Глава 69. Адель

В последний момент начала сомневаться, что все идет по плану. Особенно, после странного высказывания Арне, меня всю сковало от напряжения.

Земля быстро уходила из-под ног. Мне не хотелось верить в происходящее. Я совсем не планировала опять становиться чьей-то женой. Или Сверр, или никто. После времени, проведенного с ним, я и помыслить не могла о другом мужчине. Похоже, очень сильно влюбилась. Даже больше, чем влюбилась. Поскольку, если бы он отдал меня Арне, я бы не смогла его возненавидеть. И вряд ли бы мои чувства изменились. Они уже со мной навсегда. Мы теперь неразделимы. Иногда казалось, я полностью состою из них. Затянувшееся ожидание щекотало нервы. Ноги ослабели. Руки тряслись, и мне пришлось спрятать их за спину. Желтые глаза Сверра превратились в непробиваемую стену, прочитать его эмоции стало невозможно. От Арне тоже веяло нечеловеческим напряжением. Я оказалась на поле сражения между двух огней. Оставалось только молить Богов, чтобы эти двое пришли к согласию…

Наконец, Арне снял с моего пальца кольцо. Оно со звоном ударилось о бронзовый поднос, и вместе с этим звоном у меня с плеч гора упала!

Сверр, боясь помедлить долю секунды, протянул мне, неизвестно откуда появившееся, другое кольцо. Со стороны, наверное, мы выглядели комично. Будто это новая традиция передать невесте брачный символ, пока не прогорит спичка.

Я его приняла с превеликой радостью. Но стоило попытаться надеть кольцо на палец, случилось непредвиденное…

Свечи погасли. По залу пронесся морозный сквозняк. Ставни громко хлопнули.

Сверр мгновенно вынул меч из ножен и закрыл меня собой.

Он, как и я, оглядывался по сторонам. Воины, связанные с фемиксирами, цепенели, превращаясь в ледяные скульптуры.

Тонкий слой инея быстро покрывал стены. Складывалось ощущение, что мы все оказались в ледяной ловушке.

Горячая рука Сверра потянула меня к выходу.

— Быстрее, уходим.

Многие воины даже не успели обнажить свои мечи.

— Адель, чтобы не случилось, беги отсюда, — обхватив ладонями мое лицо, сказал Сверр.

Желтые глаза застыли. Его пальцы потеряли тепло и задубели.

Я смотрела, как мой дракон превращается в кусок льда, и ничего не могла сделать! Я кричала, пыталась отогреть его руками, но ничего не помогало!

— Возьми арбалет… — последнее, что он успел сказать.

Арне подлетел к нам, оттаскивая трясущуюся меня от дракона.

— Уходи! Погибнет Рион, погибнет и Сверр, — он вытолкнул меня из зала, а сам застыл в проходе, прирастая к полу.

Девушки визжали, а некоторые довольно смеялись.

Я, стремглав, неслась по коридорам. В голове звучали одни лишь слова: «Погибнет Рион, погибнет и Сверр!» Даже помыслить о таком не хотела! Меня колотило. Магия вырывалась наружу. Ледышки высыпались из моих глаз.

И вот, наконец, захлопнула дверь.

В моих покоях до сих пор горел огонь в камине. Это Сверр оставил его наблюдать за мной. Сказал, что все видит через пламя. Думала, он шутит. Но сейчас я, действительно, ощущала его сквозь всполохи огненных языков.

Срывая неудобное платье, я натянула штаны.

Перекинула через плечо футляр со стрелами и, схватив арбалет в руки, понеслась вниз.

Я знала, где теперь отдыхает Рион после долгих перелетов. Дракон расположился на главном дворе.

Пробегая лестницу, много раз подскальзывалась на ступеньках.

Все затянуло плотной коркой льда.

— А ты куда? — наперерез выступила пара девиц.

Я не видела их на церемонии, но внешний вид подсказывал, что это фемиксиры. Такие же, как и я.

— Астрид не жалует трусов и предателей! — рассмеялась вторая.

Я не трус! И не предатель!

Замедлив шаг, остановилась напротив них.

— Дайте пройти! — угрожающе взводя арбалет, потребовала я.

— Куда собралась? Все самое интересное только начинается! — они явно не собирались уступать.

Увидела, как две другие девушки поднимают по ступенькам старое зеркало с накинутым на него полотном.

— Наверх! — прозвучал приказ.

Меня подхватили под локти и потащили назад. Магия негодовала. Она бурлила внутри, вырываясь наружу.

— Дракон пока обездвижен и безопасен, — возвестила одна из девиц.

— Не бойся, скоро весь мир будет у наших ног. Никакие глупые маги или самонадеянные драконы не посмеют встать у нас на пути.

На моем пути дракон может вставать сколько угодно. Мне он совсем не мешает!

***

Легкая ткань медленно оседала на пол. Сейчас в зале находилось не меньше сотни беловолосых девушек.

Все пропиталось предвкушением, а я внимательно наблюдала за стремительным развитием событий.

Зеркало замерцало синими бликами, и на его поверхности появилась женщина.

Высокая. Статная. И в тиаре.

Ее лицо выражало удовлетворённость. Она следила за каждой фемиксирой, оценивая с особым пристрастием.

