой друг.

— Почему не мог? У меня все в порядке. Проблем нет. Очень даже мог. Спросишь потом ее, — я ему подмигнул.

Есть у меня одна проблема, меня тяжело устрашить. Кроме мелкой Белоснежки никто не справлялся с задачей.

— На ней мое кольцо! Ты бы погиб!

— Может, мне нравятся физические муки? Усиливают ощущения! Спасибо, Арне!

— Сверр, тебе не сойдет такое с рук! Тебя казнят. Девушка должна обручиться с Арне, а потом отправиться на ритуал.

И этот туда же. Почему книжная блоха и придворная неженка смеют мне указывать? Один, не отрываясь, что-то зубрит. Второй, не отрываясь, вылизывает императорский зад.

— Ты казнишь? Или он? — я демонстративно взялся за рукоять меча.

Чтобы кого-то казнить, надо его сначала взять под стражу. Половина войска верны мне. Они мои люди. Выращенные мной, обученные мной. Можно сказать, я их отец.

— Я не желаю тебе зла. Ты сам так решил. Ты отказался подарить ей кольцо. А теперь опомнился?

— А теперь опомнился, — легонько его оттолкнув, ответил я.

— Сверр, ты поступаешь опрометчиво, — неженка хотя бы присмирел, почуял, что запахло жареным…

— Зря ты фолианты не читал. Я ещё кое-что нашёл. Девушка должна пройти ритуал. Да, он опасный. Но это ее сущность. Она всю жизнь будет страдать. Если ты говоришь правду и провёл с ней ночь, может добром не закончиться. Никто не знает, что с нею будет. Но я отчего-то полагаю, что ты бы не тронул Адель.

Арне, как всегда, логично разглагольствует.

Я отмахнулся от них и направился посмотреть на новоявленных фемиксир.

— Сверр, тебя лишат звания и владений, — кинул в спину императорский подлиза.

— Ничего. Переживу. Я не так, как ты, пекусь о титулах… — усмехнулся в ответ.

Неприятно, конечно. Но что-то подсказывает, моя Адель не сильно расстроится. Надеюсь. Кто вас, женщин, знает.

Больше всего напрягли слова о том, что от магии так просто не избавишься. Я думал об этом. Но похожих происшествий никогда не было. Равнозначный риск возникал при любом исходе.

***

Девушки милые. Выглядят безобидно.

Не все, конечно, некоторые очень даже амбициозные. Уже во взгляде прослеживаются наметки на власть и силу.

Мы решили не давать им полной информации. Большинство с удовольствием согласились стать невестами драконам. Некоторые выдвинули ряд условий, чем изрядно насмешили.

Сельские девицы вдруг возомнили себя королевами. Типичные фемиксиры. Они точно пройдут ритуал.

А моя… Моя маленькая и хрупкая. Издевательство Богов! Наивный и беззащитный ребёнок. Без меня не справится. Арне ещё свои паучьи лапки протянул!

— Сверр, прошу, верни девушку в Бастион.

Вспомни черта…

— Выбирай. Бери любую и отвали. Адель моя.

— Как? Как я сниму кольцо? Без церемонии невозможно! Ты же знаешь!

— Не судьба. Будешь вечно в статусе жениха.

— А ты? В каком статусе ты будешь? Ты же не хочешь ей такой судьбы. Сам же говорил.

Я запутался, это правда. Впервые не знал, как правильно поступить! Что делать с кольцом, с церемонией, с ритуалом, с Арне…

Зародившиеся чувства плохо влияли на рассудок.

Одно знаю точно. Уверен в том, что рисковать ее жизнью не буду. Нам придется серьезно поговорить.