Глава 5.3

— Не стоит. Я не злюсь не тебя, Актеон, — спокойно ответил Теорис.

Развеяв заклинание, я в прострации зашагала обратно к зданию академии. В голове творился настоящий хаос из мыслей и чувств. Злость смешивалась с разочарованием и облегчением. Наверное, если бы не столь неоднозначное отношение к ситуации, я бы уже бросилась отчитывать обоих братьев, а тут не знала, радоваться, злиться или бояться последствий.

Теорис же говорил, что его помощь мне — лишь долг. Выходит, долг перед выставившим ему условия Актеоном, почти братом, который вырастил его, поставил на ноги и указал дорогу в будущее. Даже не передо мной. Можно больше не чувствовать себя обязанной, не испытывать чувства вины за то, что подставляю брата. Его помощь — лишь договорённости мужчин, за которые не мне нести ответственность. Это приносило облегчение и злило одновременно, ведь всё произошло за моей спиной.

Актеон знал, что я захочу восстанавливаться так же, как любой новобранец, будь на моём месте, без преференций и помощи королевских специалистов, и придумал другой способ повлиять на ситуацию. Хотя, надо сказать, не такой уж и плохой, но сам факт ультиматума вызывал полнейшее неприятие. Только что получается, раз Теориса больше ничто не вынуждает помогать мне, он просто уйдёт? Сосредоточится на своём развитии и собственной жизни, как это сделал Яннис? И что тогда будет со мной, если меня бросит второй партнёр? Я ведь уже начала подстраивать свой билд под него.

На паре не удалось сосредоточиться, мысли варились в котле разнообразных эмоций. Я то приближалась по состоянию к истерике, то была готова посмеяться над своей наивностью. Похоже, сосредоточенная на развитии резерва и своих навыков, не сумела обучиться банальной оценке окружающих и теперь обманывалась раз за разом. Сначала не увидела трусости и эгоизма в Яннисе, следом не разглядела фальши в Теорисе. И ладно бы признать свою глупость, но моя наивность не знала границ, я боялась и одновременно с надеждой ожидала разговора с названым братом. Хотела верить ему и услышать, что он рядом не из-за угрозы своему будущему.

После пары шли занятия по физической подготовке и полётам, потому я отправилась к себе и унеслась в астрал. Мне бы стоило отыскать ещё пару кристаллов, но мой текущий билд снова был под угрозой, потому пришлось заняться плетением крыла. Теорис, к моему удивлению, появился в астрале через час.

— Ты что так рано? — удивилась я, присматриваясь к его лицу.

Пыталась разглядеть на нём чувство вины, решимости, но наткнулась на недовольство.

— Я видел тебя. Ты подслушивала, — он скрестил руки на груди и сощурил чёрные глаза.

Если хотел меня пристыдить, у него получилось. Мало кто решился бы подслушивать разговор легата. Как хорошо, что в астрале можно не краснеть, иначе бы выдала себя с головой.

— Это касается меня. Мне неприятно, что… — я выдохнула, заставляя себя замолчать. Снова огрызаюсь, снова пытаюсь ему противостоять. Так мы лишь опять поссоримся. — Что будет дальше, Теорис?

— А ты как думаешь?

— Я не знаю, — нахмурилась, покусав нижнюю губу. — Я уже говорила, меня пугает, что ты действуешь во вред себе. Теперь мне понятна причина. Я не буду осуждать тебя, если…

— Ты серьёзно, Алекса?! — разозлился он, стремительно приблизившись ко мне, и присел на колено передо мной, чтобы наши лица оказались на одном уровне.

Черты лица Тео посуровели, зелёные прожилки в чёрной глубине радужки засияли яркостью резерва.

— Правда думаешь, что я предложил помощь из-за Актеона? — он пронзительно посмотрел в мои глаза, вызывая во мне полнейшую растерянность.

— Говорю же, не знаю, — пролепетала. — Раньше я думала, что хорошо знаю Янниса, но он предал меня. А тебя… тебя я будто и вовсе никогда не знала. Ты другой.

— Какой? — рыкнул он.

— Выводящий из равновесия, — прошептала, и, кажется, всё же отпустила контроль над астральным телом и начала краснеть. Но заставила себя собраться, мотнула головой. — Как оказалось, я плохо разбираюсь в фениксах и многого не понимаю. Просто скажи прямо, зачем ты мне помогаешь и будешь ли помогать впредь, пока я не приняла решение по дальнейшей работе.

— Почему я помогаю? — как-то горько он усмехнулся, и его взгляд внезапно сосредоточился на моих губах.

Так явственно и остро, что я ощутила покалывания на коже и испугалась. Резко опустила голову, пряча лицо за пеленой волос.

— Если всё настолько неправильно, то не надо…

— Неправильно? — хмыкнул он, и я вновь присмотрелась к его закаменевшему лицу. — Я отвечу тебе так же, что сказал Актеону, Алекса. И это чистая правда. Весть о том, что ты разбилась, застала меня при приземлении после полёта. Я сразу понёсся к тебе в лазарет, но там не смог даже войти. Словно последний трус весь день топтался на пороге твоей палаты, не зная, как могу помочь и боясь ещё больше тебя расстроить. И тогда появился Актеон.

— Он правда угрожал помешать твоему распределению?

— Ты бы его видела в тот день, он был в ужасе и бешенстве одновременно. Я его не виню, о чём сообщил и ему. Наоборот, я рад. Он придал мне решимости и подсказал, что можно сделать. Говорю же, ты от меня больше не избавишься. Я помогу тебе подняться в небо. И стану твоей парой в полёте. Ты получишь лучшее распределение.

— Ты меня не бросаешь, — с облегчением улыбнулась я.

Когда он только предложил это безумство, как могла, отказывалась, не хотела его напрягать, а на самом деле попросту боялась сближения, слухов, возможной правды. Но стоило подпустить его ближе, как поняла, мне одной не справиться, не в этот раз. Я нуждаюсь в партнёре. Нуждаюсь в Теорисе. И если он откажется от меня, придётся либо лишить себя распределения, идя на поводу гордости, либо задушить её на корню и отправиться к брату. Но тогда вряд ли мне удастся себя уважать.

— Нет, конечно, дурочка, — Теорис приблизился ко мне, опускаясь и на второе колено.

Я подалась к нему и с облегчением окунулась в братские объятия. Они были именно такими: родными, надёжными, безопасными для моего разбитого сердца и моей испорченной репутации.

— Раз мы определились, — Тео аккуратно отстранился и поддел пальцем мой подбородок. — Давай работать, Алекса. И сделай одолжение…

— Какое?

— Хватит реветь из-за Янниса. Теперь у тебя новый партнёр.

— Договорились, — на моих губах расплылась улыбка облегчения. — Я поговорю с эвокатом Зиноном, раз мы определились.

— Определились, — кивнул он, на миг отведя взгляд.

— Тео? — забеспокоилась я.

— Всё хорошо, — он вновь поддел пальцем мой подбородок и удобно присел на землю.

Но мне чудилась тревога в чёрных глазах. Я его понимала, нам придётся максимально выложиться, чтобы сработаться за столь короткий срок. Но мы справимся. Нельзя сомневаться.