— Наивно было драконам полагать, что такое событие обойдётся без моего участия.

Голос показался очень знакомым. Только сейчас поняла, что слышала его во снах. Женщина называла всех по именам. Кого-то выделяла особым почтением, пока не дошла до меня…

— Адель.

Множество глаз устремились в мою сторону.

— Ты не представляешь, как мне помогла.

Я чуть на пол не осела! Я ей помогла! В чем?!

— Если бы не ты, дракон бы был начеку. Это идеальный план! Сейчас все они в моей власти.

Девушки поддержали ее неприятную речь аплодисментами.

— Север наш! Я не отдам его ни магам! Ни драконам! Здесь не останется ни одной свободной особи мужского пола.

А вот такие разговоры я совсем не люблю! Что за глупое стремление властвовать!

— Адель, сделай милость, прикончи Риона. Этого будет достаточно, чтобы доказать твою верность. Тем более, только ты овладела нашим древним оружием. И без глупостей…

Ее магия тонкими струйками гуляла по полу. А моя выходила из-под контроля. От гнева! Мне может указывать только Сверр. А не кучка глупых девиц.

— Кто тебе сказал, что я хочу быть тебе верна? — спросила, делая шаг к зеркалу ближе. — Что, вообще, происходит? Мы ожидали, что это случится позже!

Неужели Сверр просчитался? Они перерыли столько рукописей. Везде была указана определённая дата. И сегодня точно не она.

— Правильно. Никто не ожидал. Это называется эффект неожиданности. Когда сила не на твоей стороне, остаётся только один приём…

Астрид выглядела пугающе, несмотря на то, что обладала очень красивой внешностью. Один большой сгусток ненависти.

Мне не хотелось ничего общего иметь с подобными личностями. Никакая их магия мне не нужна. Мы совсем разные.

Я оглядела остальных фемиксир и выдохнула. Далеко не все разделяли ее мнение, судя по лицам. Но очень боялись. Они оказались так же, как и я, застигнуты врасплох.

— Магия уже внутри вас, глупышки. Почти год. А вы даже не замечали? Она просто набирает оборот, пускает в вас свои корни. Мои люди намеренно указали ложную информацию в фолиантах…

— Астрид, как убить дракона? — высокая девушка в легких доспехах вышла вперёд.

Она собралась драконов убивать? Помнится, только пару часов назад визжала от восторга. Быстро переметнулась.

— Вы, наверное, забыли, но для вас я Ваше Величество… На первый раз прощаю.

У меня возникло желание разбить это зеркало и потоптаться на осколках. Но до него не так просто добраться.

Сверр, на этот раз, похоже, выкручиваться предстоит самой. Надеюсь, я справлюсь. Я даже посмотреть на него не могла, сердце сжималось от боли.

— Зарядите Адель арбалет, — отдала приказ лжекоролева.

Особо просвещенные вышли вперёд, неся в руках очень длинные и тонкие стрелы.

— Здесь яд. Он убьёт Риона. А пока остальные драконы прибудут из Дракири, успеем подготовить тысячи подобных.

Убить Риона? Она хочет убить вторую мою самую большую любовь, моего милого чешуйчатого друга?

***

Девушки строем шли по лестнице, а я посередине. Выйдя на главный двор, увидела огромную рептилию в замороженном виде.

Бедный! Он терпеть не может холод!12727c

Эта зеркальная стерва следовала за нами. Точнее, ее тащили. Хороша королева! Сама даже шага ступить не может!

— Сегодня случился большой выплеск магии. Его хватило, чтобы превратить в лёд целый замок. Но это временный эффект. Прошу вас не медлить!

Все расступились, пропуская меня вперёд. Я взвела арбалет.

Прицелилась. Смотрела на Риона.

— Ты не все просчитала, Астрид. В первую очередь, я не фемиксира, а невеста дракона.

Развернувшись, отпустила спусковой механизм.

Мне казалось, что стрела летит очень медленно. Снег тоже подвис в воздухе. И, наконец, по двору разнесся звон разбитого стекла.

Кажется, я попала. Сейчас меня порвут на куски мои же соплеменницы. Но если бы меня каждую секунду просили сделать выбор, я бы бесконечное число раз выбрала Сверра и Риона.

В одном Астрид была права. Магия, и правда, сегодня особенно сильная. Я ее чувствовала. Она гуляла под кожей.

Подойдя к моей несчастной ящерке, крепко обняла ее. Жаль, что я не знаю, как управлять своей силой. Может быть, это могло нас всех спасти. Но я не представляла, что делать. От бессилия прижалась к нему ещё крепче.

Необычная волна энергии прошлась между нами.

Она буквально отшвырнула меня, повалив на спину.

Фемиксиры, лишившись, так сказать, управляющего ими голоса, выглядели, как потерявшиеся в лесу дети.

Лёд треснул. Оглушительный рёв Риона разнесся по округе. Он стряхивал с себя ледяную коросту, и та осыпалась вниз.

Я видела, как горло дракона накаляется и краснеет, как огромные крылья раскрываются. Он ещё раз издал утробный рык, а вот меня силы окончательно оставили. Сама не заметила, как исчерпала всю себя до капли.

Сознание быстро погружалось в темноту.